Chapitre 2 183
Enfant, la Constellation des Étoiles riait de bon cœur.
Elle vagabondait derrière la montagne, parcourait les champs de fleurs multicolores et jouait dans les sources limpides.
Elle taquinait un jeune chat léopard intelligent qu’elle avait sauvé par hasard.
Ces derniers jours, elle venait souvent à la grotte pour le voir, le nourrir et jouer avec lui.
« Tu joues encore ?! » lança soudain une voix dans son dos.
La petite Constellation des Étoiles tressaillit. La tête engourdie, elle se retourna lentement et vit le Vénérable immortel Origine primordiale, vêtu de blanc et l’air sévère.
« Maître… » murmura la Constellation des Étoiles en baissant la tête.
« Donne-moi ta main. » Le Vénérable immortel Origine primordiale sortit une règle.
La Constellation des Étoiles serra les dents et tendit sa petite main blanche.
Clac.
La règle s’abattit sur sa paume, y laissant une marque rouge.
La douleur la transperça, mais la Constellation des Étoiles retint ses larmes.
« Les devoirs que tu as faits récemment sont un vrai gâchis. Au lieu de t’entraîner à exécuter des mouvements meurtriers, tu joues avec un chat ? » Le Vénérable immortel Origine primordiale regarda le chat léopard derrière la Constellation des Étoiles.
Les yeux de la petite Constellation des Étoiles se remplirent aussitôt de larmes. « Maître, ne vous fâchez pas. Ne chassez pas Petit Jaune. Il vient à peine de guérir de ses blessures. Je vous promets que je m’exercerai sans faute à mes mouvements meurtriers. »
Le Vénérable immortel Origine primordiale fixa la Constellation des Étoiles. Mais elle prit son courage à deux mains et soutint son regard, comme si elle était prête à protéger le chat léopard coûte que coûte.
Le Vénérable immortel Origine primordiale garda le visage impassible et souleva la petite Constellation des Étoiles. « Viens avec moi. »
Un vent violent lui fouetta le visage, si bien qu’elle ne put ouvrir les yeux.
Au bout d’un moment, le rugissement du vent s’interrompit brusquement et elle sentit ses pieds toucher le sol.
« Regarde. » La voix du Vénérable immortel Origine primordiale lui parvint.
La Constellation des Étoiles ouvrit les yeux et découvrit qu’elle se trouvait au milieu de ruines.
Ses pupilles se contractèrent. Des maisons en flammes et des cadavres d’hommes, de femmes, de vieillards et d’enfants s’étendaient devant elle…
« Ce village était paisible et tranquille. Mais comme il se trouve près de la frontière régionale, une bande de brigands variants a envahi les lieux et massacré tout le monde. »
« Sais-tu à quelle fréquence cela arrive ? » demanda le Vénérable immortel Origine primordiale.
Profondément bouleversée, la petite Constellation des Étoiles secoua la tête sans même y penser.
« Cela arrive presque tous les jours. » Le Vénérable immortel Origine primordiale soupira. « Pas seulement aux confins du Continent central : il reste des hommes variants jusque dans ses régions les plus profondes. Ils surgissent de temps à autre et tuent les humains. »
« La Cour céleste est déjà établie au Continent central et l’humanité y règne sans partage, tandis que les grandes forces des hommes variants se sont cachées ou ont quitté la région. Et dans les quatre autres régions ? Les hommes variants y détiennent encore le pouvoir. Sais-tu pourquoi ? »
La petite Constellation des Étoiles répondit aussitôt : « Oui ! J’ai entendu les frères et sœurs aînés dire que maître avait parcouru les cinq régions et attaqué toutes les grandes forces des hommes variants. Peu importe le nombre de leurs Immortels Gu, ils ne peuvent pas vous vaincre. Mais ils se sont tous cachés, alors nous ne pouvons pas les retrouver. »
« C’est exact. » Le Vénérable immortel Origine primordiale hocha la tête. « Une fois leurs ouvertures immortelles placées dans le monde, elles deviennent minuscules, pas plus grosses qu’un grain de poussière. Les retrouver est extrêmement difficile, comme chercher une aiguille dans une botte de foin. »
« C’est pourquoi, même si l’humanité peut compter sur moi, un Vénérable immortel invincible en ce monde, nous ne sommes toujours pas capables d’éliminer les hommes variants. »
« Nous avons pris le contrôle du Continent central, mais les quatre autres régions ne sont toujours pas libérées. Notre population est trop faible : elle ne peut rivaliser avec celle des hommes variants. »
« Même si nous nous en prenions aux maîtres Gu et aux mortels hommes variants des quatre régions, même si nous les tuions tous, tant que leurs terres bénies et leurs grottes-ciel existeraient, ils pourraient facilement faire naître d’innombrables hommes variants. »
Une fois cachées, les terres bénies et les grottes-ciel étaient difficiles à retrouver ; de plus, le temps s’y écoulait bien plus vite qu’à l’extérieur. Leur population pouvait donc croître beaucoup plus rapidement.
