Chapitre 232
« Tante, quelles bonnes nouvelles avez-vous ? » demanda immédiatement Fang Yuan avec un sourire niais.
Alors qu'il posait la question, un vieil homme entra de l'extérieur.
Bai Ning Bing jeta un coup d'œil furtif au vieil homme ; ce vieil homme était un Maître Gu !
Cependant, il ne possédait qu'une cultivation de stade initial de rang un et était très âgé, il n'y avait donc aucune raison de s'inquiéter.
« Jeune homme, voici notre chef de village. » L'aïeule présenta l'homme.
Fang Yuan et Bai Ning Bing se levèrent précipitamment.
Fang Yuan se gratta la tête, l'air mal à l'aise : « Honorable chef de village, je suis… »
Il n'avait même pas fini de se présenter que le chef de village agita la main avec un sourire : « Je sais, vous êtes des étrangers. »
Les Maîtres Gu pouvaient sentir l'aura d'autres Maîtres Gu. Cependant, Fang et Bai avaient le Gu de dissimulation de souffle dans leurs oreilles ; leur aura de Maître Gu était masquée, et le chef de village ne pouvait pas la détecter.
Le vieux chef de village avait reçu le rapport sur ces deux étrangers quelques jours auparavant. Mais il n'y avait pas prêté attention.
Ces jours-ci, outre Fang et Bai, de nombreuses nouvelles personnes étaient arrivées au village pour y loger.
« Si vous voulez venir, venez simplement, pourquoi est-il nécessaire d'apporter des cadeaux ? » grommela la vieille dame.
Le vieux chef de village n'était pas venu les mains vides, il tenait une ficelle de poissons attachés.
« J'ai attrapé ce poisson ce matin dans l'étang. Tes dents ne sont pas en bon état, bois un peu de soupe de poisson pour recouvrer la santé. » Le vieux chef de village sourit.
La vieille dame lui lança un regard dédaigneux avant d'accepter le poisson : « Je vais préparer la soupe. »
On pouvait sentir le bonheur dans sa voix.
Bai Ning Bing ne pouvait rien déceler de la façon dont les deux personnes âgées se comportaient et se parlaient. Le regard de Fang Yuan, cependant, brilla, réalisant que ce vieil homme et la vieille dame étaient probablement tombés amoureux à cet âge avancé.
« Tante, laissez-moi faire. » dit immédiatement Fang Yuan.
« Vous autres, asseyez-vous et discutez. Il y a de bonnes nouvelles ! » La vieille dame agita rapidement la main, indiquant à Fang et Bai de s'asseoir, « J'ai raconté votre histoire aux villageois, le chef de village est un Maître Gu, il peut vous aider. »
« Maître Gu ! » Les yeux de Fang Yuan s'agrandirent immédiatement comme des soucoupes, il parut stupéfait et décontenancé alors qu'il restait là.
Bai Ning Bing ne put s'empêcher de lever les yeux au ciel devant l'expression de Fang Yuan. Elle fit également de son mieux pour afficher un air choqué, mais sa performance était clairement bien en deçà de celle de Fang Yuan, et elle le savait pertinemment.
Le vieux chef de village rit bruyamment devant l'expression de Fang Yuan ; il trouva immédiatement que ce type laid et idiot était assez adorable. Comparé à Bai Ning Bing qui semblait seulement un peu stupéfaite, le vieux chef de village préférait Fang Yuan.
« Venez vous asseoir, vous deux jeunes gens, ne soyez pas réservés. » Il fit un geste et s'assit le premier.
Fang Yuan joua la timidité avant de s'asseoir en haletant, il semblait nerveux. Bai Ning Bing imita son expression, mais cela paraissait quelque peu artificiel.
Le vieux chef de village, cependant, ne soupçonna rien : « J'ai entendu dire que vous étiez allés vendre des herbes et de la viande salée, mais que vous aviez malheureusement rencontré une bête sauvage. Votre tante m'a tout raconté, vous l'avez beaucoup aidée ces derniers jours. J'ai quelques feuilles d'érable pourpre ici. Dans quelques jours, une caravane arrivera. Vous pourrez vendre ces feuilles d'érable pourpre et récupérer votre capital. »
Lorsque Bai Ning Bing réalisa qu'il s'agissait de la bonne nouvelle dont parlait la vieille dame, elle perdit immédiatement tout intérêt.
« Ce… ce… ceci… » bégaya Fang Yuan de bonheur, des larmes coulant de ses yeux alors qu'il s'étouffait d'émotion, « Honorable monsieur, vous êtes vraiment une bonne personne, une personne formidable ! »
Le vieux chef de village tapota l'épaule de ce démon et tenta de compatir : « Il n'y a pas besoin de dire cela. Toute personne a ses hauts et ses bas dans la vie. Mais je ne peux pas simplement vous donner ces feuilles d'érable pourpre, sinon les villageois diraient quelque chose à ce sujet. Que diriez-vous de ceci : allez aider à labourer les champs à l'extrémité est du village, vous n'avez qu'à le faire pendant sept jours jusqu'à ce que la caravane arrive. »
Il était en réalité très reconnaissant envers Fang et Bai.
Il avait été un mortel né et élevé dans ce village, lui et la vieille dame avaient été amoureux d'enfance. Mais les affaires du monde sont changeantes, la vieille dame avait été mariée à quelqu'un d'autre. À une époque où une caravane était passée, un Maître Gu avait remarqué son intelligence et lui avait apporté de l'aide, faisant de lui un Maître Gu.
Grâce à cela, il était devenu chef de village. Bien qu'il eût toujours des sentiments pour la vieille dame, tous deux avaient des familles et des enfants, et cela laisserait une mauvaise impression s'il restait trop en contact avec elle. Bien qu'il soit le chef de village, il ne pouvait pas l'aider effrontément.
Il avait en fait secrètement observé Fang et Bai, et estimait que leur nature n'était pas mauvaise ; c'étaient des enfants travailleurs et honnêtes, juste un peu malchanceux.
C'est pourquoi, lorsque la vieille dame lui a raconté leur histoire, il a immédiatement accepté d'aider.
...
« Tu as accepté la proposition du chef de village pendant le dîner. Penses-tu vraiment labourer les champs pendant sept jours pour une charrette de ces feuilles pourpres ? » Dans la maison, la nuit, demanda Bai Ning Bing, perplexe.
« Les feuilles d'érable pourpre ne sont évidemment pas mon véritable objectif. N'as-tu pas entendu pendant le repas ? Une caravane va passer par ici. » répondit Fang Yuan.
« Et alors ? N'as-tu pas mentionné que les caravanes traversent la montagne Zi You toute l'année ? »
« Les caravanes passent parfois une fois par an, et parfois une fois tous les six mois. Ce à quoi je ne m'attendais pas, c'est qu'une caravane arriverait dans quelques jours seulement. J'ai fait quelques recherches indirectes et j'ai découvert que cette caravane voyage d'est en ouest. Même si elle ne va pas à la cité du clan Shang, elle suivra au moins notre destination. »
Bai Ning Bing comprit soudain : « Tu veux rejoindre la caravane et emprunter leur force pour atteindre la cité du clan Shang ? »
Elle y réfléchit un moment, sentant de plus en plus que c'était une excellente méthode.
Tout d'abord, l'herbe d'oreille de communication terrestre avait été détruite ; ils manquaient de Gu d'investigation, ce qui signifiait qu'il serait assez problématique de voyager par eux-mêmes.
Deuxièmement, ils avaient commis des crimes, le clan Bai les poursuivait certainement sans relâche. Rejoindre la caravane était un excellent moyen de brouiller leurs pistes.
Enfin, ils avaient le Gu de dissimulation de souffle et étaient capables de se faire passer pour des mortels. Les caravanes prendraient certainement des précautions contre les Maîtres Gu étrangers, mais n'auraient certainement pas beaucoup de vigilance envers les mortels.
Même s'ils étaient découverts, il n'y aurait pas de problème ; le moment venu, avec une cultivation de rang trois et de rang deux, ils pourraient toujours s'échapper.
Les chefs des caravanes possédaient normalement une cultivation de rang trois. Ceux qui étaient de rang quatre comme Jia Fu étaient assez rares.
« Mais même si nous nous déguisons en mortels, pourrions-nous simplement rejoindre la caravane comme ça ? » Bai Ning Bing y réfléchit, mais gardait cette inquiétude.
Fang Yuan gloussa : « Bien sûr, nous ne pourrons pas rejoindre une caravane par hasard, nous aurions besoin d'un garant même en tant que mortels. Mais je pense que le vieux chef de village peut résoudre ce problème pour nous. »
Ce n'est qu'alors que Bai Ning Bing se sentit soulagée et laissa tomber son inquiétude.
« Je m'inquiétais pour rien. En effet, avec la ruse de ce type, comment aurait-il pu ne pas penser à cette faille ? » pensa-t-elle.
« Très bien. Je serai capable de percer au stade initial du rang deux après sept jours. Et je pense qu'il est temps d'utiliser le Gu os de fer et le Gu os de jade. »
La bouche de Bai Ning Bing se contracta avant de dire légèrement : « Je t'avais déjà dit d'utiliser ces Gu, mais tu n'étais pas d'accord et tu les as nourris en vain pendant tant de jours, gaspillant tant de lait de source. »
Fang Yuan poussa un profond soupir : « Jeune fille, tu es ignorante et donc sans crainte de la douleur que cela implique. Ce soir, nous ne ferons pas de double cultivation, j'ai besoin de reposer correctement mon esprit avant d'utiliser le Gu os de fer demain soir. »
Le lendemain, Fang et Bai allèrent travailler dans les champs à l'extrémité est du village, comme convenu.
Fang Yuan travailla intentionnellement du matin jusqu'au coucher du soleil. Son corps contenait une force énorme, ce peu de travail ne méritait même pas d'être mentionné, mais il pouvait déjà entendre d'autres fermiers le remarquer et même l'admirer.
La nuit, il s'assit en tailleur sur le lit et se concentra sur le transfert de l'essence primordiale dans le Gu os de fer à l'intérieur de son ouverture.
Ce Gu ressemblait à un os, avec des extrémités arrondies et lisses, et une zone médiane fine. L'os entier était noir de jais comme s'il était fait de fer.
Ce Gu était un Gu de rang trois et il nécessitait une consommation instantanée de grandes quantités d'essence primordiale pour être activé.
Fang Yuan n'était qu'un Maître Gu de rang un et n'aurait pas dû être capable de l'utiliser. Mais après que Bai Ning Bing lui eut transféré une grande quantité de son essence primordiale d'argent neige, il était à peine qualifié pour l'activer.
L'essence primordiale d'argent neige transférée fut presque entièrement utilisée pour l'activation du Gu os de fer. Ce Gu émit d'abord un éclat sombre avant de fondre immédiatement en liquide de fer ; il s'échappa de l'ouverture et fusionna avec le squelette de Fang Yuan.
Douleur !
Une douleur intense et inconcevable !
Fang Yuan sentit comme si son cœur était marqué par un fer rouge brûlant, chaque endroit où le liquide de fer passait dans ses os donnait l'impression d'être rôti sur des charbons ardents.
Ce genre de douleur pénétrait jusqu'à l'âme ; le visage de Fang Yuan se déforma sous cette souffrance.
Immédiatement après, des gouttes de sueur commencèrent à couler du front de Fang Yuan, et l'instant d'après, tout son corps était trempé de sueur.
Après un long moment, Fang Yuan ne put plus supporter la douleur et laissa échapper un gémissement.
L'expression de Bai Ning Bing changea.
À cause de l'obscurité, elle n'avait pas pu voir clairement l'expression et la situation de Fang Yuan plus tôt, mais à ce gémissement étouffé, elle jugea que cette douleur n'était pas une mince affaire !
Elle savait quelle volonté insensée possédait Fang Yuan ; il n'avait pas dit un mot même quand tout son corps était couvert de flammes.
Mais après avoir utilisé le Gu os de fer, il avait émis un tel son ; à partir de là, on pouvait dire à quel point la douleur était intense.
Parmi les trois grands aspects de la cultivation du Maître Gu : nourrir, utiliser et raffiner ; en ce qui concerne « utiliser », certains Gu étaient extrêmement particuliers. Le Gu os de fer était l'un d'eux, provoquant une douleur extrêmement intense lors de son utilisation. Malheureusement, il fallait endurer cette douleur, et si par hasard ils perdaient connaissance au milieu, tous leurs efforts seraient vains.
Historiquement, de nombreux Maîtres Gu célèbres étaient morts de la douleur causée par l'utilisation de Gu comme le Gu os de fer.
Fang Yuan serra les dents et persévéra, la douleur insupportable continuait d'affluer ; il laissa involontairement échapper plusieurs grognements par le nez.
À la fin, tout son corps était presque paralysé par la douleur, il ne pouvait même plus exercer de force dans ses mâchoires.
Lorsque tous ses os furent teintés d'une couche de noir par le fer fondu, il se détendit enfin, et presque instantanément, une bouffée de vertige l'assaillit ; ses yeux devinrent noirs et il commença à perdre connaissance.
Cependant, il persévéra de force, et après avoir pris quelques respirations profondes, il s'allongea lentement.
« C'est fini ? » La voix de Bai Ning Bing vint de l'obscurité.
« Naturellement. » Fang Yuan aspira de l'air froid, sa voix était rauque mais stable, « Va dormir, nous devons encore travailler demain. »
« Ok. » Bai Ning Bing se sentit très déçue lorsqu'elle réalisa que Fang Yuan était encore capable de garder les idées claires. S'il s'était évanoui, elle aurait peut-être eu une chance de mettre la main sur le Gu Yang.
« Non, ce n'est pas juste. Le Gu Yang est à l'intérieur de l'ouverture de Fang Yuan, comment puis-je l'extraire sans aucun moyen spécial ? » En pensant à cela, elle chassa ses sombres pensées.
Le lendemain, Fang Yuan n'alla pas travailler, restant plutôt au lit.
La douleur intense persistait encore et le tourmentait. S'il faisait le moindre mouvement, la douleur violente qui émergeait donnait l'impression qu'une tronçonneuse sciait ses nerfs !
La douleur le dominait temporairement et le mettait dans un état extrêmement faible. Loin de pouvoir travailler aux champs, il n'était même pas capable de quitter le lit et de marcher.
À cet instant, Bai Ning Bing réalisa que Fang Yuan avait maintenu une façade de force la nuit dernière.
Par conséquent, elle alla à la ferme et fit le travail seule.
Le soir, Fang Yuan fut capable de faire quelques mouvements. Bai Ning Bing refusa de le croire et utilisa le Gu os de jade.
Évidemment, elle découvrit la quantité absurde de douleur que Fang Yuan avait subie !
Aussi fière qu'elle fût, elle ne put s'empêcher de gémir de douleur et même de saisir les draps du lit.
Cependant, même si tout son corps tremblait et secouait, elle fut capable de persister jusqu'au bout. Un vertige intense l'assaillit immédiatement après son succès ; elle tomba sur le lit et perdit instantanément connaissance.