Chapitre 2 260
Les êtres de rang neuf, qu’il s’agisse de Maîtres Gu immortels ou de Gu immortels, subissaient la jalousie du Ciel et ne pouvaient vivre éternellement.
Ainsi, au cours de toute l’histoire de l’humanité, il n’y eut que onze vénérables, tous limités par leur durée de vie.
Les Gu immortels de rang neuf étaient également très rares dans le monde.
Le Vénérable immortel Soleil Géant finit par jeter un regard à sa chance.
Il ne put s’empêcher de froncer les sourcils.
La situation n’était pas bonne.
Elle était pire qu’avant.
Pourtant, avec les informations dont il disposait, le Vénérable immortel Soleil Géant ne parvenait toujours pas à déterminer l’origine de cette malchance.
Naturellement, il soupçonnait avant tout la Cour céleste.
« Qu’est-ce que cette vieille femme, la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles, manigance ? »
Le Vénérable immortel Soleil Géant ne s’inquiétait pas.
Il avait des méthodes pour changer sa chance.
Mais un défaut persistait.
Il manquait d’essence immortelle, qu’il devait consacrer au raffinage des marques du Dao. Il ne possédait aucun Gu immortel de la voie de la chance de rang neuf ; utiliser des Gu immortels de la voie de la chance de rang huit pour modifier sa chance de rang neuf était très difficile et consommerait bien davantage d’essence immortelle.
Le Vénérable immortel Soleil Géant cessa bientôt d’activer sa méthode d’investigation.
Plus la lutte entre les trois vénérables s’éternisait, plus les informations devenaient importantes. Pourtant, la durée de ses inspections ne cessait de diminuer.
Il devait tenir compte de sa dépense d’essence immortelle et tenter d’en économiser autant que possible.
Le Vénérable immortel Soleil Géant réfléchit profondément : « D’où vient ma malchance ? »
« La Cour céleste est la principale suspecte, mais je ne peux pas non plus baisser ma garde face à Fang Yuan ! Il possède le corps immortel souverain et peut cultiver toutes les voies ; son potentiel est absolument terrifiant. Et il a un autre avantage : la voie du raffinage ! »
« La voie du raffinage n’est peut-être pas spécialisée dans le combat, mais son potentiel de développement dépasse de loin celui de la voie de la chance et de la voie du sang. Elle offre donc bien plus de possibilités d’obtenir des Gu de rang neuf que les voies de la chance et du sang, ainsi que celles de la sagesse et des étoiles. »
Chaque voie avait ses forces et ses faiblesses.
Le Vénérable immortel Soleil Géant avait gardé secrète la voie de la chance et ne l’avait pas répandue ; son développement s’en était trouvé limité. Les autres Maîtres Gu immortels auraient du mal à se défendre contre ses méthodes de cette voie, mais peu de Gu immortels de la voie de la chance pouvaient atteindre le rang neuf.
À l’inverse, la voie du raffinage était probablement la plus largement développée. Tout simplement parce que le raffinage des Gu était une étape incontournable de la cultivation.
Même les cultivateurs de Gu qui suivaient d’autres voies en avaient raffiné dans une certaine mesure.
Ainsi, à mesure que la voie du raffinage se développait, de plus en plus de cultivateurs de Gu la pratiquaient, ce qui entraînait l’apparition d’un nombre croissant de marques du Dao de cette voie. Les ressources de la voie du raffinage ne cessaient d’affluer, et il existait toutes sortes de Gu immortels de cette voie. De plus, les Gu immortels de la voie du raffinage susceptibles d’atteindre le rang neuf étaient encore plus nombreux.
« Heureusement, Fang Yuan manque actuellement d’essence immortelle ; il est encore loin de pouvoir raffiner un Gu immortel de la voie du raffinage de rang neuf. »
« Peut-être que ma malchance ne vient ni de Fang Yuan ni de la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles, mais des autres vénérables. Si d’autres vénérables ressuscitaient, lequel me poserait le plus de problèmes ? »
Fang Yuan possédait la Marmite de la Chance de cuisine et le Secret céleste obscurci. Bien que le Vénérable immortel Soleil Géant fût capable de l’inspecter, il n’obtenait pas de résultats fiables.