De temps à autre, les terres bénies et les grottes-ciel pouvaient ouvrir leurs entrées et déverser leur surplus de population dans les quatre régions.
« Les ouvertures immortelles de ces Immortels Gu sont le fondement des hommes variants. Si nous ne parvenons pas à trouver leur emplacement exact, l’humanité se retrouvera de nouveau en grand péril après ma mort, et les tragédies du passé se répéteront. » Le Vénérable immortel Origine primordiale poussa un profond soupir et caressa les cheveux de la petite Constellation des Étoiles. « Voilà pourquoi tu dois travailler dur !
« Le destin a décrété que tu deviendrais la prochaine Vénérable immortelle et que tu créerais la voie de la sagesse. »
« Grâce à la voie de la sagesse, nous pourrons déduire l’emplacement de la plupart des terres bénies et des grottes-ciel, tuer ces Immortels Gu hommes variants et assurer la prospérité de l’humanité pour d’innombrables générations. »
« Xing Su, tu dois comprendre qu’à chaque instant que tu passes à t’amuser, d’autres humains meurent sous les lames des hommes variants. Parmi eux, il y a beaucoup de vieillards, mais aussi des enfants de ton âge. Pendant que tu joues, ces enfants gisent dans une mare de sang, sans pouvoir voir le soleil du lendemain. »
La petite Constellation des Étoiles pâlit comme un linge et pinça les lèvres en silence.
Le Vénérable immortel Origine primordiale exécuta de nouveau son mouvement meurtrier et la ramena derrière la montagne. Il ne lui donna pas d’autres instructions et la laissa seule.
Quelques jours plus tard.
La petite Constellation des Étoiles se sépara du chat léopard Petit Jaune.
Petit Jaune avait beau rechigner à partir, elle le ramena tout de même dans la forêt.
Une fois seule, elle s’accroupit, serra ses genoux contre elle et pleura doucement.
« Même si maître a tout à fait raison, je ne suis encore qu’une enfant. Les frères et sœurs aînés peuvent s’amuser ; pourquoi pas moi ? »
« Est-ce simplement parce que le destin m’a désignée comme prochain Vénérable immortel ? »
La petite Constellation des Étoiles pleura longtemps, jusqu’à la nuit tombée, quand le ciel se couvrit d’étoiles.
Elle se releva lentement, les joues rondes encore marquées par ses larmes.
Une masse de lumière stellaire jaillit de son cœur.
La Constellation des Étoiles la prit dans ses mains et la lança derrière la montagne.
Cette masse de lumière stellaire ressemblait vaguement à son ombre.
La petite Constellation des Étoiles s’adressa à cette ombre lumineuse : « En vérité, je ne veux pas devenir Vénérable immortelle, mais le destin ne peut être changé. Tout le monde est si gentil avec moi ; je dois aussi penser à eux et apporter le bonheur à toute l’humanité. »
« Si j’avais droit à une seconde vie, je voudrais que tu t’amuses autant que tu le souhaites et que tu répares les regrets de cette vie ! »
L’ombre lumineuse ne partit pas.
La petite Constellation des Étoiles la regarda et lui dit : « Laisse-moi te donner un nom. Puisque maître loue souvent mon esprit vif, mes yeux brillants et mes dents blanches, appelons-toi Ming Hao. »
L’ombre lumineuse sembla ravie de recevoir ce nom et s’éloigna rapidement.
La jeune Constellation des Étoiles grandit et devint une jeune femme. Elle était désormais une immortelle.
Elle ne se contentait pas de cultiver en retraite ; elle voyageait souvent pour enrichir son expérience.
