Chapitre 2 253
« Gu immortel Raffinement avancé de rang neuf… » Fang Yuan l’examina attentivement et constata que son apparence différait peu de celle qu’il avait eue au rang huit.
Pourtant, il avait déjà subi une transformation qualitative !
C’était le deuxième Gu immortel de rang neuf de Fang Yuan, et il allait lui être d’une aide immense.
Le Bassin de raffinage du sang des regrets carré des quatre éléments allait lui aussi passer au rang neuf grâce à lui.
Une Maison de Gu immortelle de rang neuf !
Les Maisons de Gu immortelles de ce rang étaient rares, même dans toute l’histoire de l’humanité.
La Tour de Surveillance céleste de la Cour céleste était la Maison de Gu la plus célèbre. Hélas, depuis la destruction du Gu du Destin de rang neuf, il était impossible de la reconstruire.
« Une fois les modifications terminées, je pourrai replacer le Gu immortel Raffinement avancé de rang neuf dans le Bassin de raffinage du sang des regrets carré des quatre éléments, ce qui permettra à cette Maison de Gu immortelle de subir elle aussi une transformation qualitative. S’il existait un classement des Maisons de Gu immortelles, elle occuperait sans aucun doute la première place. »
Fang Yuan évalua la situation en pensée.
Auparavant, le Bassin de raffinage du sang des regrets carré des quatre éléments aurait peut-être pu rivaliser avec la Cité de l’Empereur divin, mais dès qu’il deviendrait véritablement de rang neuf, il la dominerait sans peine.
Après tout, la Cité de l’Empereur divin ne possédait aucun Gu immortel de rang neuf.
Bien sûr, Fang Yuan devait modifier l’ancien Bassin de raffinage du sang des regrets carré des quatre éléments afin qu’il puisse accueillir le Gu immortel Raffinement avancé de rang neuf.
Fang Yuan était un Vénérable de la voie du raffinement, un grand maître suprême de cette voie ; cette modification ne lui posa pas de difficulté.
Il mit le Gu immortel Raffinement avancé de côté et s’examina.
Comme il s’y attendait, à cause de ce deuxième Gu immortel de rang neuf, les marques du Dao de la voie du ciel, semblables à un filet de pêche, que le mouvement meurtrier Secret céleste obscurci avait laissées sur lui se consumaient presque deux fois plus vite qu’auparavant !
Cela montrait à quel point le Gu Raffinement avancé de rang neuf allait lui être utile.
Son importance était considérable, car il pouvait influer sur de nombreux événements à venir.
Désormais, Fang Yuan pourrait bien plus facilement augmenter le rang de ses autres Gu immortels de rang huit.
« Heureusement, la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles et le Vénérable immortel Soleil Géant ont dépensé une grande quantité d’essence immortelle. Ils doivent aussi consacrer le reste de leurs réserves à raffiner les marques du Dao naturelles. Ils ne m’inspecteront plus aussi souvent qu’avant, ce qui réduira considérablement la pression exercée sur Secret céleste obscurci. »
Fang Yuan savait que Secret céleste obscurci approchait déjà de ses limites.
S’il voulait raffiner un troisième Gu immortel de rang neuf, Secret céleste obscurci pourrait le dissimuler au début, mais serait incapable de continuer à le cacher dans les phases intermédiaire et finale. Le mouvement meurtrier finirait par perdre tout son effet.
« Alors, est-ce que je devrais en raffiner un autre ? Et si oui, lequel ? »
Fang Yuan se calma et analysa la situation.
Il était désormais confronté à des problèmes aussi bien internes qu’externes !
Son problème interne était l’instabilité de l’ouverture immortelle souveraine.
Comme les marques du Dao étaient incompatibles, des situations anormales ne cessaient de se produire, rendant instable l’écosystème de toute l’ouverture immortelle.
Après les lourdes pertes subies par ses subordonnés lors de la bataille dans la Grotte du Démon dément, il restait peu d’Immortels Gu dans l’ouverture immortelle souveraine, et ils parvenaient tout juste à stabiliser la situation.
Venaient ensuite les calamités et les tribulations.
Même les Vénérables devaient subir des tribulations.
Parmi les trois Vénérables, le Vénérable immortel Soleil Géant et la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles avaient énormément de mal à modifier le cours du temps dans leur ouverture immortelle au moyen de méthodes de la voie du temps, à cause de leurs marques du Dao incompatibles.
Fang Yuan, en revanche, avait accéléré deux fois le cours du temps lorsqu’il avait élevé le Lotus impérial du Trésor d’Essence céleste au rang supérieur.
Il avait ainsi presque entièrement épuisé les fondations de la voie du temps de He Chun Qiu, son clone.
Pendant quelque temps, Fang Yuan ne pourrait pas modifier le rythme temporel de l’ouverture immortelle souveraine. S’il recommençait, il provoquerait une série de changements : les situations anormales se multiplieraient et finiraient par former une tribulation terrifiante qui engloutirait toute l’ouverture immortelle souveraine.
