Chapitre 2 181
Des informations cruciales sur la bataille parvinrent à l’esprit du Duc Mei et du Duc Tong.
Dès qu’ils virent le champ de bataille de leurs propres yeux, ils prirent également connaissance de la situation actuelle.
Le Duc Mei soupira : « Duc Long… »
La première fois qu’il avait vu le Duc Long, celui-ci avait encore les cheveux noirs et n’était qu’un jeune homme.
Lorsque le Duc Long avait rejoint la Cour céleste, il avait rencontré le Duc Mei.
Bien que le Duc Mei fût son aîné, il l’avait aussitôt salué en retour : « Mon ami, tu es un Gardien du Dao ; le bonheur de tous les êtres vivants repose sur tes épaules. »
Le Duc Long avait répondu avec gravité : « Je ferai de mon mieux pour le monde, même s’il me faut sacrifier ma vie. Je n’aurai aucun regret ! »
Le temps passa. Lorsque le Duc Mei se réveilla dans les cinq régions, le Duc Long était déjà mort depuis longtemps.
« Duc Long, tu es mort en homme honorable. Tu n’as jamais trahi la promesse que tu avais faite dès le départ. » Le Duc Mei déclara avec une profonde émotion, puis s’envola : « À présent, c’est à notre tour. »
Dans l’Autel de la Chance calamiteuse, les yeux de Bing Sai Chuan brillèrent : « Le cimetière immortel… Il était donc tout près depuis le début. La Cour céleste dispose vraiment de méthodes remarquables. Malgré nos recherches répétées, nous n’avons pas réussi à le trouver. »
Le Ciel de la Longévité comme Fang Yuan avaient déjà confirmé l’existence du cimetière immortel. Ils s’étaient attendus à ce que des Immortels Gu s’éveillent pendant cette bataille.
« Regardez vite, le camp de Fang Yuan passe à l’action ! » cria l’un des Huit Extrêmes.
Bing Sai Chuan tourna aussitôt son regard. Il vit quatre Maisons de Gu immortelles — la Maison du Givre profond, le Château sombre de l’Âme du dragon, le Pavillon du Fleuve rouge et l’Autel céleste rouge — changer de position et descendre la montagne.
Bing Sai Chuan ne put s’empêcher d’être stupéfait. « Fang Yuan a déjà un plan, on dirait. Mais mobiliser quatre Maisons de Gu immortelles d’un seul coup, n’est-ce pas excessif ? »
Fang Yuan possédait sept Maisons de Gu immortelles au total. À présent que la Cité des Nuages ascendants avait été cédée à l’Immortel démoniaque Qi Jue et que quatre autres Maisons de Gu immortelles avaient quitté la montagne, il ne restait que la Forteresse dorée indestructible et le Palais écarlate sur ses flancs.
Pour l’heure, le plus important était d’atteindre le sommet de la montagne des Livres et de détruire le mouvement meurtrier de la Cour céleste, afin de l’empêcher d’obtenir le Domaine primordial.
Fang Yuan détourna maintenant ses forces pour attaquer les Immortels Gu du cimetière immortel : il faisait fausse route.
Mais, l’instant d’après, les quatre Maisons de Gu immortelles se séparèrent.
La Maison du Givre profond et le Pavillon du Fleuve rouge allèrent aider Zhan Bu Du à combattre Qing Chou.
Le Château sombre de l’Âme du dragon et l’Autel céleste rouge foncèrent vers le cimetière immortel de la Cour céleste.
Bing Sai Chuan comprit aussitôt et s’écria intérieurement : « Fang Yuan cherche donc à libérer Zhan Bu Du ! »
Zhan Bu Du maîtrisait la Transformation incomplète en liberté ; puissant et irrésistible, il était la force de frappe essentielle dont disposait le camp de Fang Yuan pour gravir la montagne.
Le mouvement meurtrier Réciprocité humble de la Fée Ming Hao avait beau être brisé, trois pseudo-vénérables se trouvaient au sommet. Si des Maisons de Gu immortelles ordinaires de rang huit tentaient de l’atteindre, elles seraient réprimées par les trois.
La Cité de l’Empereur divin se trouvait à mi-hauteur de la montagne ; elle constituait elle aussi un obstacle de taille.
