Chapitre 404
ーーStabiliser l'« Image » était essentiel pour construire la glace conformément à l'imagination.
Lorsque Subaru lui avait initialement proposé « Ice Brand Arts », elle l'avait trouvé incroyablement pratique, mais Emilia restait incertaine quant à sa capacité à le réaliser.
Subaru : « C’est bon ! Pas besoin de s’inquiéter ! Emilia-tan pourra sûrement le faire ! »
Ainsi, Subaru rassura une Emilia incertaine en levant le pouce, ce qui lui revint en mémoire.
Maintenant qu’elle y pensait, cela aussi était complètement infondé — non, Emilia croyait que Subaru l’avait soutenue en lui disant « Parce que je t’aime ».
Dans le cadre de la création d’armes qu’elle « imaginait », Emilia étudia beaucoup d’illustrations.
Contrairement aux chansons, étudier l’illustration n’était pas sa spécialité, mais en dessinant encore et encore avec Subaru, elle constatait une amélioration certaine.
De l’observatoire lors de ses études, regardant Emilia dessiner avec Subaru et Beatrice, Ram était émerveillée, Otto souriait avec ironie, Frederica et Petra se joignaient parfois, et Garfiel lui donnait des conseils pour s’améliorer. Roswaal aussi, observait Emilia et Beatrice dessiner de loin de temps en temps.
Pour Emilia, ces souvenirs étaient extrêmement précieux, d’une valeur immense, indispensables à la séparation.
Des souvenirs qui, bien qu’effacés pour tout le monde, étaient rappelés par Subaru. À cette pensée, une chaleur profonde envahit son cœur.
Emilia : « Je vais transformer ça en courage avec un hiyahーー ! »
Portée par cette émotion montante, accompagnée des armes de glace qu’elle avait créées et des sept soldats de glace qui avançaient à ses côtés, Emilia affronta le 『Dragon Divin』 Volcanica devant elle-même.
Selon l’explication précédente, l’« Image » était essentielle pour façonner la glace. Naturellement, c’était le cas pour les armes, mais aussi pour les soldats de glace créés. En d’autres termes, les soldats de glace avaient été configurés pour une forme facile à « Imaginer » pour Emilia.
Pour résumer, sept Natsuki Subaru combattaient aux côtés d’Emilia.
Emilia : « Mais, ils sont plus puissants et plus rapides que le vrai Subaru, alors ! »
Bien que Subaru ne perde pas en espièglerie et en fougue, sa structure différait de celle des soldats créés avec la glace dès le départ.
La force des soldats dépendait de la densité du mana qu’Emilia leur conférait, et ils ne pouvaient pas être comparés à de simples sculptures de glace. Ils étaient aussi solides que des armes de glace, voire plus que de l’acier.
Emilia : « Allez ! »
Suivant le commandement d’Emilia, les guerriers de glace, en première ligne, se précipitèrent dans la portée de Volcanica.
Volcanica ne bougea pas, restant appuyé contre la colonne colossale au centre du premier étage de la tour de guet, et la portée de son fouet de queue précédent était de quatre à sept mètres.
À cet instant, comme s’il avait détecté la volonté de s’accrocher fermement à la colonne, il balança sa queue de dragon bleue avec une grande vélocité.
Produisant un son étrange qui ne pouvait être décrit que comme l’ouverture d’un trou dans l’air, au moment suivant, le haut des corps des guerriers de glace en première ligne fut pulvérisé en morceaux. Ayant été touchés directement dans la zone de leur poitrine, les troncs des guerriers de glace se brisèrent en deux à cet endroit, tandis que leurs têtes, ressemblant à Subaru avec le regard acéré, furent soufflées.
Emilia : « Désolée ! Mais, tu aurais été visé(e) de toute façon, peu importe ma présence ! »
Les excuses aux soldats de glace devenus des points de référence, mais maintenant elle comprenait précisément la cible de Volcanica.
Bien que le 『Dragon Divin』 ait développé la maladie d’Alzheimer, qu’il ait oublié le 『Procès』 ainsi que tout le reste, la volonté d’intercepter tous les adversaires visant clairement la colonne demeurait vivante en lui.
Indépendamment de l’existence ou de la non-existence de sa vie. Dorénavant, elle adoptait une ligne de conduite.
Emilia : « Solder-san, s’il vous plaît ! »
En accord avec la voix d’Emilia, les guerriers de glace sautèrent pour dépasser la jeune fille aux cheveux argentés.
Le premier fut brisé, laissant six guerriers de glace, chacun tombant dans des directions séparées, et se dirigeant vers la colonne centrale tout en créant une légère différence de temps.
Volcanica : [ーーToi, qui as atteint le sommet de la tour. Avance à travers le premier étage, puissant demandeur.]
Sentant la présence des guerriers de glace approchant, le 『Dragon Divin』 répéta encore une fois son message vocal.
Voir qu’il relayait ce qui n’était plus qu’une énumération de mots désormais dépourvus de sens, à des poupées sans oreilles pour entendre, fit ressentir à Emilia une désolation puissante et un sentiment de misère déchirant le cœur.
Malgré sa transformation en cette forme, Volcanica tentait de protéger « Quelque chose ».
Bien qu’elle ne sache pas avec qui, avec quoi, ni dans quel but elle avait échangé cette promesseーー,
Volcanica : [ーーJe suis Volcanica. Conformément à l’alliance ancienne, je demande la volonté de celui qui a atteint le sommet.]
En un clin d’œil, deux des guerriers de glace armés furent brisés d’un coup de queue.
Bien que chacun ait adopté une posture défensive en réponse immédiate, l’un eut tout ce qui se trouvait en dessous de la taille pulvérisé, l’autre vit la moitié droite de son corps soumise à la même chose, et ils s’effondrèrent, incapables de faire un mouvement décent.
Ainsi, les quatre restants se dirigèrent vers la queue, revenant à leur position initiale après avoir attaqué, pour la contrôler. Il se pourrait que ce ne soit pas simplement Alzheimer, mais que ses jambes et ses reins soient également devenus faibles et instables.
S’il était dans un état où se lever simplement était ardu pour lui, alors immobiliser cette queue serait suffisant.
Emilia : « Préparez-vous ! »
Dans le but d’immobiliser la queue, trois guerriers de glace unirent leurs bras.
Tentant de balayer ces guerriers de glace tous en même temps, encore une fois, la queue du 『Dragon Divin』 abandonna le son derrière elle. Bien que semblable au fouet que Subaru utilisait en arrangement, sa vitesse et sa puissance étaient dans une ligue totalement différente.
Si c’était le fouet de Subaru, Emilia aurait pu l’attraper à mains nues, mais cela serait impossible pour le fouet de la queue du dragon.
Une puissance qui aurait nécessité toute la force d’un être vivant ordinaire, le 『Dragon Divin』 la lança avec une indifférence semblable à celle de chasser des insectes.
L’impact causé par cette queue frappa à nouveau les trois guerriers de glace alignés côte à côte avec les hanches abaissées. Cependant, la résonance de brisage censée avoir retenti ne se fit pas entendre ici.
Car elle avait créé un mur de glace derrière les trois guerriers de glace aux hanches abaissées, qui les soutenait.
Si elle savait que le coup allait venir, elle avait préparé des contre-mesures.
Malgré que tout leur corps ait développé des fissures, les guerriers de glace, ressemblant au jeune garçon avec une expression d’yeux acérés, levèrent les coins de leur bouche. Et, à l’arrière des trois qui avaient arrêté l’impact, le dernier restant sauta en avant, ayant été chargé d’un rôle séparé.
Ce que le dernier guerrier de glace tenait était une arme appelée 『Sasumata』.
Sur la pointe de la lance, semblable à une longue flèche, était fixée une pièce courbée destinée non pas à poignarder mais à maîtriser l’adversaire, apparemment appelée ainsi pour son usage comme attrapeur.
En utilisant ce sasumata pour le pousser vers le bas, il a enfoncé la queue malpolie du 『Dragon Divin』 sur le sol.
La queue du dragon, ayant cessé de bouger, même son extrémité la plus fine était volumineuse comme une bûche et impossible à retenir simplement avec un sasumata, donc les trois qui ont été successivement attaqués avec des sasumatas ont également craqué.
Et, quatre points pratiques ont été arrêtés par les sasumatas, et même le 『Dragon Divin』a vu sa queue bloquéeーー,
Volcanica : [ーーToi, qui as atteint le sommet de la tour. Avance à travers le premier étage, puissant demandeur.]
L’instant suivant, avec un bruit de monde brisé, les quatre corps sautants des guerriers de glace ont été entièrement déchiquetés.
Tout ce qui dépassait leurs hanches avait disparu proprement, et avec seulement leurs corps inférieurs restants, les guerriers de glace se sont effondrés. La responsable n’était pas la queue qui était devenue sérieuse après avoir été immobiliséeーー mais, des griffes.
Tandis qu’il était au sol, Volcanica utilisait son membre frontal gauche au lieu de sa queue.
Par cela seulement, les soldats de glace d’Emilia avaient été anéantis avec certitude et sans échappatoire.
Elle a failli être trompée en croyant qu’elle était devenue infirme.
Emilia : « Si à la fois les membres et la queue vont bien, alors…… ! Pourquoi ton cerveau important a-t-il simplement été vidé, bon sang ! »
Volcanica : [ーーJe suis Volcanica. Conformément à l’alliance ancienne, je demande la volonté de celui qui a atteint le sommet.]
