Chapitre 446
Dans le ciel nocturne, la lune brillait de tout son éclat.
Une vaste masse de nuages sombres avançait rapidement, malgré son apparente lenteur. Elle passa au-dessus de Fang Yuan et de ses compagnons, à cinq mille li vers le sud, jusqu’au ciel d’une petite colline sans nom.
Les nuages sombres voilèrent le clair de lune et projetèrent une immense ombre, tandis que les ténèbres engloutissaient la colline.
Les nuages s’immobilisèrent. Une lueur d’épée en jaillit : c’était le Gu Lettre de l’Épée volante.
Le Gu Lettre de l’Épée volante fila dans le monticule, pénétra dans un espace mystérieux et disparut.
Un moment plus tard, la petite colline trembla et une vive lueur rouge jaillit.
La lumière rouge était éblouissante, semblable au soleil couchant. Elle se rassembla en une masse, comme si un soleil rouge venait de naître.
Aussitôt, une zone de plusieurs centaines de li fut baignée d’une vive lumière rouge.
Un pont de jade s’étira depuis ce soleil miniature.
Un Immortel Gu de rang six, d’apparence juvénile et au visage rond et pâle, posa le pied sur le pont et en sortit.
Vêtu d’une robe de fourrure de renard des neiges, le visage illuminé par la lueur rouge, il leva les yeux vers les nuages sombres et lança en riant : « Gui Wang, cela faisait longtemps. »
Kek kek kek…
Accompagné de ce rire sinistre, un homme émergea des nuages sombres.
Il dégageait la puissante aura d’un Immortel Gu de rang six : c’était Gui Wang.
Gui Wang descendit rapidement. Juste avant de toucher terre, une immense paire d’ailes de chauve-souris vert noirâtre apparut dans son dos.
Ses ailes battirent et le maintinrent en l’air tandis qu’il observait l’Immortel Gu de rang six sur le pont.
« Solitaire Hong Yu, voici les chauves-souris de lave que je t’avais promises, trois millions et cinq cent mille en tout. Jette un œil. » La voix de Gui Wang était rauque et désagréable, à donner la chair de poule.
Il était également extrêmement laid : cheveux en bataille, front haut, orbites creuses, yeux hermétiquement clos et oreilles aussi grandes que la moitié de son crâne.
Solitaire Hong Yu leva la tête en l’entendant et regarda les nuages dans le ciel.
Ses yeux bruns se mirent à chauffer et rougir, prenant la couleur d’un métal chauffé à blanc.
Son regard devint littéralement brûlant ; il transperça les nuages sombres et lui permit de voir les innombrables chauves-souris qui volaient à l’intérieur.
Elles étaient toutes rouge sombre et dégageaient une forte chaleur. Elles poussaient des cris perçants en tournoyant les unes autour des autres.
Solitaire Hong Yu les observa, puis hocha la tête, satisfait. « Trois millions et demi de chauves-souris de lave, en effet. Grâce à elles, ma terre bénie Hong Yu n’aura plus besoin d’évacuer la lave dans le sol chaque mois. J’en tirerai un grand profit. Je les garde. »
« Kekekekek… » Gui Wang éclata de rire. Les nuages sombres se déchirèrent et les chauves-souris s’en échappèrent, libérées de leurs entraves.
Elles ne s’éparpillèrent pas. Elles plongèrent rapidement comme une cascade noir rougeâtre et pénétrèrent dans le soleil.
L’entrée de chaque terre bénie était différente.
Ce soleil miniature était l’entrée de la terre bénie Hong Yu.
Lorsque ces chauves-souris agitées eurent pénétré dans la terre bénie Hong Yu, Gui Wang déclara : « Solitaire Hong Yu, en acceptant ces chauves-souris, tu as accepté de m’accompagner pour prendre d’assaut la terre bénie Lang Ya. »
« Bien sûr. Quand ai-je donc manqué à ma parole ? Dans un mois, nous irons à la terre bénie Lang Ya. Mais son esprit du territoire est toujours là. Nous deux, ce ne sera peut-être pas suffisant », dit Solitaire Hong Yu avec inquiétude.
« Inutile de t’en inquiéter, j’ai demandé aux trois Immortels Hua Hai de nous aider », répondit Gui Wang.
« Oh ? Les trois Immortels Hua Hai, de la voie vertueuse, ont accepté ? » Solitaire Hong Yu en fut stupéfait.
« Qu’est-ce qui est vertueux, qu’est-ce qui est démoniaque ? Tout se résume aux intérêts personnels. La terre bénie Lang Ya regorge de recettes ; il est évident que les trois Immortels Hua Hai sont tentés. »
« Haha, tu as raison ! Je dois m’occuper de ces chauves-souris. Gui Wang, je ne te raccompagnerai pas », dit Solitaire Hong Yu.
