Chapitre 2 251
De tout temps, la politique étrangère de Fang Yuan s’était montrée extrêmement souple.
Par exemple, le contenu du tableau des contributions, du tableau des missions et du tableau des échanges différait entre l’Alliance du Grand Amour de la Terre et l’ouverture immortelle souveraine.
De même, les Immortels Gu de la mer de l’Est devaient accepter des accords d’alliance stricts pour rejoindre l’Alliance du Grand Amour de la Terre, tandis que les Immortels Gu des quatre autres régions n’étaient soumis qu’à des accords extrêmement souples, presque dépourvus de contraintes.
Ces détails suffisaient à la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles pour percer la nature sinistre et vicieuse de Fang Yuan !
Elle avait une vision claire de la situation du Désert de l’Ouest.
« Le clan Fang doit être contenu. On ne peut pas le laisser gagner en puissance. Au besoin, il faudra l’éradiquer. »
« Sinon, si d’autres superforces se mettent à l’imiter, l’influence de Fang Yuan sur les cinq régions s’en trouvera considérablement renforcée ! »
En s’appuyant sur les transactions de Gu immortels et d’autres moyens, Fang Yuan parvenait facilement à bouleverser la situation du monde des Immortels Gu des cinq régions.
Comme le disait le proverbe : « Les hommes meurent pour la richesse, les oiseaux pour la nourriture. »
Si on laissait cette situation se développer jusqu’à devenir un sentiment général, l’influence de Fang Yuan s’étendrait aux cinq régions à l’avenir. Même si elles n’étaient pas toutes touchées, au moins trois le seraient.
À ce moment-là, d’une simple pensée, Fang Yuan pourrait maîtriser le monde des Immortels Gu de la Frontière sud, du Désert de l’Ouest et de la mer de l’Est, et les lancer à l’assaut du Continent central !
Naturellement, quel que soit le nombre d’Immortels Gu des trois régions, ils ne feraient pas le poids face à la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles.
Un vénérable était invincible, surtout lorsqu’il commençait à manifester la puissance d’un Seigneur du Dao.
Mais les vénérables pouvaient se menacer mutuellement.
Si l’influence de Fang Yuan faisait des Immortels Gu des trois régions de la chair à canon, la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles n’aurait d’autre choix que d’intervenir pour protéger le Continent central.
Le rapport de force entre les trois vénérables s’en trouverait alors modifié.
La Vénérable immortelle Constellation des Étoiles serait entravée par cette chair à canon, tandis que Fang Yuan pourrait en profiter pour la dépasser.
La Vénérable immortelle Constellation des Étoiles était l’Immortelle Gu de la voie de la sagesse numéro un depuis l’Antiquité. Le stratagème de Fang Yuan venait à peine de se mettre en branle qu’elle l’avait déjà décelé à partir de quelques détails insignifiants !
« Pour l’heure, dans la lutte entre les trois vénérables, chacun fait tout son possible pour raffiner des marques naturelles du Dao. Fang Yuan est à la traîne ; il utilise donc cette ruse pour combler l’écart. »
Hmph, tu crois que je vais te laisser faire ?
La Vénérable immortelle Constellation des Étoiles prit aussitôt une décision : « Zhou Xiong Xin, Wan Zi Hong, partez en expédition dans le Désert de l’Ouest ! »
Désert de l’Ouest.
Au quartier général du clan Sun.
Le premier Ancien suprême du clan Sun s’entretenait avec Wan Hao Guang et Wan Xiao.
« Le clan Fang a attaqué mon clan à l’improviste. Il s’empare frénétiquement de nos points de ressources, il est devenu complètement fou. C’est l’attitude même de la voie démoniaque ; tous les membres du clan Fang ont emprunté cette voie. Le clan Fang est le plus grand repaire de démons du Désert de l’Ouest !
