Chapitre 1 669
À l'intérieur de la grotte-paradis de la baleine dragon bleue, dans la Cité Sacrée des Hommes-Poissons.
L'atmosphère dans l'auberge était pesante.
« Que devons-nous faire ? »
« Lors de la prochaine épreuve, le disciple de Zhao Lu participera. Cet individu est célèbre dans toutes les mers ; avec lui dans les parages, nous n'avons aucune chance de gagner. »
Les deux nourrices avaient le visage sombre.
Su Yi, une femme-poisson aux écailles blanches, était assise au centre, tenant une tasse dans sa main. Elle regardait le thé à l'intérieur, perdue dans ses pensées.
« Mademoiselle, vous ne pouvez plus hésiter. »
« C'est vrai, la Cérémonie du Dieu de la Mer dure depuis si longtemps, il ne reste plus que nous et Zhao Lu, les autres ont été éliminés. Après le prochain tour, c'est l'épreuve finale. Une fois cet obstacle franchi, nous pourrons prétendre au titre de sainte. »
Les deux nourrices insistaient avec anxiété.
Su Yi soupira : « Mais que pouvons-nous faire maintenant ? »
Les nourrices s'approchèrent rapidement de Su Yi.
« Mademoiselle, notre tribu n'a-t-elle pas trouvé un expert puissant capable de combattre l'ennemi ? »
« C'est exact, tant que nous le faisons combattre, même si nous ne pouvons pas gagner, nous ne serons au moins pas éliminées. »
Le regard de Su Yi s'attarda sur la tasse, elle dit dans un long soupir : « Je comprends votre suggestion, mais avez-vous oublié quelque chose ? Je ne peux avoir que quatre disciples dans cette compétition, et ces places sont toutes occupées. Même si la tribu invite un expert, nous ne pouvons pas l'utiliser. »
Les deux nourrices se regardèrent, les yeux brillants.
« Alors c'est ça, Mademoiselle avait déjà de tels projets mais elle ne pouvait pas le dire elle-même. » Elles comprirent enfin la raison.
L'une des nourrices dit d'une voix douce : « Mademoiselle, cette affaire peut être facile ou difficile selon nous. Il suffit d'abandonner un disciple ! »
« C'est vrai. » ajouta l'autre nourrice : « Selon les règles de la Cérémonie du Dieu de la Mer, nous ne pouvons pas abandonner nos disciples facilement, mais s'ils sont corrompus ou ont commis des crimes, pour la pureté de la Cérémonie du Dieu de la Mer et de la sainte, nous pouvons les expulser avec une raison valable. Avec cette place libérée, nous pourrons alors inviter l'expert dans notre groupe, n'est-ce pas ? »
L'expression de Su Yi changea et elle refusa : « Ce n'est pas approprié. La Cérémonie du Dieu de la Mer est un événement si important ; si un scandale éclate, la réputation de cette personne sera ternie à vie, elle ne pourra jamais laver son nom. Tous mes disciples m'ont beaucoup aidée, comment puis-je répondre à leur gratitude par l'inimitié ? »
« Oh Mademoiselle, une grande personne ne se soucie pas des petits sacrifices, qu'importe si nous devons abandonner quelqu'un ? »
« Je suggère que nous visions cette Xia Lin. Elle n'a aucun soutien et c'est une sirène dont personne ne se souciera. Qui sait quelle chance elle a eue pour obtenir ce Gu de collecte d'huile. » Voyant le mécontentement de Su Yi, la nourrice Rong ajouta : « Bien sûr, nous ne cherchons pas à la piéger, nous essayons de la convaincre par la logique. Xia Lin semble être une jeune femme compréhensive, après tout. »
« Mademoiselle, laissez-moi faire, je vais négocier avec elle. Ce n'est pas grave si nous payons un petit prix. Comparé au poste de sainte, il est évident de voir ce qui est le plus important ! »
« Ceci… » Su Yi hésita.
L'autre nourrice ajouta rapidement : « Mademoiselle, nous ne forçons ni ne blessons Xia Lin. Nous cherchons sa coopération. De toute façon, qu'importe si elle perd un peu de réputation ? Xia Lin est une pauvre fille, elle a davantage besoin de gains matériels. Il est très probable qu'après avoir entendu notre suggestion, elle soit très heureuse et veuille traiter avec nous. Elle échange simplement sa réputation contre d'énormes avantages ! »
« Partez, laissez-moi d'abord réfléchir… » Su Yi fronça les sourcils en leur demandant de sortir.
