Chapitre 213
169. Le Retour
C'était la nuit. La cité déchue gisait, inerte, carcasse oubliée de ce qu'elle fut autrefois. À l'apogée de sa gloire, le clair de lune drapait ses rues d'un blanc doré. Les pavés étaient ciselés de motifs décoratifs qui attiraient le regard des nobles comme des paysans, et un haut mur ceinturait autrefois la périphérie pour repousser tout envahisseur osant s'approcher de la ville au crépuscule ou à l'aube.
De hautes maisons et des boutiques animées flanquaient les rues des deux côtés. Les marchands ambulants hélaient les voyageurs fatigués et les pèlerins en route vers le temple situé au cœur de la cité. Un second mur, plus robuste, protégeait cette ville intérieure bondée. Seuls les plus riches y vivaient. Ils percevaient le tribut de ceux qui se trouvaient au-delà de leur mur de banclite, tout en jouant la comédie des [Prêtres] et des seigneurs. L'avidité de la noblesse.
Hélas, tout cela avait disparu. Leur cupidité avait mené la cité à sa perte. Leur lieu de culte avait attiré la colère de la Reine des Fées elle-même. L'ancienne cité de Brilsum était désormais un Donjon, réclamé par les monstres, les animaux et la nature. Ses routes dorées étaient fissurées et en ruines, marquées par la magie d'un [Héros]. Le seul bon [Héros] à avoir foulé le Nexeus — ce monde.
Melissa, l'Oracle de la Lumière.
Ce n'était pas une rétribution divine. C'était simplement des représailles. Il y avait une raison pour laquelle la Reine des Fées elle-même refusait de rejoindre le pacte avec le Seigneur des Esprits. Elles souhaitaient être laissées tranquilles, sans être importunées par les mortels. Et pourtant, l'Humanité avait jugé sage de déranger les Fées, de chercher leurs tertres et d'y construire des lieux de culte. Évidemment, la Reine des Fées n'allait pas laisser faire.
Appelez cela de la vengeance ou de l'inutile, la Reine des Fées s'était liée d'amitié avec Melissa et lui avait demandé une chose simple : abattre tous les temples des Fées et punir leurs fidèles. Melissa, de son côté, avait accompli sa tâche avec diligence, mettant fin à jamais à la Cour blasphématoire des Fae.
Oh, comme Lily aurait aimé rencontrer l'Oracle de la Lumière. Si seulement, une fois dans sa vie de Fée, elle avait pu croiser un Humain qui ne soit pas si vil et grossier. Secouant la tête, elle s'envola vers les Ruines de Brilsum. Contempler ce magnifique paysage dévasté était l'un de ses passe-temps favoris, seulement gâché par ces agaçants [Vurats] qui apparaissaient avec le jour.
Elle voltigea à travers les rues vides, fila entre les maisons effondrées et plana au-dessus des décombres des créneaux tombés avant de se faufiler à travers les fissures des débris. Ce tas de pierres était autrefois un temple, surmonté d'un dôme qui s'élevait bien au-dessus de toute autre structure de la ville. Il dominait même le palais. Il ne ressemblait plus à rien de tout cela aujourd'hui.
Dans un soupir, Lily se blottit dans les fissures du Tertre de Fée. Elle aurait aimé pouvoir rentrer avec eux. Mais sa Classe était d'un niveau bien trop bas. Certes, sa Sous-espèce était dans les 100. Cependant, seule sa Classe était liée à la magie spatiale. Et dans son état actuel, elle ne pouvait pas traverser les plans au sein du Nexeus par elle-même.
Elle ferma les yeux alors qu'une nouvelle journée passait. Les Fées n'avaient pas besoin de sommeil. Mais cela ne signifiait pas qu'elle ne pouvait pas dormir. Surtout avec l'épuisement qu'elle ressentait, à attendre simplement que le temps passe, espérant que l'un de ses frères ou sœurs revienne la chercher. Il était probable qu'ils la croient morte. Peut-être que cela finirait par arriver. Pour l'instant, elle attendait en succombant à ses rêves —
Lily sursauta, réveillée par un grondement venant d'en haut. Le plafond trembla et elle fronça les sourcils.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Pourquoi y en a-t-il autant ! »
Je lâchai une boule de feu furieuse de ma bouche. Elle pulvérisa l'essaim de [Vurats], ces monstres de bas niveau totalement sans défense face à ma magie. Le problème, cependant, c'est qu'ils étaient des milliers.
J'avais déjà vu des [Vurats]. C'étaient presque toujours des monstres qui apparaissaient seuls, au milieu de la nuit, pour festoyer sur des cadavres plutôt que pour m'attaquer. Ceux-là étaient différents. Ils étaient —
[Locuste Vurat - Niv. 15] vaincu !
Très peu d'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi ayant au moins 50 niveaux de moins que vous !