Elle possédait le mouvement meurtrier « Foyers brisés et Famille décimée », qui constituait le meilleur contre aux Maisons de Gu immortelles.
La meilleure décision était donc de laisser Zhan Bu Du ouvrir la voie.
Le Château sombre de l’Âme du dragon et l’Autel céleste rouge volèrent à toute vitesse et arrivèrent bientôt devant le Duc Mei et le Duc Tong.
Le Duc Mei inspira profondément, tendit les deux bras et les pointa vers les deux Maisons de Gu immortelles.
Des lianes apparurent soudain autour du Château sombre de l’Âme du dragon et de l’Autel céleste rouge. Sèches et robustes, elles ligotèrent étroitement les deux Maisons de Gu immortelles.
« Oh non, les lianes absorbent les réserves d’essence immortelle des Maisons de Gu immortelles ! » Les Immortels Gu subordonnés de Fang Yuan s’en aperçurent et crièrent de colère.
Les deux Maisons de Gu immortelles se mirent à contre-attaquer.
La surface de l’Autel céleste rouge irradia une vive lumière écarlate, qui fit fondre toutes les lianes sèches qui l’enserraient.
Des rugissements de dragons retentirent dans le Château sombre de l’Âme du dragon. Les lianes qui l’entouraient se brisèrent et furent projetées au loin.
Mais pendant ce temps, le mouvement meurtrier du Duc Tong était déjà prêt.
Deux anneaux de bronze de tailles différentes se formèrent en un instant, s’attachèrent aux deux Maisons de Gu immortelles et se mirent à tourner à toute vitesse dans un vacarme assourdissant.
Les anneaux de bronze tournaient si vite qu’ils semblaient n’être que des ombres floues, immobilisant les Maisons de Gu immortelles qu’ils encerclaient.
La Cour céleste avait retenu la leçon. Pendant la guerre du destin, grâce à la méthode du Vénérable immortel Soleil Géant, le Ciel de la Longévité avait pu pénétrer directement dans la Cour céleste et la prendre au dépourvu. Au cours de cette bataille, même si les Immortels Gu de la Cour céleste s’étaient éveillés, l’absence de Gu immortels les avait empêchés de déployer leur véritable puissance de combat.
Cette fois, cependant, la Cour céleste avait préparé à l’avance les Gu immortels de ses Immortels Gu en hibernation.
Le Duc Mei et le Duc Tong purent donc intervenir sur-le-champ et entraver les deux Maisons de Gu immortelles.
Mais cette accalmie fut de courte durée. Soudain, une âme de dragon jaillit du Château sombre de l’Âme du dragon ; après plusieurs tentatives, elle parvint à détruire l’anneau de bronze.
Ensuite, la Fée Miao Yin et Dame Lapin blanc sortirent de leur Maison de Gu immortelle et attaquèrent le Duc Mei et le Duc Tong.
La Fée Miao Yin activa le Son profond de la Main merveilleuse et étendit gracieusement ses huit bras.
Dame Lapin blanc était entourée de masses lumineuses et son aura s’intensifia fortement.
Les deux immortelles chargèrent. Le Duc Mei fut le premier à leur barrer la route, mais, après quelques échanges, Dame Lapin blanc repéra une faille, contourna le Duc Mei et attaqua le Duc Tong.
Interrompu, le Duc Tong dut annuler son mouvement meurtrier des anneaux de bronze et combattre Dame Lapin blanc.
Les quatre immortels s’affrontèrent sans relâche, s’engageant puis se désengageant du combat ; personne ne pouvait interrompre leur combat.
Le Duc Mei et le Duc Tong étaient de rang huit et leur puissance de combat égalait celle de Qin Ding Ling, mais ils n’avaient pas la force d’un pseudo-vénérable comme le Duc Long.
Le Château sombre de l’Âme du dragon et l’Autel céleste rouge retrouvèrent leur liberté et foncèrent vers le cimetière immortel pour le détruire !
Boum !
À peine les deux Maisons de Gu immortelles avaient-elles foncé qu’un Immortel Gu les repoussa.
Son visage était impassible, son nez haut et ses yeux enfoncés. Ses épaules relevées portaient chacune une montagne miniature.
