Chapitre 302
248. Sauveur
« Non ! »
Je secouai la tête, déçue. Avec un soupir de dépit, je lâchai le caillou qui retomba au sol dans un bruit sourd.
« Juste un vulgaire morceau de roche. C’est nul. Et celui-là ? »
C’était une boule grise presque parfaitement ronde. J’étais surexcitée, pensant avoir enfin trouvé ce que je cherchais —
[Roche - C’est une roche.]
Mais non. C’était juste une vieille pierre quelconque. Rien de spécial.
« Pff. »
Je la jetai sur le côté et m’éloignai en flânant.
Une voix m’interpella d’en haut. Je clignai des yeux et levai la tête pour voir le Démon flotter sous le soleil. Il avait les bras croisés et ses lèvres étaient pincées dans une moue désapprobatrice.
« Oui ? »
Je lui lançai un regard interrogateur. Il s’étouffa presque.
« Qu’est-ce que tu fabriques, par tous les diables ? »
« Euh, je cherche le Rocher Maudit, comme tu me l’as demandé ? »
Je lui répondis, mais il se contenta de me fixer, les yeux tressautant.
« Ça fait trois jours que je te regarde retourner chaque caillou qui croise ton chemin. »
« Ouais ! C’est bien ce que je fais ! Enfin… trois jours, tu dis ? »
Je penchai la tête en arrière.
« C’est moins long que ce que je pensais. »
« Bref… »
Sal me coupa la parole en descendant flotter à mes côtés. Je fronçai les sourcils.
« Comment tu fais pour voler sans ailes… »
« Si tu veux vraiment terminer ce travail avant la fin de tes vacances scolaires, je te suggère d’arrêter de ramasser chaque caillou par terre et de commencer à chercher des gens. »
« Pourquoi je ferais ça ? Je ne cherche pas des rochers, pas des gens ? Parce que les rochers, ce ne sont pas des gens, Démon. »
« Tu ne cherches pas un caillou. Tu cherches un rocher. Un Rocher Maudit. »
« Ouais. »
J’acquiesçai.
« Un rocher. »
« Un gros rocher ! De la taille de celui-là ! »
Le Démon désigna une pierre à proximité. Plus grosse que les autres, certes, mais ça restait un rocher. Je croisai les bras.
« Je vois. »
Il me lança un regard noir.
« Si je dois te regarder fixer des cailloux pendant les trois prochains jours, je t’enverrai directement dans les Terres de la Fin pour notre prochaine leçon. »
« Les Terres de la Fin ? »
Je regardai le Démon, perplexe. Mais il se contenta de secouer la tête.
« Maintenant, si tu veux bien m’excuser, je m’en vais. Va trouver quelqu’un, Salvos. Avant que je ne me lasse de toi. »
« Très bien ! »
Je renâclai et fis volte-face. Sans même regarder, je savais que le Démon était déjà parti. Je fulminai en fouillant ce désert rocailleux. J’étais à l’« entrée » des Plaines des Hommes-Bêtes, ou du moins c’est ce que Sal avait dit. Ça voulait dire que je pouvais trouver des Hommes-Bêtes par ici, non ?
Enfin, il fallait d’abord que je comprenne ce qu’étaient les Hommes-Bêtes. Je ne savais pas à quoi ils ressemblaient. Mais à en juger par leur nom, je supposais que c’étaient des gens qui ressemblaient à des bêtes. Peut-être comme des [Hommes-Bêtes] ? Mais c’étaient des Esprits. Et…
Je jetai un coup d’œil au dôme bleu du ciel au-dessus de moi.
Et j’étais toujours bel et bien dans le Royaume Mortel. Sûrement pas dans le Plan des Esprits. Là-bas, le ciel était vert… je crois.
Mes pensées furent interrompues par un grognement sourd qui s’approchait par derrière. Je me tournai vers la source du bruit et trouvai une paire d’yeux jaunes perçants qui me guettaient entre deux falaises. Je penchai la tête.
« Euh, je peux vous aider ? »
Je haussai un sourcil et une créature émergea des ombres. Elle avait quatre pattes, comme une sorte de chien. Sauf que ce chien n’avait pas de poils et était incroyablement maigre. En plus, il était quatre fois plus gros qu’un chien normal. Honnêtement, il pourrait probablement dévorer un chien entier.
[Coyote des Ténèbres - Niv. 61]
« [Coyote des Ténèbres] ? C’est quoi ce nom à coucher dehors ? »
Il ne répondit pas. Au lieu de ça, il s’approcha lentement en tournant autour de moi. D’autres [Coyotes des Ténèbres] apparurent derrière, rejoignant le premier pour me prendre en tenaille de tous les côtés.
Je tapotai mon menton avec un doigt.
« Est-ce qu’on vous appelle [Coyote des Ténèbres] parce que vous êtes tristes ? Pourquoi êtes-vous tristes ? »
Mes yeux s’agrandirent.
« Quelque chose est arrivé à votre famille ? Je sais… Belzu a tué votre famille, n’est-ce pas ? »
Le premier [Coyote des Ténèbres] bondit en avant, et je fis un pas de côté avec aisance.