La cultivation en retraite ne lui aurait servi à rien : son but n’était pas de recueillir l’héritage du Vénérable immortel Origine primordiale, mais de créer la voie de la sagesse.
Alors qu’elle voyageait incognito en mer de l’Est, elle fit la connaissance d’un Immortel Gu.
À la faveur de plusieurs coïncidences, elle et cet Immortel Gu se croisèrent encore et encore. Ils unirent leurs forces pour combattre et éliminer des tribus d’hommes variants, explorèrent des fosses marines et bien d’autres lieux. Leur amitié se renforça, jusqu’à se muer en tendres sentiments.
Mais…
« Tu es un homme variant ! » En découvrant le véritable visage de son bien-aimé, la Constellation des Étoiles recula, stupéfaite.
« Xing Er, je ne te l’ai pas caché exprès. Laisse-moi t’expliquer, je t’en prie. » Son bien-aimé était anxieux.
Mais la Constellation des Étoiles secoua la tête et s’envola vers le ciel.
L’homme la poursuivit sans relâche, mais, grièvement blessé, il finit par retomber du ciel.
Lorsqu’il reprit connaissance, il se trouvait sur une plage, et la Constellation des Étoiles était à ses côtés.
« Tu m’as sauvé, Xing Er ! Je sais que c’est toi, où es-tu ? Sors, viens me voir ! » Surpris et heureux, l’homme s’efforça de se relever et cria de toutes ses forces, mais n’obtint aucune réponse.
Il ne lui resta finalement qu’à quitter l’île.
Sous le soleil couchant, la Constellation des Étoiles se tenait sur la plage et se dévoila en regardant sa silhouette solitaire s’éloigner.
Les yeux pleins de larmes, incapable de se résoudre à le quitter, elle murmura : « Pourquoi faut-il que tu sois un homme variant ? Comme ce serait merveilleux si tu étais humain ! Sais-tu que j’ai déjà songé à t’épouser ? Selon la coutume, maître avait même préparé la Tour brodée pour ma dot. »
« Mais je ne le peux pas. »
« Parce que je suis la Constellation des Étoiles, la future Vénérable immortelle de l’humanité. »
« Je dois éliminer les Immortels Gu hommes variants pour mon peuple. Si je deviens ta femme, comment pourrais-je les attaquer ? Si les hommes variants finissent par s’installer confortablement, qu’adviendra-t-il de l’avenir de l’humanité ? »
Les attentes de son maître, l’espoir de l’humanité et le soutien de son entourage pesaient sur les épaules de la Constellation des Étoiles.
Mais son cœur souffrait toujours !
La douleur d’un amour inaccompli menaçait de déchirer son âme.
La lumière stellaire jaillit du cœur de la Constellation des Étoiles.
Elle prit de nouveau cette masse de lumière stellaire dans ses mains.
Elle murmura à l’ombre lumineuse : « Puisqu’il louait ma beauté et mon talent, je te nommerai Yu Xiu. Si une autre vie t’attend, vis pleinement pour moi. Ne te soucie pas de l’avenir de l’humanité, ne pense pas à la sécurité des gens. Pour une fois, vis pour toi-même et sois égoïste. Aime autant que tu le veux, pleure tout ton saoul ! »
L’ombre lumineuse ondula, comme si elle lui répondait.
Dans ses vieux jours, la Constellation des Étoiles était déjà devenue une Vénérable immortelle.
Dans une salle, assise au siège principal, elle regardait sa sœur aînée, qui l’avait toujours soutenue et protégée comme une mère.