Votre clan est l’une des forces centrales de la voie vertueuse du Désert de l’Ouest. Vous ne pouvez pas rester les bras croisés devant une telle situation ! » déclara Wan Hao Guang avec indignation.
Le premier Ancien suprême du clan Sun hocha la tête. « Vous avez raison. Mon clan fera tout ce qui est en son pouvoir pour défendre la vertu. Mais, pour l’instant, le clan Sun traverse quelques difficultés… »
Le premier Ancien suprême exposa les problèmes du clan Sun, puis leur assura, pour finir, que si le clan Wan parvenait à rallier les autres superforces, le clan Sun se joindrait certainement à elles et ferait de son mieux pour le Désert de l’Ouest.
« Quel vieux renard ! » s’emporta Wan Hao Guang après avoir quitté le quartier général du clan Sun.
Wan Xiao esquissa un sourire amer. « Le clan Sun est le plus timoré des superforces du Désert de l’Ouest. Rien d’étonnant à ce que son premier Ancien suprême ait tenu ces propos. En venant ici pour exprimer sa position, il a déjà fait preuve de la plus grande sincérité. Quel clan devrions-nous voir ensuite ? »
À cet instant, deux silhouettes surgirent des confins de l’horizon, leur aura de rang huit manifeste et sans retenue.
« Qui va là ? »
« Ah, ce sont des Immortels Gu de la Cour céleste ! »
Wan Xiao et Wan Hao Guang se mirent sur leurs gardes.
Ils n’avaient pas peur, après tout : ils avaient le Bâtiment des myriades d’âges.
Les deux immortels de la Cour céleste étaient Zhou Xiong Xin et Wan Zi Hong.
« Amis du clan Wan, veuillez patienter. Nous sommes venus vous aider », lança Zhou Xiong Xin de loin.
Wan Xiao et Wan Hao Guang échangèrent un regard, la joie brillant au fond de leurs yeux.
Aussitôt, ils s’immobilisèrent, dissimulant leur joie tout en restant sur leurs gardes.
Les deux immortels de la Cour céleste s’arrêtèrent à mille pas d’eux et leur firent comprendre qu’ils n’avaient aucune mauvaise intention.
Wan Zi Hong resta silencieuse, laissant Zhou Xiong Xin expliquer la raison de leur venue : « Le clan Fang a rejoint cette soi-disant Alliance du Grand Amour de la Terre et reçu le soutien du Vénérable démon du Raffinement céleste. Il veut renverser la voie vertueuse du Désert de l’Ouest et transformer toute la région en repaire démoniaque.
La Cour céleste dirige le Continent central, mais nous ne saurions assister à cela sans réagir. C’est pourquoi nous avons été envoyés tous les deux pour vous aider à enrayer cette tendance démoniaque et ramener la lumière dans le monde. »
Wan Hao Guang demanda : « Comment la Cour céleste compte-t-elle nous aider ? La Vénérable immortelle Constellation des Étoiles interviendra-t-elle si nécessaire ? »
Ces deux questions étaient cruciales.
L’aide de la Cour céleste n’était pas forcément une bonne chose pour le clan Wan. S’il gérait mal la situation, elle ne ferait qu’aggraver ses difficultés, et il serait alors perdu sans retour.
Pourquoi ?
La Cour céleste était une force du Continent central, et eux se trouvaient dans le Désert de l’Ouest.
Les murs régionaux avaient beau avoir disparu, comment les cinq murs régionaux qui existaient depuis la création du monde auraient-ils pu s’effacer si facilement de l’esprit des Immortels Gu ?
Si la Cour céleste intervenait directement dans le conflit du clan Wan, celui-ci serait publiquement considéré comme une force vassale de la Cour céleste, une tête de pont du Continent central dans le Désert de l’Ouest.
Dans ces conditions, les superforces du Désert de l’Ouest se méfieraient et s’abstiendraient d’agir. Le clan Wan perdrait tout motif de rallier les superforces de la région, et toutes se tiendraient sur leurs gardes contre lui.