Emilia : « Je comprends déjà, bon sangーー ! »
Une répétition qui aurait poussé n’importe qui à une frénésie encore plus grande, sauf Emilia.
Malgré cela, l’esprit de défi résolu d’Emilia ne doit pas se briser. Ce qui pourrait être brisé, ce ne sont que les soldats de glace, bien sûr, ce qui lui faisait légèrement mal au cœur.
Emilia : « Ce n’est pas grave ! Ce n’est pas comme si je n’avais rien compris. »
Affirmant que la mort des soldats de glace brisés n’avait pas été vaine, Emilia s’est aussi dirigée vers la portée de la queue.
Cependant, les sasumatas de glace qui supprimaient la queue étaient très efficaces, rendant le sacrifice des quatre soldats de glace worthwhile. Ainsi, naturellement, les griffes allaient maintenant viser Emilia plutôt que la queue, maisーー,
Emilia : « La portée que tes deux mains peuvent atteindre est plus courte que celle de la queue, oui ? Et aussi. »
Avant que ces griffes ne puissent saisir Emilia, des lances de glace ont passé près d’Emilia et se sont approchées du 『Dragon Divin』.
Elles avaient été lancées par des guerriers de glace encore une fois invoqués derrière Emilia, à leur position d’origineーー le nombre maximum de guerriers de glace qu’Emilia pouvait créer était de sept, mais ils pouvaient être recréés chaque fois qu’ils étaient brisés.
En d’autres termes, les guerriers de glace pouvaient se relever encore et encore jusqu’à ce qu’Emilia épuise sa force.
Précisément comme le vrai Natsuki Subaru.
Volcanica : [ーーToi, qui as atteint le sommet de la tour. Avance à travers le premier étage, puissant demandeur.]
Emilia : « Kya~ !? »
Face à la pluie incessante de lances de glace hors de sa portée, Volcanica a frappé ses membres antérieurs en avant.
Ce coup unique semblait déchirer l’espace, produisant une onde de choc qui semblait être une marque éternelle de ses griffes, engloutissant toute la première couche, y compris Emilia et les guerriers de glace.
“ーーーー”
Tout en arrêtant l’impact sur son corps causé par l’onde de choc, Emilia a tendu ses yeux améthystes.
Le pilier central de Volcanica était protégé, sa solidité était ferme, et elle n'avait pas encore pu observer attentivement le pilier non plus. Vu de loin, il semblait identique aux autres cinq piliers, mais ce jugement aussi était prématuré.
Cependant, ce que cherchait avant tout Emilia ici, au lieu du pilier central lui-même, étaitーー,
Emilia : «ーーSitué tout en haut, le sommet de la tour !! »
Inébranlable face au vent, Emilia donna un coup de pied avec force à cet endroit précis.
Elle était encore trop éloignée pour agir concernant Volcanica ou le pilier. Cependant, avancer ici était la bonne décision.
Pour les guerriers de glace, restaurés de leur état initialement brisé, ils baissèrent leur taille et préparèrent leurs bras.
Et, attrapant les pieds d’Emilia alors qu’elle avançait, ils l’aidèrent à sauter vers une hauteur supérieure d’un seul coup.
Après avoir immobilisé la queue, en dirigeant son attention vers le pilier, elle utilisa cet intervalle pour se diriger vers la strate la plus haute qu’elle recherchait ardemment.
Bien qu’il s’agisse d’une combinaison qu’Emilia n’utiliserait pas à la légère, son intuition, ayant atteint ce point, implorait que le sommet était celui qu’il fallait atteindre.
Le grand saut, utilisant l’aide des guerriers de glace pour sauter au-dessus de la tête de Volcanica d’un seul coup, elle se dirigea vers la surface la plus haute du pilier. Si elle se contentait de monter jusqu’à la strate supérieure à partir de làーー,
Emilia : «ーーBon sang. »
L’instant suivant, alors qu’Emilia tentait de faire atteindre ses doigts au pilier, une vague de chaleur tranquille effleura ses pieds.
ーーNon, ce n’était pas tranquille. Le son s’était simplement éteint sous la puissance et la chaleur excessives. S’il avait tué le concept même du son, il n’était pas étonnant qu’il se soit transformé en un phénomène silencieux.
La perception d’Emilia détecta l’extinction des guerriers de glace déployés sur la première couche.
Celui qui avait tendu la main pour protéger la vision d’Emilia, les quatre qui avaient lancé des lances de glace en soutien, les deux qui avaient couru pour compléter les sasumatas, disparurent en même temps.
Et ce qui accomplit cela n’était ni la queue de Volcanica ni ses membres antérieurs.
Volcanica : [ーーJe suis Volcanica. Conformément à l’alliance ancienne, je demande la volonté de celui qui a atteint le sommet.]
