Chapitre 228
183.1. Orientation
« Nous allons maintenant commencer votre orientation. »
La [Secrétaire] de Clayton s’approcha de moi, en sortant une feuille de papier pliée. Je l’acceptai tandis qu’elle rajustait ses lunettes.
« Mlle Salvos, si vous voulez bien me suivre, je vais vous faire une brève visite de l’académie. »
« Oh, très bien. »
Je jetai un coup d’œil au directeur pour voir s’il avait autre chose à ajouter. Mais après m’avoir accueillie en tant qu’étudiante et m’avoir serré la main, il s’était écarté pour parler avec une poignée d’hommes et de femmes plus âgés. Ils parlaient à voix basse, de choses qui ne m’intéressaient probablement pas. Alors, j’ai simplement hoché la tête et suivi la [Secrétaire].
« Quel est votre nom ? »
Lui demandai-je alors que nous quittions la Tour de la Vérité. Apparemment, cette immense structure abritait les bureaux d’une grande partie du corps enseignant. Je vis les runes inscrites sur les murs et sentis les flux de mana se contorsionner autour de tout le bâtiment. Je ne pouvais pas les étudier en détail, car un autre sortilège était superposé par-dessus pour masquer leur composition précise.
« Je suis Marie Schofen. Vous pouvez simplement m’appeler [Secrétaire] Marie. Il n’est pas nécessaire d’en dire plus. »
Je la suivis en descendant les marches blanches escarpées menant à la Tour de la Vérité. Marie déplia sa propre feuille de papier, révélant une carte, et fit un geste vers la cour devant nous.
« Voici la Place Centrale de l’Académie Mavos. Elle se situe, comme vous pouvez le deviner sur la carte, au centre même de l’institution. »
« Je vois, je vois. »
J’acquiesçai pendant qu’elle énumérait les noms des divers bâtiments situés autour de la Place Centrale.
« Et voici la Cage de Tonnerre. C’est là que les [Aéromanciens] pratiquent leurs sorts de Vol et leur magie de foudre. Inutile de vous inquiéter des éclairs errants, car les quatre poteaux à chaque coin sont des conducteurs efficaces placés pour attirer l’électricité. À côté se trouve la Maison d’Ambre, un bâtiment offert par la famille Ambre… »
Ce n’était pas comme une ville où tous les bâtiments étaient uniformes. Mais ce n’étaient pas non plus des structures construites au hasard. Ils étaient tous améliorés par la magie. Il y avait une tour fine, presque comme un minaret, qui atteignait un nuage. Il y avait un bâtiment en forme de dôme, contenant ce qui semblait être un petit lac. Je vis des poissons et des créatures marines aux corps longs et ondulants flotter à travers ses murs en panneaux de verre. Il y avait des gens qui nageaient à leurs côtés, à ma grande surprise.
Il y avait un stade flottant ; un bâtiment en spirale tordu ; et ce qui ressemblait à un château, le tout sur la Place Centrale.
« Continuons, nous allons nous diriger vers l’aile ouest de l’académie. »
« Attendez, quelle est la taille de cet endroit, au juste ? »
Je sentis mon regard se perdre sur le paysage. C’était coloré, vibrant — plein de vie. Ce n’était pas bondé, car les étudiants étaient occupés par leurs cours et leurs leçons. Cependant, quand je suis arrivée par la Place Centrale, je me souviens qu’elle était vraiment grouillante de monde se précipitant vers les différents bâtiments, certains utilisant la magie pour accélérer le pas, pour être arrêtés par ce qui ressemblait à des gardes vêtus de robes.
« L’Académie Mavos est une grande institution. On estime la population à plus de 20 000 personnes vivant ici. »
« Autant d’étudiants ? Je pensais que les rangs Platine étaient rares ! »
« Ils le sont. Mais tout le monde ici n’est pas étudiant. Et tous les étudiants ne sont pas diplômés. De plus, le programme est rigoureux, et il est censé l’être. Il y a un taux d’abandon de 73 % sur l’ensemble des quatre années. Le taux de mortalité est de 2 %, plus élevé que dans n’importe quelle autre académie au monde. En fait, c’est la seule académie au monde qui produit régulièrement des individus équivalents au rang Platine. C’est pourquoi nous sommes sollicités par toutes les nations des terres Humaines. »
« Oh. »
C’était, honnêtement, comme une petite ville.
Sauf que c’était magique.
« Vous êtes plutôt impressionnants, vous autres, n’est-ce pas ? »
J’entendis un soupir de la part de Marie, pour une raison quelconque.
—--
Nous n’avons pas beaucoup bavardé. Marie semblait assez brusque, pour être honnête. Je savais quand les gens ne m’aimaient pas — la plupart du temps. Et elle ne m’aimait clairement pas.
C’était probablement parce qu’elle était d’un niveau inférieur au mien.
[Secrétaire - Niv 87]
J’étais surprise que sa Classe atteigne un niveau aussi élevé. Mais peu importe, elle m’a fait visiter les lieux consciencieusement. J’ai vu les jardins botaniques vibrants dans l’aile est, et une petite enceinte désertique terne dans l’aile sud. Il y avait une petite forêt tropicale avec son propre biome et environnement naturel d’un côté, tandis qu’un édifice entièrement artificiel s’élevait juste à côté, fait de métal en guise de laboratoire.
Il y avait plusieurs bibliothèques situées dans toute l’Académie Mavos. Chacune avait son design unique. L’une était construite comme un temple, rappelant les designs ostentatoires du Sanctuaire des Éléments. Une autre était plus épurée — soignée. Pas beaucoup de décorations. Elle montrait juste où se trouvaient les livres, et c’était tout.
Marie m’a donné un historique détaillé de chaque lieu et de leurs usages, avant que l’orientation ne prenne enfin fin. Une fois terminée, elle m’a remis un dossier rempli de documents.
« C’est quoi, ça ? »
J’ai penché la tête, et elle a répondu.
« C’est à remplir, Mlle Salvos. Pour déterminer votre emploi du temps. Essayez de soumettre cela dès que possible, car les cours ont déjà commencé, vous êtes donc très en retard sur vos pairs en termes d’éducation. »
« Oh, euh, que me conseillez-vous ? »
Je n’avais aucune idée de ce que je regardais. Je voyais des cases — des tableaux. Il y avait des listes de contrôle et des noms. Je n’y comprenais rien du tout. Marie a secoué la tête.
« C’est à vous de décider. »
Elle s’est retournée, sur le point de me laisser seule.
« Attendez — »
J’ai levé la main, clignant des yeux.
« Qu’en est-il de mon… dortoir ? »
C’est comme ça que Saffron l’appelait. Marie a répondu simplement, comme d’habitude.
« Malheureusement, les étudiants de l’École des Aspirants à l’Élite trouvent généralement leur propre logement. Les dortoirs sont réservés uniquement à ceux qui fréquentent le Collège des Aspirations — ceux qui suivent le programme de quatre ans. »
« Où suis-je censée loger ? »
« Il existe d’autres solutions de logement sur le campus. Cependant, elles ne seront pas partiellement remboursées comme le sont les dortoirs des étudiants. Je vous suggère d’en trouver un dès maintenant. »
Je l’ai regardée s’éloigner. J’ai croisé les bras, fronçant les sourcils.
« Comme si ! Je vais juste rester avec Saffron ! »