Les deux nourrices se regardèrent avant de s'en aller.
Quelques jours plus tard, des rumeurs concernant Xia Lin se répandirent dans toute la ville.
« C'est elle, la sirène sans honte qui a trahi sa bienfaitrice Su Yi juste pour gagner les faveurs des riches et des nobles ! »
« Pas étonnant que Dame Su Yi ait toujours été désavantagée, elle avait une traîtresse parmi les siens. »
« Je ne veux rien de plus que d'arracher les tendons et la peau de cette scélérate. »
« Elle est vraiment sans vergogne, je n'arrive pas à croire qu'elle ose encore venir voir Su Yi en ce moment ! »
Xia Lin se mordit les lèvres, montant les escaliers de l'auberge sous les accusations de tous.
« Reste là. » À mi-chemin, la nourrice Rong, une femme-poisson, bloqua Xia Lin avec une expression froide.
« J'ai été piégée, je veux voir Sœur Su Yi ! » Xia Lin leva la tête, regardant la nourrice Rong avec une expression anxieuse.
La nourrice Rong rit froidement : « Xia Lin, tu veux encore jouer la comédie ? Mademoiselle était très contrariée après avoir appris la nouvelle, tu veux encore la voir maintenant, pendant un moment crucial de la Cérémonie du Dieu de la Mer ? Tu es vraiment vicieuse, tu veux énerver notre Mademoiselle et la pousser à faire des erreurs dans la compétition plus tard ? »
« Ce n'est pas ça, Nourrice Rong, écoutez-moi… »
« Écouter quoi ? Qu'y a-t-il à dire ! Tu es une racaille sans honte, nous étions aveugles de t'accepter dans notre groupe. Dégage ! » La nourrice Rong perdit patience et hurla d'une voix stridente, se montrant très autoritaire.
« Vous ne me croyez pas, mais je crois en Sœur Su Yi. Si je ne peux pas la voir, je ne partirai pas ! » Les yeux de Xia Lin étaient rouges, une lueur d'entêtement y scintillait.
« Tu me forces à te chasser ? » dit la nourrice Rong d'un ton sinistre.
« Arrêtez. » À ce moment-là, Su Yi apparut, descendant les escaliers.
« Sœur Su Yi ! » Xia Lin était ravie, elle voulut avancer mais les bras de la nourrice Rong lui bloquèrent le passage.
« Xia Lin… » dit Su Yi à Xia Lin d'un ton complexe.
« Sœur Su Yi, vous devez me croire, je ne vous ai pas trahie ! » cria Xia Lin.
« Avez-vous besoin que nous enquêtions ? » À cet instant, un groupe d'hommes-poissons fit irruption dans l'auberge, attirant toute l'attention.
Ce groupe se dirigea vers Xia Lin en disant : « Xia Lin, c'est bien ça ? Je suis l'enquêteur de la Cité Sacrée. Quelqu'un vous a dénoncée pour corruption : vous avez trahi Su Yi et tenté de ruiner la sacrée Cérémonie du Dieu de la Mer, vous avez essayé de manipuler la compétition pour le titre de sainte. Nous vous arrêtons maintenant, suivez-nous et dites-nous tout ce que vous avez fait. »
« Non, je suis innocente ! » Xia Lin pâlit de peur et cria bruyamment pour se défendre.
« Nous enquêterons pour savoir si vous êtes innocente ou non. » L'enquêteur était très froid.
« Non, je ne partirai pas avec vous, j'ai été piégée, quelqu'un m'a piégée ! » Xia Lin était terrifiée, elle continuait de secouer la tête.
« Vous ne voulez pas partir avec nous ? Hmph, vous n'avez pas le choix ! Venez, arrêtez-la ! » ordonna l'enquêteur tandis que les Maîtres Gu hommes-poissons derrière lui passaient à l'action.
« Attendez. » À ce moment, Su Yi prit la parole.
« Sœur Su Yi ! » Les yeux de Xia Lin brillèrent d'une lueur d'espoir.