Oui, le cri de mort de l’air brûlant se fit entendre de sa bouche, qui ne se séparait jamais de sa majesté.
Avec l’arrivée d’une autre de ses répétitions dans ses oreilles comme début, Emilia comprit la résurrection du concept de son mort, tout en tendant ses doigts vers la surface la plus haute du pilier.
D’une manière ou d’une autre, fixant désespérément son corps, Emilia regarda en bas.
Là, s’étendait largement la première couche, brûlée en blanc.
Des fumées blanches semblables à des braises s’élevaient de plusieurs endroits, sans même laisser derrière elles les débris des guerriers de glace censés avoir existé. Une telle chaleur, une telle puissance, une telle annihilationーー,
ーーLe souffle du『Dragon Divin』Volcanica, avait tout brûlé jusqu’à rien.
Emilia : « La queue et les jambes vont bien, elles peuvent même cracher un putain de feu et pourtant ! »
Volcanica : [ーーToi, qui as atteint le sommet de la tour. Avance à travers le premier étage, tout-puissant demandeur.]
Emilia : « Bon sang, je comprends ! Je comprends ! Je le saisis tellement… oh. »
Répondant sans une trace de tristesse, en tenant compte des événements qui s’étaient produits, Emilia ouvrit grand ses yeux à mi-chemin.
Progressivement, les yeux du『Dragon Divin』le visaient vers le haut, les globes oculaires jaunes reflétant Emilia en eux.
Etーー,
Volcanica : [ーーJe suis Volcanica. Conformément à l'ancien pacte, je demande la volonté de celui qui a atteint le sommet.]
En prononçant ces mots, Volcanica déploya ses deux ailes bleues, et se leva à sa position.
△▼△▼△▼△
Emilia : « Oh nonーー ~hk. »
Consciente du danger des événements se déroulant en contrebas, Emilia tendit la main vers la surface la plus haute de la tour, paniquée.
Pendant ce temps, occupée par cela, Volcanica déracinait sa queue, retenue par les sasumatas, et cherchait à faire battre lentement ses ailes.
Elle voulait voler.
C’était, après tout, le 『Dragon Divin』 Volcanica, voler serait naturelーー mais comme Emilia n’avait jamais vu de dragon voler, sa perception de la réalité était limitée.
Tout d’abord, un être avec un corps aussi gigantesque pourrait-il vraiment s’élever dans le ciel ?
Emilia : « Je n’ai vu que Puck et Roswaal voler aussi… »
Il était inévitable que Puck, un esprit, et Roswaal, un magicien excentrique, puissent voler.
D’après ce qu’elle avait entendu, dans l’Empire de Vollachia au sud, tout comme les Dragons Terrestres ou les Dragons d’Eau, il existait des dragons volants appelés Dragons ailés, donc Volcanica était peut-être aussi considéré comme un Dragon ailé.
Ou peut-être, catégoriser les dragons et le 『Dragon』 comme étant la même chose pourrait être une erreur en soiーー,
Emilia : « Allez ! Allez ! Hiyah ! Shah ! »
Lançant un cri enthousiaste, Emilia grimpa vers le sommet de la tour à la vitesse maximale qu’elle pouvait atteindre.
Bien que vue de loin, sa vitesse était incroyablement impressionnante, même si Emilia faisait un effort chanceux au-delà du sens commun, elle lui manquait une carte pour pouvoir tout abandonner derrière elle et foncer en avant.
Volcanica : [ーーToi, qui as atteint le sommet de la tour. Avance par le premier étage, humble suppliciante.]
Ce n’était pas une hallucination d’entendre cette voix d’un endroit plus proche qu’auparavant.
Car elle n’avait pas réussi à tout abandonner en dessous d’elle, cette déclaration était montée à la même altitude qu’elle.
ーーEn déployant ses deux ailes bleues, une silhouette incroyablement gigantesque voletait dans les airs.
Majestueux et digne, le 『Dragon Divin』 Volcanica s’éleva dans le ciel des dunes avec une présence imposante, ignorant sa chute.
Son aura intimidante en évolution, ou l’éclat dans ses yeux fixant l’adversaire, sa queue ou ses membres antérieurs, même son souffle, rien de tout cela ne trahissait le fait qu’il était un dragon de rang hyper, légendaire.
Cependant, la singularité qui trahissait celaーー
Emilia : « Je ! Ai l’intention de dépasser la première couche, donc je ne serai peut-être pas ton ennemie ! »
Volcanica : [ーーJe suis Volcanica. Conformément à l’ancien pacte, je demande la volonté de celui qui a atteint le sommet.]
D’une voix qui semblait indiquer qu’elle n’avait pas d’oreilles pour entendre, Emilia s’accrocha à la colonne, la menace de Volcanica reprit sa poursuite.
