Chapitre 449
À la tombée de la nuit, tous les hommes présents dans la clairière devant la porte de pierre fixaient Fang Chenyi comme s'il s'agissait d'une sorte de monstre.
« Le patron est bien trop fort, non ? Ce truc était énorme et enterré si profondément, mais il l'a ramassé si facilement avec une pince à déchets ?? »
« Hum. Très bien, tout le monde, arrêtez de fixer. Vous avez tous travaillé dur aujourd'hui, allez vous reposer. Xiaotian, fais en sorte que tout le monde se replie. Ce n'est qu'une grotte profonde. Il n'y a rien là-dessous à part un tas de poussière. »
Qi Xiaotian accusa réception de l'ordre et partit faire les arrangements nécessaires. Fang Chenyi, quant à lui, retourna vers la porte de pierre. Il fit mine d'insérer sa pince à déchets dans le grand trou, puis, quand personne ne regardait, il la fit disparaître dans l'espace de son sac en toile.
De retour sur le navire de croisière, Fang Chenyi se rendit directement dans sa chambre pour prendre une douche et enfiler des vêtements propres. Alors qu'il se détendait, une vague d'épuisement le submergea.
La journée avait été remplie de descentes en rappel et d'escalade, ce qui l'avait considérablement éprouvé.
Maintenant qu'il avait enfin un moment de répit, il s'effondra sur son lit et appela Bai Menghan.
Après avoir discuté un moment, la somnolence le gagna et il s'assoupit.
Lorsqu'il rouvrit les yeux, c'était déjà le lendemain matin.
Il sortit du lit, poussa la porte de sa chambre donnant sur le pont et s'étira paresseusement.
« *Bâillement*... Ah, ça fait du bien. »
Alors qu'il s'assouplissait, son regard se posa sur la mine de diamants devant lui. Il repensa aux événements de la veille et les coins de ses lèvres se retroussèrent en un sourire.
« Mon objectif pour ce voyage est pratiquement atteint. J'ai sécurisé la propriété de la mine de diamants et j'ai même obtenu un bonus inattendu. Que demander de mieux ? »
Soudain, Fang Chenyi s'interrompit en plein étirement et ne put s'empêcher de se frapper le front.
« Bon sang, comment ai-je pu oublier la boussole ! »
« Cette étrange boussole est toujours incrustée dans la porte de pierre. »
À cette pensée, il retourna en courant dans sa chambre, enfila une tenue de camouflage et se précipita vers le pont d'envol.
Il contacta par radio Liu Yishou, qui était de service dans la salle de commandement, puis décolla à bord d'un hélicoptère en direction de la montagne.
Quelques instants plus tard, l'hélicoptère se posa lentement au bord du gouffre. En sautant à terre, il vit que le chantier était désormais en pleine effervescence avec d'innombrables ouvriers, partout sauf autour du grand puits bouclé.
Alors que les pales du rotor s'immobilisaient, Fang Chenyi poussa la porte du cockpit et sauta en bas.
Ses pieds avaient à peine touché le sol qu'il vit Billson courir vers lui.
« Oh, patron ! J'ai entendu dire que vous aviez forcé la porte hier ! Y a-t-il une relique du Dieu de la Mer là-dessous ? Je veux descendre voir, mais ils ne me laissent pas m'approcher. »
Tout en parlant, il ne put s'empêcher de se plaindre auprès de Fang Chenyi.
« Je suis le subordonné le plus loyal du patron », pensa Billson, « mais ces types ne me laissent même pas m'approcher. N'est-ce pas une gifle monumentale ! »
Fang Chenyi trouva cela plutôt amusant. Il était certain de la loyauté de l'homme, mais il était tout à fait normal que Qi Xiaotian et les autres ne lui fassent pas confiance.
