Chapitre 425
Lorsque Fang Chenyi et Qi Xiaotian atteignirent le navire de croisière, tout l'équipage était prêt et attendait.
Après sa toute dernière remise à neuf, la coque du navire arborait désormais son nom en lettres géantes : « Chen Meng ».
Qi Xiaotian ne s'arrêta pas, conduisant directement la voiture sur le pont véhicule du Chen Meng.
Une fois la voiture garée, la rampe d'accès se rétracta lentement. Un instant plus tard, un puissant coup de klaxon du navire résonna.
Alors que le soleil du matin se levait doucement, le Chen Meng s'éloigna progressivement du quai.
Mais alors qu'ils venaient de se garer et s'apprêtaient à sortir, un aboiement soudain retentit à l'arrière de la voiture.
Fang Chenyi et Qi Xiaotian se figèrent. Ils se tournèrent instinctivement et virent qu'Er Gouzi était apparu, on ne sait comment, sur la banquette arrière.
« C'est quoi ce délire ? Er Gouzi, comment t'es arrivé là ? »
En voyant le chien plisser les yeux et afficher un sourire, Fang Chenyi eut le sentiment que la petite bête s'était faufilée exprès. « C'est d'une intelligence ridicule, pensa-t-il. Comment un chien peut-il être aussi malin ? »
Eh bien, puisqu'il était déjà là, inutile de le renvoyer à terre. Fang Chenyi secoua la tête, impuissant, et se contenta de prévenir Er Gouzi de ne pas s'éloigner.
Après être sortis du SUV, les deux hommes et le chien prirent l'ascenseur directement vers les quartiers du capitaine, Liu Yishou. Fang Chenyi jeta un coup d'œil à Vajra, qui dormait profondément près d'une fenêtre, mais décida de ne pas le déranger. Il échangea quelques mots avec Liu Yishou, puis se rendit directement dans sa chambre sur le pont supérieur pour rattraper son sommeil.
Quant à Er Gouzi, il fut confié à Qi Xiaotian.
« Je suis resté debout jusqu'au milieu de la nuit, songea-t-il, et j'ai encore tout le corps en compote. Puisqu'il n'y a rien d'autre à faire pour l'instant, autant aller dormir. »
...
Quand Fang Chenyi se réveilla, l'après-midi était déjà bien entamé.
Le navire de croisière naviguait toujours dans les eaux de Huaxian.
Après être descendu au restaurant pour déjeuner, Fang Chenyi se retrouva sans rien à faire.
Il s'allongea sur l'une des grandes chaises longues du pont et attrapa son sac en toile.
« Il me reste ces deux objets inconnus de la récompense que je n'ai pas encore identifiés, se souvint-il. Puisque j'ai du temps libre, autant les sortir pour y jeter un œil. »
Il ouvrit le sac en toile, fouilla à l'intérieur et localisa la pilule médicinale rouge sombre.
Pour éviter qu'elle ne soit emportée par la brise marine, Fang Chenyi rangea soigneusement le sac en toile dans son manteau avant de caler la pilule médicinale dans le creux de sa main pour l'étudier.
Le même arôme appétissant vint chatouiller ses narines, mais Fang Chenyi n'arrivait tout simplement pas à identifier l'odeur. « De toute ma vie, pensa-t-il, je ne crois pas avoir jamais senti quelque chose de pareil. »
Cela ne fit qu'accroître la curiosité de Fang Chenyi quant à la nature de cet objet.
Trois minutes passèrent, puis cinq. Fang Chenyi continuait de fixer la pilule médicinale. À plusieurs reprises, il manqua de perdre le contrôle et de l'avaler.
« Mais la raison me dit que je ne devrais pas manger quelque chose que je ne comprends pas, songea-t-il. Qui sait si ce n'est pas une sorte de poison légendaire qui vous tue en un instant ? »
Il lutta contre cette envie encore et encore. Après l'avoir étudiée longuement sans obtenir de réponse, Fang Chenyi décida de la remettre dans le sac en toile. « Plus tard, j'en couperai un tout petit morceau et je trouverai un labo pour analyser sa composition. »
Sur cette pensée, il déposa délicatement la pilule sur une petite coupelle à fruits à côté de lui, puis chercha le sac en toile dans son manteau.