« C’est un gros problème. Il a tué beaucoup de gens ces derniers temps. »
Un deuxième et un troisième [Coyote des Ténèbres] tentèrent de me sauter dessus. Ils échouèrent. Je m’éloignai en sautillant avec un sourire.
« Je me sentirais mal pour vous et votre famille, mais… »
Je sentis une poussée de puissance me traverser. Des mains invisibles surgirent et repoussèrent le premier [Coyote des Ténèbres] alors qu’il tentait de m’attaquer à nouveau. [Projection Mystique] le maintint en place tandis qu’il se débattait.
« Mais, malheureusement, vous êtes sauvages. »
Sur ce, je fonçai en avant et lui tranchai la tête. Je levai mes griffes, faisant face aux [Coyotes des Ténèbres] restants. Et je montrai les dents.
« Donc, je m’en fiche un peu. »
Ils ne furent pas les seuls à m’attaquer au cours de la journée. Mais peu importaient les monstres qui se présentaient, je m’en débarrassais assez facilement. Après tout, j’avais un niveau bien supérieur. De plus, je portais la Cuirasse d’Alexandre. Ce n’était pas comme si l’un d’entre eux pouvait me blesser, même s’ils étaient de mon niveau.
[Coyote des Ténèbres - Niv. 61] vaincu !
De l’expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi !
…
Classe [Mystique Mondain du Nexeus] Niveau Supérieur !
[Mystique Mondain du Nexeus - Niv. 52] -> [Mystique Mondain du Nexeus - Niv. 53]
Gain de 2 Points de Compétence Secondaire !
…
Classe [Mystique Mondain du Nexeus] Niveau Supérieur !
[Mystique Mondain du Nexeus - Niv. 54] -> [Mystique Mondain du Nexeus - Niv. 55]
Gain de 2 Points de Compétence Secondaire !
Dents-de-Montagne se faufila le long d’une paroi rocheuse, retenant son souffle, les lèvres tremblantes. Malgré son nom plutôt intimidant, il n’avait rien d’effrayant. Après tout, il n’était qu’un petit — un lionceau qui marchait sur deux pattes sans aucune griffe, âgé de moins de cinq ans.
Derrière lui, Bras-d’Ambre et Tresse-Tranchante suivaient. C’était la nuit, et les trois enfants étaient perdus dans les brumes qui infestaient les Montagnes Lame. Chaque petit de leur tribu savait qu’il ne fallait pas s’aventurer profondément dans une zone aussi dangereuse, surtout quand il faisait sombre. Mais ils n’avaient pas d’autre choix. Leur tribu avait été massacrée. Ils avaient été forcés de fuir, vers le village suivant.
Et le moyen le plus rapide d’y arriver était de longer les bords des Montagnes Lame. Au moins, ici, leur agresseur ne les poursuivrait pas.
« Faites moins de bruit. »
Il grogna alors que Bras-d’Ambre ronronnait de peur. Elle agrippa Tresse-Tranchante par le bras — il était le plus âgé des trois, avec l’ébauche d’une crinière qui poussait autour de son cou.
« Mais et si on est attaqués par un [Coyote des Ténèbres] ? Ou pire… une [Créature Sauvage] ? »
Bras-d’Ambre avait déjà des griffes, contrairement à Dents-de-Montagne ou Tresse-Tranchante. Les petites femelles mûrissent plus tôt que les mâles en ce qui concerne les griffes et les crocs. Ses griffes s’enfoncèrent profondément dans le bras de Tresse-Tranchante. Il glapit.
« Aïe ! Ça fait mal ! »
Il trébucha en arrière.
Honnêtement, la seule chose que Dents-de-Montagne avait pour lui par rapport aux deux autres, c’était son nom, ainsi que son instinct de survie. Et en ce moment, ses sens lui disaient qu’ils étaient en danger. Ses oreilles rondes se dressèrent alors que quelque chose bougeait juste devant lui. Il fit un signe rapide pour demander le silence à ses amis, reculant contre la paroi de la falaise. Pratiquement en train de l’embrasser.
Ils le suivirent juste au moment où la chose émergea des ombres. Elle avançait péniblement sur le sol rocailleux, faisant dévaler de petits cailloux le long de la pente abrupte qui surplombait les Plaines des Hommes-Bêtes. Elle marchait sur six pattes, avec une peau rose qui se fondait dans une partie du paysage coloré. Sa tête ressemblait à un bouton de fleur, hermétiquement fermé avec seulement une paire de narines — pas d’yeux. Et elle s’approcha des trois petits.
Une [Créature Sauvage]. Les yeux de Dents-de-Montagne s’agrandirent de reconnaissance et de peur. Elle devait être au-dessus du niveau 70 — il ne pouvait pas l’identifier, mais c’était censé être un monstre de très haut niveau que seuls les plus forts de sa tribu pouvaient vaincre.
Tresse-Tranchante serra les dents et lança un regard noir à Bras-d’Ambre.
