Chapitre 548
Lorsque Fang Yuan ouvrit les yeux, le paysage devant lui avait totalement changé.
Le ciel était d'un doré clair, la terre évoquait le printemps avec ses terrasses agricoles verdoyantes, ses ruisseaux paisibles et ses monticules bas ; on pouvait porter son regard au loin sur ces plaines infinies.
C'était un monde serein et paisible, en contraste total avec le blizzard qui sévissait à l'extérieur.
Il s'agissait de la plus grande utopie des plaines du Nord : la terre bénie de la Cour Impériale, qui s'ouvrait tous les dix ans en guise de récompense pour le seigneur des plaines du Nord.
Fang Yuan regarda autour de lui et constata qu'il était seul.
Bien que tout le monde soit entré par la même porte, une fois celle-ci franchie, ils étaient séparés et transportés aléatoirement vers n'importe quelle zone de la terre bénie.
C'était la procédure habituelle, Fang Yuan n'en fut donc pas surpris. Selon l'accord préalable, il devait maintenant se diriger vers le centre de la terre bénie, là où se trouvait l'ancienne résidence du Vénérable Immortel Soleil Géant : le Palais Sacré des Plaines du Nord !
« Je suis enfin arrivé. » Fang Yuan régula sa respiration ; le concours de la Cour Impériale n'était qu'un prélude, ce qui importait réellement, c'étaient les événements à venir.
Il tenta d'activer le Gu « envol d'aigle », son essence primordiale violette cristalline se mouvant selon sa volonté pour pénétrer dans le Gu.
Swoosh !
Dans un léger sifflement, suivi d'une douleur intense, deux ailes d'aigle larges et immenses, d'un noir de jais, poussèrent dans son dos.
Au sein de la terre bénie de la Cour Impériale, l'utilisation des Gu mortels n'était pas restreinte. Quant aux Gu Immortels, ils ne pouvaient être entravés dans aucune terre bénie.
Les puissantes ailes d'aigle battirent légèrement et emportèrent Fang Yuan dans les airs.
Volant dans le ciel, sentant le vent léger effleurer son visage, il pouvait humer le parfum unique de la nature qui imprégnait toute la terre bénie.
Comparé au monde extérieur, cet endroit était extrêmement paisible, un véritable paradis.
Fang Yuan n'était pas pressé ; il vola lentement tout en profitant du paysage qui l'entourait.
Le relief de la terre bénie de la Cour Impériale était assez similaire à celui des plaines du Nord. Au premier coup d'œil, il s'agissait d'une immense plaine, ponctuée de monticules et de pentes aux lignes élégantes et gracieuses, tel un courant de jade vert s'écoulant sans obstacle.
Mais, contrairement aux plaines du Nord, une tour se dressait sur le sol tous les huit li.
Ces tours firent penser à Fang Yuan à des totems. Chacune mesurait environ vingt-cinq mètres de haut, droite et élancée, avec une surface dorée et argentée ornée de nombreuses pierres précieuses, magnifique et exquise.
À l'intérieur de la tour se trouvaient d'innombrables barrières, semblables à une ruche. À l'intérieur, vivaient de nombreux vers Gu.
Lorsque les groupes de vers dans la terre bénie donnaient naissance à des Gu, ces derniers se détachaient du groupe pour aller vivre dans ces tours.
Les tours avaient été construites par Soleil Géant ; quel que soit le type de ver Gu, ils pouvaient trouver leur nourriture à l'intérieur.
Chaque tour abritait des dizaines de milliers de vers Gu. Ces Gu appartenaient à de nombreuses espèces, avec un grand nombre de Gu communs et quelques Gu rares.
Indéniablement, chacune de ces tours représentait une fortune immense, et même Fang Yuan pouvait sentir l'attraction qu'elles exerçaient sur lui. Il pouvait même apercevoir un groupe d'environ un millier de Gu « luciole étoilée » dans l'une des tours.
« Malheureusement, je ne peux pas prendre ces Gu à ma guise. Lorsque le concours de la Cour Impériale a débuté, certains Maîtres Gu audacieux ont tenté de voler ou même d'attaquer les tours pour s'emparer des Gu sauvages à l'intérieur. Au final, ils ont fini comme des bougies, leur corps entier fondant jusqu'à ce qu'il ne reste que leur squelette, réduit en tas. » Le regard de Fang Yuan se concentra.
C'était la puissance céleste de la terre bénie, la force du ciel et de la terre.
Aucun mortel ne pouvait y résister.
Même les Gu Immortels se retrouvaient dans un état pathétique s'ils tentaient de s'y opposer.
Après avoir reçu suffisamment de leçons, aucun Maître Gu n'avait plus l'intention d'attaquer les tours.
« Si l'on remonte à l'origine, le Gu Immortel qui a créé la terre bénie de la Cour Impériale était un Immortel du chemin de l'espace dont le nom a été oublié. C'est pourquoi cette terre bénie est immense, bien plus vaste que les autres. Avant que le Vénérable Immortel Soleil Géant ne devienne immortel, il a hérité de cet endroit par chance et en est devenu le nouveau propriétaire. »
Après que Soleil Géant fut devenu un Vénérable Immortel et eut obtenu une puissance inégalée, il fit preuve de grands moyens et instaura la tradition du concours de la Cour Impériale, permettant à cette ancienne terre bénie de continuer à exister jusqu'à ce jour.
Fang Yuan volait tout en se remémorant ces faits.
Les méthodes d'un Vénérable Immortel dépassaient son entendement. Qui sait comment le Vénérable Immortel Soleil Géant y était parvenu, mais le résultat était que, sous sa manipulation, la terre bénie de la Cour Impériale ne souffrait plus de tribulations célestes ou de calamités terrestres.
Hiss hiss hiss...
Après avoir volé pendant une heure, dépassant de nombreuses tours, Fang Yuan fut provoqué par un python géant dans une petite vallée.
Ce python géant d'un rouge éclatant mesurait au moins cent mètres de long, son corps était aussi épais qu'une tour.
Une corne acérée ornait sa tête, et une paire d'yeux injectés de sang fixait Fang Yuan, tandis qu'il sifflait continuellement avec sa langue.
Sa langue était d'une couleur violette effrayante, parcourue d'étranges flammes bleues.
« Eh ? C'est un rare python dragon au feu sinistre. » Fang Yuan fut légèrement surpris.
À cet instant, le python géant ouvrit la gueule et projeta une flamme bleu-violet de la taille d'une calèche.
La flamme approcha rapidement, la température ambiante monta en flèche, et à quelques centaines de pas, les cheveux et les sourcils de Fang Yuan commencèrent à se dessécher. Cela démontrait la température terrifiante de cette flamme bleu-violet !
Fang Yuan haussa les sourcils et battit des ailes d'aigle, prenant de l'altitude pour éviter facilement la flamme.
Attaque spéciale : Roi du Vent aux Quatre Bras !
Il activa plus de dix vers Gu simultanément, son essence violette cristalline se consumant rapidement, tandis que deux bras de bronze poussaient sur son corps.
Ensuite, il fondit comme une comète, droit vers le python.
Bam !
Il percuta violemment le python dragon au feu sinistre, engageant un combat acharné.
Aussitôt, de la fumée s'éleva, des ondes de choc se propagèrent, des flammes jaillirent et la vallée trembla.
Le python dragon au feu sinistre était un roi des bêtes mutantes ; les bêtes mutantes possédaient une force de combat de rang quatre, tandis que leur roi avait une force équivalente à celle d'un Maître Gu de rang cinq. Mais Fang Yuan était depuis longtemps au stade de pointe du rang cinq, et après avoir utilisé son attaque spéciale, sa force de combat était encore supérieure.
Si le python dragon au feu sinistre était resté discret et s'était caché, Fang Yuan ne l'aurait peut-être pas remarqué en passant. Mais puisqu'il l'avait provoqué délibérément, Fang Yuan ressentit l'envie de le chasser et d'améliorer son attaque spéciale en l'utilisant comme mannequin d'entraînement.
Après une demi-heure, le combat prit fin.
Le corps de Fang Yuan était noirci par les flammes, il se tenait au milieu de la vallée complètement dévastée.