« Si je parviens à débloquer la situation dans la transaction de Gu immortels de la voie du sang, ma chance devrait s’améliorer. »
Fang Yuan n’était pas le seul à entraver le Vénérable immortel Soleil Géant dans ses échanges de Gu immortels de la voie du sang ; la Cour céleste s’y opposait déjà depuis l’époque de l’Ancêtre de la Mer de sang.
Le Gu immortel central du Tableau du Jugement des démons, le Gu immortel du Lien du sang, ainsi que le Gu immortel du Sang du cœur de Voyageur au Cœur rouge étaient des Gu que le Vénérable immortel Soleil Géant convoitait ardemment.
Pour l’heure, le Seigneur céleste Bai Zu négociait toujours longuement avec Fang Yuan.
Le Ciel de la Longévité négociait également en secret avec la Cour céleste au sujet des Gu immortels de la voie du sang, mais les progrès étaient presque nuls.
De retour dans le Désert de l’Ouest.
Fang Gong s’approcha de Xiao Ye Hu et lui décocha un coup de poing.
Terrifié, Xiao Ye Hu plaça la Maison de Gu immortelle Pot de chambre devant lui pour bloquer l’attaque.
Une violente explosion retentit et le Pot de chambre fut détruit.
Le poing poursuivit sa course et frappa Xiao Ye Hu en pleine poitrine.
Xiao Ye Hu s’envola comme un météore. Sa poitrine s’était enfoncée ; une grande quantité de sang mêlé à ses organes internes jaillit de sa bouche, traçant une traînée rouge dans son sillage.
D’un seul coup de poing, Fang Gong avait détruit le Pot de chambre et laissé Xiao Ye Hu aux portes de la mort.
« Replions-nous ! »
« Nous ne pouvons plus nous battre ! »
L’armée de l’Alliance anti-Fang tremblait de peur ; son esprit combatif était presque entièrement anéanti.
La force de Fang Gong dépassait de loin leurs attentes : le Pot de chambre ne l’avait en fait pas entravé.
Ce Premier ancien suprême du clan Fang était véritablement le fléau des Maisons de Gu immortelles. Depuis que le clan Fang avait attaqué l’oasis aux pins élevés du clan Wan, il avait déjà détruit la Plateforme de la Lumière ondoyante, la Roue du Fleuve rouge et le Pot de chambre du clan Xiao.
Ces trois Maisons de Gu immortelles étaient toutes de rang sept et pouvaient rivaliser avec une force de combat de rang huit !
« Il n’en reste plus qu’une ! » Fang Gong se retourna légèrement. Sans prêter attention aux Maîtres Gu immortels de rang sept, il fixa le Bâtiment des myriades d’âges.
Le Bâtiment des myriades d’âges était la dernière Maison de Gu immortelle de l’armée de l’Alliance anti-Fang.
Le Bâtiment des myriades d’âges était une Maison de Gu immortelle de rang sept capable de rivaliser avec le rang huit. C’était le dernier pilier de l’armée de l’Alliance anti-Fang ; s’il tombait, le clan Fang remporterait une victoire totale.
C’était le moment décisif.
Les Maîtres Gu immortels restants étaient peut-être des élites de rang sept, chacun doté de ses propres spécialités, mais sans le Bâtiment des myriades d’âges pour stabiliser leur position, ils ne seraient qu’une foule désorganisée.
