Chapitre 2 188
Plaines du Nord.
Deux silhouettes fendaient les airs en échangeant rapidement des mouvements meurtriers ; les courants d’air et le tonnerre résonnaient sans cesse.
L’immortel masculin, vêtu d’une robe blanche, cultivait la voie de la lumière. Maigre, le visage anguleux, il avait de petits yeux semblables à des haricots.
L’immortelle, quant à elle, était couverte d’une armure d’or sombre et portait un demi-masque. Chacun de ses gestes dégageait une aura dominatrice.
Outre ces deux combattants, plus d’une dizaine d’Immortels Gu observaient le combat alentour.
« Grand frère, tue vite cette garce ! » cria l’immortelle Liu Luo, les yeux rivés sur le champ de bataille.
À ses côtés se tenaient les anciens Immortels Gu de la tribu Liu.
D’autres Immortels Gu des tribus Huang Jin étaient également venus, comme Chanyu Xiong de la tribu Chanyu et Gong Tong Kuai de la tribu Gong.
L’immortel qui combattait était Liu Chang, un célèbre expert de rang sept de la voie vertueuse des Plaines du Nord.
L’immortelle était Hei Lou Lan.
Hei Lou Lan avait pris Black Moon pour alias et défiait des experts partout où elle allait. Après avoir vaincu Chen Cheng et Yin Wu Que, elle avait continué de s’en prendre aux experts immortels solitaires et démoniaques. Elle n’avait pas connu une seule défaite, et sa réputation avait rapidement grandi, bouleversant les Plaines du Nord.
Les frère et sœur Liu Chang et Liu Luo n’avaient pas réussi à recruter Yin Wu Que et étaient même entrés en conflit avec Hei Lou Lan.
Pour se venger, Liu Chang avait défié publiquement Fée Lune noire.
Dès que la nouvelle s’était répandue, elle avait aussitôt fait sensation dans le monde des Immortels Gu des Plaines du Nord.
Ce combat en était le résultat !
Mouvement meurtrier immortel — Cheval de lumière franchissant les airs.
Liu Chang activa un mouvement meurtrier ; un petit destrier apparut sous ses pieds et l’emporta dans les airs à toute vitesse.
Ce mouvement meurtrier de déplacement était exceptionnel : il permettait à Liu Chang de maintenir une distance constante avec Hei Lou Lan durant tout le combat.
Après avoir perdu contre Hei Lou Lan la fois précédente, Liu Chang avait sagement choisi une stratégie de combat à distance pour cet affrontement.
« Grand frère, c’est ça ! Fais souffrir cette garce encore un peu, avant qu’elle ne meure en vain ! Hahaha ! » Liu Luo encourageait Liu Chang d’une voix stridente ; son rire faisait mal aux oreilles.
Mais, à cet instant même, la silhouette de Hei Lou Lan disparut de sa place.
Ce n’était qu’une illusion !
« Quand a-t-elle fait ça ? » Liu Chang, stupéfait, comprit qu’il avait été dupé et esquiva par réflexe.
Mais le véritable corps de Hei Lou Lan apparut aussitôt derrière lui.
Bam, bam, bam…
Une pluie d’ombres de poings s’abattit sur Liu Chang, l’enveloppant complètement.
Liu Chang hurla tout en s’efforçant d’activer des mouvements meurtriers défensifs pour encaisser les coups.
Le rire de Liu Luo s’interrompit brusquement.
Les attaques de Hei Lou Lan étaient d’une violence extrême ; même les paupières des Immortels Gu qui assistaient au combat tressaillirent.
« Magnifique ! »
« Quelle raclée ! »
« Elle a enfin coincé ce Liu Chang rusé ! »
Parmi les spectateurs, les immortels solitaires et démoniaques l’acclamaient et la couvraient d’éloges.
Dans ce groupe, outre Chen Cheng, Wu Guang et Yin Wu Que, se trouvaient de nombreux autres immortels.
Certains avaient été vaincus par Hei Lou Lan, tandis que d’autres, ayant entendu parler de ses exploits, l’avaient suivie de leur propre chef.
« Fée Lune noire a le dessus », transmit Wu Guang en souriant.
« Tu ne trouves pas que Fée Lune noire est devenue plus forte ces derniers temps ? Maintenant que j’y pense, elle n’a cessé de défier les autres, et sa force de combat n’a cessé de progresser au fil de ces affrontements. Frère Wu, tu ne l’as pas remarqué ? » demanda Yin Wu Que, perplexe.
Wu Guang marmonna, secoua la tête et lui transmit : « Je l’ai remarqué, moi aussi. Mais comment pouvait-on progresser aussi vite dans ce monde ?
Peut-être que Dame Black Moon cachait sa véritable force auparavant. Ou peut-être a-t-elle passé tout ce temps en cultivation en isolement, puis a-t-elle commencé à adapter ses méthodes à mesure que son expérience du combat grandissait. Voilà pourquoi nous avons l’impression que sa force de combat augmente si rapidement. »
Yin Wu Que hocha la tête et s’apprêtait à parler lorsqu’un changement survint dans le combat.
L’Immortel Gu Liu Chang méritait bel et bien sa réputation d’expert célèbre des Plaines du Nord. Après quelques efforts, il parvint enfin à s’extirper de la portée des attaques de Hei Lou Lan.
Hei Lou Lan n’avait naturellement aucune intention de le laisser partir et se lança aussitôt à sa poursuite.
Mais Liu Chang s’arrêta brusquement et lui adressa un sourire sinistre : « Black Moon, tu es tombée dans mon piège ! »
Mouvement meurtrier immortel — Éblouissement !
En un instant, une lumière intense explosa et enveloppa tout le champ de bataille.
Les Immortels Gu qui observaient le combat fermèrent aussitôt les yeux ; Hei Lou Lan les ferma également par réflexe.
Mais lorsqu’elle les rouvrit, tout était encore d’un blanc éclatant.
Frappée par le mouvement meurtrier Éblouissement, elle ne voyait plus qu’un paysage blanc et ne pouvait plus rien distinguer.
« Bon sang, Liu Chang a appris ce mouvement meurtrier ! »
« Pas étonnant qu’il ait osé défier ouvertement Fée Lune noire ! »
« Ce mouvement est l’atout de la tribu Liu. Une fois qu’un cultivateur Gu en est frappé, il lui est extrêmement difficile de recouvrer la vue, à moins d’employer la méthode spéciale de guérison de la tribu Liu. »
De nombreux immortels solitaires et démoniaques changèrent d’expression ; l’atmosphère s’alourdit aussitôt.
Ce combat n’était pas une simple confrontation entre Liu Chang et Hei Lou Lan.
Dans la situation actuelle, il revêtait déjà une grande importance politique.
Fée Lune noire, sans racines ni soutien, représentait la faction des immortels solitaires. Liu Chang, lui, représentait la voie vertueuse des Plaines du Nord.
Depuis la guerre du destin, le Ciel de la Longévité des Plaines du Nord s’employait activement à unir le monde des Immortels Gu de la région.
Les experts solitaires et démoniaques comme Yin Wu Que étaient activement recrutés par les tribus Huang Jin, et le recrutement se faisait de manière extrêmement coercitive.
Quant aux quelques immortels solitaires prêts à accepter, soit ; le problème, c’était que la plupart des immortels solitaires et démoniaques refusaient. Mais, isolés, ils ne voulaient pas offenser les forces vertueuses des Plaines du Nord. Alors, même furieux, ils gardaient le silence.
Dans ces circonstances, l’apparition de Hei Lou Lan avait fait d’elle une bannière autour de laquelle ces Immortels Gu pouvaient se rallier.
Hei Lou Lan osait défier tout le monde sans craindre les tribus Huang Jin, ce qui avait grandement remonté le moral des immortels solitaires et démoniaques.
D’autant plus qu’à présent que la terre bénie de la Montagne enneigée avait été détruite et que le chef démoniaque Ancêtre Xue Hu s’était caché, les cultivateurs solitaires et démoniaques avaient besoin d’un chef.
C’est pour cela que Wu Guang, Yin Wu Que et d’autres avaient suivi Hei Lou Lan de leur propre initiative. De nombreux immortels solitaires et démoniaques étaient venus assister au combat pour la soutenir.
Hei Lou Lan avait été frappée par le mouvement meurtrier et ne voyait plus rien. Les Immortels Gu présents étaient extrêmement anxieux et inquiets.
Liu Chang se retira sans peine en souriant.
Mouvement meurtrier immortel — Éclat de vitalité.
Ses blessures commencèrent lentement à guérir.
Mouvement meurtrier immortel — Lumière scintillante.
Une lumière brilla autour de lui, comme d’innombrables écailles de poisson étincelantes.
« Ce n’est pas bon ! » Chen Cheng fronça les sourcils. « Ce mouvement entrave les méthodes d’investigation. »
Yin Wu Que et Wu Guang interrompirent leur conversation secrète et fixèrent le champ de bataille.
Même s’ils ne pouvaient pas voir, les Immortels Gu disposaient de toutes sortes de méthodes d’investigation. Mais avec ce mouvement meurtrier de Liu Chang, les autres méthodes risquaient d’être inutiles.
Puisqu’elle ne voyait rien, Hei Lou Lan se contenta de fermer les yeux.
Elle ne paniqua pas. Au contraire, elle soupira doucement : « Liu Chang, ô Liu Chang, quel dommage… Tu viens de laisser passer ta dernière chance. »
Liu Chang, stupéfait, ricana : « Fée Lune noire, qui essaies-tu de bluffer ? Tu as déjà perdu. Comment pourrais-tu contrer le mouvement meurtrier Éblouissement de ma tribu Liu dans ce combat ? Inutile de faire traîner les choses ! »
Hei Lou Lan ne répliqua pas.
Elle lui répondit par ses actes.
Un mouvement meurtrier fut activé.
Mouvement meurtrier immortel — Biao de force de la capitale sombre !
Un tigre noir se matérialisa.
« Encore ce mouvement ? » Une lueur de gravité passa sur le visage de Liu Chang.
« Cette fois, c’est différent ! » Les yeux de Yin Wu Que s’illuminèrent. « Ce tigre d’or sombre semble avoir des ailes ?! »
« Quoi ? Je n’ai pas bien vu », répondit rapidement Wu Guang.
Le tigre noir totémique se matérialisa, puis disparut aussitôt ; Wu Guang et beaucoup d’autres n’eurent pas le temps de bien le voir.
« Où est-il ? Peut-il se dissimuler ? » L’expression de Liu Chang changea légèrement tandis qu’il activait des méthodes d’investigation.
Mais l’instant suivant, ses pupilles se réduisirent à la taille d’une tête d’épingle ; son visage était empli de stupeur et d’effroi.
Le gigantesque tigre d’or sombre était apparu derrière lui !
Fouh.
Le tigre le balaya d’un coup de patte et l’envoya voler comme une balle de caoutchouc.
Le vent hurlait aux oreilles de Liu Chang tandis que son champ de vision tourbillonnait comme un vortex ; il était terrifié.
Cette attaque était d’une force prodigieuse ; elle avait failli détruire son mouvement meurtrier défensif.
« Ce n’est pas que le tigre noir ait une méthode de dissimulation : c’est sa vitesse. Il va trop vite, tellement vite qu’on n’a pas le temps de réagir ! »
Le tigre d’or sombre allait si vite qu’il avait dépassé les limites de perception de l’œil nu des Immortels Gu. Tel un fantôme, il apparaissait et disparaissait sans prévenir.
À chacune de ses apparitions, il envoyait Liu Chang voler.
Liu Chang était complètement acculé, incapable de riposter.
S’il avait pu utiliser Cheval de lumière franchissant les airs, il aurait peut-être pu s’échapper quelque temps. Mais il était désormais sur la défensive et devait concentrer toutes ses forces sur ses méthodes de protection ; sans quoi, le tigre noir aurait pu le réduire en bouillie.
Rumble !
Le coup du tigre noir envoya Liu Chang s’écraser au sol.
Des nuages de poussière s’élevèrent ; un profond cratère se forma. Liu Chang resta immobile, évanoui.
« Grand frère ! » hurla Liu Luo d’une voix stridente en désignant Hei Lou Lan. « Garce, tu as tué mon frère ! Comment as-tu osé ? Je veux que tu meures, je veux que tu meures ! »
Elle s’apprêtait à se jeter en avant, mais un ancien de la tribu Liu la retint fermement.