« Il fallait que tu ouvres ta grande gueule, n’est-ce pas ? »
« C’est toi qui as glapi comme un chaton… »
« Silence. Vous deux. »
Dents-de-Montagne gronda. Il ne voulait pas parler, mais il n’avait pas le choix. Ses amis ne voulaient pas se taire, et une [Créature Sauvage] se fiait uniquement au son. Sa tête pivota directement vers lui, et il se tendit.
Ses amis se figèrent, incapables de dire quoi que ce soit. Il voulait juste rester là et espérer que tout se passerait bien. Cependant, il savait qu’il ne fallait pas faire ça. Elle les tuerait. Elle savait qu’ils étaient là.
La [Créature Sauvage] traqua leur position, chaque pied suivi d’un autre. Comme une cacophonie de bruits sourds à chaque pas. Elle renifla l’air en se rapprochant. Elle pouvait sentir leur peur. La transpiration qui humidifiait la fourrure de Dents-de-Montagne — elle parfumait l’air, attirant le monstre comme un papillon vers une fleur.
C’est ici que ça se termine… Dents-de-Montagne ferma les yeux. Il ne pourrait pas prévenir les autres tribus. C’était la seule chose que Papa lui avait demandé de faire. Mais le voilà, en train de mourir à cause d’un monstre. C’était tellement ridicule. Il… il… non.
Il n’abandonnerait pas ici. Il regarda ses amis alors qu’il se décollait de la paroi rocheuse.
« Courez. »
C’était tout ce qu’il dit. Ils le fixèrent alors qu’il s’élançait sur le côté. La [Créature Sauvage] se tourna brusquement vers lui, surprise. Il lui fallut un instant pour enregistrer les pas, ne bondissant pas instantanément au cas où ce serait un piège. Ils étaient sauvages, pas stupides, après tout.
Dents-de-Montagne ne savait pas vraiment ce qu’il faisait. Il n’avait même pas encore de Classe. Il était proche — il était au niveau 8. Mais pas de Classe. Tout ce qu’il avait, c’était sa compétence raciale.
[Intimidation Mineure].
« Viens ici, sale chien déformé ! »
Il cria, et sa voix résonna à travers les Montagnes Lame, tranchant le voile de silence et traversant l’épaisse brume qui recouvrait les hautes falaises verticales.
Cela fit hésiter le monstre pendant une seconde. Une seule seconde. Dents-de-Montagne n’était même pas sûr que Bras-d’Ambre et Tresse-Tranchante l’avaient écouté. Il avait juste besoin d’éloigner la [Créature Sauvage] d’eux. Peut-être qu’elle oublierait même ses amis une fois qu’elle aurait fini de le manger.
Il ferma les yeux, acceptant ce qui allait arriver les bras ouverts. La [Créature Sauvage] hurla et bondit en avant alors que son visage s’ouvrait — comme une fleur terrible se déployant pour le consumer. Dents-de-Montagne attendit que sa mort arrive. Il espérait qu’elle serait rapide. Mais elle arriva lentement. Si lentement, en fait, qu’elle n’arriva jamais.
Clignant des yeux, il les ouvrit et fixa la [Créature Sauvage] en lévitation. Elle se débattait en plein air, tenue par un bras invisible alors qu’elle claquait des mâchoires dans le vide. Une silhouette apparut de la brume. Quelqu’un avec des cheveux argentés et des yeux dorés étincelants.
Elle avait un pelage bleu foncé qui, d’une manière ou d’une autre, ne couvrait que ses bras et ses jambes — pas les mains, ni les pieds, ni le visage — avec une sorte de crinière noire autour du cou. Elle disparut et réapparut juste devant la [Créature Sauvage], montrant ses dents pas si acérées que ça.
« Salut. Je suis Salvos. »
Pour une raison quelconque, cette chose — cette Salvos — semblait saluer le monstre. Cependant, la [Créature Sauvage] se libéra de ce qui la retenait et frappa en direction de Salvos.
Salvos esquiva l’attaque et fronça les sourcils.
« C’est impoli, tu ne m’as même pas dit ton nom ! »
Elle frappa la [Créature Sauvage] deux fois, et le monstre mourut. Dents-de-Montagne ne put s’empêcher de rester bouche bée. Comment… ?
[??? - Niv. ???]
Dents-de-Montagne ne pouvait identifier ni Salvos ni la [Créature Sauvage], mais l’écart entre eux était si grand que le premier ne pouvait même pas offrir de résistance.
Il ne savait pas comment réagir. Mais il était clair que Salvos n’était pas là pour lui faire du mal — ou si c’était le cas, elle était assez intelligente pour parler. Donc, il valait mieux pour Dents-de-Montagne de ne pas l’énerver. Il se remit sur pied, trébuchant et murmurant dans sa barbe.
« Je… »
Il inspira profondément, s’inclinant bas.
« Merci, vous m’avez sauvé la vie… »
« Enfin, une personne ! »
Avant qu’il ne puisse finir ses remerciements, Salvos le souleva et le fit tourner sur lui-même.
« Quoi… ? »
« Tu es un sauveur ! »
S’exclama-t-elle. Dents-de-Montagne cligna des yeux.
« Mais… c’est vous qui m’avez sauvé. »