« Le clan Fang possède six Maisons de Gu immortelles, et elles sont toutes de rang sept. De notre côté, il ne reste que le Bâtiment des myriades d’âges. »
« Retraite ! Retraite ! »
« La Cour céleste ne bouge toujours pas ? Soupir… Ils sont vraiment incapables. Regardez tout ce que le Vénérable démon du Raffinement céleste a apporté au clan Fang : trois Maisons de Gu immortelles en tout ! Qu’a fourni la Cour céleste ? »
Fang Di Chang fit preuve de la perspicacité stratégique d’un Maître Gu immortel de la voie de la sagesse. À ce moment délicat, il ordonna au clan Fang de cesser de poursuivre les Maîtres Gu immortels de rang sept et de manœuvrer plutôt ses Maisons de Gu immortelles afin d’encercler le Bâtiment des myriades d’âges.
Constatant que le clan Fang ne les poursuivait pas, tous les membres de l’alliance, à l’exception des Maîtres Gu immortels du clan Wan, battirent furieusement en retraite.
Wan Xiao et Wan Hao Guang, le visage livide, se replièrent dans le Bâtiment des myriades d’âges.
Les six Maisons de Gu immortelles du clan Fang encerclèrent le Bâtiment des myriades d’âges. Les immortels du clan Fang arboraient un air détendu tandis qu’ils volaient vers lui.
« Rendez-vous, clan Wan. Je vous donne ma parole, au nom du clan Fang : si vous vous rendez et cédez une partie de vos territoires, mon clan ne vous prendra aucun Gu immortel et ne tuera aucun d’entre vous », déclara Fang Gong.
Leurs conditions étaient étonnamment clémentes.
« Nous avons gagné ! » Fang Leng et Fang Yun commençaient déjà à crier de joie.
Les immortels du clan Fang ne contestèrent pas les conditions de reddition proposées par Fang Gong.
Le clan Fang en avait déjà discuté : si une telle situation se présentait, ils convaincraient le clan Wan de se rendre.
La reddition du clan Wan profiterait énormément au clan Fang.
Dès que le clan Wan reconnaîtrait sa défaite, le clan Fang pourrait occuper en toute légitimité une partie de ses territoires.
Le clan Wan ne disposerait plus d’aucun motif légitime pour rallier les autres superpuissances et former une nouvelle Alliance anti-Fang.
Naturellement, le quartier général du clan Wan et certains de ses sites de ressources importants lui seraient rendus.
Mais, pour le clan Fang, les gains globaux dépasseraient largement les pertes.
« Seigneur Lu Wei Yin, on dirait que le clan Fang a gagné. »
« Naturellement. Regardez seulement qui le soutient ! »
Deux Maîtres Gu immortels hommes-rochers se tenaient aux côtés de Lu Wei Yin et affichèrent un sourire fier devant ce spectacle.
Mais Lu Wei Yin fronçait les sourcils, pressentant que quelque chose clochait.
« Ces deux Maîtres Gu immortels de la Cour céleste ont l’air si détendu… Les choses ne sont donc pas si simples ! »
Zhou Xiong Xin et Wan Zi Hong, de la Cour céleste, affichaient une expression indifférente et un regard plein d’attente.
Soudain, la voix d’une femme retentit depuis le Bâtiment des myriades d’âges : « Les descendants du clan Fang sont vraiment remarquables, et votre stratégie est bien pensée. Mais croyez-vous que mon clan Wan se laisse si facilement intimider ? »
Les immortels du clan Fang furent déconcertés.
En ce moment crucial, cette étrange voix féminine prenait la parole au nom du clan Wan. Qui était-elle ?
La Cour céleste était-elle intervenue ?
Pourtant, le clan Fang connaissait les informations concernant Wan Zi Hong, et ce n’était pas sa voix.
« Fée, puis-je connaître votre nom ? Ce combat oppose le clan Fang au clan Wan », demanda Fang Gong, les sourcils froncés.
« Hahaha ! » L’immortelle mystérieuse éclata de rire. Sa voix était rauque et désagréable, mais débordait d’une assurance absolue.
À ces mots, une vaste aura de rang huit se répandit.
« Le vent, la poussière et les fleurs se dispersent,
Les hommes et les âges changent au point d’en être méconnaissables.
Les cloches glacées du temps se brisent,
Nul ne peut dissiper le chagrin des myriades d’âges ! »
Quand elle eut achevé sa récitation, le ciel et la terre s’assombrirent.