« Laisse-moi le faire ! » s’écria sa sœur aînée. « Ah Su, tu es la grande Vénérable immortelle, tu ne peux pas te sacrifier pour fusionner avec la volonté du ciel. »
« Non. » La Constellation des Étoiles secoua doucement la tête. « C’est précisément parce que je suis la Vénérable immortelle que je dois le faire. »
Les yeux de sa sœur aînée se remplirent de larmes. « Ah Su, tu n’avais que trois ans quand tu es devenue la disciple de maître. J’ai pris soin de toi tout ce temps. Je t’ai vue grandir peu à peu, mûrir étape après étape, et devenir enfin la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles de l’humanité. »
« Personne ne sait mieux que moi combien de peine et de douleur tu as endurées pendant tout ce temps. Tu t’es déjà sacrifiée bien trop souvent au fil des années. »
« Aujourd’hui, tu as accompli de grandes choses et répondu aux attentes de tous. Ne te sacrifie plus. Tu as encore beaucoup de temps pour faire ce que tu veux. »
« Tu ne te plaignais pas souvent auprès de moi ? Ta vie semblait merveilleuse et d’innombrables personnes t’admiraient, mais tu gardais pourtant beaucoup de regrets. Ah Su, tu mérites une vie meilleure, désormais. »
« Tu as trop sacrifié pour l’humanité. Il est temps de vivre pour toi-même. »
« Alors, cette fois, laisse-moi fusionner avec la volonté du ciel. »
La Constellation des Étoiles sourit, puis sa silhouette s’effaça et reparut devant sa sœur aînée.
Elle essuya doucement les larmes de sa sœur et sortit une masse de lumière stellaire de son cœur.
« Ma sœur aînée. »
« Tu as loué ma grande générosité. Je nommerai cette ombre stellaire Feng Ya, et elle t’accompagnera à ma place. Je suis orpheline depuis ma naissance ; tu as pris soin de moi toute ma vie. Tu es ma sœur, mais aussi presque ma mère. Comment pourrais-je te laisser faire ça ? »
« De toute façon, j’ai déjà tant sacrifié et renoncé à tant de choses que c’est devenu une habitude. Haha. »
« Laisse Feng Ya rester auprès de toi et prendre soin de toi. Elle m’aidera à réparer les regrets de ma vie. »
« J’ai laissé derrière moi trois ombres de lumière stellaire. Elles font aussi partie de mes préparatifs pour revenir à la vie. »
« Je ne veux pas voir le jour où je pourrai revenir à la vie. Mais si la situation s’aggrave à ce point et que je ressuscite, je t’écouterai, ma sœur aînée. Peu importe ce qu’il advient de ce monde ou de l’humanité tout entière, je vivrai uniquement pour moi-même ! »
« Pour une fois, moi aussi, je veux être égoïste. »
Grotte du Démon dément.
À leur réveil, Ming Hao, Yu Xiu et Feng Ya apprirent une nouvelle accablante.
Le Gu du Destin avait été détruit, la Cour céleste était tombée au plus bas, le grand démon Fang Yuan s’était élevé, la voie vertueuse déclinait tandis que les démons déferlaient, et le Continent central était cerné de toutes parts par le danger.
Je me suis fait une promesse, autrefois !
Je veux vivre ma propre vie…
Vivre pour mon plaisir, vivre pour mon amour, vivre pour mon bonheur.
Avais-je eu tort ?
J’avais déjà accompli ma mission, créé la voie de la sagesse, éliminé la plupart des Immortels Gu hommes variants et même conduit l’humanité vers la prospérité.
Il était temps que je me repose.
Mais pourquoi ?
Pourquoi est-ce que je prépare malgré tout des plans et prends des dispositions sans même y penser ?
Pourquoi est-ce que je me bats encore ici ?
Pourquoi ?
La Fée Ming Hao observa les flammes et la fumée qui s’élevaient, puis pinça les lèvres.
La Fée Yu Xiu jeta un regard glacial à l’Immortel démoniaque Qi Jue et aux Huit Extrêmes.
La Fée Feng Ya regarda Zhan Bu Du qui se ruait vers elle et sourit simplement.
À cet instant, la lumière stellaire scintilla sur les corps des trois fées et résonna en un éclat radieux.
Les trois immortelles récitèrent à l’unisson —
Une vie de dévouement désintéressé,
À se soucier du peuple et à l’aider.
Sacrifier mon corps et ma vie,
Pour que la lumière stellaire illumine le monde.
Tout changea à mon retour à la vie,
Les cinq régions devinrent méconnaissables.
Seul mon cœur resta le même,
Nos trois avatars s’unissent pour sauver le ciel !
La lumière stellaire s’entremêla et fusionna en une seule, son éclat s’élevant jusqu’au ciel.
Bientôt, la lumière prit la forme d’une immortelle d’une beauté sans pareille, dont les yeux brillaient comme les étoiles dans le ciel.
La Constellation des Étoiles ?
La Constellation des Étoiles.
La Constellation des Étoiles !