Chapitre 2 192
Mouvement meurtrier immortel — Invocation de la Bête de l’Année.
Fang Yuan agita la main. Des dizaines de bêtes de l’Année immémoriales apparurent dans les airs, au-dessus de lui.
Pour compléter la Formation de combat des Douze Signes du Zodiaque, il avait pêché sans relâche des bêtes de l’Année immémoriales et avait fini par réunir un ensemble complet, non sans peine. Celles-ci n’étaient que des bêtes restantes.
Les bêtes de l’Année immémoriales rugirent et hurlèrent en fendant les airs vers le cimetière immortel.
Le Duc Mei et le Duc Tong barraient toujours la route à Fang Yuan.
Au même moment, de nombreuses silhouettes d’Immortels Gu apparurent dans le cimetière immortel. C’étaient ceux qui avaient péri au combat auparavant.
Les Immortels Gu s’élancèrent et arrêtèrent toutes les bêtes de l’Année immémoriales.
À cette vue, Fang Yuan comprit : « On dirait que les Immortels Gu ressuscités dans le cimetière immortel ont également retrouvé leur cultivation et leurs marques du Dao intactes. Quant à leurs Gu, leurs ouvertures fantômes les ramènent au cimetière immortel quand ils meurent. »
La méthode de résurrection des Immortels Gu de la Cour céleste était extrêmement perfectionnée, presque sans faille.
« Heureusement, Fang Yuan a découvert cette embuscade à temps ! » Lu Wei Yin s’estima chanceux. Si on les avait laissés dans l’ignorance, quand la bataille se serait enlisée et que ces Immortels Gu seraient passés à l’attaque, le Ciel de la Longévité et les forces de Fang Yuan auraient été pris au dépourvu.
La Vénérable immortelle Constellation des Étoiles soupira intérieurement.
Elle avait dissimulé ces Immortels Gu et ne les avait pas fait participer immédiatement au combat afin de les envoyer à l’assaut au moment crucial, mais aussi de préserver les forces de la Cour céleste.
L’expédition dans la Grotte du Démon dément n’était pas une lutte à mort entre les trois camps ; il s’agissait d’une compétition pour s’emparer des résultats de la dérivation de la formation du Démon dément.
Dans cette compétition, la principale joueuse était la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles elle-même. Les autres, comme Fang Zheng et Che Wei, n’avaient pas les qualifications requises pour prendre part à ce genre de lutte.
De plus, la Cour céleste avait été considérablement affaiblie et manquait cruellement de bras. Même si la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles obtenait les résultats de la dérivation de la formation du Démon dément et dirigeait la Cour céleste à l’avenir, elle aurait besoin de personnel pour gouverner le Continent central. Impossible de régner sans sujets.
Mais à présent, Fang Yuan les avait découverts.
La Vénérable immortelle Constellation des Étoiles le savait : ce démon, Fang Yuan, était rusé et cruel, et n’avait pas la moindre fierté. Maintenant qu’il avait découvert cette faiblesse, il allait assurément en tirer parti.
Des individus tels que le Vénérable démon Sauvagerie téméraire méprisaient ceux qui étaient plus faibles qu’eux et refusaient de les attaquer.
Bien que le Vénérable démon Âme spectrale eût massacré d’innombrables vies, il traitait tout le monde de la même façon. Il tuait les faibles comme les forts ; le massacre était devenu sa nature et la folie s’était profondément enracinée dans ses os.
Mais Fang Yuan, lui, s’en prenait exprès aux faibles ! Il aimait s’attaquer à eux et les tyranniser, mais dès qu’il tombait sur plus fort que lui, il se cachait. Avant la guerre du destin, la Cour céleste l’avait recherché à plusieurs reprises, mais il s’était obstiné à se dissimuler, employant des méthodes de la voie de la sagesse pour se protéger des déductions.
