Chapitre 226
182.1. Déclaration personnelle
« Urgh, j'ai dû faire le pire cauchemar de... »
« Bonjour ! »
Je me suis manifestée, faisant sursauter Saffron. Elle a reculé en rampant jusqu'à l'autre bout de son grand lit, serrant désespérément un oreiller contre elle.
« S-Salvos ? »
« Oui, c'est moi ! »
« Cela signifie que... »
Elle a laissé sa phrase en suspens et j'ai penché la tête. Une voix s'est élevée sur le côté, attirant notre attention à toutes les deux.
« C'est exact, Lady Saffron. Les événements de la nuit dernière n'étaient pas un rêve. »
La jeune noble a enfoui son visage dans ses mains, souhaitant disparaître dans son lit. Mais son majordome a poursuivi :
« Je me suis entretenu avec le directeur de l'établissement, Andrew. Il n'y a donc aucune raison de s'inquiéter. Le problème est résolu. »
Elle a cligné des yeux.
« Mais comment ? Le règlement stipule explicitement que toute violation du couvre-feu peut entraîner l'expulsion. »
« C'est une possibilité uniquement en cas de récidive. Or, c'est votre première fois. Et vous n'avez enfreint les règles qu'une seule fois. De plus, si le bruit courait que la distinguée fille de la famille Merryster s'est retrouvée en difficulté à l'Académie Mavos, ce serait un scandale qui hanterait les cercles nobles pendant des années. »
Saffron a plissé les yeux tandis que je regardais alternativement l'un et l'autre.
« Vous l'avez soudoyé. »
« Si c'est ainsi que vous souhaitez appeler cela, Lady Saffron. »
Soupirant, elle s'est extirpée de son lit. Elle s'est redressée et a épousseté sa robe.
« Je ne suis pas une enfant qui a besoin d'être pardonnée grâce à l'aide d'autrui, Matthew. »
« Mes excuses, Lady Saffron. »
Saffron a secoué la tête alors que je l'observais, attendant une accalmie dans la conversation. Quand elle est arrivée, j'ai pris la parole.
« Donc, bref... »
Elle s'est tournée vers moi, me coupant la parole.
« Non. »
« Euh, non ? »
« Je ne t'aiderai pas. »
Elle a croisé les bras sur sa poitrine. J'ai marqué une pause.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Je ne serai pas ta scribe, Salvos. Malheureusement, même si nous sommes le week-end, j'ai des devoirs à accomplir en tant qu'étudiante de l'Académie Mavos et fille de la famille Merryster. Tu devras demander à quelqu'un d'autre de t'aider pour ta déclaration personnelle. »
« Oh, je ne parlais pas de ça. »
J'ai désigné quelques feuilles de papier posées sur le bureau à proximité.
« Matthew m'a déjà aidée ! »
« J'ai fait ce qu'il fallait faire, Lady Saffron. »
Pour une raison quelconque, il semblait vaincu. J'ai haussé les épaules en récupérant ma déclaration personnelle sur la table.
« Je voulais juste te demander de m'aider à la relire. Peut-être me dire ce que tu en penses ? »
Saffron a semblé plus ouverte à cette idée.
« Ça... c'est quelque chose que je peux faire. »
« Merci ! »
J'ai tendu les feuilles à la noble. Elle les a parcourues en fronçant les sourcils.
« Attends, c'est toi qui as dicté tout ça ? »
« Ouais ! Je lui ai dit quoi écrire. »
« C'est... »
Elle a commencé à lire à voix haute.
L'enfant flotte dans une mer de néant, l'existence n'étant qu'une simple éternité dans les ténèbres loin de sa naissance. La logique dicte que cette nativité est le moment où le soi naît, la conscience s'infiltrant au premier plan des sens, la distinction comme condition préalable plutôt que comme préfiguration de la vie. Pourtant, ce truisme stipule l'a priori d'une perception accrue : pour que la conscience soit en-soi autant que pour-autrui.