[Locustes Vurats]. À peine une menace de rang Argent. Ils étaient bien plus petits que les [Vurats] normaux. Chacun faisait la taille de ma main, avec des ailes battant rapidement et des pattes en forme de griffes. C'étaient des monstres d'essaim, par définition. J'étais presque sûre d'avoir piétiné leur Repaire en chemin vers les Ruines de Brilsum, car ils étaient très nombreux. Certes, mes flammes les brûlaient même sans les toucher directement. La chaleur de mon feu suffisait à enflammer ceux qui se trouvaient à quelques mètres. Mais il me faudrait une éternité pour tous les tuer.
Et le pire ? Je ne gagnais pratiquement aucune expérience en les tuant.
« Ugh, laissez-moi tranquille ! »
Je n'étais pas là pour me battre. J'avais eu ma dose de combats il y a à peine un mois, merci bien. J'avais traversé la chaîne de montagnes Motharis et m'étais aventurée dans les Ruines de Brilsum pour une seule raison : retrouver mon amie, Lily !
« Silence ! »
[Intimidation] fit stopper des centaines d'entre eux d'un coup. Profitant de ce bref répit, je me faufilai dans une ruelle et me cachai dans une maison à moitié debout. Le bourdonnement des [Locustes Vurats] devint plus fort alors qu'ils se regroupaient et survolaient mon bâtiment. Mais ils n'y entrèrent pas. Ils continuèrent leur chemin, à ma recherche, trop stupides pour vérifier chaque recoin où je pouvais me cacher.
« Idiots. »
Je murmurai ces mots en m'affaissant sur le sol. Je ne touchai à rien. J'avais retenu la leçon de mon dernier passage ici : tout était vieux et décrépit. Tout pouvait s'effondrer en un instant.
L'essaim de [Locustes Vurats] finit par s'éloigner complètement ; je n'entendais plus leur bourdonnement. Je profitai de cette occasion pour avancer, sortant du bâtiment et observant les environs.
J'étais dans les Ruines de Brilsum, le Donjon de rang Platine que j'avais visité il y a près d'un an maintenant. J'étais à peine niveau 50 quand j'y étais arrivée la première fois. À l'époque, des Mindreapers menaient des hordes et des hordes de monstres, patrouillant dans la cité, assaillant quiconque osait pénétrer dans ses limites. Maintenant, c'était vide.
Un silence étrange régnait sur les Ruines de Brilsum. À part l'essaim de [Locustes Vurats], je n'avais croisé aucun autre monstre dans ce Donjon. C'était comme s'ils étaient tous partis, abandonnant les Ruines de Brilsum pour ailleurs.
Et c'était le cas. Je les avais vus partir — leur départ les avait menés de Motharis jusqu'à Vamont, une ville à la lisière de la République de Sunmere. Leurs effectifs avaient augmenté de façon exponentielle depuis. Celui qui les menait, Belzu, était désormais au-dessus d'un Archidémon. Ce fut un siège court. En moins d'une heure, ils avaient démoli la ville et l'avaient rasée jusqu'au sol.
Tant d'Humains étaient morts ce jour-là. Et son carnage continuait. Mais pour moi, personnellement, cela signifiait que je pouvais venir aux Ruines de Brilsum sans avoir à me faufiler à la recherche de ce que je voulais. Ou plutôt, à la recherche de celle que je devais voir.
« Alors, où es-tu, Lily... »
Pars, Archidémon !
Une voix cria dans ma tête. Je sursautai et me retournai, totalement prise au dépourvu par cette magie mentale. Il me fallut un moment pour reprendre mes esprits, mais quand ce fut fait, mon visage s'illumina immédiatement.
« Lily ? C'est toi ? Où es-tu ? »
Je n'ai aucune raison de me révéler à toi, Archidémon. Si Belzu t'a envoyée pour finir le travail, dis-lui qu'il devra me trouver lui-même.
« Quoi ? »
Je fis un pas en arrière, offensée.
« Je ne suis pas avec Belzu ! C'est moi ! Tu ne te souviens pas de moi ? Je pensais qu'on était amies ! »
Je gesticulai frénétiquement, bafouillant, crachotant de la salive dans l'air. Il y eut une pause. Un moment de silence. Je sentis mes épaules s'affaisser, pensant qu'elle m'avait abandonnée. Puis, il y eut un flash, et une petite Fée apparut devant moi.
« Tu... tu es Salvos ? »
Lily cligna des yeux en flottant devant mon visage. J'acquiesçai avec empressement.
« C'est bien moi ! »
Ses yeux se plissèrent. Elle m'examina, comme si elle inspectait un jouet ou un artefact. Ce n'était pas une surprise qu'elle ne me reconnaisse pas. Bien que mes mains griffues et mes cornes soient restées inchangées depuis notre dernière rencontre, je n'étais plus aussi grande et dégingandée qu'autrefois, avec des bras qui descendaient jusqu'aux genoux et des pieds aussi gros que ma tête.