Ce qui aurait dû être une lutte interne entre les forces du Désert de l’Ouest deviendrait un affrontement entre Fang Yuan et le clan Fang, d’un côté, et la Cour céleste et le clan Wan, de l’autre.
Zhou Xiong Xin sourit. « Soyez rassurés : nous ne participerons pas directement à cette campagne contre le clan Fang. »
Wan Hao Guang et Wan Xiao poussèrent un soupir de soulagement.
Les Immortels Gu de la Cour céleste ne pouvaient pas intervenir directement.
Zhou Xiong Xin poursuivit : « Le conflit entre les clans Wan et Fang est une affaire interne au Désert de l’Ouest. Si la Cour céleste est prête à aider le clan Wan, c’est pour lutter contre le Vénérable démon du Raffinement céleste Fang Yuan.
Si Fang Yuan intervient ou envoie ses subordonnés participer au combat, la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles ne restera pas les bras croisés. Les immortels de notre Cour céleste interviendront également pour défendre la voie vertueuse et garantir la paix dans le monde ! »
Wan Hao Guang et Wan Xiao ne purent contenir leur joie.
Depuis le début, ce qui les préoccupait le plus, c’était le lien entre le clan Fang et Fang Yuan. Si Fang Yuan intervenait, quelle superforce du Désert de l’Ouest pourrait lui tenir tête ?
Aucune !
La garantie de la Cour céleste dissipait aussitôt la principale crainte du clan Wan.
Plus tard, lorsque le clan Wan rallierait les forces du Désert de l’Ouest et que celles-ci apprendraient la nouvelle, elles lui viendraient certainement en aide.
Wan Xiao demanda : « Le clan Fang a rejoint l’Alliance du Grand Amour de la Terre et échangé ses points de ressources contre un grand nombre de Gu immortels, allant jusqu’à construire une nouvelle Maison de Gu immortelle. Il déplace actuellement nos points de ressources à un rythme effréné ; ses intentions sont limpides. Alors, la Cour céleste pourrait-elle nous vendre quelques Gu immortels ? »
Wan Hao Guang regarda lui aussi les deux immortels de la Cour céleste, les yeux brillants.
Zhou Xiong Xin ricana intérieurement. N’y pense même pas ! Les Gu immortels sont uniques ; nous en avons à peine assez pour notre propre usage. Comment pourrions-nous en vendre ?
En apparence, toutefois, il sourit. « Nous ne pouvons pas vendre de Gu immortels, mais nous pouvons vous en prêter. En revanche, nous pouvons envisager des transactions portant sur des mouvements meurtriers immortels et des recettes de Gu immortels. »
Zhou Xiong Xin leur annonça ensuite un tarif qui assombrit aussitôt le visage de Wan Xiao et de Wan Hao Guang.
Les prix de la Cour céleste étaient élevés. Si le clan Wan voulait les payer, il y laisserait sa chemise.
« La vertu de la Cour céleste a un prix », dit soudain Zhou Xiong Xin à voix basse. « En fait, la Cour céleste apportera un soutien financier qui satisfera certainement votre clan. »
« Vraiment ? Nous vous écoutons. »
Mer de l’Est.
Fang Yuan s’entretenait avec le Seigneur céleste Bai Zu.
« Bai Zu, vous cultivez clairement la voie de l’asservissement. Pourquoi me demandez-vous de raffiner des Gu de la voie du sang ? » demanda Fang Yuan à dessein.
Loin de là, dans les Plaines du Nord, le Seigneur céleste Bai Zu affichait un sourire amer.
Crois-tu que je le veuille ? marmonna-t-il intérieurement.
Mais il n’avait pas le choix.
Pour la transaction de Gu immortels de la voie du sang, le Vénérable immortel Soleil Géant avait convoqué en personne le Seigneur céleste Bai Zu afin de le charger d’en être l’intermédiaire.