« Tant que je serai là, moi, Oncle Feng, vous ne détruirez pas le cimetière immortel. » Oncle Feng barra la route aux deux Maisons de Gu immortelles, avec l’allure d’un homme prêt à arrêter une armée entière.
Les subordonnés de Fang Yuan n’étaient pas prêts à renoncer ; ils contrôlèrent les Maisons de Gu immortelles pour attaquer.
Mais Oncle Feng combattait comme Lu Wei Yin : tous deux excellaient dans la défense. Même sous les assauts des deux Maisons de Gu immortelles, il continua de les retenir.
« Que fait-on, maintenant ? » demanda un Immortel Gu à l’intérieur de l’Autel céleste rouge.
La Fée Miao Yin et Dame Lapin blanc combattaient le Duc Mei et le Duc Tong ; la destruction du cimetière immortel reposait désormais sur les deux Maisons de Gu immortelles.
« Inutile de vous inquiéter, il a déjà été touché par notre méthode. » Les immortels du Château sombre de l’Âme du dragon ricanèrent.
Kof.
À ces mots, le visage d’Oncle Feng devint livide et il cracha des fragments d’âme.
Oncle Feng fronça les sourcils. « Une méthode de la voie de l’âme ? »
À son époque, la voie de l’âme n’existait pas.
À cet instant, une Immortelle Gu fraîchement éveillée s’envola du cimetière immortel.
« On dirait que mon réveil tombe à point nommé. » Cette immortelle n’était qu’une âme, dépourvue de corps.
Elle souffla doucement vers Oncle Feng.
Son haleine bleu-gris atteignit le corps d’Oncle Feng et se fondit rapidement dans son âme.
Oncle Feng sentit un soulagement l’envahir ; sa blessure à l’âme guérissait à toute vitesse.
« Oh non, c’est la grande experte de la voie de l’âme de la Cour céleste, de l’époque du Vénérable démon Âme spectrale : Fée de l’Âme, dont la puissance égale celle de Monarque Véritable Fantôme du Tonnerre. Elle excelle avant tout dans les méthodes de guérison ! » Les Immortels Gu du Château sombre de l’Âme du dragon changèrent d’expression.
Ceux de l’Autel céleste rouge serrèrent les dents. « Tuez d’abord cette Immortelle Gu guérisseuse, sinon tous nos efforts seront réduits à néant par elle. »
Le combat reprit. Les deux Maisons de Gu immortelles concentrèrent leurs attaques sur Fée de l’Âme.
Toutes sortes de mouvements meurtriers furent déchaînés. Oncle Feng défendit désespérément sa position et les deux camps donnèrent tout ; le ciel s’assombrit sous leurs affrontements, tandis que vents et vagues se levaient.
Alors qu’ils se trouvaient dans une impasse, un autre immortel s’éveilla et rejoignit le combat.
Cet immortel avait la tête ronde et de grandes oreilles. Il portait une ample robe, et une aura de la voie du qi bouillonnait autour de lui.
Boum, boum, boum !
L’air explosa tandis que l’immortel de la voie du qi s’élançait entre les deux Maisons de Gu immortelles.
« Subissez cette technique : Qi démoniaque sauvage ! »
L’immortel de la voie du qi cria en agitant ses manches, d’où jaillirent d’innombrables traînées de qi démoniaque.
Le qi démoniaque se rassembla et prit forme ; il devint d’énormes rochers, puis se transforma en montagnes et vallées qui enveloppèrent les deux Maisons de Gu immortelles.
L’Autel céleste rouge et le Château sombre de l’Âme du dragon tentèrent aussitôt de s’échapper, détruisant d’innombrables montagnes de qi démoniaque.
Mais, une fois brisées, ces montagnes se reformèrent rapidement et barrèrent à nouveau le passage aux Maisons de Gu immortelles.
« Ce serait… Ancien Monarque primordial démoniaque aux sept fléaux ! » s’étonnèrent Oncle Feng et Fée de l’Âme.
Monarque primordial démoniaque aux sept fléaux était un célèbre expert de la voie du qi, renommé à travers l’histoire. Après avoir atteint le rang huit et parcouru le monde, il s’était mis en quête des sources de la mer de qi démoniaque et avait créé les Shabi à partir de celles-ci. Il en avait raffiné quatre-vingt-dix-neuf au total, constituant avec eux une grande armée.