Il commença à marcher vers le bord du gouffre et dit à Billson :
« Très bien, viens avec moi. Je suis descendu hier. Je n'ai vu aucune trace de trésor. Il n'y a rien là-dessous à part un tas de poussière. Absolument rien. »
Billson fut pris de court. Rien ? « Ce n'est pas possible », pensa-t-il. « L'analyse de l'organisation Cobra aurait-elle été fausse ? »
« D'un autre côté, ce n'est pas impossible », songea-t-il. « Après tout, on ne peut jamais être sûr avec ce genre de choses. »
Une douzaine de tentes étaient désormais dressées autour du bord du gouffre. Il semblait que ces hommes avaient monté la garde toute la nuit.
Suivant Fang Chenyi de près, Billson ne fut pas arrêté cette fois et marcha jusqu'au bord du gouffre.
« Frère Fang, personne n'a été autorisé à s'approcher de cet endroit depuis hier après-midi. »
Fang Chenyi fit un signe de tête à Qi Xiaotian. « Suivez-moi. »
Sortant une paire de gants de rappel de sa poche et les enfilant, Fang Chenyi commença immédiatement à descendre dans le gouffre.
Qi Xiaotian avait déjà ses gants, alors il le suivit juste après.
Billson, observant la scène depuis le côté, sentit un mal de tête arriver. « Je n'ai pas apporté de gants de rappel ! Si je glisse simplement, mes mains seront complètement à vif ! »
Il regarda autour de lui et repéra un membre de l'équipage portant des gants. Affichant un sourire obséquieux, il se glissa vers lui.
Mais peu importe ce qu'il racontait, l'homme l'ignora tout simplement. Finalement, Billson fouilla dans sa poche, sortit une liasse de billets et essaya de la fourrer dans la main du membre d'équipage, pour se retrouver face au canon sombre et béant d'une arme.
N'ayant plus d'autre choix, Billson grinça des dents. « Tant pis pour les mains à vif », décida-t-il. « C'est toujours mieux que de ne pas pouvoir y aller du tout. »
Sur ce, Billson saisit une corde, l'accrocha avec ses pieds et commença à glisser petit à petit.
Lorsqu'il atteignit le fond, bien qu'il ait contrôlé sa vitesse de descente, ses mains étaient rouges et brûlantes.
Voyant Fang Chenyi et Qi Xiaotian déjà debout devant la porte de pierre, Billson secoua rapidement ses mains endolories et se précipita vers eux.
Cependant, comme il avait été occupé à essayer de trouver des gants en haut, il n'avait pas vu Fang Chenyi s'arrêter à mi-chemin, tendre la main vers un endroit qui ne semblait pas différent de la roche environnante, et détacher un disque de pierre de la taille d'une paume.
Ce disque de pierre n'était autre que l'étrange boussole de Fang Chenyi.
Lorsqu'il rejoignit Fang Chenyi et Qi Xiaotian, Fang Chenyi avait déjà rangé la boussole.
Mais à ce moment-là, l'attention de Billson était complètement captivée par le grand trou devant eux.
« Patron, cette porte de pierre est incroyablement épaisse ! »
Il courut examiner la lourde porte de pierre, qui faisait bien plus d'un mètre d'épaisseur, et ne put s'empêcher de s'exclamer avec stupéfaction.
Fang Chenyi l'ignora complètement et dit plutôt à Qi Xiaotian, qui était à ses côtés :
« Sous nous se trouve un tunnel très long et lisse, en pente descendante à près de soixante-dix degrés. Il fait environ mille cinq cents mètres de long. Demande aux ouvriers de construire un monte-charge simple et de faire passer des câbles électriques là-bas. Ensuite, nous redescendrons pour une fouille plus approfondie. »
En entendant les instructions de Fang Chenyi, Qi Xiaotian saisit immédiatement sa radio pour faire les arrangements.
Une heure plus tard, un long câble électrique avait été descendu à l'entrée du tunnel.
Cette fois, Fang Chenyi ne prévoyait pas de descendre seul. Il avait l'intention d'emmener plus de monde avec lui, équipés de pelles et d'autres outils. Ils fouilleraient la zone de fond en comble ; il n'était pas impossible qu'ils trouvent autre chose.
« Très bien, Frère Fang, tout est prêt. Je passe devant. »
Sur ce, Qi Xiaotian fut le premier à grimper dans l'entrée du tunnel...