Gui Wang renifla. Ses ailes battirent et l’emportèrent dans les nuages sombres à la vitesse de l’éclair.
Les nuages se remirent en mouvement et s’envolèrent vers le nord, masquant la lune sur leur passage.
Quand ils atteignirent le ciel de la prairie empoisonnée, ils s’arrêtèrent. Gui Wang marqua une pause et s’exclama, perplexe : « Hein ? Que se passe-t-il ? Il y a l’aura d’un Gu immortel ? »
Il atterrit, l’air incrédule, à l’endroit même où Fang Yuan et Ge Yao s’étaient rencontrés pour la première fois.
« L’aura du Gu immortel est déjà extrêmement faible, mais c’est bien celle d’un véritable Gu immortel ! Étrange, il y a l’aura d’un Gu immortel, mais pas celle d’un Immortel Gu. Serait-ce un Gu immortel sauvage ? Non, impossible, quelqu’un l’a fait. Cela signifie donc qu’un mortel a obtenu un Gu immortel ? »
Cette idée emplit Gui Wang d’excitation.
Cinquante ans s’étaient déjà écoulés depuis qu’il était devenu Immortel Gu, et pourtant, il n’avait toujours pas de Gu immortel et devait se contenter de Gu de rang cinq.
Les Gu immortels étaient extrêmement rares ; bien des Immortels Gu passaient toute leur vie sans en posséder un seul.
« Ne me dites pas qu’après avoir trimé pendant la moitié de ma vie, la chance me sourit enfin ? » L’attrait d’un Gu immortel était irrésistible ; le cœur de Gui Wang battait à tout rompre.
Il battit des ailes et suivit l’aura du Gu immortel.
Il voulait retrouver le Gu en remontant sa trace d’aura.
Un instant plus tard, il s’arrêta : une mer de tournesols à visage fantomatique s’étendait devant lui.
« Qui aurait cru qu’il y en aurait autant, ici ? Kekekek, ils sont à moi ! » Gui Wang rit froidement. Bien qu’il eût les yeux clos, cela ne gênait en rien sa vision.
Il y pensa, et les nuages sombres qui l’accompagnaient se mirent à rouler. Ils plongèrent comme une bête gigantesque et engloutirent le vaste champ de tournesols.
Aussitôt, d’innombrables Gu à visage fantomatique s’envolèrent, tandis que des myriades de Gu aux cris de fantôme se mirent à hurler.
« Griffe spectrale des Enfers ! » Gui Wang tendit la main. Une immense griffe verdâtre apparut et ramassa les Gu aux cris de fantôme et les Gu à visage fantomatique.
En un instant, il captura quantité de Gu sauvages.
Un moment plus tard, les nuages sombres remontèrent dans le ciel. La mer de tournesols avait disparu ; seul un immense cratère béait dans le sol.
« Belle récolte. » Gui Wang était de bonne humeur. Comparée au Gu immortel, cette prise n’était qu’un petit apéritif.
Après avoir quitté le cratère fraîchement creusé, Gui Wang fronça les sourcils. « Qu’est-ce qui se passe ? L’aura du Gu immortel s’est encore affaiblie ? Ne me dites pas qu’il est scellé ? »
Il reprit sa route, suivant l’aura du Gu Voyage immortel fixe. Il allait extrêmement vite.
Un quart d’heure plus tard, il haussa les sourcils. « L’aura du Gu immortel est passée du sol aux airs. Comment est-ce possible ? »
Il regarda autour de lui et comprit au bout de quelques respirations.
« Je vois. C’est le territoire des rats à pointes terrestres ; ce maître Gu mortel l’a survolé. Hé, ses Gu ne sont pas mauvais : il en a même un qui lui permet de voler. »
Gui Wang ricana, déploya ses ailes et s’éleva dans les airs.
Il suivit le chemin qu’avait emprunté Fang Yuan et rencontra en route les corbeaux de l’ombre.
« Une bande de piafs insignifiants. » Gui Wang renifla et secoua légèrement le corps. Une centaine de fantômes pâles en jaillirent.
Gu de rang cinq : Voyage nocturne aux cent fantômes !
Les esprits errants voltigèrent, percutèrent les corbeaux de l’ombre et réduisirent leurs âmes en miettes. Leurs corps, indemnes, tombèrent au sol où les rats à pointes terrestres les démembrèrent.
Gui Wang se lança dans un massacre. L’odeur du sang s’intensifia dans la région, attirant encore plus de corbeaux de l’ombre venus chercher leur pitance. Dans le même temps, toute la colonie de rats à pointes terrestres fut alertée ; ils jaillirent du sol et tentèrent d’attaquer Gui Wang.
