Chapitre 546
Poseidon Robton était désormais vraiment paniqué. Si le Grand Ancien se joignait au combat, aucun de ses hommes — une bonne douzaine — n’en réchapperait.
C’était évident pour tout le monde. En entendant le rugissement furieux du Grand Ancien, les membres du Clan Poséidon s’enflammèrent et brandirent leurs diverses armes avec une vigueur renouvelée.
Fang Chenyi, lui, se contenta de secouer légèrement la tête. « Le Grand Ancien est fort, certes, se dit-il, mais à en juger par sa vitesse de déplacement, il n’impressionne que comparé à des gens ordinaires. »
Il n’était pas si fort que ça.
Il était même difficile de savoir s’il était plus fort que Qi Xiaotian ; ils semblaient de force égale.
Voyant Fang Chenyi lever la main, Qi Xiaotian, à ses côtés, lui adressa aussitôt un signe de tête.
L’instant d’après, il prit appui sur le sol de son pied gauche et s’élança vers le centre du champ de bataille, tel une flèche décochée.
Mais dès qu’il se précipita en avant, le Grand Ancien, de l’autre côté, repéra aussitôt leur groupe.
L’aura écrasante qui émanait de Xiaotian fit marquer au Grand Ancien un temps d’arrêt notable.
Déjà parvenu au milieu du champ de bataille, le Grand Ancien se dit : « Pas étonnant. »
« Ainsi, Poseidon Robton a un tel expert à ses côtés. Pas étonnant qu’il ait osé tenter de prendre le contrôle de tout le clan. »
Au début, le Grand Ancien avait trouvé cela étrange. Ces hommes, une bonne douzaine, étaient certes tous assez forts, mais ils étaient loin d’être invincibles. Aucun n’avait atteint le Royaume du Maître d’arts martiaux. D’où Poseidon Robton tirait-il donc son audace ?
Mais à présent, il comprenait. Poseidon Robton avait un expert du Royaume du Maître d’arts martiaux à ses côtés.
« Pourtant, tout cela ne servira à rien. Si j’étais resté celui que j’étais, je me serais peut-être méfié. Mais j’ai désormais atteint un tout autre niveau. J’ai dépassé le Royaume du Maître d’arts martiaux et suis devenu un maître des arts martiaux ! »
« Face à un expert du Royaume du Maître d’arts martiaux… sans exagérer, je pourrais le repousser d’une seule gifle. »
Le Grand Ancien n’avait pas tort. Même si un seul palier de puissance les séparait, l’écart entre eux était loin d’être aussi simple qu’il n’y paraissait.
C’était comme la barre d’expérience nécessaire pour monter de niveau dans un jeu. Si celle d’un artiste martial de neuvième couche était de 100 points, celle du Royaume du Maître d’arts martiaux en exigeait 1 000.
De même, il fallait 10 000 points pour franchir l’écart entre le Royaume du Maître d’arts martiaux et le royaume suivant.
Autrement dit, un seul maître des arts martiaux pouvait facilement vaincre dix experts du Royaume du Maître d’arts martiaux.
On pouvait même affirmer que, si tous les artistes martiaux de la douzaine d’hommes de Poseidon Robton l’attaquaient en même temps, ils ne tiendraient pas une minute face au Grand Ancien.
« Au départ, je comptais simplement les éliminer, songea le Grand Ancien. Mais voilà que ce Qi Xiaotian se présente. Intéressant. Je vais m’en servir pour m’échauffer et voir à quel point je suis devenu puissant depuis que j’ai atteint le royaume des maîtres des arts martiaux. »
Tandis que le Grand Ancien évaluait Qi Xiaotian, celui-ci observait lui aussi le vieil homme, au loin.
À cet instant, l’un des hommes de Poseidon Robton se trouvait justement près du Grand Ancien.
Voyant le Grand Ancien fixer d’un air absent une silhouette au loin, l’homme esquissa un sourire narquois et lui asséna un coup de paume au visage.
« Je suis un artiste martial de septième couche, se dit-il avec excitation. Si ma paume fait mouche, même s’il a dépassé le royaume des arts martiaux, il sera forcément grièvement blessé ! »
« Si je parviens vraiment à le blesser, j’aurai rendu un service monumental ! »
À cette pensée, l’homme força encore davantage son coup. Sa puissance d’artiste martial de septième couche s’embrasa et atteignit momentanément celle de la huitième couche.
Il était fou de joie. « Je n’arrive pas à croire que je sois sur le point de franchir un nouveau palier ! »
« La puissance d’un artiste martial de huitième couche ! Mais qu’est-ce que ça signifie ? Que je vais bientôt décoller ! On dit que chaque chien a son jour de chance… serait-ce enfin le mien ? »
Plus il y pensait, plus il s’excitait. Le visage du Grand Ancien n’était plus qu’à quelques centimètres du sien, et il ne pouvait dissimuler son enthousiasme.
CRAC !
Le jeune homme entendit des os se briser et un sourire sanguinaire se dessina sur ses lèvres.
Mais il ne dura pas. Il fut vite remplacé par une expression de stupeur, d’incrédulité et de regret.
Son corps, qui fonçait vers l’avant, était maintenant projeté en arrière. Il s’efforça de baisser les yeux et vit que sa poitrine, toujours en l’air, était profondément enfoncée.
BAM. Il s’écrasa au sol et perdit complètement connaissance.
Quant au Grand Ancien, il n’avait même pas regardé dans sa direction. Il affichait le même air détaché que s’il venait de chasser une mouche.
C’est à cet instant précis que Qi Xiaotian arriva au centre du champ de bataille.
Pour une raison inconnue, la foule qui se battait autour d’eux cessa peu à peu le combat et regagna les rangs de son propre camp.
Bientôt, un espace vide se forma au milieu, comme si l’on avait dégagé les lieux exprès pour le Grand Ancien et Qi Xiaotian.
« Pas mal, gamin. C’est rare de voir quelqu’un d’aussi jeune posséder une telle force. Je peux te laisser une chance de t’en sortir. Tue-le, apporte-moi sa tête et rallie-toi à notre camp. Non seulement je t’épargnerai, mais je te donnerai aussi tout ce que tu désires. »
Le Grand Ancien fixa froidement Qi Xiaotian et désigna du doigt Poseidon Robton, qui se tenait près de Fang Chenyi. Sa voix était glaciale.
Cependant, Qi Xiaotian ne comprit pas vraiment ce que disait l’homme.
Mais, même sans comprendre ses paroles, il devina que ce n’était rien de bon. Il se contenta de renifler froidement, fit jaillir ses paumes et se lança à l’attaque.
Voyant Qi Xiaotian oser s’en prendre à lui, le Grand Ancien renifla à son tour, leva une paume et riposta.
Au moment où le Grand Ancien bougea, le cœur de Fang Chenyi se serra.
Il n’y avait pas à chercher plus loin : dès leurs premiers mouvements, Fang Chenyi comprit que Qi Xiaotian ne faisait pas le poids.
Mais avant qu’il ait pu dire quoi que ce soit, une ombre noire apparut soudain à ses côtés. L’instant suivant, un lourd BOUM résonna aux oreilles de tous.
Quand ils reprirent leurs esprits, ils découvrirent une scène incroyable qui se déroulait dans l’arène.
En un instant, tous, sauf Fang Chenyi et ses compagnons, écarquillèrent les yeux, incrédules.