Chapitre 238
191.1. Les faits ne se soucient pas de vos sentiments
« Démon ! »
Le mot jaillit de la bouche de Saffron. La noble recula en trébuchant, pointant un doigt tremblant vers moi. Puis elle pivota sur ses talons, prête à s'élancer dans le couloir.
Je plissai les yeux.
En un instant, j'étais à ses côtés. Je levai la main, voyant mes griffes se rétracter — ma peau prenant une teinte plus olive ou pêche, moins pâle, moins argentée. Déjà transformée en Humaine, je saisis Saffron et la poussai violemment à l'intérieur de la pièce.
Elle fut aussitôt enveloppée de chaînes de flammes bleues, qui scellèrent également sa bouche pour l'empêcher de parler. La porte se referma silencieusement derrière moi alors que quelques étudiants de l'Académie de Mavos pointaient le bout de leur nez dans les chambres voisines.
Je me grattai l'arrière de la tête tandis qu'ils me fixaient. Je jetai un coup d'œil autour de moi, arborant un air confus.
« Quelqu'un a dit quelque chose ? Haha, j'aurais juré avoir entendu quelqu'un crier ! »
Je haussai les épaules, retournant nonchalamment dans la pièce. Des murmures s'élevèrent — des plaintes agacées au sujet de leurs sessions d'étude interrompues.
J'ouvris la porte et la refermai précipitamment. J'essuyai les perles de sueur qui perlaient sur mon front, soupirant de soulagement.
« Ouf, c'était moins une. »
« Mffmfm ! MfmfmmfFMMFFMFMMFFFF »
Je fixai Saffron, qui se tortillait au sol, ligotée et bâillonnée. Je posai les mains sur mes hanches.
« Bon, qu'est-ce que je fais de toi ? »
La femme aux cheveux roses me lança un regard noir tandis que je passais la main sur les murs de la pièce. Des runes y étaient gravées — une magie destinée à étouffer les sons pour qu'ils ne filtrent pas, et à empêcher les intrus de jeter un œil à l'intérieur.
Je m'accroupis, croisant le regard de Saffron.
« Écoute, c'est un malentendu. Je te laisse parler si tu promets de ne rien tenter, d'accord ? Ensuite, on pourra discuter pour régler ça. »
Elle me fixa, silencieuse. Évidemment. Elle ne pouvait pas parler. Je décidai qu'il ne pouvait pas y avoir de mal à la laisser s'exprimer, au moins, pour que nous puissions résoudre cette affaire sans faire couler le sang.
Je tapotai du doigt les liens de flammes bleues qui recouvraient sa bouche. Ils ne la brûlaient pas. J'avais pris soin de faire en sorte que ce ne soit pas le genre de flammes qui brûlent… d'une certaine manière.
« Alors, Saffron, je suis… »
« Lâche-moi, espèce de Démon ! »
Saffron répliqua, me coupant la parole. Une aura rouge l'enveloppa. Elle m'était familière. Je l'avais déjà vue une fois, quand ce chef de bandits Vampire avait ordonné à ses sbires de m'attaquer.
Et maintenant, cette même magie — ou Compétence — était utilisée contre moi. Je reculai, fronçant les sourcils. Je sentis une traction à l'arrière de mon crâne. Ma sympathie pour Saffron et sa situation. Je n'avais pas voulu que cela arrive. Pourtant, le sentiment grandissait, plus fort qu'avant. Avant qu'il ne soit étouffé.
Un éclat attira mon attention. Mon Anneau de Protection Mineure contre les Malédictions brilla. Et une Compétence — non, une Compétence de Titre — s'activa. [Résistance Générale aux Malédictions]. Cette sensation revint à l'arrière de ma tête. Mes sourcils se froncèrent tandis que Saffron clignait des yeux.
« Pourquoi mon [Essence Vampirique] ne fonctionne-t-elle pas ? »
« [Essence Vampirique] ? »
Alors, c'était une Vampire. J'avais mes soupçons, mais cela venait de les confirmer. Je me penchai en avant, et elle se recula.
« Ça ne marchera pas sur moi. Je veux juste discuter. Clarifier les choses. S'il te plaît ? »
« Clarifier les choses ? »
Le visage de Saffron se crispa.
« Il n'y a rien à clarifier. J'ai vu ta sous-espèce. Je sais ce que tu es. Tu es l'ennemi de la race humaine. Regnorex est à nos portes — et dire que je te considérais comme mon amie ! »
« Nous sommes amies ! »
m'exclamai-je en agitant les mains dans les airs.
« Si nous n'étions pas amies, je t'aurais simplement tuée pour en finir ! »
Ses sourcils se froncèrent. Puis ses yeux s'écarquillèrent.
« C-combien de personnes as-tu tuées ? »
Je poussai un gémissement.
« Non ! Ugh, Saffron, écoute-moi… »
Je la saisis par les épaules avant qu'elle ne puisse dire autre chose. Je pris une profonde inspiration, faisant de mon mieux pour expliquer.
« Je suis un Démon, oui. Mais je ne suis pas un Démon sauvage ou un mauvais Démon comme Belzu qui ravage Nixa. Je suis juste un Démon. Comme tu es une Humaine… enfin, une Vampire ? Peu importe comment ça marche ! Je suis Salvos. Même si je suis un Démon, je suis la même Salvos que tu connais depuis le début ! »
Saffron me dévisagea. Elle secoua la tête, ignorant totalement ce que je venais de dire.
« Ton espèce est responsable d'avoir apporté une mort et une destruction sans précédent au Royaume des Mortels. Votre souverain, Regnorex, a tué notre gardien et protecteur, Alexander le Roi Immortel. Ses armées ont massacré des milliers de mes ancêtres qui se sont battus vaillamment pour sauver ce plan. Même en ce moment, il y a un Démon Primordial là-dehors qui tue des dizaines de milliers d'innocents, mettant la vie de ma famille en danger. Dis-moi, Salvos la menteuse… »
Je pinçai les lèvres à ce titre qu'elle me donnait. Mais je ne pris pas la peine d'y répondre pour l'instant. J'essayais de désamorcer la situation, pas de l'empirer.
Saffron continua.
« Avec tous ces faits, pourquoi devrais-je te faire confiance ? Pourquoi devrais-je accorder le bénéfice du doute à un Démon ? »
Je soupirai.
« Parce que je ne t'ai pas tuée. »
La noble s'arrêta net. Et avant qu'elle ne puisse déverser une autre tirade sur moi, je parlai simplement.
« Saffron. »
Je la fixai. Elle arborait un regard dubitatif, voire méfiant. Un regard qui ne serait convaincu par rien de ce que je pourrais dire.
« Avant de m'inscrire à l'Académie de Mavos, ils m'ont fait prêter serment. Le directeur lui-même a dirigé ce rituel. Et j'ai dû jurer que je ne suis pas un agent d'une espèce ou d'une organisation qui menace de nuire à l'Humanité. J'ai réussi le test. Je suis ici en ce moment, étudiante de l'Académie de Mavos. »
Je tapotai mon badge. La preuve que j'étais à l'École des Aspirants à l'Élite.
« Si tu ne me crois pas, ne croiras-tu pas les faits ? La vérité ? Utilise ta logique, Saffron. Les Humains ne sont-ils pas fiers d'être des créatures rationnelles ? »
Je pus voir la tension qui étreignait Saffron diminuer — bien que très légèrement. Elle hésita, et je poursuivis.
« C'est moi qui ai tué Lucerna, ce Démon Supérieur qui ravageait Falisfield. C'est moi qui ai été la première à signaler Belzu à la Guilde des Aventuriers. J'ai tué plus d'une centaine de [Cultistes], et je t'ai déjà sauvé la vie une fois. Je sais que tu perçois le Netherworld comme un bloc monolithique — où chaque Démon se prosterne et adore ce… stupide Roi Démon. Mais rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité ! »
Je me rappelai tous les Démons sauvages — et pas seulement eux, mais les autres. Ceux qui avaient été avec Haec. Même ce Démon cornu qui avait tenté de se dissimuler sous un voile d'intelligence, mais qui n'était pas moins sauvage que les autres Démons sauvages.
Aucun d'entre eux ne servait Regnorex. Je n'avais rencontré qu'une poignée de Démons qui le faisaient. Ceux qui ne le servaient pas étaient bien plus nombreux que ceux qui étaient sous les ordres du Roi Démon. Ce n'était pas du tout ce que les Humains s'imaginaient.
« Je ne sers personne d'autre que moi-même, Saffron. Et je ne nourris aucune mauvaise intention envers l'Humanité, et je ne souhaite pas te faire de mal. Réfléchis-y juste un instant, d'accord ? »
Saffron bougea quand j'eus terminé. Elle détourna le regard, restant silencieuse pendant quelques instants. J'attendais de voir ce qu'elle avait à dire — j'espérais que ce ne serait pas une stupide accusation contre moi à cause de mon espèce. Heureusement, son côté rationnel l'emporta.
« ...très bien. »
Je penchai la tête. Puis je rayonnai.
« Tu veux dire que tu me crois ? »
« Je… je crois aux faits de la situation. Est-ce suffisant pour que tu me libères ? »
« Non. »
Je croisai les bras en reculant.
« Il faut que tu me promettes de ne le dire à personne. »
Saffron évitait toujours mon regard, mais elle marmonna quelque chose.
« Je… »
« Je ne t'entends pas, Saffron. Promets-moi que tu ne le diras à personne ! »
« Ugh, d'accord. »
La noble leva les yeux. Elle parla entre les dents.
« Je jure, sur l'honneur de la famille Merryster et de ma lignée de Vampire, que je ne dirai à personne que tu es un Démon. »
Je haussai un sourcil. Je n'étais pas sûre de la croire. Mais ça devrait suffire pour le moment. Je ne pouvais pas la garder enchaînée éternellement, et je ne voulais surtout pas la tuer.
« Maintenant, laisse-moi partir ! »
Je laissai les chaînes se dissiper alors que Saffron formulait sa demande. Elle s'étala sur le sol en gémissant. Elle se frotta les épaules, endolories d'avoir été si étroitement enchaînée. Je n'avais pas pu la traiter avec le plus grand soin plus tôt, étant donné que j'étais en pleine panique.
Elle se remit sur pied, et je penchai la tête.
« Où vas-tu ? »
« Je vais dans ma chambre. Pourquoi, ce n'est pas autorisé ? »
Elle renifla en parlant. Je restai sur le côté, la laissant repartir vers sa chambre.
« Non — juste s'il te plaît, ne brise pas ta promesse, Saffron. »
La femme aux cheveux roses s'arrêta sur le pas de la porte. Elle me jeta un coup d'œil par-dessus l'épaule, puis elle fronça les sourcils.
« Je ne le ferai pas. »
Et elle claqua la porte.