Gui Wang gloussa et activa le Gu Voyage nocturne aux cent fantômes ainsi que plusieurs centaines de Gu à visage fantomatique.
Aussitôt, d’innombrables esprits et âmes volèrent dans les airs, tandis que des visages fantomatiques de toutes sortes y dansaient, semblables à une meule de pierre broyant tout sur son passage.
Des centaines, voire des milliers de corbeaux de l’ombre s’écrasèrent au sol, comme des boulettes qu’on jetait dans une marmite. Les rats à pointes terrestres se repaissaient de leurs corps, mais les esprits errants et les visages fantomatiques les blessaient eux aussi.
Les pointes jaillies du sol frappèrent Gui Wang les unes après les autres, mais la lumière noire qui l’entourait les repoussa. En outre, de nombreux corbeaux de l’ombre l’assaillirent de leurs serres d’acier.
Gui Wang n’esquiva pas et ne chercha pas à éviter les coups ; il continua droit devant lui.
Un maître Gu de rang cinq aurait épuisé son essence primitive en un rien de temps, face à des attaques incessantes.
Mais les Immortels Gu disposaient d’essence immortelle. Une perle d’essence immortelle de raisin vert pouvait être diluée pour produire une grande quantité d’essence primitive, de quoi remplir une terre bénie pendant des dizaines d’années, voire un siècle, sans s’épuiser.
Autrement dit, chaque Immortel Gu disposait d’une essence primitive inépuisable et pouvait utiliser sans interruption des Gu de rang cinq !
Après la mort de milliers de corbeaux de l’ombre, les survivants s’enfuirent, terrifiés.
Gui Wang ne les poursuivit pas. Après avoir traversé le territoire des rats à pointes terrestres, il atterrit à l’endroit où Fang Yuan s’était posé.
C’était là que Fang Yuan avait utilisé le Gu poussiéreux sur le Gu Perle brillante.
« L’aura s’est encore amenuisée ! Comment un mortel pourrait-il sceller un Gu immortel ? Non, il y a une autre possibilité : ce Gu immortel est grièvement blessé et proche de la mort ! Je dois me dépêcher. » Gui Wang ressentit une forte pression et poursuivit son vol au ras du sol.
Il activa un autre Gu de rang cinq pour accélérer et augmenta encore sa vitesse.
Vingt minutes plus tard, il arriva sur le champ de bataille où Chang Shan Yin et Ha Tu Gu s’étaient entretués.
C’était là que Fang Yuan avait sorti le cadavre de Chang Shan Yin et utilisé le Gu Lancer sombre pour réprimer de nouveau l’aura du Gu Voyage immortel fixe.
Sentant que l’aura du Gu immortel était presque imperceptible, Gui Wang perdit patience. Il s’arrêta un instant pour balayer les environs avec son Gu d’investigation, puis reprit sa route sans rien avoir découvert.
« Ce Gu immortel sera à moi. Mort ou vif, je dois le trouver ! » Gui Wang vola au ras du sol, se le jurant intérieurement.
…
Le banquet battait son plein depuis déjà longtemps. De jeunes femmes dansaient, des mets délicieux et du bon vin circulaient, et dans cette ambiance animée, Fang Yuan avait déjà noué une relation fraternelle avec Man Tu.
« Frère Man Tu, je te porte un toast. J’espère que tu pourras me rendre un service et renouer les liens avec la tribu Ge. » Fang Yuan leva sa coupe et but.
Man Tu prit un air embarrassé. Après avoir vidé sa coupe, il répondit : « Je n’oserais pas refuser le vin de frère Chang, mais la vallée Hong Yan est petite, tandis que notre tribu Man s’est rapidement agrandie et compte désormais beaucoup de monde. Si nous devons aussi subvenir aux besoins de la tribu Ge, j’ai bien peur… De plus, la tribu Ge n’a pas tenu parole : le mariage promis a été reporté, puis annulé.
Nous en sommes vraiment furieux et déçus ! »
Man Tu semblait en colère, mais il avait déjà un plan en tête.
Il voulait absorber la tribu Ge, mais ne trouvait aucune excuse. En outre, le vieux chef de la tribu Ge était un maître Gu de rang quatre ; tant qu’il serait en vie, la tribu Man ne pourrait pas les soumettre facilement.
C’est pourquoi, lorsque Man Duo avait proposé le mariage, il avait accepté sans hésiter.
Ensuite, la tribu Ge avait annoncé la mort de Ge Yao, mais Man Tu n’y avait pas cru. Selon lui, la tribu Ge cherchait une excuse après avoir compris que Man Tu voulait l’engloutir !