L'énorme corps du python dragon au feu sinistre était à moitié recouvert de rochers brisés.
Fang Yuan toussa à plusieurs reprises, crachant un peu de sang.
L'attaque spéciale améliorée avait des séquelles beaucoup moins graves qu'auparavant. Une partie de la raison était que le python dragon au feu sinistre n'avait pas l'intelligence des humains et ne pouvait pas découvrir les faiblesses de Fang Yuan au milieu du combat.
Si le vent avait été restreint, Fang Yuan aurait été dans un état bien pire.
Ce combat n'avait pas été facile.
La terre bénie de la Cour Impériale était un environnement exceptionnel, riche en vers Gu, et le python dragon au feu sinistre possédait donc un grand nombre de vers Gu sauvages du chemin du feu. Parmi eux, plusieurs étaient précieux.
L'attaque spéciale de Fang Yuan était puissante, mais elle n'offrait que peu de défense contre le chemin du feu.
S'il n'avait pas eu besoin d'esquiver les flammes, le combat de trente minutes aurait été écourté d'au moins un tiers.
Fang Yuan commença à collecter son butin.
Le corps de ce roi des bêtes mutantes avait une grande valeur. Par exemple, le sang du python était un ingrédient de premier choix pour nourrir les vers Gu du chemin du sang. La peau, les tendons, etc., provoqueraient une énorme agitation s'ils étaient vendus sur le marché mortel.
Surtout la vésicule biliaire du serpent au feu sinistre, extrêmement précieuse, qui pouvait même être vendue au trésor du ciel jaune.
Fang Yuan organisa ses gains ; pour gagner du temps, il ne garda que les objets précieux dans son Gu.
« Les pythons dragons au feu sinistre vivent en famille dans des grottes. S'il y a des petits, je pourrais les capturer et les placer dans la terre bénie de Hu Immortelle pour les élever. Ce serait un bon investissement pour l'avenir. » Fang Yuan réfléchit à cela et fouilla les environs.
Très vite, il fit une découverte.
« Eh ? Il y a un héritage de Maître Gu ici. » Fang Yuan ne trouva pas de bébé python dragon, mais découvrit une roche rouge vif, semblable à un lotus de feu.
Grâce à son expertise, il comprit rapidement qu'il s'agissait de l'œuvre d'un Maître Gu.
Lorsqu'il s'approcha de l'énorme roche, celle-ci s'ouvrit par couches, comme un lotus en pleine floraison.
La roche en forme de lotus de feu s'ouvrit complètement, révélant les vers Gu à l'intérieur ainsi qu'une stèle.
La stèle ne faisait qu'un avec l'énorme roche, et des inscriptions en langue des plaines du Nord y étaient gravées.
Fang Yuan la lut attentivement et comprit son existence.
Le Maître Gu du chemin du feu qui avait laissé cet héritage s'appelait Huo Zheng Jun ; c'était un Maître Gu droit de rang quatre. Il était entré dans cette vallée par accident et avait été attaqué par le python dragon au feu sinistre. Avant de succomber à ses blessures, il avait laissé ses vers Gu avec résignation et créé cet héritage.
À l'avenir, si une personne destinée passait par là, cet ensemble de vers Gu lui reviendrait.
Huo Zheng Jun avait laissé sept vers Gu. Mais après toutes ces années, quatre étaient morts et seuls trois subsistaient.
Parmi les trois vers Gu, un seul attira l'attention de Fang Yuan : le Gu « pupille de feu » de rang quatre.
Lorsqu'un Maître Gu utilise le Gu « pupille de feu », le feu brûle partout où il pose son regard, consumant ses adversaires. Une méthode d'attaque aussi pratique prenait souvent les gens au dépourvu.
Mais elle avait ses faiblesses.
S'il était utilisé trop longtemps, les yeux du Maître Gu étaient endommagés. Il fallait utiliser de bons Gu de guérison ainsi que des vers Gu complémentaires pour atténuer cet effet secondaire.
Ce Gu « pupille de feu » était le Gu vital de Huo Zheng Jun.
