Chapitre 1 188
Quelques jours plus tard.
Plaines du Nord, Grotte du Démon Fou.
« Liu Guan Yi, nous t'attendions ! » Non-Immortel arriva au premier niveau pour accueillir Fang Yuan et Chu Du.
Les trois hommes conversèrent en s'enfonçant dans la grotte.
Fang Yuan découvrit que l'itinéraire emprunté cette fois-ci différait légèrement de celui de sa précédente visite.
« Les sons démoniaques sont-ils très fréquents ces derniers temps ? » demanda Fang Yuan.
« Ils le deviennent de plus en plus. Par conséquent, notre itinéraire doit être modifié. Dès que les sons démoniaques commencent, les marques de dao entrent en chaos. Non seulement les bêtes désolées deviennent folles, mais le terrain lui-même se transforme », expliqua Non-Immortel.
Un instant plus tard, ils aperçurent Pang Shan.
Pang Shan sortit de sa torpeur, ouvrant légèrement les yeux : « Te revoilà, frère Chu. »
Il semblait entretenir de bonnes relations avec Chu Du.
Ensuite, il fixa Fang Yuan : « Frère Liu, je connais tes capacités. Nous discuterons plus en profondeur après l'Accord du Démon Fou. »
Fang Yuan demanda : « Comment allons-nous établir l'Accord du Démon Fou ? »
« Nous devrons descendre jusqu'à l'avant-dernier niveau. Je ne peux pas me déplacer facilement, je ne vous accompagnerai pas », répondit Pang Shan d'un ton vague, son explication ne valant guère mieux que le silence.
« Suivez-moi », reprit Non-Immortel en ouvrant la marche.
Les trois immortels continuèrent leur descente. Plus ils s'enfonçaient, plus ils devaient effectuer de détours ; parfois, la distance à vol d'oiseau semblait courte, mais ils étaient contraints de faire de longs crochets.
« Croyez-moi, les détours sont bien plus rapides que de marcher en ligne droite ici », sourit Non-Immortel.
Chu Du hocha la tête et prévint Fang Yuan : « Quand nous arriverons, ne sois pas trop surpris. »
Fang Yuan ressentit une certaine curiosité mêlée d'anticipation.
Un peu plus tard, en franchissant l'entrée d'une caverne, Fang Yuan pénétra officiellement dans l'avant-dernier niveau de la Grotte du Démon Fou.
Sa vision fut submergée par des lumières éclatantes.
Toutes sortes de couleurs émanaient des rochers, du sol et de l'herbe environnants.
Fang Yuan inspira profondément : « Ce... ce sont toutes des lumières de marques de dao ! Seuls des matériaux immortels de quasi-rang neuf peuvent irradier de telles lueurs. Les marques de dao sont si denses ici que chaque morceau de terre ou de roche est un matériau immortel de quasi-rang neuf ?! »
Non-Immortel rit : « Frère Liu a raison, mais ces matériaux immortels possèdent des marques de dao chaotiques, ils sont inutilisables. »
Voyant le choc de Fang Yuan, Chu Du sourit : « À l'époque, quand je suis venu ici pour la première fois, j'ai subi le même choc. »
Non-Immortel cessa de rire : « Les marques de dao ici sont extrêmement denses, ce n'est pas aussi simple que de voir leurs lumières ! On se croirait presque dans un champ de bataille sous l'effet d'un mouvement tueur. Se déplacer ici est extrêmement difficile. Frère Liu, pourquoi ne pas essayer ? »
Fang Yuan secoua rapidement la tête : « Non-Immortel, puisque tu le dis, je te crois. Inutile d'essayer. »
Non-Immortel regarda Chu Du en souriant : « Frère Liu est plus intelligent qu'une certaine personne. À l'époque, il refusait d'y croire, il voulait foncer, je n'ai pas pu le faire changer d'avis et, au final, il a beaucoup souffert. »
Chu Du se frotta le nez et admit devant Fang Yuan : « Non-Immortel parle de moi. Il m'a fallu trois ans pour me remettre de cette blessure. Ne sous-estime pas les marques de dao ici. Cet endroit est extrêmement dangereux, chaque pas est précaire ! Je vais te donner un secret : essaie de te rapprocher des marques de dao de ta propre voie, cela facilitera ton déplacement et tu rencontreras le moins d'obstruction possible. »
Non-Immortel acquiesça : « C'est vrai. Je suis un Maître Gu de la voie des règles, je dois essayer de marcher sur les endroits où les marques de dao de la voie des règles sont les plus nombreuses. »
« Et moi, je cultive la voie de la force, je dois me rapprocher des marques de dao de la voie de la force. Par conséquent, pour le voyage qui suit, nous ne pourrons pas t'aider, tu devras marcher par toi-même, frère Liu », dit Chu Du avec sollicitude.