Inspirant, Emilia serra les dents et utilisa la puissance d’un « Appui qui n’existait pas » là, et sauta par-dessus le fouet de la queue.
Emilia : « Yahoo !! »
Utilisation pratique des 『Ice Brand Arts』ーー plutôt que de grimper cette colonne, elle installa des points d’appui sur ses flancs, accélérant sa vitesse en sautant au-dessus d’eux.
Emilia : « Mes membres vont aussi devenir libres… kiyah ! »
Les épées jumelles de glace, tirées instantanément, repoussèrent énergiquement la queue qui frappait.
Un coup porté en se fiant à la devinette, les deux bras d’Emilia, des poignets jusqu’aux coudes, devinrent engourdis à cause de la vigueur, la rendant apparemment incapable de manier une autre arme innovante pendant plusieurs secondes nécessaires pour se relever.
Cependant, contrairement aux dégâts subis par Emilia, Volcanica avait simplement balancé sa queue.
Malgré sa brièveté, le 『Dragon Divin』qui reprenait la même conduite avant que le challenger ne balance sa queue, son effort étant de faire tomberーー non, écraser l’adversaire cherchant à capturer la colonne.
Emilia : « ーー~hk. »
Le souffle d’Emilia était comprimé en réponse à cette queue qui approchait.
Si elle était repoussée une fois, elle ne percevait pas qu’elle aurait assez d’endurance pour atteindre à nouveau la colonne. Si elle subissait un coup direct de la queue munie d’écailles, elle serait sûrement laissée dans un état terrible.
Elle ne pouvait pas laisser cette attaque de la queue toucher.
Emilia : « Je peux encore…… travailler, vraiment dur !! »
Elle ne pouvait pas utiliser ses bras. Cependant, elle pouvait bouger ses jambes. Elle pouvait viser le sommet.
Bien qu’elle ait créé des points d’appui pour viser le sommet, cela ne suffirait pas. Il y avait une limite au nombre de pièges de glace qu’elle pouvait générer en même temps. Elle ne pouvait pas laisser ce travail être vain.
Remplissant la fonction des points d’appui, elle sera alors confrontée à ce qui est infiniーー,
Emilia : « ーーJe comprends ! »
Volcanica : [ーーToi, qui as atteint le sommet de la tour. Avance à travers le premier étage, puissant demandeur.]
Une autre fouettée de queue s’approcha d’Emilia, à qui venait juste d’avoir une grande idée.
Emilia l’évita d’une manière ou d’une autre en empruntant la puissance ordinaire des points d’appui. Et, en amenant le nouveau point d’appui qu’elle avait pensé vers la colonne, elle saisit ingénieusement cette 『Main』en tendant sa propre main.
Emilia : « S’il vous plaît, soldat-san ! »
Répondant à cette voix d’Emilia, celui dont les bras faits de glace craquaient était un guerrier de glace ressemblant à Subaru, ayant été généré encore une fois après avoir été brûlé jusqu’à l’anéantissementーー mais, seulement son haut du corps.
Pas simplement un point d’appui, mais une existence qui fonctionnait à la fois comme un point d’appui et comme un allié fiable d’Emiliaーー c’était, le 『Parcours de Glace』avec simplement leurs hauts corps sortant de la colonne l’un après l’autre.
Puisqu’ils avaient simplement leurs hauts corps sortant de la colonne et qu’elle n’avait pas besoin de créer leurs jambes, elle pouvait aussi augmenter leur nombre à plus de sept.
Faisant pousser une dizaine d’entre eux hors de la colonne en même temps, Emilia emprunta leurs mains, et monta, monta.
Emilia : « Hiyah ! Yah ! Shiyah ! D’accord-y ! »
Embrassant littéralement les mains des hauts corps de glace sortant de la colonne, Emilia grimpa vers la surface la plus haute de la colonne.
Pendant ce temps, Volcanica tenta d’empêcher Emilia, mais les hommes sur la colonne la gênaient de côté.
Capturé dans son attribut de protection de la colonne, Volcanica ne pouvait pas quitter les guerriers de glace sur cette colonne.
Les guerriers de glace générés lancèrent des épées et des haches de glace vers Volcanica, et alors que le 『Dragon Divin』les repoussait, il chassait les guerriers de glace sur la colonne un par un à l’aide de sa queue ou de ses membres antérieurs.
Cependant, pendant qu’Emilia se dirigeait vers le sommet, le sommet, le sommetーー,
Emilia : « Même si cet endroit est un peu difficile ! »
Pour avoir surmonté le danger, cela aurait été une impression quelque peu trop vive, mais avec la force et le sacrifice des soldats de glace comme pierre angulaire, les mains d’Emilia atteignirent enfin la surface la plus haute du pilier.