Ces Shabi étaient parfaitement compatibles avec ses mouvements meurtriers immortels, qu’il maîtrisait à la perfection. À cette époque, presque personne ne pouvait rivaliser avec lui.
Le Shabi Ninety-five actuel était l’un d’eux ; après une longue période, sa puissance avait atteint celle d’une bête désolée immémoriale légendaire.
Grâce à l’aide de Monarque primordial démoniaque aux sept fléaux, la Cour céleste parvint à défendre le cimetière immortel.
Par la suite, de plus en plus d’Immortels Gu s’éveillèrent. La Cour céleste survécut à la phase initiale, la plus dangereuse, et commença à contre-attaquer.
De nombreux Immortels Gu contournèrent directement le petit champ de bataille pour tenter de renforcer la montagne des Livres.
« Vénérable immortel Soleil Géant ! Es-tu là ? Sors donc m’affronter ! » cria le Grand Immortel aux Anneaux d’or, furieux.
Il avait autrefois invité le Vénérable immortel Soleil Géant à visiter la Cour céleste. À cette époque, le Vénérable immortel Soleil Géant y avait planté une graine qui avait germé pendant la guerre du destin, permettant au Ciel de la Longévité d’envahir la Cour céleste et de lui infliger de lourdes pertes.
« Ninety-five, viens ici. » Monarque primordial démoniaque aux sept fléaux barra la route à l’Immortel démoniaque Qi Jue et fit signe au Shabi Ninety-five.
« Maître. » Le Shabi Ninety-five, plein d’admiration et de crainte, s’approcha de Monarque primordial démoniaque aux sept fléaux, le corps couvert de blessures.
Monarque primordial démoniaque aux sept fléaux le caressa doucement. Le Shabi Ninety-five reprit aussitôt des forces et ses blessures se refermèrent presque entièrement.
L’Immortel démoniaque Qi Jue prit un air sombre. Avec l’arrivée de Monarque primordial démoniaque aux sept fléaux, tout espoir de capturer le Shabi Ninety-five s’envolait.
« Arrêtez-le ! » cria la Fée Ming Hao à cet instant.
Zhan Bu Du, tel un dragon en furie, arriva du sud-est à mi-hauteur de la montagne.
Derrière lui, Qing Chou le poursuivait sans relâche, mais la Maison du Givre profond et le Pavillon du Fleuve rouge lui barraient la route ; il n’arrivait pas à avancer assez vite pour arrêter Zhan Bu Du.
Monarque primordial démoniaque aux sept fléaux inspira profondément. « Tu es l’un des clones du démon de notre génération, Fang Yuan ? Voyons un peu ce que tu as dans le ventre. »
Alors qu’il s’apprêtait à passer à l’action, l’Immortel démoniaque Qi Jue lui barra le chemin.
Ce dernier ricana : « Tu crois pouvoir partir ? »
Monarque primordial démoniaque aux sept fléaux prit un air solennel. « Puisque vous insistez, moi, votre cadet, n’aurai d’autre choix que de risquer ma vie pour vous affronter. »
« Où crois-tu aller ? » cria Gu Yue Fang Zheng.
Le Tableau du Jugement des démons, qui volait dans les environs, arriva en trombe, mais un grand fracas retentit et la Forteresse dorée indestructible, qui venait elle aussi d’arriver, l’envoya voler au loin.
« Aidez Zhan Bu Du à atteindre le sommet de la montagne ! » Les autres immortels virent une occasion et passèrent à l’action, bloquant les Immortels Gu de la Cour céleste pour permettre à Zhan Bu Du d’avancer.
La Fée Ming Hao vit la scène et poussa un profond soupir. Elle n’eut d’autre choix que de s’envoler et de se placer devant Zhan Bu Du. « Attendez… »
« Dégage ! »
Zhan Bu Du cria et balaya férocement le bras.
Boum !
Le corps de la Fée Ming Hao se couvrit d’une lumière étoilée éblouissante. Elle parvint à bloquer le coup, mais fut projetée comme un boulet de canon. Elle traversa plusieurs rochers de la montagne des Livres avant de s’immobiliser.