Chapitre 2 169
Plaines du Nord.
Quelques échanges d’un combat acharné venaient d’avoir lieu.
Yin Wu Que reculait sans cesse, tout en pointant Hei Lou Lan du doigt.
Mouvement meurtrier immortel — Estoc du Croissant de Lune !
Tching !
L’instant d’après, le bruit cristallin d’une lame tirée de son fourreau retentit. Un croissant de lune bleu pâle et translucide jaillit du sol comme une épée, en direction de Hei Lou Lan.
Hei Lou Lan s’y était préparée. Elle bondit presque au même moment et l’évita.
Les pupilles de Yin Wu Que se contractèrent légèrement. Son attaque était très rapide et les Immortels Gu ordinaires ne pouvaient pas l’esquiver facilement. Si Hei Lou Lan y était parvenue, c’était qu’elle possédait un mouvement meurtrier d’investigation exceptionnel.
« Ma technique n’a échoué que face à Tian Xia Xin et Zhou Ye Zi. Le premier est un Immortel Gu de la voie de la sagesse capable de déductions ; le second cultive la voie du temps et possède une méthode d’investigation qui lui permet de voir quelques instants dans l’avenir. »
« Qui aurait cru qu’aujourd’hui, elle échouerait face à cette mystérieuse immortelle ? Même si elle cultive la voie de la force, il ne faut pas la sous-estimer ! »
Ces pensées traversèrent l’esprit de Yin Wu Que tandis qu’il reculait.
Rooom !
Hei Lou Lan déploya toute sa force et s’élança comme un météore. Elle repoussa l’air devant elle et se retrouva en quelques instants face à Yin Wu Que.
Yin Wu Que serra les dents, leva les deux mains et lança un mouvement meurtrier — Lever de la Lune.
La lumière de la lune jaillit de son front tandis qu’il commençait à s’élever. Mais il n’était pas encore bien haut que le poing de Hei Lou Lan s’abattit déjà sur lui.
Boum.
Un fracas assourdissant retentit et Hei Lou Lan envoya Yin Wu Que valser comme une balle en caoutchouc.
Son corps frêle fut projeté au loin. Il s’écrasa au sol, puis rebondit sur des dizaines de pas, creusant une tranchée sur son passage.
Quand il releva la tête, sa vision fut entièrement occupée par Hei Lou Lan… et son poing !
Le cœur de Yin Wu Que fit un bond.
Le coup précédent lui avait infligé de graves blessures, malgré sa méthode défensive.
Il ne voulait pas encaisser un autre coup de poing.
« Tu es tombée dans le piège ! » Yin Wu Que sourit soudain et tendit cinq doigts vers Hei Lou Lan.
Clang ! Clang ! Clang ! Clang ! Clang !
Cinq lames de croissant de lune bleu pâle et translucides jaillirent aussitôt du néant. Elles fondirent de toutes parts sur Hei Lou Lan, prise au centre de leur cercle.
Les yeux de Hei Lou Lan brillèrent d’une lueur glaciale. Elle n’esquiva pas et contre-attaqua d’un coup de poing.
Le sourire de Yin Wu Que se figea. Il vit le poing grossir à vue d’œil, avant de s’abattre sur son orbite.
Boum !
Yin Wu Que gisait au sol, la tête levée. Sous la violence de cet effroyable coup, sa tête fut enfoncée dans l’immense cratère qui s’était formé sous lui.
Le sol trembla et des rochers furent projetés dans les airs.
Les spectateurs, le Seigneur Statue de Bois Wu Guang et l’Immortel de la Sincérité Chen Cheng, eurent les paupières qui tressaillirent en voyant Yin Wu Que se faire rouer de coups. Ils en ressentaient la douleur à distance.
Le coup avait envoyé Yin Wu Que s’écraser sous terre, à plusieurs dizaines de pieds de profondeur.
Les nuages de poussière se répandirent, mais Hei Lou Lan ne le poursuivit pas. Au contraire, elle recula à toute vitesse !
Clang, clang, clang…
Une quantité ininterrompue de lames de croissant de lune se forma et s’abattit frénétiquement sur Hei Lou Lan.
Hei Lou Lan affichait un calme imperturbable et continuait d’esquiver. Ses mouvements étaient simples et agiles. Elle évitait la plupart des lames et en brisait quelques-unes à coups de poing.
Yin Wu Que attaquait désespérément ; il finit par gagner le temps nécessaire pour reprendre pied.
Il jaillit du profond cratère et s’éleva dans les airs.
À présent, il était couvert de poussière. L’orbite de l’un de ses yeux était fissurée, sa paupière gonflée et violacée, et sa vision extrêmement trouble. Son regard vacillait, encore hanté par la peur.
« Les deux coups précédents ont failli me faire perdre connaissance. C’était si dangereux ! Heureusement, la lune a fini de se lever. » Yin Wu Que poussa un soupir.