J'avais été seule ; pas d'amis ; pas de compagnons ; rien de plus à expérimenter que l'infinitude de la mort. Je me souviens avoir remis en question la véracité même de ma propre existence lugubre, déconcertée par le fantasme superflu de la vie. Comment une épistémologie pourrait-elle avoir du mérite si mon existence tronquée n'était que frivolité ?
Les moments passaient comme des larmes, perdues dans un vaste océan. Ma vie n'avait aucun sens — je n'étais qu'un caillou de plus sur le sol, destiné à être piétiné sans égard. Ce n'est qu'en rencontrant les autres que ma perception s'est véritablement étendue au-delà de mes limites. C'étaient des choses pulchritudineuses. Colorées. Exubérantes. Différentes.
Des sujets que je traitais comme des objets, et des sujets qui me traitaient comme un objet.
Je ne voyais rien de moi-même dans ces étrangers...
« C'est quoi ce bordel ? »
Saffron a posé la première feuille. J'ai hésité.
« C'est si mauvais que ça ? »
« Non, non, je... j'ai juste été prise au dépourvu. C'est... beaucoup plus cohérent que ce à quoi je m'attendais. »
J'ai rayonné tandis qu'elle continuait sa lecture, ne se recroquevillant pas de dégoût face à ce que j'avais fait écrire à Matthew.
« J'aime parler de moi. »
« Ça, c'est le moins qu'on puisse dire, n'est-ce pas ? »
Elle a fini de tout parcourir.
« C'est... assez bon, Salvos. Tu n'as pas seulement parlé de tes propres accomplissements, tu as aussi mentionné ceux qui t'ont aidée et soutenue pour devenir celle que tu es aujourd'hui. Honnêtement, la plupart des étudiants qui écrivent ces déclarations personnelles ont tendance à se focaliser uniquement sur eux-mêmes ou sur les autres. Tu as un bon mélange des deux. »
J'ai fièrement relevé la tête, me grattant timidement la joue.
« Je ne serais pas celle que je suis aujourd'hui sans ceux qui m'entourent. »
« Je plains sincèrement ces deux amis que tu as longuement mentionnés. Mais comme je m'en doutais depuis notre première rencontre, tu es vraiment une personne tout à fait remarquable. »
Posant ma déclaration, elle m'a adressé un regard approbateur.
« Cela suffirait à me convaincre d'accepter ton entrée à l'Académie Mavos. »
« Vraiment ? »
Je me suis redressée alors qu'elle hochait la tête. Je croyais en son jugement, donc c'était probablement réglé.
« Maintenant, il ne me reste plus qu'à récupérer les cent platines dont j'ai besoin auprès de la Guilde des Marchands et... »
Choisir ma Classe.
J'étais encore indécise, mais je devrai bien finir par choisir, non ?
[Mage Dimensionnelle], [Demoiselle Féerique] et [Mystique Mondaine du Nexeus].
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La Guilde des Marchands de Wimborne était assez petite comparée à sa Guilde des Aventuriers. Apparemment, les [Marchands] et les [Traders] jouissaient d'une grande autonomie ici, compte tenu de l'importance de la route maritime et des diverses manières dont Shedos reliait les Royaumes de l'Est aux cités-États de Helbir.
Un [Banquier] de haut niveau a dû venir me remettre la somme que je souhaitais retirer, car il y avait apparemment beaucoup de complications à retirer soudainement une grosse somme d'argent à court préavis. Mais tout a été résolu, et je suis retournée à l'Académie Mavos.
Pour une raison quelconque, les gens me fixaient, chuchotaient et me pointaient du doigt. J'ai ignoré la plupart d'entre eux, même si [Passif - Sens du Chasseur] me rendait parfaitement consciente de ce qu'ils faisaient. J'ai emprunté une ruelle et un homme armé d'un couteau m'a suivie.
J'étais presque sûre qu'il voulait m'attaquer, mais un autre homme l'a arrêté. Après avoir échangé quelques mots à voix basse, ils se sont dépêchés de partir. Ce qui était étrange. Ils auraient dû me voir comme une [Mage] de niveau 36, non ?
