Chapitre 578
Un jour plus tard.
Au cours d'un banquet en soirée.
« Un membre de votre estimée tribu a sauvé ma fille, moi, Chang Biao, je vous en suis extrêmement reconnaissant. Cette première coupe est un toast au chef de la tribu Ma ! » Chang Biao leva sa coupe de vin.
Ma Ying Jie leva rapidement sa coupe et répondit avec modestie : « Ce n'était qu'une rencontre fortuite. Je ne m'attendais pas à ce qu'elle soit la fille bien-aimée du Seigneur Chang Biao, c'est un honneur pour Hong Yun. »
« Hahaha. » Chang Biao rit de bon cœur et but le vin.
Ma Ying Jie fit de même et vida sa coupe.
Ma Hong Yun, assis à ses côtés, était devenu le personnage principal de tout le banquet à cet instant, et des dizaines de regards convergeaient vers lui.
Sentant ces regards scrutateurs, curieux et dubitatifs, Ma Hong Yun se sentit un peu mal à l'aise.
Chang Biao posa doucement sa coupe de vin et fit un signe des yeux à Pan Ping, assis à côté de lui.
Comme ils en avaient déjà discuté, Pan Ping comprit le signal et regarda Ma Hong Yun : « Vertueux junior, si je puis m'exprimer ainsi, n'êtes-vous pas tel un héros sauvant la belle ? »
« Je... je... » Ma Hong Yun hésita, sans voix.
En vérité, il ne savait même pas comment il avait sauvé Chang Li. Il n'avait eu à l'esprit que la fuite face aux oiseaux au bec de fer qui le poursuivaient sans relâche ; la situation était si urgente que, même s'il avait sauvé Chang Li, il n'y avait pas réfléchi outre mesure.
Pan Ping fixa de ses yeux grands ouverts un Ma Hong Yun qui semblait incapable de prononcer le moindre mot, même si on lui donnait tout le temps du monde.
Heureusement, Chang Biao avait déjà anticipé la nature de Ma Hong Yun dans son plan, et à cet instant, son regard se tourna vers une certaine personne dans l'assemblée.
Cet homme se leva immédiatement et vint au centre, joignant les mains en signe de salut vers Chang Biao : « Aîné Chang Biao et tous les seigneurs, j'étais l'une des personnes impliquées dans cette affaire et j'ai eu la chance d'être témoin de toute la situation.
Le Seigneur Ma Hong Yun est généreux et modeste, il ne réclame aucun crédit et ne fait preuve d'aucune arrogance, mais je ne peux supporter qu'un acte héroïque soit ainsi enterré. J'ai donc puisé mon courage dans le vin pour narrer l'événement à tous les seigneurs. »
En entendant ces mots, tout le monde comprit que cet homme avait le verbe facile.
Chang Biao hocha la tête : « Vous pouvez parler. »
L'homme s'exprima avec assurance, ajoutant force émotions et parlant d'une manière qui captivait l'auditoire ; il narra les faits de façon si vivante qu'il dépeignit Ma Hong Yun comme un héros distant à l'esprit inébranlable, doté d'intelligence et de force, ne craignant aucun danger.
À mesure qu'ils écoutaient le récit, la foule applaudissait et faisait l'éloge du jeune homme à intervalles réguliers.
Leurs regards envers Ma Hong Yun commencèrent également à changer, devenant respectueux, chaleureux ou admiratifs.
Les yeux de Ma Hong Yun étaient grands ouverts tandis qu'il écoutait ce récit qui semblait sortir tout droit d'une légende. Il était incrédule : « Est-ce que cette personne parle de moi ? Quand suis-je devenu si extraordinaire ? M'a-t-il confondu avec quelqu'un d'autre ? »
Il y avait une autre personne qui n'osait pas y croire : Ma Ying Jie.
Ma Ying Jie était le chef de la tribu Ma, un héros exceptionnel de cette génération. Il connaissait bien la nature et le caractère de Ma Hong Yun, comment pourrait-il être dupe de ces paroles fleuries ?
Il affichait un léger sourire et hochait la tête aux moments opportuns, regardant Ma Hong Yun avec approbation ; son esprit, cependant, était plongé dans une réflexion profonde : « Si Ma Hong Yun a sauvé Chang Li par chance, il n'y a rien d'étrange à cela. Mais pourquoi l'aîné Chang Biao enverrait-il un imposteur pour expliquer les choses à la place de Ma Hong Yun ? Que manigance-t-il ?
Dans ce banquet, bien qu'il y ait des dizaines d'invités distingués, les véritables personnages principaux ne sont que deux : Chang Biao et Pan Ping. »
Ma Ying Jie était intérieurement sur ses gardes.
La tribu Ma avait perdu lors de la compétition de la Cour Impériale, chutant de son apogée. Le maître et le père de Ma Ying Jie étaient morts sur le champ de bataille ; toutes ces difficultés et ces revers avaient poussé Ma Ying Jie à mûrir rapidement pour devenir un homme remarquable.
Il devinait secrètement le plan de Chang Biao, mais en apparence, il ne laissait rien paraître.