En effet, un mouvement meurtrier de la voie du temps capable de transformer l’ensemble de l’ouverture immortelle souveraine devait être d’un rang extrêmement élevé. Pour être efficace, il fallait graver ou modifier un grand nombre de marques du Dao de la voie du temps.
Un changement soudain de ces marques du Dao de la voie du temps déclencherait une réaction en chaîne dans l’ouverture immortelle souveraine, entraînant des bouleversements imprévisibles et, au bout du compte, de lourdes pertes.
Une telle perte aurait des conséquences immenses pour lui.
Jusqu’alors, Fang Yuan avait utilisé le Gu immortel Paysage d’antan ainsi que les bassins d’essence de l’année pour récupérer, mais il ne pouvait plus y recourir.
Car l’eau du fleuve du Temps venait tout juste d’être déversée dans les bassins d’essence de l’année. En réalité, cette méthode reposait elle aussi sur les marques du Dao de la voie du temps.
Les situations anormales provoquées par le désordre des marques du Dao de la voie du temps feraient empirer les choses si la moindre de ces marques était utilisée.
« Pour réduire ce danger, je dois au moins bâtir une veine du Dao de la voie du temps ! »
Le troisième problème interne concernait la nourriture du corps immortel souverain.
Le corps immortel souverain de Fang Yuan provenait du Gu Fœtus immortel souverain ; à intervalles réguliers, il devait se nourrir d’ouvertures immortelles de rang équivalent.
Fang Yuan ayant atteint le rang neuf, il lui fallait donc dévorer des ouvertures immortelles de rang neuf !
À cet égard, le Vénérable immortel Soleil Géant et la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles étaient la nourriture de Fang Yuan.
Mais la difficulté était immense.
Fang Yuan s’y était bien sûr préparé.
Dans la Grotte du Démon dément, il avait comploté contre le Vénérable immortel Terre paradisiaque, qui était revenu à la vie. Avant sa mort, Terre paradisiaque n’était qu’à un cheveu du rang neuf, et son cadavre abritait encore une ouverture immortelle de rang huit.
Cette ouverture immortelle de rang huit était presque de rang neuf. De plus, comme le Vénérable immortel Terre paradisiaque cultivait la voie du ciel, elle avait un caractère unique : elle pouvait devenir une entité indépendante et extrêmement stable.
En règle générale, à la mort d’un Immortel Gu, son ouverture immortelle devenait instable et tombait dans le monde extérieur. Elle en ouvrait l’entrée afin d’absorber une grande quantité de qi du ciel et de la terre, puis se transformait en terre bénie ou en grotte-ciel.
Mais l’ouverture immortelle de la voie du ciel, presque de rang neuf, du Vénérable immortel Terre paradisiaque était particulière : elle demeurait stable.
« Si, un jour, tout espoir est perdu, je scinderai mon âme et me servirai du corps du Vénérable immortel Terre paradisiaque pour créer un clone de la voie du ciel. Je le ferai ensuite subir une tribulation afin qu’il devienne un Vénérable de la voie du ciel, puis je dévorerai son ouverture immortelle de rang neuf ! »
Le cadavre du Vénérable immortel Terre paradisiaque constituait la nourriture future de Fang Yuan.
Naturellement, ce serait du gâchis.
Si possible, Fang Yuan préférerait avoir un clone Vénérable de la voie du ciel à ses côtés pour l’aider !
Les trois principaux problèmes internes étaient donc l’ouverture immortelle souveraine, les calamités et les tribulations, et la nourriture. À cela s’ajoutaient les problèmes externes de Fang Yuan.
Ces problèmes externes étaient les Vénérables.
Fang Yuan avait discrètement raffiné deux Gu immortels de rang neuf ; c’était là son plus grand avantage. Mais les autres Vénérables avaient eux aussi leurs atouts.
Le Vénérable immortel Soleil Géant avait raffiné plus de marques du Dao que les deux autres Vénérables !
Sur son territoire, il pouvait affronter les deux autres et même prendre le dessus.
L’amplification apportée par les marques du Dao du monde extérieur était bien trop importante.
Et si la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles était inférieure au Vénérable immortel Soleil Géant sur ce point, l’ampleur des marques du Dao de la voie de la sagesse qu’elle avait raffinées dépassait clairement celle de Fang Yuan.
De plus, Fang Yuan devinait qu’elle modifiait ses mouvements meurtriers.
Dans ce domaine, Fang Yuan n’avait presque aucune expérience.
Il avait deux nouveaux Gu immortels de rang neuf, mais ne disposait d’aucun mouvement meurtrier complémentaire pour les utiliser.
Ses compétences pour concevoir des mouvements meurtriers étaient très inférieures à celles de la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles.
Si les trois Vénérables s’affrontaient maintenant, ses deux Gu immortels de rang neuf ne lui seraient d’aucune aide directe.
Un autre avantage des deux Vénérables faisait envie à Fang Yuan.
Le Vénérable immortel Soleil Géant avait le Ciel de la Longévité, tandis que la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles avait la Cour céleste.