Ils étaient tous deux aux alentours du niveau 50. J'aurais pensé qu'ils seraient plus confiants en leurs capacités. À moins, d'une manière ou d'une autre, qu'ils ne sachent que je dissimulais mon véritable niveau. Ce n'était pas comme si j'avais fait un scandale récemment.
Oh, attends... Je me suis souvenue de ce qui s'était passé sur les quais il y a quelques jours. Oups. Je ne voulais pas en faire toute une histoire.
Mais je viens bien de quitter la Guilde des Marchands avec cent platines, n'est-ce pas ?
Eh bien, des choses à apprendre pour la prochaine fois.
Saffron était occupée à rassembler des ingrédients alchimiques ou quelque chose du genre, donc je n'avais nulle part où aller. J'ai décidé qu'autant tout soumettre à Clayton maintenant, puisque j'avais rempli toutes les conditions.
Je me tenais au pied de sa tour, un sac de pièces de platine dans une main et une pile de papiers soigneusement rangée sous le bras de l'autre. Le directeur est arrivé peu après que j'aie parlé à une [Secrétaire].
Il a reniflé en me voyant.
« Alors, tu es revenue. »
« J'ai fait tout ce que vous m'aviez demandé ! »
Je lui ai remis le paiement et ma déclaration personnelle, qu'il n'a pas acceptés de la main. Ils ont simplement flotté quand je les ai lâchés, s'élevant juste au-dessus de ses épaules.
« Et tu as déjà atteint ta prochaine progression de Classe ? »
« C'est le cas ! »
Il a tapoté du pied avec impatience.
« Eh bien, quelle est-elle ? »
« Je suis encore un peu indécise ? »
Je lui ai lancé un regard hésitant. Il m'a fixée.
« Tu es indécise ? »
« Ouais ! J'ai juste supposé que, vous savez, je pourrais choisir plus tard quand je serais plus sûre. Je veux dire, la condition était d'atteindre sa prochaine progression, pas de l'effectuer, non ? »
Je ne m'étais même pas convaincue moi-même. Et pourtant, d'une certaine manière, il a cédé.
« Bien que l'on puisse dire que c'est la même chose, je dois admettre que le règlement n'est pas particulièrement strict sur ce point. »
« Attendez, quoi ? »
« Il y a eu des étudiants admis dans notre cursus régulier, bien sûr, qui ont choisi de retarder leur progression de Classe. Ils sont généralement tenus de prendre une décision avant la fin de leur première année, tu n'es donc pas la seule à être arrivée à cette conclusion. Cependant, une telle situation ne s'est jamais produite pour ceux qui postulent à l'École des Aspirants à l'Élite. »
Clayton était incertain. Il a passé une main dans sa barbe broussailleuse tandis que je levais la main.
« Mais c'est parce que la plupart de ceux qui postulent à l'École des Aspirants à l'Élite sont déjà expérimentés. Moi... je ne le suis pas, n'est-ce pas ? Vous l'avez dit vous-même. J'ai besoin de conseils. Et j'ai l'impression que prendre une décision précipitée ne ferait que me coûter cher. »
Il a réfléchi. Il affichait un air pensif tandis que je m'agitais inconfortablement, attendant en silence. Je voulais en rajouter, mais il semblait qu'il en avait assez entendu et qu'il avait juste besoin de méditer là-dessus un instant. Finalement, il a hoché la tête.
« Très bien. Je t'accorde un mois, Salvos la Libératrice des Terres Flétries. C'est-à-dire, si tu es acceptée, bien entendu. Tu recevras une réponse concernant ton admission d'ici la fin de la semaine. Bien que, en raison de ces circonstances extraordinaires, tu puisses recevoir tes résultats plus tôt que prévu. »
J'ai souri, soulagée, en inclinant la tête.
« Merci, Directeur Clayton Skyshredder. »