Éclat de gloire

154.1. Éclat de gloire

« Sommes-nous prêts ? »

Je jetai un coup d’œil à mes compagnons. Le duo venait de terminer le démontage du camp et procédait à un dernier inventaire de tout l’équipement en notre possession. Nous n’avions pas une grosse réserve de potions, puisque nous n’avions jamais pu en récupérer à Unarith avant la bévue de Daniel. Cependant, nous avions le Pinceau du Héraut.

Et cela changeait tout.

« Le plus gros problème avec les Terres Flétries, c’est le fléau. Il agit comme une malédiction très lente, bien moins mortelle en soi, mais très dangereuse lorsqu’elle entrave nos mouvements pendant un combat. »

« Tu as ignoré ma question ! »

Je pointai un doigt accusateur vers la femme aux cheveux roux. Elle ricana.

« Et toi, tu as ignoré mon explication. Oui, nous sommes prêts. »

« Bien. »

C’était l’opposé d’une consolidation. Une seule compétence, [Forme Mortelle], s’était scindée en deux compétences distinctes. J’étais actuellement sous ma forme normale. Je ne dirais pas qu’il s’agissait d’une transformation. Je ressemblais à ce que j’étais quand j’étais un [Imp], et je conservais tous les avantages, comme la mobilité.

Mais pour l’instant, je n’avais pas besoin de mobilité.

« Vous êtes prêts, vous autres ? »

Ils ne l’étaient clairement pas. Mais ils hochèrent la tête avec appréhension malgré tout. Écartant largement les bras, je murmurai.

« [Ailes du Netherworld]. »

Un craquement retentit. On aurait dit que le sol lui-même se déchirait. Du sang noir jaillit de mon dos comme de la lave s’échappant de la terre. Et des ailes, faites d’os et d’ivoire, jaillirent de la fissure.

Elles dégoulinaient de sang noir. Elles émergeaient du haut de mon dos, près de mes épaules. Ce n’étaient même pas des ailes complètes, juste les contours squelettiques. Et pourtant, elles semblaient réelles. Elles semblaient pleines. Et ça faisait mal.

Je grimaçai en bougeant mes ailes. C’était comme si je venais d’être poignardée, et que le couteau était en train d’être tourné en moi. Mes ailes ne m’infligeaient pas de dégâts réels, mais la sensation était douloureuse, ne serait-ce que brièvement. Je les déployai largement en me tournant vers mes compagnons, découvrant mes dents dans un sourire.

« [Hâte]. »

Il y eut un scintillement. Comme si quelque chose traversait Daniel et Edithe. Leurs mouvements s’accélérèrent soudainement. Cela ne m’affectait pas. J’avais spécifiquement fait en sorte de m’exclure de ma propre compétence.

« Maintenant, voyons si vous pouvez suivre. Si vous atteignez les Terres Flétries avant moi… j’essaierai l’une de vos stupides nourritures d’Humains. »

Edithe ne réagit pas vraiment, mais Daniel fut soudainement débordant de motivation.

« D’accordquandestcequoncommence— »

« Allez ! »

J’explosai dans les airs d’un seul battement d’ailes. Elles n’avaient pas de plumes. Elles ressemblaient à des côtes avec des espaces entre chaque excroissance. Et pourtant, elles me portaient de plus en plus haut. Il y avait une sorte de magie dans ces ailes. Je pouvais la voir tirer sur les fils de mana alentour. Cela consommait même un peu de mon mana. Quoique, c’était suffisant pour que je m’en soucie.

Je ris en m’envolant droit vers un nuage. Je plongeai à travers la chose cotonneuse, ne rencontrant aucune résistance alors qu’elle s’ouvrait autour de moi. En contrebas, je pouvais voir mes compagnons courir à travers la forêt, se dirigeant vers les Terres Flétries au loin. Ils filaient à travers la canopée verte tandis que je m’envolais dans la mer de bleu et de blanc au-dessus.

C’était merveilleux. Voler était si libérateur. Je pouvais voir le monde s’étendre, le paysage sans fin, le décor changeant constamment. Tournoyant, virevoltant, souriante, je n’étais pas pressée d’atteindre les Terres Flétries. Je vis quelques oiseaux voler au même niveau que moi. Je fronçai les sourcils et volai encore plus haut.