Un peu plus tôt, du qi lunaire avait jailli du sommet de sa tête et s’était rassemblé en un croissant lunaire en phase croissante, suspendu dans le ciel en plein jour.
Yin Wu Que continuait d’utiliser son mouvement meurtrier des lames lunaires. Tout en esquivant, Hei Lou Lan jetait de temps à autre un regard au croissant lunaire dans le ciel.
« Tout à l’heure, les lames lunaires ne pouvaient se former qu’à partir du sol. Mais maintenant, elles apparaissent dans le vide. Est-ce l’effet de la lune dans le ciel ? » Hei Lou Lan réfléchit rapidement.
Ses pensées s’entrechoquèrent et firent jaillir une étincelle : « Mais cette amplification ne vaut pas le prix exorbitant qu’il a payé. Yin Wu Que a encaissé deux de mes coups pour faire apparaître ce croissant de lune. »
Hei Lou Lan demeurait calme et maîtresse d’elle-même.
Un peu plus tôt, elle avait pris l’initiative d’attaquer ; à présent, elle se concentrait sur la défense. Ses mouvements méticuleux lui permettaient d’avancer ou de reculer à sa guise.
Yin Wu Que continuait d’utiliser son mouvement meurtrier des lames lunaires.
Les lames en croissant continuaient de se former et l’attaque ne faiblissait pas. Pourtant, Hei Lou Lan parvenait à se défendre sans vaciller et trouvait même le temps d’attaquer à coups de poing le croissant de lune dans le ciel.
Le croissant lunaire fut frappé par son poing, mais ne trembla que légèrement, tel un mirage dans le désert.
« Le croissant de lune grandit ? » Une lueur vive passa dans les yeux de Hei Lou Lan, qui venait de découvrir un nouvel indice.
« Je vois. » Une sorte d’illumination traversa l’esprit de Hei Lou Lan.
Au lieu de reculer, elle se lança en avant, encaissant les attaques des lames lunaires pour atteindre Yin Wu Que.
Le cœur de Yin Wu Que fit un bond. « L’instinct de combat de cette immortelle est redoutable. On dirait qu’elle a percé à jour mon système de combat ! »
Dans sa jeunesse, Yin Wu Que avait eu la chance d’obtenir l’héritage d’un grand expert de la voie de la lune de l’Antiquité immémoriale. Il possédait ainsi un système de combat complet et stable.
Le croissant de lune gibbeux suspendu dans le ciel amplifiait les différents mouvements meurtriers de la voie de la lune de Yin Wu Que. De plus, lorsque ces mouvements étaient détruits ou contrés, le croissant absorbait les marques du dao de la voie de la lune qui subsistaient, ce qui le faisait grandir.
Le croissant lunaire grandirait jusqu’à former une demi-lune, puis une pleine lune.
Une fois devenue pleine, la lune porterait les attaques et la défense de Yin Wu Que à leur puissance maximale.
Hei Lou Lan ayant percé sa tactique à jour, elle se mit à lancer ses attaques les plus puissantes.
Yin Wu Que savait depuis le début qu’il ne faisait pas le poids face à Hei Lou Lan, pas pour l’instant. Il devait donc gagner du temps, reculer tout en parant ses attaques.
Hei Lou Lan chargea de front.
Les deux immortels se poursuivirent, l’un fuyant et l’autre le traquant. Le combat faisait rage ; des rochers étaient projetés dans toutes les directions et rien sur leur passage n’était épargné.
Mouvement meurtrier immortel — Combat de force dans les huit directions !
Hei Lou Lan poussa un cri. Sa silhouette vacilla et huit doubles s’élancèrent pour encercler Yin Wu Que.
Pris au dépourvu, Yin Wu Que se retrouva au centre du cercle.
« Oh non ! » Son visage blêmit aussitôt.
…
Le sens divin de Fang Yuan se déploya dans l’ouverture immortelle souveraine.
L’ouverture immortelle souveraine était immense ; il était difficile de l’inspecter entièrement. Fang Yuan devait étendre son sens divin pendant un certain temps pour en voir le paysage dans son ensemble.
Des événements étranges continuaient de se produire en divers endroits, mais la Cité de la Collection stellaire contrôlait la situation et les Immortels Gu des environs s’occupaient de la plupart d’entre eux.
Il n’y avait plus de perturbations. Cette fois, Fang Yuan concentra son attention sur la veine terrestre.
À l’origine, la veine terrestre avait déjà été créée, mais elle était rudimentaire et sommaire. Une dizaine de nœuds formaient une ligne qui encerclait les cinq régions, le premier et le dernier nœud étant reliés.
Mais après cette période de développement, la veine terrestre, bien qu’elle suivît toujours un tracé principal, s’était ramifiée en de nombreuses branches qui s’en éloignaient. Elle n’était plus aussi clairsemée qu’avant.