La tribu Ma actuelle était sur le déclin, tandis que la tribu Chang était comme le soleil au zénith grâce à Fang Yuan ! Pan Ping avait quitté la voie démoniaque pour rejoindre la tribu Hei, et était désormais un aîné extérieur de cette dernière.
Quoi qu'il en soit, ce n'étaient pas des gens que la tribu Ma actuelle, ou Ma Ying Jie, pouvaient se permettre d'offenser.
« Bien, bien, bien. » Après que l'homme eut fini de narrer les exploits héroïques de Ma Hong Yun, Chang Biao le félicita à plusieurs reprises.
« Les héros naissent vraiment parmi les jeunes. » Chang Biao regarda Ma Hong Yun, ne tarissant pas d'éloges.
Il fit une pause, puis poursuivit : « Depuis les temps anciens, les héros aiment les beautés et les beautés sont assorties aux héros. Je ne le cacherai à personne, depuis que ma fille a été sauvée, elle est silencieuse, taciturne, et son esprit semble ailleurs. Je l'ai interrogée sur la raison et j'ai appris que son cœur était tourné vers quelqu'un d'autre, s'inquiétant pour le jeune héros qui l'avait sauvée lors de ce moment de danger.
J'ai organisé ce banquet pour exprimer ma gratitude, mais aussi pour cette raison. »
La salle fut en émoi.
D'innombrables regards, mêlés d'admiration, d'envie, de choc ou d'incrédulité, se tournèrent vers Ma Hong Yun.
« Quelle chance insolente ce gamin a-t-il ? Il a vraiment reçu les faveurs de la jeune demoiselle de la tribu Chang ? »
« Chang Li est belle et charmante, qui aurait pu penser qu'elle préférerait un gamin aussi stupide. Soupir, si j'avais su cela plus tôt, je serais aussi allé dans la forêt des oiseaux au bec de fer. »
« Chang Li n'est peut-être pas la propre fille de Chang Biao, mais il l'a recueillie et élevée depuis qu'elle est toute petite, elle a toujours reçu l'amour de Chang Biao et est une fille chérie de l'aîné Chang Biao. Si ce gamin, Ma Hong Yun, épouse Chang Li, son beau-père serait Chang Biao ! »
Instantanément, l'humeur de chacun monta en flèche.
Ma Ying Jie réagit rapidement à son état de choc et réfléchit avec méfiance : « Est-ce la raison pour laquelle Chang Biao nous reçoit avec un tel faste ? Bien qu'il existe l'histoire de la Fuite Nocturne de Su Xian, tout cela ne semble-t-il pas trop bien se dérouler ? »
Il y avait encore mieux à venir.
Devant tout le monde, Chang Biao sortit deux Gu Relique d'acier rouge : « Le neuf remplace constamment l'ancien, le vertueux junior est un jeune héros de nos plaines du Nord, nous ne pouvons pas le laisser sans récompense. Ces deux Gu Relique d'acier rouge sont une petite expression de mes remerciements envers le bienfaiteur, veuillez les accepter. »
L'agitation dans la salle augmenta encore davantage.
« Hein ? » Ma Hong Yun regarda rapidement Ma Ying Jie.
Ma Ying Jie hocha la tête et fit signe avec un sourire : « Nous ne pouvons oser refuser les cadeaux du senior, Hong Yun, pourquoi ne te prosternes-tu pas pour exprimer tes remerciements ? »
Ma Hong Yun s'avança immédiatement et se prosterna : « Mille mercis pour le cadeau du Seigneur Chang Biao. »
Chang Biao rit de bon cœur et s'avança également, plaçant personnellement les deux Gu Relique d'acier rouge dans la main de Ma Hong Yun.
Sous le regard de tous, il tapota amicalement la main de Ma Hong Yun et demanda : « Je me demande ce que le vertueux junior pense de ma fille ? »
« Eh ? » Ma Hong Yun leva la tête, le visage rouge, ne sachant pas quoi répondre pendant un moment. Après un instant, il finit par articuler quelques mots : « Mlle Chang Li est belle, très belle. »
« Hahaha. » Chang Biao rejeta la tête en arrière et rit : « C'est bien, c'est bien. Vertueux junior, veuillez retourner à votre siège. »
Ils retournèrent à leurs places et continuèrent à profiter du banquet.
Le banquet se poursuivit du soir jusqu'à tard dans la nuit ; ce n'est qu'alors que les hôtes et les invités, rassasiés, commencèrent à prendre congé.
Alors que la foule se dispersait, l'affaire du mariage de la fille de la tribu Chang avec le chanceux Ma Hong Yun se répandit partout.
Le deuxième jour, Chang Biao invita à nouveau Ma Ying Jie et Ma Hong Yun à un banquet. L'échelle du banquet serait plus petite cette fois et seules quelques personnes furent conviées.
Ma Ying Jie fixa la carte d'invitation dans sa main avec un regard grave.
Après son retour, il n'avait pas dormi de la nuit et réfléchissait à cette affaire.
La petite carte d'invitation lui semblait exceptionnellement lourde.