Le ciel semblait presque changer à mesure que je montais. Le dôme bleu suspendu au-dessus devenait… moins plein. Il devenait plus profond, mais plus vide. Même alors que les étoiles remplissaient le ciel de leur faible lueur. Je me demandais pourquoi, tout en continuant à voler, le dos tourné vers le sol. ṙ

Puis j’entendis un cri strident. L’air changea. Il devint plus fétide autour de moi. Un gaz nocif s’éleva, et je sus que j’avais atteint les Terres Flétries. Je me retournai juste à temps pour apercevoir une silhouette violette fonçant droit sur moi.

Je passai sous l’attaque, esquivant de justesse les mâchoires claquantes d’un [Nightscourer]. Les ailes de l’oiseau mort-vivant étaient déchirées, semblables aux miennes. Cependant, son corps était couvert de chair en décomposition, une créature de pourriture et de déclin me fixant. Et il n’était pas seul.

[Nightscourer - Niv. 103]

[Nightscourer - Niv. 105]

[Nightscourer - Niv. 101]

Une petite nuée de morts-vivants se rassembla autour de moi. Ils me prirent en tenaille de tous côtés alors que je flottais au-dessus d’un nuage sombre. Je souris. Et il y eut un flash. Mon être fut enveloppé de flammes bleues. Cependant, ce n’était pas un feu déchaîné qui se propageait sur mes bras, mes ailes et mes jambes. C’était comme une seconde peau — une peau qui dégageait des braises et des étincelles, brûlant tout ce qui la touchait.

Les morts-vivants ne réagirent pas. Ils se contentèrent de foncer sur moi, nullement dérangés par la chaleur émanant de mon armure flamboyante. Secouant la tête, j’ouvris la bouche et libérai un panache de flammes. Il brûla tout autour de moi, un brasier qui enveloppa les [Nightscourers].

Je tournoyai alors que le feu faisait rage. Il ne s’arrêtait pas. Ce n’était pas comme mon [Souffle Enflammé], qui s’éteignait après quelques secondes. Il persistait, comme un feu de forêt, ne s’arrêtant que lorsqu’il n’y avait plus rien à brûler. Je ne m’arrêtai que lorsqu’un [Nightscourer] s’écrasa contre mon flanc.

Mon armure encaissa le plus gros de l’attaque. Elle aurait tenu si le mort-vivant n’avait pas soudainement vacillé pour enrouler ses ailes autour de moi. Mes yeux se plissèrent. Je remarquai que les braises s’éteignaient. Mon Pendentif de Protection Supérieure s’activa, me protégeant de tout effet de drainage que ce mort-vivant m’infligeait.

Après une brève lutte, je repoussai le [Nightscourer]. Je pris une profonde inspiration, et il y eut une pause. Quelque chose se préparait en moi. Quatre [Nightscourers] foncèrent droit sur moi au moment même où je le libérai.

Un disque de flammes jaillit. Il sortit rapidement, non pas comme un feu dévorant, mais comme une attaque concentrée qui déchira les morts-vivants avant d’exploser en une sphère blanche et lustrée. Les [Nightscourers] tombèrent tout autour de moi alors que je reprenais mon faux souffle enflammé. Et ce n’était pas tout.

Je savais qu’il ne fallait pas les laisser s’approcher maintenant. Alors, je conjurai des faucilles, des épées, des faux, des lances — n’importe quelle arme pour les tenir à distance. Je ne me contentai pas de balancer les armes sur eux, bien que cela fonctionnât aussi. Elles étaient créées autour de moi, deux ou trois à la fois, jaillissant, dansant, traquant les [Nightscourers] en fuite.

Une nuée de morts-vivants m’avait attaquée, et une nuée était morte ici. Ils étaient à peu près de mon niveau. Ce n’étaient pas des monstres de type essaim. Mais je pouvais les tuer même quand j’étais au niveau 80. Individuellement, oui. Cependant, j’avais 20 niveaux de plus maintenant. Et cette compétence — ce n’était qu’une seule compétence. [L’Étincelle Primordiale]. C’était largement suffisant pour m’occuper des derniers d’entre eux.

Parce qu’elle faisait tout ce que [Création de feu avancée], [Cœur de Braise], [Souffle Enflammé] et [Explosion de feu] faisaient, et plus encore. Je pouvais aussi voir la Forge Stellaire dans cette compétence. Elle était englobante, digne du nom qu’elle portait.

[Nightscourer - Niv. 105] vaincu !

De l’expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi !

...

[Nightscourer - Niv. 104] vaincu !

De l’expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi !