Chapitre 2 264
Assis sur un tertre désert, Fang Di Chang demeurait immobile comme un roc.
Depuis la fusion des deux cieux, il n’y avait plus ni jour ni nuit : le ciel était désormais un mélange de noir et de blanc.
L’intensité de la lumière variait donc d’une région à l’autre.
Fang Di Chang se trouvait alors dans l’obscurité. Sans la moindre expression, il contemplait le tertre désert : une étendue aride où l’on ne voyait pas la moindre plante.
Mais la fusion des deux cieux avait divisé ce vaste désert en deux zones, l’une lumineuse et l’autre sombre.
C’était le désert des Pampilles, un super point de ressources du clan Fang.
Chaque année, à une certaine période, des racines terrestres poussaient ici comme de l’herbe ou des branches de saule ; elles étaient souples, mais résistantes.
Ces racines terrestres étaient plus ou moins longues et allaient des matériaux mortels aux matériaux immortels de rang huit.
À leur apogée, elles recouvraient tout le désert des Pampilles. Vu d’en haut, lorsque le vent soufflait, on aurait dit une immense mer de racines terrestres aux vagues grandioses et impressionnantes.
C’était le premier point de ressources du clan Fang, la fierté de tous ses Immortels Gu.
Mais à présent, il était vendu à Fang Yuan.
Une fois la transaction conclue, il ne reviendrait jamais. C’était un adieu.
Le visage de Fang Di Chang était impassible, mais son cœur ressemblait à ce désert : aride et glacé.
Fang Gong arriva de loin en volant. Il se posa sur le tertre aride et se tint aux côtés de Fang Di Chang.
« Je savais que tu serais ici », soupira Fang Gong.
Assis jusque-là, Fang Di Chang se crispa soudain et serra les poings. « Fang Yuan a fait ça exprès ! »
« Je crains qu’il ait toujours été au courant pour Wan Gu Chou. Il a gardé le silence et fait subir une énorme perte à notre clan ! »
Fang Gong en resta stupéfait.
Fang Di Chang poursuivit : « Même s’il ignorait tout de Wan Gu Chou, il nous a caché qu’il pouvait ressusciter les Immortels Gu de notre clan ! Il aurait suffi qu’il le mentionne, même vaguement, pour que je comprenne. »
« Si j’avais su que les vénérables pouvaient ressusciter des Immortels Gu aussi facilement, je me serais méfié d’une menace comme Wan Gu Chou ! »
« En fait, nous aurions peut-être pu obtenir plus tôt ce Gu immortel Chagrin oublié. Si nous avions pu contrer le mouvement meurtrier de Wan Gu Chou, nous n’aurions pas perdu et notre alliance contre le clan Wan aurait réussi ! »
À la fin, Fang Di Chang hurlait presque à s’en déchirer la gorge.
Il avait raison.
À l’époque, la situation ne tenait qu’à un fil.
Le clan Fang et l’alliance anti-Fang s’étaient livrés une bataille très serrée.
S’ils avaient su pour Wan Gu Chou, le clan Fang n’aurait pas envoyé ses six Maisons de Gu immortelles attaquer le Bâtiment des myriades d’âges : la portée du mouvement meurtrier de Wan Gu Chou était limitée, après tout.
Mais le clan Fang ignorait cette information et exerça une pression sur les membres du clan Wan pour en tirer le meilleur parti possible.
« Assez. » Fang Gong eut un sourire amer. « Puisque c’est arrivé, deuxième Ancien suprême, inutile de ressasser le passé. Nous n’avons pas la Cigale du Printemps et de l’Automne pour retourner dans le passé. »
« Lorsque la Cour céleste a ressuscité des Immortels Gu, il s’agissait tous de ses membres. Tout le monde a supposé que leur résurrection était liée aux ouvertures immortelles qu’ils lui avaient apportées. De plus, puisque Fang Yuan a failli détruire tout le cimetière immortel, il est très difficile de déduire comment Wan Gu Chou a été ressuscitée. »
Fang Di Chang prit un air glacial. « Non, c’est Fang Yuan. Tout est de sa faute. Il est le grand cerveau derrière tout ça. »
« J’ai enfin compris ! »
« Notre clan voulait détruire l’alliance anti-Fang. La Cour céleste n’aurait pas voulu voir ça, mais Fang Yuan non plus. »
« Si notre clan l’emporte, nous cesserons d’attaquer les autres superpuissances. »
« Et dans la situation actuelle, nous devons nous hâter de vendre nos points de ressources à Fang Yuan en échange de Gu immortels et de la résurrection de nos Immortels Gu. »
« Que ferons-nous, maintenant ? »
« Sans points de ressources et sans pouvoir subvenir à nos besoins, nous ne pourrons que dépendre de plus en plus de Fang Yuan ! »
« Nous ne pourrons qu’envahir les points de ressources des autres superpuissances, puis les échanger auprès de Fang Yuan contre des Gu immortels et d’autres ressources de cultivation. »
« Notre clan est devenu son avant-garde, ses bandits chargés de piller le Désert de l’Ouest. »
« Et ce Gu Yue Fang Yuan reste en mer de l’Est, dans sa superbe posture de Vénérable immortel du Grand Amour ! »
« Il annoncera à tous qu’il ne se mêle pas des affaires du Désert de l’Ouest. Toute l’infamie retombera sur notre clan. Lui, Gu Yue Fang Yuan, gardera sa réputation intacte ! »
« Hé hé hé… Ha ha ha… »
« Quelle Alliance du Grand Amour de la Terre ? Quel Vénérable immortel du Grand Amour ? »
Fang Di Chang leva la tête et éclata d’un rire pitoyable et moqueur.
Ses yeux étaient rougis, ses cheveux en désordre, et des larmes y brillaient.
« Fang Gong, premier Ancien suprême, réfléchis-y. La mort du premier Ancien suprême du clan Wan ne te semble-t-elle pas étrangement opportune ? »
« Sa mort n’a laissé qu’une seule voie à notre clan. »
« Voilà Fang Yuan : sous sa fausse peau humaine se cache une bête infâme, qui dévore tout le monde sans hésiter. »
« Je le hais. Je le hais vraiment. »
Fang Di Chang grinça des dents.
« Je hais que notre clan se soit trop compromis avec Fang Yuan. »
« Je hais ces superpuissances de la mer de l’Est, trop faibles et trop dociles, qui l’ont laissé les dominer si facilement ! »
« Mais celui que je hais le plus, c’est moi-même ! »
« Moi, un Immortel Gu de la voie de la sagesse, non seulement je n’ai pas réussi à déjouer les manigances de Fang Yuan, mais j’ai fait de notre clan tout entier son pion ! »
« Il nous a manipulés et menés par le bout du nez ! »
« Je suis le plus grand pécheur du clan Fang… »
Sur ces mots, Fang Di Chang s’agenouilla. Il baissa la tête jusqu’au sol, frappa la terre de ses poings et cria à pleine voix.
Cet Immortel Gu de la voie de la sagesse, si orgueilleux, n’avait pas perdu son sang-froid depuis plus d’un siècle. À présent, il pleurait à chaudes larmes.
Fang Gong soupira, puis s’assit à côté de lui.
« Comment aurais-je pu ne pas trouver étrange la mort du premier Ancien suprême du clan Wan ? »
« Mais même si c’est un complot de Fang Yuan, qu’y pouvons-nous ? »
« Avons-nous des preuves ? »
« Hé hé. » Fang Gong esquissa un sourire faible et impuissant. « Même si nous en avions, que pourrions-nous faire au Vénérable démon du Raffinement céleste ? »
Fang Gong posa un bras sur l’épaule de Fang Di Chang. « Ne perds pas ton sang-froid, deuxième Ancien suprême. Tu es le stratège du clan Fang. Si les autres Immortels Gu du clan te voyaient ainsi, qu’en penseraient-ils ? Qu’adviendrait-il de leur moral ? »
Fang Di Chang grinça des dents et cessa de pleurer.
Il se redressa et s’assit épaule contre épaule avec Fang Gong.
Fang Gong reprit : « Moi aussi, je ressens de la haine. Je hais la Cour céleste, le clan Wan, Fang Yuan et toi. Mais, tout comme toi, c’est moi-même que je hais le plus ! »
« En tant que premier Ancien suprême du clan Fang, j’ai été vaincu par le mouvement meurtrier de Wan Gu Chou. J’ai fui comme un chien misérable, sans pouvoir rien faire. »
« Mon poing est si faible, mon corps aussi fragile que du verre. »
« Fang Di Chang, ce n’est pas toi le premier Ancien suprême. C’est moi ! »
« À qui la faute si le clan Fang en est là ? »
« Personne n’a commis une erreur plus grave que moi ! »
« Si ma mort pouvait expier mes péchés, je me suiciderais sur-le-champ devant l’alliance anti-Fang. Mais cela n’arriverait pas ! Nous connaissons la vérité derrière la voie vertueuse : si le clan Fang perd son seul rang huit, moi, ces gens se montreront encore plus impitoyables. »
« Je dois vivre. Je dois lever le poing, afficher un air résolu et garder la tête haute ! »
« C’est ainsi que je pourrai aider le clan Fang. Je veux réparer mes torts. »
« Je veux expier mes péchés par mes actes ! »
« Je ne veux pas être le plus grand pécheur de notre clan. Je ne veux pas que le clan disparaisse à cause de ma direction ! »
« Tu comprends ? Fang Di Chang ! »
Fang Gong hurla.
Fang Di Chang grinça des dents et fixa Fang Gong. « Bien sûr que je comprends !! »
Fang Gong se leva et contempla le désert des Pampilles ainsi que le ciel. « Le désert des Pampilles d’aujourd’hui ressemble à la faille rocheuse mouvante de l’époque. Nous devons prendre exemple sur le premier ancêtre immortel du clan Fang et affronter nos difficultés de front. »
« Qu’est-ce que notre patrie ? »
« Ce ne sont pas ces points de ressources, mais nous-mêmes. »
« Tant qu’il y a de la vie, il y a de l’espoir. »
« Tu as raison. » Fang Di Chang se leva à son tour, le visage résolu. « Notre clan a encore de l’espoir ! »
Dans les deux cieux immémoriaux.
Le corps gigantesque du Vénérable démon Âme spectrale, haut comme une montagne, fonça sur deux Immortels Gu de la Cour céleste, Jun Shen Guang et Che Wei.
Alors que les marées de qi déferlaient, une pression invisible enveloppa Jun Shen Guang et Che Wei.
« Oh non, pourquoi vient-il vers nous ? » Jun Shen Guang fronça les sourcils.
Che Wei soupira. « Même si le Vénérable démon Âme spectrale a perdu la raison, nous ne faisons pas le poids face à lui. Replions-nous ! »
« Mais nous avons mis tant d’efforts à attirer ces étoiles ici, et ce voile céleste nous a été donné par la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles. » Jun Shen Guang serra les dents, mais finit lui aussi par choisir la retraite.
Le Vénérable démon Âme spectrale, aux trois têtes et aux mille bras, rugit et leva des centaines de bras noirs et épais, gros comme des arbres antiques. Il les abattit sur l’espace devant lui.
Dans un fracas continu, l’espace vide du ciel se déchira, comme si un immense voile avait été mis en pièces.
Et derrière ce voile se trouvaient d’innombrables étoiles gigantesques.
Boum, boum, boum…
Le Vénérable démon Âme spectrale s’élança dans le champ d’étoiles. Sur son passage, toutes celles qui touchaient son corps immense furent détruites ; il en écrasa même un grand nombre à coups de bras.
Les deux Immortels Gu de la Cour céleste virent leurs efforts réduits à néant et furent furieux.
Heureusement, les étoiles se dispersèrent et s’envolèrent dans toutes les directions. Le Vénérable démon Âme spectrale, privé de raison, ne parvint à en détruire qu’une petite partie.
Che Wei et Jun Shen Guang se concertèrent et décidèrent de replier le voile céleste, puis d’emporter toutes les étoiles restantes au Continent central.
Après tout, la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles leur avait confié cette mission.
« C’est un voile céleste ? » Shen Shang apparut soudain.
Che Wei et Jun Shen Guang s’assombrirent aussitôt et se mirent sur leurs gardes. Shen Shang avait révélé une force de combat quasi vénérable dans la Grotte du Démon dément ; il représentait un adversaire redoutable pour eux.
Shen Shang recueillit lui aussi une partie du voile céleste. Puis, observant le Vénérable démon Âme spectrale semer la destruction parmi les étoiles, il sourit aux deux Immortels Gu de la Cour céleste. « Pouvez-vous me dire pourquoi la Cour céleste rassemble ces étoiles ? »
Che Wei et Jun Shen Guang affichèrent un air grave.
Shen Shang poursuivit : « Peu importe si vous refusez de me le dire. Puisque vous utilisez le voile céleste pour rassembler les étoiles, vous cherchez forcément à agir en secret et à ne pas être dérangés. »
« Dans ce cas, je vais emporter le voile céleste et révéler vos agissements au grand jour. »
Che Wei ricana froidement. « Shen Shang, ne va pas trop loin. Le sort du clan Fang sera aussi celui de toutes les superpuissances qui ont rejoint Fang Yuan ! Les beaux jours de ton clan Shen touchent à leur fin. »
Shen Shang plissa les yeux. « Je ne te laisserai pas te mêler des affaires de mon clan Shen. Mais ce que je sais, c’est que tes beaux jours à toi s’achèvent dès maintenant ! »
« Retraite ! » ordonna Jun Shen Guang, et Che Wei approuva sa décision.
Shen Shang poursuivit les deux Immortels Gu de la Cour céleste et les força à battre en retraite, avant de revenir ranger le voile céleste qu’il avait recueilli.
« Le voile céleste est un matériau immortel de la voie du ciel extrêmement précieux. Mieux vaut que je le remette en contribution au chef de l’alliance, Fang Yuan ! »