« D’ici quelque temps, les nœuds au bout de ces branches seront reliés entre eux pour former un deuxième anneau, encore plus grand. La veine terrestre aura alors deux couches de lignes interconnectées. »
Dans les cinq régions, les superforces de la Frontière sud faisaient affaire avec Fang Yuan, et l’Alliance de Qi vertueux se préparait elle aussi à cette opération, sur les ordres de l’Ancêtre de la Mer de Qi.
Deux îles maritimes avaient déjà été vendues à l’ouverture immortelle souveraine par l’intermédiaire du Ciel jaune des trésors ; elles servaient de nœuds à la veine terrestre dans la Petite mer de l’Est.
Les forces vertueuses de la mer de l’Est ignoraient encore tout de l’affaire.
Elles ne savaient pas que Fang Yuan était l’acheteur.
Il y avait de gros profits à la clé, aussi se montraient-elles très enthousiastes.
Fang Yuan disposait désormais d’un capital abondant. Même s’il avait manqué de ressources au début de ses investissements, ce problème n’existait plus.
Fang Yuan possédait une quantité prodigieuse de matériaux immortels !
Il s’en servait pour payer les îles maritimes et les montagnes célèbres.
Les matériaux immortels des six premières couches de la Grotte du Démon dément étaient chaotiques et impossibles à échanger. En revanche, Fang Yuan avait obtenu les marques du dao de la septième couche grâce au Repaire des voleurs ; elles étaient devenues de purs matériaux immortels de rang neuf.
Tous ces matériaux immortels de rang neuf avaient une valeur extraordinaire, qu’aucun chiffre ne pouvait quantifier. La fortune de Fang Yuan avait donc elle aussi grimpé en flèche, lui donnant une grande confiance dans ses transactions.
À vrai dire, s’il ne les utilisait pas pour raffiner des Gu, ces matériaux immortels de rang neuf ne pouvaient être vendus qu’à des Immortels Gu de rang huit ou à des superforces.
Les Immortels Gu de rang six ou sept ne pouvaient même pas exploiter des matériaux immortels de rang neuf.
Ces matériaux étaient d’un niveau trop élevé ; même nombre d’Immortels Gu de rang huit n’avaient pas les moyens de les utiliser.
Seules les superforces souhaitaient en faire des réserves.
Après avoir inspecté la veine terrestre et constaté qu’elle ne présentait aucun problème, Fang Yuan nota que son développement avançait bien, puis retira son sens divin.
Quand son attention revint au monde principal, Fang Yuan eut une pensée et la Marmite de la Chance de cuisine trembla légèrement.
Il entreprit d’inspecter sa chance.
Il remarqua que la colonne de chance à la lumière argentée avait changé.
Elle s’était densifiée.
Sa taille avait diminué de moitié, mais sa densité avait au moins quintuplé !
La construction de la veine terrestre et la compréhension que Fang Yuan avait acquise de la voie du raffinage étaient toutes deux à l’origine de cette densification de la colonne argentée.
Les trois nuages représentant la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles, Âme spectrale et Soleil Géant se trouvaient toujours au sommet de la colonne lumineuse ; ils manifestaient leur volonté de l’opprimer et de lui faire obstacle.
Mais au pied de la colonne argentée, la poussière de terre qui tournoyait autour s’était transformée en un monticule enveloppant la colonne. On aurait dit qu’il en constituait les fondations.
« Ces derniers temps, j’ai étudié le tombeau de Terre paradisiaque et j’en ai tiré quelques enseignements. Je peux maintenant créer mon propre Tombeau terrestre. »
« Grâce au Tombeau terrestre, je peux faire revivre des Immortels Gu ! Même les Gu immortels qu’ils possédaient de leur vivant peuvent être reproduits avec eux. »
« À en juger par ce phénomène de chance, si je parviens à comprendre le Véritable héritage de Terre paradisiaque des Plaines du Nord, cela m’aidera aussi énormément ! »
« Hein ? »
Au moment même où Fang Yuan réfléchissait, sa chance changea de nouveau.
Il vit apparaître, au-dessus de la colonne argentée et entre les trois nuages, une étoile d’un éclat éblouissant.
Elle rayonnait d’une lumière blanc argenté, traversant les nuages pour éclairer directement la surface de la colonne. Ces reflets argentés semblaient pouvoir lui être très bénéfiques.
« Que se passe-t-il ? » Le corps de Fang Yuan tressaillit. « Je vois ! J’ai compris. »
Il porta son regard au loin, à travers dix mille li, vers la zone centrale où les trois grands mondes se croisaient.
Un petit monde s’y révéla, émettant l’aura intense du Vénérable démon voleur du Ciel.
C’était l’espace du Voleur du Ciel !
Il était fort probable qu’il contienne l’un des véritables héritages du Voleur du Ciel !