Chacun disposait de son propre quartier général ; tant qu’ils s’y réfugiaient, ils bénéficiaient d’une formidable amplification et pouvaient déployer la puissance d’un Seigneur du Dao !
Même si les deux autres Vénérables s’alliaient sincèrement, ils resteraient impuissants.
Chacun possédait ainsi une forteresse imprenable !
Même si la situation s’effondrait, tant qu’ils conservaient leur quartier général, ils auraient un point d’appui et l’espoir de contre-attaquer.
Fang Yuan, lui, n’en avait pas.
L’ouverture immortelle souveraine était instable ; comment aurait-il pu oser en faire un champ de bataille ?
Sur ce point, il ne pouvait vraiment pas rivaliser avec les deux autres Vénérables. Après tout, ils disposaient de l’accumulation de leurs vies passées, tandis que Fang Yuan n’avait même pas été un Immortel Gu de rang huit au cours des cinq cents années de sa vie précédente.
La raison principale était que, durant sa vie précédente, le Gu du Destin existait encore. La volonté du ciel avait tout arrangé pour lui et les Vénérables avaient leurs propres plans : Fang Yuan n’avait pas eu la capacité de leur résister.
Ainsi, s’il venait à perdre, il n’aurait aucun refuge.
Fang Yuan réfléchit longuement, mais ne parvint pas à se décider.
Un choix difficile s’offrait à lui.
Qu’il décide de raffiner un autre Gu ou non, sa décision aurait de lourdes conséquences sur la suite de ses actions.
Par exemple, s’il raffinait un Gu immortel de rang neuf qu’il pourrait employer directement au combat, Fang Yuan pourrait tenter de réprimer les autres Vénérables, d’épuiser leur essence immortelle et d’accroître son avantage en essence immortelle.
S’il s’en abstenait, Secret céleste obscurci tiendrait encore quelque temps. Fang Yuan pourrait profiter de cette occasion pour accumuler discrètement d’autres avantages.
Tout dépendait de son choix.
« Je ne dispose pas d’assez d’informations… »
Fang Yuan poussa un profond soupir.
Contrairement à la bataille désormais achevée dans la Grotte du Démon dément, les Vénérables avaient maintenant le temps de se développer. Leurs atouts et leurs méthodes avaient déjà changé.
Dans cette situation incertaine, il n’était pas facile de prendre une décision !
L’affrontement direct présentait toutefois un autre avantage : il permettrait d’obtenir des informations par la force.
Mais Fang Yuan jugeait assez hasardeux le plan consistant à réprimer les deux Vénérables à la fois. Chacun possédait son propre territoire ; si les deux Vénérables étaient acculés à s’allier, Fang Yuan pourrait-il leur tenir tête ?
À mesure que la confrontation entre les trois Vénérables se prolongeait, l’importance des informations devenait de plus en plus manifeste.
Or, Fang Yuan n’était pas spécialisé dans ce domaine.
La voie de l’information était la plus adaptée pour recueillir des renseignements, et Fang Yuan n’y avait jamais accompli grand-chose.
Cela ne signifiait pas qu’il n’y avait fait aucun progrès.
À l’époque, Li Xiao Bai avait été chargé de porter les espoirs de la voie de l’information, mais il n’était plus qu’un pion inactif. Les fondations actuelles de Fang Yuan lui permettaient toujours de recueillir des renseignements sur les Immortels Gu ordinaires et les superforces.
Mais son niveau de maîtrise de la voie de l’information n’avait jamais suivi le rythme de son développement.
Face à deux Vénérables, cette faiblesse devenait évidente.
Le Vénérable immortel Soleil Géant l’inspectait, la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles déduisait ses plans, mais Fang Yuan n’avait aucun moyen de riposter.
Tandis que Fang Yuan réfléchissait profondément, la situation dans le Désert occidental évoluait à toute allure.
Wan Xiao, Wan Zi Hong, Sun Wang, ainsi que Wan Zi Hong, Zhou Xiong Xin et les autres arrivèrent à la terre bénie du quartier général du clan Xiao.
« Je connais déjà la raison de votre venue. Le clan Fang est devenu fou et a rejoint la voie démoniaque ; il déshonore la voie vertueuse du Désert occidental. Mon clan Xiao est prêt à aider le clan Wan à reconquérir son territoire perdu ! » Xiao Ye Hu exprima clairement la position de son clan.
Le groupe du clan Wan conclut sans difficulté une alliance avec le clan Xiao.
Après en avoir discuté, le clan Wan accepta de céder des points de ressources tels que l’oasis de visualisation, l’île volante des parfums et le bassin de terre jaune et noire. Le clan Xiao enverrait Xiao Ye Hu et plusieurs autres experts de son clan.
Dans le même temps, la Cour céleste leur fournit des pierres d’essence immortelle. Elle leur promit en outre que si le Vénérable démon du Raffinement céleste intervenait, la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles apparaîtrait sans faute pour l’arrêter et protégerait les forces de la voie vertueuse du Désert occidental.
Grâce à la participation active de Zhou Xiong Xin et de Wan Zi Hong, une alliance de la voie vertueuse contre le clan Fang se formait à toute vitesse !