Des étoiles filèrent dans les airs. La Vénérable immortelle Constellation des Étoiles n’eut d’autre choix que de se porter au secours du cimetière immortel.
zombie immortel Soleil Géant l’en empêcha naturellement en déployant toutes ses méthodes.
La Vénérable immortelle Constellation des Étoiles employa une nouvelle fois son mouvement meurtrier illusoire. Même si zombie immortel Soleil Géant pouvait repérer la véritable copie, il lui faudrait du temps pour s’en assurer.
La Vénérable immortelle Constellation des Étoiles parvint à retourner au cimetière immortel.
Mais, durant ce bref laps de temps, le Duc Mei et le Duc Tong périrent à nouveau, misérablement, sous les coups de Fang Yuan.
Fang Yuan essaya de capturer leurs ouvertures fantômes, mais sans succès.
« Si le cimetière immortel n’est pas détruit, ces Immortels Gu ressusciteront encore et retrouveront leur niveau de cultivation. C’est un gros problème ! » Lu Wei Yin se hâta lui aussi de rejoindre les lieux.
À la suite de la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles, les autres Immortels Gu de la Cour céleste retournèrent également au cimetière immortel.
La situation se transforma de nouveau en une bataille d’attaque et de défense. La Cour céleste restait sur la défensive, mais cette fois, elle ne protégeait pas la montagne des Livres : elle encerclait le cimetière immortel, où faisait rage un combat acharné !
« Hmph, une fois ces Immortels Gu tués et le cimetière immortel détruit, il ne restera plus que la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles à la Cour céleste. Hahahaha ! » Zhan Bu Du laissa échapper un rire dément, chargé d’intentions meurtrières.
Pourtant, la Cour céleste semblait avoir prévu cette éventualité.
Le cimetière immortel avait déjà été modifié. Les Immortels Gu de la Cour céleste plongèrent et servirent de noyaux de formation, mettant sur pied une formation immortelle.
La formation immortelle produisit une brume qui se répandit rapidement sur tout le champ de bataille. À l’intérieur, les Immortels Gu ne voyaient plus clair, comme s’ils se trouvaient au milieu d’épais nuages.
Et ce n’était pas tout : des silhouettes d’Immortels Gu continuaient de surgir du cimetière immortel.
Zhan Bu Du et les autres affrontèrent ces silhouettes. Elles avaient la même force de combat que leurs corps principaux, mais, une fois tuées, elles se désagrégeaient en amas de brume.
zombie immortel Soleil Géant déduisit la situation un moment, puis déclara : « C’est une formation de la voie de la peinture, mais elle contient également des méthodes de la voie humaine. Elle utilise la Cité de l’Empereur divin comme noyau, les Immortels Gu de la Cour céleste comme noyaux secondaires et la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles comme noyau principal. Elle sera extrêmement difficile à briser. As-tu un bon plan ? »
Fang Yuan secoua la tête, le visage fermé.
S’ils se retrouvaient dans une impasse, la situation lui serait très défavorable.
La Cour céleste avait profondément infiltré la formation du Démon dément et disposait d’une avance considérable. Si on la laissait gagner du temps, les trois grands mondes finiraient par se désagréger et serviraient de combustible à la formation du Démon dément. Une fois la dérivation de la vie éternelle achevée, la Cour céleste aurait bien plus de chances que Fang Yuan et zombie immortel Soleil Géant de s’emparer des résultats.
La Cour céleste n’était pas de taille face à l’alliance de Fang Yuan et de zombie immortel Soleil Géant dans un affrontement direct. Pourtant, grâce à la direction stratégique et décisive de la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles, c’étaient Fang Yuan et zombie immortel Soleil Géant qui se retrouvaient sur la défensive.
Conscient de la gravité de la situation, Fang Yuan répondit aussitôt : « Je connais un peu les méthodes de la voie humaine, mais je ne sais absolument rien de la voie de la peinture. Soleil Géant, tu maîtrises la voie de la peinture. Nous devons unir nos forces pour avoir une chance de déchiffrer cette formation. »
Soleil Géant hocha légèrement la tête ; lui aussi avait l’intention de s’allier à Fang Yuan.