Comment le Seigneur céleste Bai Zu aurait-il pu refuser ?
Il n’était qu’un insignifiant Immortel Gu de rang huit, et son clan était établi dans les Plaines du Nord. Il n’avait eu d’autre choix que d’obéir aux ordres du Vénérable immortel Soleil Géant.
Comme le disait le proverbe, quand on est en position d’infériorité, mieux vaut faire profil bas.
Le Seigneur céleste Bai Zu en voulait naturellement au Vénérable immortel Soleil Géant ; il en voulait aussi à Fang Yuan.
Le discours de Fang Yuan sur le Grand Amour avait ébranlé le monde entier. Il avait rendu publics ses liens avec les Immortels Gu et les forces des cinq régions, et la transaction avec le Seigneur céleste Bai Zu qu’il prétendait avoir conclue était entièrement inventée.
À l’époque, le Seigneur céleste Bai Zu avait été si effrayé qu’il en avait même brûlé sa brochette !
Fang Yuan avait voulu provoquer le Vénérable immortel Soleil Géant et jauger sa réaction. L’idéal du Vénérable immortel Soleil Géant était une monarchie héréditaire ; or, le Seigneur céleste Bai Zu n’était pas son descendant de sang, et les tribus Huang Jin ostracisaient et opprimaient également la tribu Bai Zu.
Le but de Fang Yuan était de les pousser à agir. Peut-être les tribus Huang Jin s’allieraient-elles pour exterminer la tribu Bai Zu ?
Naturellement, les chances étaient faibles : le monde ne manquait pas de gens intelligents.
Mais le stratagème de Fang Yuan ne lui coûtait presque rien ; quelques mots avaient suffi.
Et comment aurait-il pu savoir si cela marcherait sans essayer ?
Ainsi, l’éminent Immortel Gu de rang huit qu’était le Seigneur céleste Bai Zu avait dû vivre dans la crainte et l’angoisse, redoutant que le Vénérable immortel Soleil Géant ne s’en prenne à lui.
Et, en fin de compte, le Vénérable immortel Soleil Géant s’en était effectivement pris à lui en lui confiant une mission.
L’attitude du Vénérable immortel Soleil Géant était claire : N’es-tu pas, Seigneur céleste Bai Zu, proche de Fang Yuan ? Alors, sois mon intermédiaire et conclus une transaction de Gu immortels de la voie du sang. Prouve-moi, par tes actes et tes résultats, ta sincérité envers moi, le Ciel de la Longévité et toute la voie vertueuse des Plaines du Nord !
Le Seigneur céleste Bai Zu se sentait lésé !
Quand avait-il été proche de Fang Yuan ?
C’était Chu Du qui était lié à Fang Yuan, pas lui. Qu’avait-il à voir là-dedans, lui, le Seigneur céleste Bai Zu ? Il s’était même déjà battu contre Fang Yuan.
Il avait voulu prouver son innocence, mais le Vénérable immortel Soleil Géant n’en avait pas soufflé mot et avait simplement insisté pour qu’il accepte la mission.
En réalité, du point de vue du Vénérable immortel Soleil Géant, bien peu de gens pouvaient se charger de cette tâche. Les Immortels Gu du Ciel de la Longévité et des tribus Huang Jin n’entraient pas en ligne de compte, puisqu’ils représentaient le Vénérable immortel Soleil Géant.
Le Seigneur céleste Bai Zu et Chu Du, en revanche, étaient différents.
« Seigneur Fang Yuan, vous êtes le Vénérable immortel du Grand Amour. Pourquoi vous moquer d’un personnage aussi insignifiant que moi ? » Le Seigneur céleste Bai Zu se fit humble. « Comment un héros aussi sage que vous pourrait-il ignorer ma situation ? »
Fang Yuan éclata de rire. « Quels Gu immortels de la voie du sang voulez-vous ? »