Bien qu’elle atteindrait la couche supérieure de la tour dans environ dix mètres supplémentaires, la surface la plus haute du pilier était dans un état plié semblable à celui d’un garde-rat, donc grimper ici serait l’acte de la plus grande difficulté.
Bien que la situation fût telle que même des personnes spécialisées en escalade de montagne seraient troublées, heureusement, Emilia était spécialisée dans l’escalade d’arbres. Par le passé, son zèle pour cela lui avait valu des reproches de Fortuna et d’Arch.
Emilia : « L’engourdissement de mes doigts va aussi bien, maintenant je peux…… ! »
Retrouvant la sensation dans ses doigts engourdis, Emilia s’attaqua au pilier plié et impitoyable.
Saisissant la main du guerrier de glace qui poussait à l’envers sur la pente, elle fit glisser ses jambes dans les airs vers le ciel instable. Mais grâce à l’aide du guerrier de glace, son escalade était stable.
Ce qui restait, c’était seulement que l’obstruction de Volcanica soitーー,
Emilia : « ーー~hk. »
À ce moment, une faiblesse vague et une farce du destin s’infiltrèrent.
Volcanica : [ーーJe suis Volcanica. Conformément à l’ancien pacte, je demande la volonté de celui qui a atteint le sommet.]
Les secousses puissantes, étaient causées par un coup sévère porté au pilier par la queue de Volcanica, tout en articulant cela. Elle fit vibrer l’impact à travers tout le pilier, fissurant complètement les guerriers de glace dont seuls leurs hauts corps sortaient du pilier, les brisant d’un seul coup.
Et aucun n’était une exception parmi les guerriers de glace tendant la main à Emilia sur la pente.
Emilia : « ーーAh. »
La main qu’elle avait saisie se brisa du bout de son épaule, et le corps d’Emilia tomba, ayant perdu son appui. Le guerrier de glace, avec une expression d’yeux acérée, tenta de l’arrêter mais aucune de ses mains ne pouvait plus atteindre.
Instantanément, une suspension enveloppa tout le corps d’Emilia, faisant échouer sa montée risquée du pilier, invalidant tout et la remettant sur la première coucheーー ce qui n’était pas ce qui se produisit.
Emilia : « Seigneur, sauvez-moi~ ! »
La hauteur du pilier que elle avait tenté d’escalader, Emilia aurait dû tomber sur plusieurs dizaines de mètres. Emilia inspira à cette prémonition, cependant, quelque chose attrapa rapidement ses hanches de façon inattendue.
Ce n’était pas un guerrier de glace. En termes de sensation, tous les guerriers de glace sortant du pilier avaient été brisés.
De plus, ses mains touchaient immédiatement quelque chose de rugueux et rigideーー,
Emilia : « Serait-ce…… »
Volcanica : [ーーToi, qui as atteint le sommet de la tour. Avance à travers le premier étage, invocateur tout-puissant.]
Une voix lui parvint de proximité, alors qu’Emilia confirmait les vents d’altitude et la sensation sous ses hanches.
En raison de la proximité de cette voix, Emilia fit une réalisation tardive. ーーQu’elle était tombée sur le dos du 『Dragon Divin』 Volcanica.
Emilia : « ーー~hk ! Reste concentrée ! À partir d’ici, je pourrais peut-être. »
Elle pourrait, encore une fois, utiliser Volcanica comme un tabouret et atteindre le pilier.
C’est ce que planifia Emilia, mais la détresse de ne pas pouvoir exécuter cela avec facilité s’abattit sur elle.
En battant des ailes, Volcanica s’éleva et tordit son corps, dans l’intention de la faire tomber.
Emilia : « ーーUgh, u~u~u~ugh. »
Endurant le vent puissant et fort qui s’abattait sur son corps, Emilia s’accrocha désespérément à la colonne vertébrale du dragon.
Le vent physique qu’Emilia n’avait jamais ressenti jusqu’à présent — ce à quoi elle s’accrochait, ce étaient des écailles, chacune d’elles colossal et tenace, semblable à des rochers, et elle ne pourrait pas tenir longtemps si les choses restaient ainsi.
De plus, Volcanica volait simplement dans le ciel avec liberté.
Elle ne se prélassait pas sous un coup de queue, un coup de marteau, encore moins son souffle de dragon.
Elle volait simplement avec vigueur, cherchant à faire tomber Emilia qui s’accrochait.
Si elle perdait face à cela, ce serait bien trop ——
Emilia : « —— je ne pourrais plus regarder Subaru et tout le monde dans les yeux. »
Si elle ouvrait imprudemment la bouche, ses poumons pourraient se rompre sous le vent qui plongeait.
Le regard baissé, les molaires serrées, Emilia repensa aux personnes qu’elle chérissait au-delà de ses paupières.
Une détermination semblable à celle de devoir mourir, mais ce n’était pas le cas.