Mais Su Yi secoua la tête : « Sœur Xia Lin, je ne crois pas que tu m'aies trahie, mais l'enquêteur est là, nous devons croire en la justice de la Cité Sacrée ! Je crois qu'ils laveront ton nom, pars avec eux. Dès que les résultats sortiront, ton innocence sera prouvée, n'est-ce pas ? »
« Sœur Su Yi… » Le regard de Xia Lin s'éteignit.
« Va, va avec eux. »
Xia Lin baissa la tête et se dirigea vers l'enquêteur : « J'ai été piégée, mais je viendrai avec vous. »
L'enquêteur hocha la tête avec satisfaction : « C'est bien, venez avec nous. »
Xia Lin fut rapidement conduite dans la salle d'interrogatoire.
« Ces vers Gu de voie d'information sont toutes des preuves, regarde bien. Je vais te donner un conseil : ne pense pas que tu pourras t'en sortir ! » L'enquêteur sourit sinistrement en désignant les Gu mortels de voie d'information sur la table.
Xia Lin les examina un par un.
Bientôt, le choc se lut sur tout son visage : « Ces vidéos et ces voix sont toutes fausses, je n'ai jamais dit de telles choses ! »
« C'est ton explication face à toutes ces preuves ? Qui te croirait ?! » ricana l'enquêteur.
« Je n'ai jamais dit de telles choses ! Je… » Xia Lin était anxieuse.
L'enquêteur leva le bras, empêchant Xia Lin de parler, et sourit : « Je sais que tu as été piégée. »
Xia Lin fut stupéfaite : « Quoi, qu'avez-vous dit ? »
« Tu as été piégée. » répéta l'enquêteur.
Xia Lin était abasourdie, elle cligna des yeux avant de dire : « Dans ce cas, pourquoi avez-vous… »
« Parce que c'était la demande de Dame Su Yi. » L'enquêteur rit à nouveau.
« Que voulez-vous dire ? N'essayez pas de semer la discorde entre nous ! » Xia Lin était furieuse.
« Tu es vraiment une petite fille naïve. Laisse-moi t'expliquer alors. Tu sais qui est le père de Dame Su Yi, n'est-ce pas ? Connais-tu la situation actuelle de la Cérémonie du Dieu de la Mer… »
L'enquêteur parla, et Xia Lin fut plongée dans un profond choc en entendant ses mots.
Après un long moment, elle réagit : « Je ne crois pas que ce soit le complot de Sœur Su Yi ! Si elle veut que je me retire, je peux partir. Si elle me l'avait demandé elle-même, je ne l'aurais pas refusé. »
L'enquêteur regarda Xia Lin avec une expression moqueuse et répliqua sans pitié : « La Cérémonie du Dieu de la Mer est-elle un événement où l'on peut juste partir comme ça ? Si n'importe qui pouvait se retirer, cette compétition ne serait qu'une pure lutte entre des forces. La seule façon de se retirer est par la force ; en même temps, la place laissée vacante pourrait être à nouveau remplie. »
Xia Lin dit, hébétée : « Une situation comme celle-ci… »
L'enquêteur sourit : « En effet, tu es devenue plus intelligente. Très bien, tu as deux choix maintenant. Le premier est de nier ces preuves et de te battre pour ton innocence. Mais ces preuves sont concrètes, personne ne croira tes paroles. »
« Le second choix est de coopérer avec nous, d'admettre le crime. Même si tu perds ta réputation, nous te rembourserons avec d'abondantes ressources. Choisis maintenant. »
Xia Lin sourit amèrement en baissant la tête.
Avait-elle vraiment le choix ?
L'autre partie l'avait piégée dans cette salle d'interrogatoire ; à ce stade, elle ne pouvait plus les rejeter.
Même si elle essayait, elle serait quand même piégée et jugée coupable.
Elle n'avait pas la force de leur résister, elle n'avait pas le droit de les refuser !
Silence.
Après un long silence.
L'enquêteur prit la parole : « Xia Lin, si tu gardes le silence plus longtemps, je considérerai que tu acceptes notre proposition. Les faits sont simples et clairs, je crois qu'une personne intelligente fera un choix sage. Cela nous profite à tous les deux, n'est-ce pas ? »
« Je refuse l'offre. » Xia Lin leva soudainement la tête en parlant.