Un vent froid et lugubre soufflait, tandis que des nuages mornes emplissaient le ciel.
Dans un rayon de plusieurs lis, tous les êtres vivants, y compris les Maîtres Gu immortels des deux camps, sentirent un chagrin intense envahir leur esprit.
Du chagrin, encore du chagrin, toujours plus de chagrin !
Abattement, déception, désespoir, inquiétude… Toutes sortes d’émotions négatives firent couler les larmes des combattants ; leur cœur se serra, et ils étouffaient.
Les six Maisons de Gu immortelles du clan Fang, qui encerclaient le Bâtiment des myriades d’âges, vacillèrent et se mirent à trembler, au bord de la chute.
À l’intérieur du Pavillon de l’Expulsion des pensées, Fang Di Chang était à demi agenouillé. Son visage se tordait tandis qu’il résistait de toutes ses forces au mouvement meurtrier terrifiant du clan Wan ; du sang lui coulait de la bouche et du nez !
Fang Gong parvint à peine à résister. Il recula dans la panique et s’exclama : « Vous êtes Wan Gu Chou ?! »
En quelques instants à peine, son visage se couvrit de rides supplémentaires. Il vieillissait à vue d’œil : près d’un siècle de sa durée de vie lui avait été arraché !
« Repliez-vous… » dit Fang Di Chang avec difficulté.
Les six Maisons de Gu immortelles du clan Fang battirent en retraite dans la panique.
Les immortels de l’alliance, qui s’étaient déjà repliés jusqu’aux abords du champ de bataille, en restèrent bouche bée.
« Wan Gu Chou ?! Cette Immortelle Gu de rang huit n’est-elle pas la plus puissante de l’histoire du clan Wan ? »
« De son vivant, le clan Wan avait presque dominé tout le Désert de l’Ouest ! »
« Elle a vécu dix mille ans, et c’est elle qui a créé le Bâtiment des myriades d’âges. »
« Elle est vraiment encore en vie ?! »
« Oui, c’est très probablement une manœuvre de la Cour céleste. »
« C’est forcément elle ! Son mouvement, Chagrin éternel, est célèbre à travers l’histoire. Seule une personne cultivant à la fois la voie du temps et celle de la sagesse peut l’utiliser. Et elle est la seule à pouvoir l’amplifier à un degré aussi terrifiant grâce au Bâtiment des myriades d’âges ! »
« Ce mouvement possède déjà l’aura d’un quasi-vénérable !! »
Les immortels étaient bouleversés.
Wan Gu Chou interrompit son mouvement meurtrier et lança aux Maîtres Gu immortels de l’alliance : « Qu’attendez-vous pour attaquer ? »
Les immortels comprirent aussitôt et chargèrent en poussant des cris de guerre.
Frappé par le mouvement meurtrier Chagrin éternel, le clan Fang peinait à se débarrasser de son accablement et de son désespoir. Incapable de déployer même vingt pour cent de sa force de combat, il dut battre en retraite et essuyer une défaite.
Menée par le Bâtiment des myriades d’âges, l’armée de l’alliance se lança à sa poursuite.
Les immortels détruisirent d’abord le Bâtiment des vagues de fumée, puis le Pavillon de l’Expulsion des pensées.
Pour sauver Fang Di Chang, qui se trouvait dans le Pavillon de l’Expulsion des pensées, Fang Gong et les autres immortels furent forcés d’intervenir.
Après un combat à mort, Fang Di Chang fut sauvé, mais le clan Fang paya cette victoire au prix fort.
Sa Maison de Gu immortelle la plus exceptionnelle, la Salle des Fleurs tombées, fut détruite ; Fang Dong Xi et Fang An Lei, deux de ses meilleurs Maîtres Gu immortels de rang sept, périrent au combat.
Finalement, le clan Fang emmena ses trois Maisons de Gu immortelles restantes, toutes endommagées, et quitta le champ de bataille.