Le but pour Emilia de penser aux personnes qu’elle chérissait, était de pouvoir faire face en regardant droit devant.
Pour qu’on lui donne un coup de pouce dans le dos, et qu’elle trouve le courage de regarder devant.
« ———— »
Même en étant engloutie par les vents puissants, Emilia força ses paupières à s’ouvrir.
Une situation où elle devait déployer toute sa force, sinon elle ne pourrait même pas ouvrir ses paupières. Au milieu de cela, sans perdre la force de ses yeux d’améthyste, Emilia osa ouvrir les yeux pour découvrir un moyen de survivre.
Les humains sont des êtres qui finissent par fermer les yeux lorsqu’ils sont écrasés par la peur et l’insécurité.
Mais, les personnes qu’Emilia chérissait, représentées derrière ses paupières, faisaient face en avançant dans ces mêmes moments. Des personnes qui ne fermaient pas les yeux dans des moments précisément comme ceux-là.
Elle devait, garder ses yeux ouverts.
Pour atteindre quelque chose, pour tenir la main de quelqu’un, et ——
Emilia : « —— Ce, ce drôle de type. »
Toute la surface, à gauche et à droite, partout, le spectacle était sous le règne du bleu.
Bien qu’Emilia étant dans le ciel, même au-dessus des nuages, fût aussi une raison, c’était aussi parce que le 『Dragon Divin』 qu’Emilia s’accrochait était recouvert d’écailles brillantes d’un bleu éclatant.
Puisque tout le reste passait rapidement à cause de leur vitesse extrêmement élevée, même la perception d’Emilia des corps en mouvement, capable de discerner même la trajectoire d’une balle lancée comme une couture, ne pouvait pas capturer le monde dans son ensemble.
Ainsi, ce que la conscience d’Emilia capturait, ce n’était pas le monde extérieur au bleu.
Volcanica : [—— Je suis Volcanica. Conformément à l’ancien pacte, je demande la volonté de celui qui a atteint le sommet.]
Volcanica s’éleva en tournant et en tordant son corps.
Il semblait que la zone à laquelle Emilia s’accrochait se trouvait autour de la base des ailes de Volcanica. De manière énigmatique, le dragon ne bougeait pas ses ailes avec beaucoup d’engagement. Bien que les oiseaux et les insectes doivent battre des ailes pour voler, le principe du vol du dragon semblait différent.
C’était sûrement plus proche du mécanisme de Puck ou de Roswaal pour voler.
Si c’était le cas ——
Emilia : « Roswaal a utilisé la magie… Puck aussi, a utilisé une puissance mystérieuse. »
Malheureusement, elle n’avait jamais essayé cela avec Roswaal, ni n’avait l’intention de le faire.
Cependant, pendant une longue période, Emilia avait vécu et passé du temps avec sa famille qu’elle pensait composée uniquement d’une seule personne.
Pendant cette année unique, ils avaient été séparés, et elle avait ressenti à plusieurs reprises une solitude profonde. Parfois, elle avait failli pleurer la nuit, mais les souvenirs lui apportaient du soutien.
Et la voix présente dans ces souvenirs, montrait de l’espoir à Emilia en ce moment critique.
C’était ——
Emilia : « Je suppose que je fais juste une supposition, mais se pourrait-il que tu n’aimes pas non plus qu’on te chatouille le cou ? »
Les yeux améthystes s’ouvrirent violemment, capturant le long cou du 『Dragon Divin』 qui tordait sa silhouette. Sous cette grande mâchoire draconique, au milieu des écailles bleues uniformes, se trouvait une seule écaille blanche.
ーーLes jours où elle gambadait avec Puck lui revinrent en mémoire.
« Arrête, Lia~. Si tu le fais si doucement, ma concentration sera perturbée, tu sais ? »
Emilia : « — N’est-ce pas vrai, Puck. »
Accompagnée d’une voix répondante, Emilia concentra sa conscience.
Au milieu de ce vent puissant, Emilia n’avait pas la force d’atteindre directement cette écaille blanche. Cependant, ce qu’elle avait appris près du pilier pouvait être ressuscité même si l’autre partie changeait d’un état inorganique à un état organique.
Emilia : « — Soldat-san. »
Devant la conscience d’Emilia, les soldats de glace réapparurent autour de l’écaille blanche.
Des soldats de glace qui se soutenaient solidement les uns les autres avec seulement leurs corps supérieurs, et un qui naissait en leur centre tendit lentement la main vers l’écaille blanche —
Volcanica : [ーーーーHaaahraaan!?]
— Pour la première fois, Emilia entendit une voix autre que celles du 『Dragon Divin』.
△▼△▼△▼△
— La contre-échelle, il existait une telle expression.