Les deux hommes cessèrent aussitôt d’attaquer. Ils se contentèrent d’ordonner à Lu Wei Yin, Zhan Bu Du, Bing Sai Chuan et aux autres de mettre la formation à l’épreuve, afin de recueillir toutes sortes d’indices et de vérifier leurs hypothèses.
Quinze minutes s’écoulèrent. Mer de Qi, Qi Jue et les autres continuèrent d’attaquer sans résultat, et leurs blessures s’accumulèrent.
La formation de la Cour céleste tenait toujours bon.
Fang Yuan passa soudain à l’action. La Mer humaine, dans son ouverture immortelle souveraine, s’agita, faisant également onduler la brume du monde extérieur.
zombie immortel Soleil Géant agit à son tour et cracha des rayons de lumière dorée. Celle-ci se propagea dans toute la formation, comme des vaguelettes.
Partout où passait la lumière dorée, la brume se dissipait et le cimetière immortel apparaissait.
En voyant cela, les armées des deux camps alliés poussèrent des acclamations.
Mais cela ne dura pas longtemps. La lumière dorée se dissipa rapidement ; presque aussitôt, la brume se reformait et masquait de nouveau la vue des Immortels.
Zhan Bu Du et les autres tentèrent d’attaquer la formation, mais échouèrent. Ils ne parvenaient même pas à repérer l’emplacement des noyaux de formation.
zombie immortel Soleil Géant fut stupéfait un instant, puis sourit amèrement : « Cette formation aurait déjà dû se briser, mais son noyau principal est la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles. Elle a employé de force une méthode de la voie de la sagesse pour la stabiliser ! »
Les Immortels Gu constituaient le fondement des mouvements meurtriers : en dernière analyse, leur élément essentiel restait toujours l’être qui les employait. Sous le contrôle de la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles, la formation de la Cour céleste fut stabilisée de force et bloqua fermement l’armée alliée de zombie immortel Soleil Géant et de Fang Yuan.
Fang Yuan secoua lentement la tête : « On dirait que nous ne parviendrons pas à briser cette formation de sitôt. »
zombie immortel Soleil Géant ne répondit pas, approuvant silencieusement ce jugement.
Un instant plus tôt, leurs attaques avaient déjà constitué la meilleure méthode dont ils disposaient dans ces circonstances. Puisqu’elle n’avait pas suffi à briser la formation, il leur faudrait environ un demi-mois pour la déduire et la démanteler.
Compte tenu de la vitesse actuelle de fusion des grands mondes et de l’accélération de la formation du Démon dément par la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles, un demi-mois suffirait à achever la dérivation.
zombie immortel Soleil Géant reprit son expression habituelle et demanda d’un ton léger : « Belle formation ! Vénérable immortelle Constellation des Étoiles, pouvez-vous me dire son nom ? »
La voix de la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles s’éleva de la brume : « Cette formation se nomme Suppression de la Cité éphémère du Nuage blanc. Le Vénérable immortel Lotus de la Genèse l’a créée, mais ne l’a pas perfectionnée. Ce n’est qu’à présent, après que la Cour céleste a approfondi ses recherches sur la voie humaine, que nous avons pu heureusement l’achever. »
À cet instant, Fang Yuan attaqua de nouveau et sema le chaos dans la brume de la formation.
Fang Yuan poursuivit : « Soleil Géant, puisque nous ne pouvons pas briser la formation, nous devons affaiblir la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles pour la suite. »
« C’est raisonnable. » zombie immortel Soleil Géant projeta aussitôt une lumière dorée, qui se répandit dans toute la formation.
Partout où passait la lumière dorée, la brume disparaissait et tout devenait visible.
Mais la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles continua de stabiliser la formation. Bientôt, la brume recouvrit de nouveau le champ de bataille.
Fang Yuan et zombie immortel Soleil Géant attaquèrent à maintes reprises, tandis que la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles stabilisait la formation chaque fois. Aucun des deux camps ne pouvait rien faire d’autre.
Alors que cette impasse se prolongeait, l’expression de zombie immortel Soleil Géant changea soudain. Il sentit un changement dans sa chance.
Après plusieurs dizaines de nouveaux assauts, la Cité de l’Empereur divin trembla soudain et un Immortel s’envola du monde de peinture.
zombie immortel Soleil Géant saisit l’occasion pour projeter une lumière dorée ; aussitôt, des rayons d’or se propagèrent comme des vaguelettes.
Le tremblement de la Cité de l’Empereur divin prit la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles au dépourvu. La formation ne fut pas stabilisée et se brisa. De nombreux Immortels Gu de la Cour céleste qui en étaient les noyaux se mirent à cracher du sang ; tous étaient grièvement blessés !
Zhan Bu Du prit la tête et se fraya un chemin jusqu’au cimetière immortel, puis cria à l’Immortel Gu qui avait percé le monde de peinture : « Shen Shang, unis-toi à nous pour attaquer la Cour céleste ! »
Ce personnage crucial, qui avait brisé la formation, était Shen Shang, un pseudo-Vénérable de la voie vertueuse de la mer de l’Est, spécialisé dans la voie humaine.
Shen Shang fut sous le choc, physiquement comme mentalement, mais il rejoignit aussitôt le camp de Fang Yuan sans la moindre hésitation et attaqua la Cour céleste.
La Vénérable immortelle Constellation des Étoiles poussa un profond soupir et agita sa manche. Elle emmena tous les Immortels Gu et les Maisons de Gu immortelles de la Cour céleste, puis s’enfonça dans les profondeurs du cimetière immortel.
Fang Yuan et zombie immortel Soleil Géant n’allaient naturellement pas abandonner. Ils les poursuivirent jusqu’au fond et découvrirent, dans les profondeurs du cimetière immortel, un domaine isolé du ciel et de la terre.
Ce domaine isolé du ciel et de la terre était une haute porte d’un noir de jais. Elle dégageait une aura étrange, un silence de mort, de la terreur et de la puissance.
Domaine isolé du ciel et de la terre — Porte de la Vie et de la Mort !
La Vénérable immortelle Constellation des Étoiles entra dans la Porte de la Vie et de la Mort, mais Fang Yuan et les autres ralentirent.
Il n’était pas facile d’entrer dans la Porte de la Vie et de la Mort.
Les Légendes de Ren Zu le relataient en détail. Un jour, Ren Zu avait demandé conseil au Gu de la Sagesse, qui lui avait révélé que la voie menant à la Porte de la Vie et de la Mort s’appelait la voie du destin. Les êtres vivants pouvaient entrer par la voie de la mort ; pour en sortir, ils devaient emprunter le chemin de la vie.
La voie de la mort était semée de Gu de la Souffrance, tandis que le chemin de la vie comportait trois obstacles : la montagne Dang Hun, la vallée Luo Po et le Fleuve du Flux inversé. Dans la Porte de la Vie et de la Mort se trouvaient le Lac de l’Apaisement de l’âme, le Gu de l’Équité et bien d’autres choses encore.
Et ce n’était pas tout. D’après les renseignements de Fang Yuan, la Porte de la Vie et de la Mort abritait également le corps principal du Vénérable démon Âme spectrale, ainsi que l’âme du fils aîné de Ren Zu, le Grand Soleil Verdoyant !
À présent, la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles et les Immortels de la Cour céleste s’y trouvaient aussi.
La Porte de la Vie et de la Mort était devenue un lieu dangereux.
La Vénérable immortelle Constellation des Étoiles y était entrée sans hésiter. Il était presque certain qu’elle avait pris des dispositions à l’intérieur.