Mais les accidents arrivent. Au moment même où Fang Chenyi attrapa le sac, un bruit de déglutition parvint à ses oreilles.
Lorsqu'il réalisa que quelque chose clochait et se tourna pour chercher sa pilule médicinale, il fut accueilli par la vue du husky, Er Gouzi, debout à côté de lui, la tête basse dans une parfaite expression de culpabilité.
Et maintenant, la pilule médicinale qui se trouvait sur la coupelle avait disparu.
« Je n'ai même pas besoin de réfléchir, réalisa Fang Chenyi. Ce maudit Er Gouzi a dû la manger ! »
« PUTAIN ! Er Gouzi, espèce de sale cabot ! T'as la moindre idée de ce que tu viens d'avaler ?! Si c'était du poison, t'es mort, espèce de chien stupide ! »
Fixant l'assiette vide, Fang Chenyi ne put s'empêcher d'insulter le chien. Perdre la pilule médicinale était une chose, mais il craignait surtout qu'elle ne soit empoisonnée et qu'elle ne tue Er Gouzi !
Au son des réprimandes de son maître, Er Gouzi baissa encore plus la tête. En voyant l'expression pathétique du chien, Fang Chenyi n'eut plus le cœur à lui crier dessus.
« Le système m'a donné ce type en récompense, raisonna-t-il. Espérons qu'une pilule médicinale venant du même système ne soit pas dangereuse pour lui. »
Sur ce, Fang Chenyi garda les yeux rivés sur Er Gouzi, guettant le moindre signe de réaction indésirable.
Une minute passa, puis deux.
Le temps s'égrenait, et bientôt cinq minutes furent écoulées. Fang Chenyi, qui observait Er Gouzi sans relâche, n'avait rien remarqué d'anormal. Le nœud d'anxiété dans sa poitrine commença enfin à se défaire.
Cependant, juste au moment où il poussait un soupir de soulagement, Er Gouzi, toujours prostré, vacilla soudain et s'effondra sur le pont avec un bruit sourd.
Ses yeux étaient fermés hermétiquement.
Surpris, Fang Chenyi se précipita pour vérifier l'état d'Er Gouzi.
Mais peu importait le nombre de fois où Fang Chenyi l'appelait, Er Gouzi restait totalement immobile, sans aucun signe d'ouverture des yeux.
Si ce n'était pour le doux mouvement de va-et-vient de sa poitrine, prouvant qu'il respirait encore, Fang Chenyi aurait cru qu'Er Gouzi était mort.
L'agitation attira rapidement l'attention de l'équipage, et en quelques instants, une douzaine d'entre eux accoururent.
Alors que la foule grossissait, Fang Chenyi demanda simplement à un membre d'équipage de l'aider à porter Er Gouzi jusqu'à l'ascenseur pour l'emmener à son étage.
Après avoir déposé le chien sur un tapis en laine dans sa chambre, il remercia le membre d'équipage et lui demanda de partir.
« Après tout, pensa-t-il, Er Gouzi et la pilule médicinale viennent tous deux du sac en toile. Moins il y a de gens au courant, mieux c'est. »
Il observa Er Gouzi encore un moment. Le chien avait tout l'air de dormir paisiblement, à la seule différence qu'il ne répondait à aucune sollicitation.
Mais comme il ne semblait pas être en danger, le nœud dans la poitrine de Fang Chenyi se desserra un peu.
« Espèce de chien idiot, tu vois ? Voilà ce qui arrive quand on est aussi gourmand. T'as vraiment du culot de manger tout ce qui te passe sous le nez. »
Bien qu'il l'ait dit à voix haute, Fang Chenyi savait qu'il ne pouvait pas vraiment lui en vouloir. Le parfum de l'élixir l'avait tenté à plusieurs reprises, alors quelle chance un chien avait-il ? Il était certain que si Vajra avait été là, il aurait fait exactement la même chose.
Il soupira, résigné. « Qu'est-ce que le système est en train de manigancer ? Normalement, il répond à mes questions, mais cette fois, peu importe mes demandes, il n'y a que... le silence. »