Cette phrase, issue des anciennes traditions chinoises, parlait de dragons, êtres légendaires, chacun possédant une écaille unique qu’il ne fallait pas toucher sur leur gorge, appelée 『Contre-échelle』.
Un dragon, dont la contre-échelle était touchée, tombait dans une rage furieuse et tuait assurément l’adversaire.
Issue de cette coutume, toucher une partie de l’adversaire qu’il ne faut pas toucher est devenu une expression : « Toucher la contre-échelle ».
Bien sûr, Emilia n’avait aucune raison d’être au courant de telles origines de phrases historiques provenant d’un monde différent.
Elle cherchait à toucher l’écaille blanche sur la gorge du dragon afin de troubler la concentration de l’adversaire, qui volait vigoureusement en essayant de la faire tomber, et d’acheter un intervalle de temps.
Mais ——
Emilia : « Kya~a~a~a~!! »
En hurlant alors qu’elle était projetée dans les airs, Emilia vit la terre et le ciel tourner en rond pour elle.
Cependant, sa suspension en l’air dura cette fois encore moins longtemps que lorsqu’elle était tombée sur la colonne vertébrale du dragon plus tôt. Attrape par une sensation solide, Emilia prit une position entièrement défensive et roula.
Et, se relevant habilement à cet endroit, elle resta prudente quant à son environnement.
« ———————— »
Respirant avec difficulté, Emilia jeta un coup d’œil autour d’elle.
Heureusement, il n’y avait aucun signe d’une attaque soudaine s’abattant sur Emilia. Cela aussi était évident. À l’heure actuelle, Volcanica, la cible de sa vigilance maximale, était bien, bien au-dessus.
Volcanica : [ーーHaahraan.]
Comme si elle était extraordinairement révoltée que son écaille blanche ait été touchée, Volcanica souffrit en montant vers des cieux plus élevés.
Avec l’écho d’un cri semblant écraser le ciel, Emilia cligna involontairement des yeux.
Emilia : « Puck aimait ça, pourtant… »
Quoi qu’il en soit, c’était la réaction individuelle de chacun : l’apprécier ou ne pas l’apprécier.
Se sermonnant pour ne pas devenir trop affirmée, Emilia affirma la sensation de ses membres.
Tremblante à cause de l’impact de Volcanica, la circulation sanguine de son corps était devenue légèrement étrange.
Selon la situation, les obstacles dans la circulation sanguine ont entraîné le phénomène de perte de vision due au manque de flux sanguin vers le cerveau, mais Emilia avait réussi à tenir bon de justesse.
Et, avec cette affirmation, Emilia prit conscience.
Emilia : «ーーAh ! Cet endroit est. »
En regardant autour d’elle, le champ de vision d’Emilia était un étage au-dessus de celui qu’elle avait lorsqu’elle était arrivée au premier niveau.
L’absence des cinq piliers censés se trouver dans son environnement était la preuve qu’elle était arrivée à une altitude au-dessus de leur sommetーー pour le nommer, précisément, cet endroit était la strate la plus haute.
Elle l’avait atteinte, sous la forme d’être déposée sur le dos de Volcanica.
La strate la plus haute de la Tour de Pleiades, un territoire inexploré, enfinーー,
Emilia : « Hell yeah, je l’ai fait ! Ça valait vraiment la peine de travailler dur et de persévérer ! »
Avec une réaction modeste face à ces événements émouvants, Emilia posa la main sur sa poitrine, puis se hâta vers le cœur de la strate la plus haute immédiatement.
Si elle agissait avec nonchalance, le Volcanica agonisant pourrait revenir.
Avant que cela ne se produise, elle devait découvrir le 『Trial』 dans le but de sauver Subaru et les autres.
Emilia : « S’il vous plaît, donnez-moi un problème auquel je connais même la réponse… »
Bien que Volcanica, ayant oublié le 『Trial』, soit aussi un problème, ce qui était un autre problème pour Emilia, c’était de savoir si elle serait même capable de résoudre le 『Trial』 du premier niveau en premier lieu.
Portée par cette crainte, Emilia se dirigea vers le centre de la strate la plus haute. Et, arrivant à la base d’un pilier s’élevant vers le ciel, Emilia dit « Ah » en écarquillant les yeux.
Là, se trouvait quelque chose. Une particularité que ne possédaient pas les six piliers du sol en dessous.
Il était certain que c’était là, la particularité énigmatique possédée uniquement par le pilier au centre, de cette strate la plus haute.
C’étaitーー,
Emilia : «ーーLes empreintes de mains de quelqu’un ? »
La strate la plus haute de la Tour de Pleiades, ce qui se trouvait à la base du pilier central, était un monolithe noir.
Et sur ce monolithe noir, étaient imprimées des empreintes de mains.
ーーSix empreintes de mains, appartenant à des hommes et des femmes différents, avaient été imprimées.