Outre les vers Gu qu'il avait laissés, il y avait des recettes de Gu enregistrées sur la stèle.
Fang Yuan les lut trois fois, stockant les informations dans son Gu « fenêtre est ».
Bien qu'il ne cultive pas le chemin du feu, ces recettes lui étaient utiles pour ses recherches sur le raffinage des Gu ou même dans sa propre cultivation, comme source d'inspiration. Surtout la recette de raffinage du Gu « pupille de feu », qui avait une grande valeur.
Selon ce Maître Gu, le Gu « pupille de feu » de rang quatre était obtenu en faisant évoluer un Gu « œil de feu » de rang trois, associé à un Gu « coup de regard » et quelques matériaux de raffinage de Gu correspondants.
Fang Yuan connaissait le Gu « œil de feu » de rang trois ; c'était un Gu à usage unique utilisé à des fins d'investigation. Il pouvait transformer les yeux en yeux de feu, permettant de voir à travers le brouillard, mais cela ne fonctionnait pas à tous les coups : en cas d'échec, on devenait aveugle.
Fang Yuan connaissait aussi le Gu « coup de regard » ; Hao Ji Liu, de l'armée de la tribu Hei, en possédait un. Il l'avait utilisé une fois avec le Gu « échange de position » de rang quatre.
Fang Yuan garda le Gu « pupille de feu », sans pour autant avoir l'intention de suivre le chemin du feu.
Le Gu « pupille de feu » ne correspondait pas à son style actuel. Bien que la méthode d'attaque fût pratique, elle était très restrictive et trop dépendante du contact visuel.
Il y avait trop de Gu étranges dans ce monde, et d'innombrables méthodes pour éviter le contact visuel.
Il n'existe pas de ver Gu le plus fort, seulement le Maître Gu le plus fort.
Les vers Gu sont les hôtes du grand Dao, ce sont fondamentalement des outils. Lorsqu'un Maître Gu les utilise ensemble, ils peuvent produire des effets grandioses. Certaines combinaisons étaient même bien supérieures et plus difficiles à contrer ; on les appelait des attaques spéciales.
« Cela signifie que ce devrait être le premier héritage de Maître Gu que j'obtiens dans la terre bénie de la Cour Impériale. » Fang Yuan y réfléchit, se sentant intéressé.
Dans la terre bénie de la Cour Impériale, il y avait d'innombrables héritages de Maîtres Gu.
C'était grâce à cet environnement exceptionnel ; en revanche, dans le monde principal, de nombreux héritages étaient souvent détruits par les calamités et les bêtes avant que la personne destinée n'arrive.
De plus, tous les Maîtres Gu qui entraient dans la terre bénie de la Cour Impériale étaient des experts ayant survécu à des batailles difficiles ; ils devaient posséder au moins quelques qualités supérieures, s'ils n'étaient pas déjà des héros ou de grands conquérants.
Ainsi, les héritages abondaient à l'intérieur de la terre bénie de la Cour Impériale. Quiconque était destiné à les trouver en tirerait profit.
Fang Yuan rangea les trois vers Gu dans son ouverture, avant de réduire la stèle en morceaux.
Ensuite, il fouilla les environs et trouva effectivement une grotte. Il y pénétra et descendit jusqu'à la partie la plus profonde, à environ cent mètres sous terre, où il découvrit six œufs de python dragon au feu sinistre.
Il se retrouva alors face à un dilemme.
S'il s'agissait de bébés pythons dragons au feu sinistre, il pourrait les emmener dans la terre bénie de Hu Immortelle et les laisser chasser librement.
Mais il n'était pas facile de faire éclore un œuf de python dragon au feu sinistre. Il fallait les baigner quotidiennement dans du feu sinistre et du sang de python. Une fois éclos, les petits devaient être instruits personnellement par le python dragon au feu sinistre sur la manière d'utiliser leur force pour chasser.
Fang Yuan n'avait ni le temps ni l'énergie à gaspiller pour faire éclore ces œufs.
N'ayant pas le choix, il récupéra rapidement les œufs avant de sortir de la grotte brûlante, s'envolant vers le ciel et poursuivant son voyage sans aucun regret.