À cet instant, un sentiment de joie se répandit dans son cœur.
Liu Luo resta stupéfaite.
Elle n’en croyait pas ses propres émotions : « Grand frère est dans un état pareil, et pourtant je me sens heureuse ?! »
Les autres immortels de la voie vertueuse changèrent eux aussi d’expression ; tous ressentaient de la joie.
Gong Tong Kuai secoua légèrement la tête pour retrouver son calme, puis dit à voix basse : « Fée de la tribu Liu, ne vous inquiétez pas. Frère Liu n’est pas encore mort. »
« Calme-toi. Tant de gens nous regardent ; ne fais pas perdre la face à la tribu Liu ! » réprimanda un ancien de la tribu Liu en volant vers le champ de bataille.
Il joignit les poings devant Hei Lou Lan : « Fée Lune noire, vous avez remporté ce combat. »
À peine eut-il prononcé ces mots qu’il faillit se mettre à pleurer.
Une vague intense de tristesse emplit son cœur.
Hei Lou Lan hocha la tête. « Bien. Et qu’en est-il de l’enjeu de ce combat ? »
Elle non plus ne se sentait pas bien.
D’abord cette joie inexplicable, puis cette immense tristesse… Que se passait-il au juste ?
L’ancien de la tribu Liu se força à garder son calme et répondit à Hei Lou Lan : « Il a été envoyé au Ciel jaune des trésors. »
Liu Chang ayant perdu, et tant de gens étant témoins, l’ancien de la tribu Liu devait envoyer publiquement une quantité considérable de ressources de cultivation au Ciel jaune des trésors.
Le Ciel jaune des trésors évaluait la valeur des objets grâce à leur lumière précieuse ; il permettait aussi à la tribu Liu de montrer qu’elle assumait sa défaite avec franchise et droiture.
Les immortels présents se servirent de leurs Gu pour se connecter au Ciel jaune des trésors et constatèrent que la mise de la tribu Liu y figurait bel et bien.
« Ce Domaine secret du ciel et de la terre est toujours là ! »
« Plus précisément, c’est une portion du Domaine primordial. »
« Je me demande quel grand expert vend publiquement le Domaine primordial ! »
L’attention des Immortels Gu se porta ailleurs.
Peu de temps auparavant, une portion du Domaine primordial était apparue au Ciel jaune des trésors, bouleversant le monde des Immortels Gu des cinq régions.
Yin Wu Que éleva la voix pour ramener l’attention des immortels : « Conformément à l’accord, veuillez dissiper le mouvement meurtrier Éblouissement qui frappe Fée Lune noire. »
« Bien entendu. » L’ancien de la tribu Liu exécuta aussitôt un mouvement meurtrier, rendant la vue à Hei Lou Lan.
Hei Lou Lan hocha légèrement la tête à l’adresse de l’ancien de la tribu Liu, puis rappela le Biao de force de la capitale sombre qui se tenait près de Liu Chang.
Ce mouvement meurtrier totémique avait été modifié ; sa force de combat avait explosé, et il était désormais devenu sa méthode exclusive !
Chen Cheng poussa un soupir de soulagement en voyant cela. « La réputation de Fée Lune noire va encore grandir. »
Liu Luo soutint Liu Chang et lança avec haine : « Black Moon, ne te réjouis pas trop vite. Notre voie vertueuse regorge d’experts. Tu as peut-être vaincu mon frère par chance, mais peux-tu en vaincre d’autres ? Inutile d’évoquer les autres : tu ne pourras jamais surpasser Chu Du, premier Ancien suprême de la tribu Chu. »
Mais, à cet instant, une intense affection s’éleva dans son cœur.
L’expression de Liu Luo se déforma aussitôt.
« Qu’est-ce qui m’arrive ? Pourquoi est-ce que je ressens une affection aussi forte pour cette salope de Black Moon ? »
Hei Lou Lan ne se sentait pas bien non plus, mais son expression ne changea pas. Elle ricana : « Chu Du ? J’ai entendu parler de lui. Il cultive lui aussi la voie de la force. C’est lui que je défierai ensuite ! »
Les immortels solitaires et démoniaques changèrent d’expression.