Il posa la carte sur la table et appela son serviteur : « Va, appelle Ma Hong Yun pour qu'il me voie. »
Le serviteur accepta immédiatement l'ordre et, lorsqu'il arriva à la résidence de Ma Hong Yun, Zhao Lian Yun était en train d'instruire ce dernier : « Espèce d'idiot, quelle chance insolente as-tu ? Mais cette affaire est si belle qu'elle en devient suspecte. Je pense que le chef de tribu Ma Ying Jie va certainement t'appeler pour t'interroger à ce sujet.
À ce moment-là, explique tout clairement dans les moindres détails, ne cache rien ! »
« D'accord. » Ma Hong Yun accepta immédiatement.
« Aussi. » Les grands yeux de Zhao Lian Yun roulèrent, « Chang Biao ne t'a-t-il pas récompensé avec deux Gu Relique d'acier rouge ? Quand tu rencontreras le chef de tribu, offre ces deux Gu à lui. »
« Quoi ? » Les yeux de Ma Hong Yun s'écarquillèrent alors qu'il criait : « C'est quelque chose pour lequel j'ai risqué ma vie et obtenu avec grande difficulté ! Et ils m'ont été offerts par le Seigneur Chang Biao, je passerai immédiatement au rang deux stade supérieur après les avoir utilisés. Ce sont de si bonnes choses. »
« Espèce d'idiot ! » Zhao Lian Yun donna un coup de pied dans la jambe de Ma Hong Yun avec colère.
Ma Hong Yun se tint immédiatement la jambe de douleur : « Pourquoi m'as-tu donné un coup de pied ? »
Zhao Lian Yun leva les yeux au ciel et réprimanda avec mécontentement : « Qu'est-ce que tu comprends ? Même si tu atteins le rang deux stade supérieur, à quoi cela servirait-il avec tes compétences ? Quelle est la base qui nous permet de tenir debout ? Ce n'est pas ta cultivation de rang deux, mais l'amitié avec le chef de tribu Ma Ying Jie. Comment as-tu atteint le rang deux ?
C'est parce que le chef de tribu Ma Ying Jie t'a offert trois Gu Relique de cuivre vert. Offrir le Gu Relique d'acier rouge est une expression de loyauté, penses-tu que le chef de tribu va détourner ton Gu Relique d'acier rouge ? Hmph, il ne peut pas l'utiliser pour lui-même, donc il l'acceptera certainement puis te le rendra. »
« Eh, puisqu'il va l'accepter, pourquoi me le rendrait-il ? » demanda Ma Hong Yun avec doute.
« Idiot ! » Zhao Lian Yun leva à nouveau les yeux au ciel : « La tribu Ma a décliné, il y a très peu de membres alors qu'il y a beaucoup de choses à faire. La tribu entière n'a qu'un seul aîné de rang trois, Ma You Liang, et il est handicapé maintenant. Ma Ying Jie a récemment pris le poste de chef de tribu et n'a aucun subordonné utilisable.
Il veut revitaliser la tribu et cherchera des talents à cultiver pour en faire des aides de confiance. Bien que tu aies été autrefois surnommé Fei, maintenant tu es surnommé Ma, et tu étais autrefois le serviteur principal de Ma Ying Jie. Ma Ying Jie sait tout sur toi et sera plus à l'aise de t'utiliser que d'autres personnes.
Tu montreras ta loyauté en offrant les vers Gu, il sera certainement heureux et acceptera tes vers Gu ; c'est parce qu'il reconnaît ta loyauté. »
« Mais Ma Ying Jie n'est pas un maître mesquin et avare, accepter tes vers Gu ne sera qu'un geste et il te les rendra certainement. Pourquoi ? Parce qu'il veut établir un exemple, à partir duquel les membres de la tribu pourront étudier et être encouragés à imiter ta loyauté. Je suis certaine qu'il ne se contentera pas de te rendre ton Gu Relique d'acier rouge, il ajoutera même d'autres récompenses.
Bien que tu manques de capacités, tu as de la loyauté. C'est ce qu'on appelle acheter des os de cheval avec mille pièces d'or. »
Ma Hong Yun était confus : « Qu'est-ce que c'est qu'acheter des os de cheval avec mille pièces d'or ? »
« Soupir, tu ne comprendras pas même si je t'explique. Fais juste ce que je dis et ce sera certainement à ton avantage. »
« Ah. » Ma Hong Yun accepta en se grattant la tête.
Les deux venaient juste de parvenir à un accord quand le serviteur de Ma Ying Jie arriva en courant pour convoquer Ma Hong Yun.
Ma Hong Yun suivit les conseils de Zhao Lian Yun et offrit les deux Gu Relique d'acier rouge. Mais contrairement à l'estimation de Zhao Lian Yun, Ma Ying Jie les accepta sans les rendre à Ma Hong Yun.
Après son retour, Ma Hong Yun commença à se plaindre sans fin à Zhao Lian Yun.
« Se pourrait-il que mon estimation soit fausse ? » Zhao Lian Yun ressentit aussi quelques doutes.