Mon visage ne ressemblait plus au crâne d'un animal mort. Il était plutôt rond et sans museau. Mes dents étaient toujours aussi acérées, mais moins nombreuses. Pour ce qui était de mon visage, je ressemblais à ce que j'étais en tant qu'[Imp].
« Tu as certainement la voix d'elle. Mais tu as bien changé depuis la dernière fois que je t'ai vue, n'est-ce pas ? »
« Yep. J'ai évolué — deux fois ! Je suis d'un niveau plus élevé que toi maintenant ! »
Ricanant, Lily s'éloigna en volant et croisa les bras.
« Il semble que tu aies été occupée. Je louerais de tels bonds en puissance si ce n'était pas si inutilement imprudent. Tu es un Démon, n'est-ce pas ? Le temps est ton allié, pas ton ennemi. »
Je souris.
« Ça fait plaisir de te voir aussi, Lily. »
Elle gloussa, et je ris.
« Alors, pourquoi es-tu revenue, Salvos ? »
La Fée secoua la tête. C'était une minuscule créature. Elle faisait environ la taille de ma tête. Un peu plus petite. Elle rayonnait d'une lumière vive, comme si tout son être était fait d'or. Seuls ses yeux étaient d'une couleur différente. Ils étaient comme le vide — un noir qui engloutissait même sa propre lumière.
J'avais très envie de la toucher, mais je savais qu'elle me giflerait. Elle était une chose si éthérée et jolie que j'en oubliais presque tout en la regardant. Mais je me repris et répondis à sa question avant qu'elle ne s'agace.
« J'ai besoin de ton aide... »
Je m'interrompis alors qu'un bourdonnement dans mes oreilles devenait plus fort. Lily gémit en jetant un coup d'œil à l'ombre sombre qui se répandait sur le dôme bleu au-dessus de nous. Un bourdonnement oppressant nous envahissait. Je fixai l'essaim de [Locustes Vurats].
« Encore, sérieusement ? »
« Ces sales bestioles. »
Lily soupira et leva une main. Un portail s'ouvrit devant nous. Elle me fit signe d'entrer.
« Viens, parlons là où nous ne serons pas dérangées. »
Mes yeux s'agrandirent en observant la magie spatiale qu'elle venait de lancer. Je pouvais voir le réseau complexe de fils de mana grâce à ma Classe. C'était complexe. Je voulais l'étudier. Mais Lily me pressa d'entrer.
« Dépêche-toi ! »
Je fis ce qu'elle m'avait dit, entrant dans la grotte de l'autre côté du portail, avant qu'il ne se referme derrière nous.
Salvos (Libératrice des Terres de la Peste)
Espèce : [Archidémon de l'Orgueil]
Sous-espèce : [Daeva Cambion] - Niv. 106
Classe : [Adepte des Fae] - Niv. 28
Compétences Générales :
[Manipulation de mana avancée] - Niv. 8
[Identification] - Niv. 5
[Compétence Raciale : Compréhension du langage universel] - Niv. 1
[Compétence Raciale : Essence Démoniaque] - Niv. 2
[Compétence Raciale : Mortalité Partielle] - Niv. 2
[Repos] - Niv. 4
[Sagesse Améliorée Mineure] - Niv. 4
[Compétence de Titre : Résistance aux malédictions générale] - Niv. 2
[Compétence de Titre : Rappel de compétence] - Niv. 1
Statistiques :
[Points de statistique disponibles : 0]
[Vitalité] : 130 (+25)
[Force] : 105 (+25)
[Endurance] : 113 (+25)
[Sagesse] : 200 (+25) (+8)
[Agilité] : 253 (+25)
Compétences :
[Points de compétence disponibles : 2]
[Barrage de Cendres] - Niv. 20 (Max)
[Marque du Démon] - Niv. 5
[Haste] - Niv. 5
[Intimidation] - Niv. 10 (Max)
[Membres Faux] - Niv. 1
[Construit Nébuleux] - Niv. 6
[Entaille Radieuse] - Niv. 15 (Max)
[L'Étincelle Primordiale] - Niv. 15
[Ailes du Netherworld] - Niv. 4
[Passif - Sens du Chasseur] - Niv. 10 (Max)
[Passif - Flammes Bleues] - Niv. 20 (Max)
[Passif - Maîtrise des armes] - Niv. 20 (Max)
[Emplacement de compétence inutilisé] x2
Compétences Secondaires :
[Points de compétence secondaire disponibles : 1]
[Bannir] - Niv. 20
[Vision Spatiale] - Niv. 20 (Max)
[Emplacement de compétence secondaire inutilisé] x1