Fang Yuan hocha la tête.
Non-Immortel s'avança le premier : « Je passe en premier, frère Liu, regarde attentivement. »
Fang Yuan se concentra.
Chaque pas de Non-Immortel était empreint de vigilance. Les dix premiers pas furent très faciles, il pouvait se déplacer calmement, mais après dix pas, cela devint difficile. Après vingt pas, ses mouvements se raidirent, comme si une force invisible pesait sur lui.
Après trente pas, Non-Immortel transpirait abondamment. Au quarante-deuxième pas, il s'arrêta pour la première fois, respirant bruyamment avant de se tourner vers Fang Yuan : « Frère Liu, as-tu réussi à observer cela ? »
Chu Du rit : « Non-Immortel ! Arrête de jouer la comédie, tu es clairement incapable de continuer, et tu essaies encore de poser une question à frère Liu pour dissimuler le fait que tu t'es arrêté. »
Démasqué, Non-Immortel se sentit embarrassé et répliqua : « Oh Chu Du, je veux voir combien de pas tu peux faire ? Peux-tu aller aussi loin que moi ! »
Chu Du renifla : « Crois-tu que j'ai peur de toi ? Regarde bien ! »
Avant même d'avoir fini sa phrase, il fit de grands pas sur les marques de dao de la zone.
Au début, sa vitesse était supérieure à celle de Non-Immortel, il se déplaçait comme un dragon ou un tigre, ce qui assombrit l'expression de Non-Immortel.
Mais bientôt, Chu Du fit un faux pas et la lumière des marques de dao sous ses pieds jaillit. Chu Du grogna, son corps trembla et il cracha une bouchée de sang sur place.
Il était gravement blessé, son élan était brisé, mais il ne s'arrêta pas. Chu Du endura ses blessures et continua d'avancer pas à pas, aussi lentement qu'un escargot.
Finalement, il atteignit trente-huit, puis trente-neuf pas. Au quarantième pas, il ne put plus continuer.
Sa dernière réserve de force était épuisée.
Il s'arrêta.
« Je n'ai finalement pas pu te surpasser », soupira Chu Du en s'essuyant le sang au coin de la bouche.
Non-Immortel était très choqué, il fixait Chu Du avec des yeux écarquillés : « Immortel de la Domination, tu t'es vraiment beaucoup amélioré depuis la dernière fois ! J'ai honte, je suis resté dans la Grotte du Démon Fou si longtemps, j'ai parcouru cet endroit des centaines de fois de plus que toi, j'ai un avantage énorme et pourtant je n'ai réussi à faire que quarante-deux pas. »
Chu Du rit : « Très bien, ne me flatte pas. Je sais que tu n'as pas utilisé toute ta force, tu essaies de sauver mon honneur ? »
Non-Immortel ne le nia pas et gloussa : « Même ainsi, ton amélioration dépasse mon imagination. Tu es vraiment un génie dans la cultivation de la voie de la force, Immortel de la Domination... en effet, comme le dit le dicton, les titres ne sont jamais usurpés. »
Chu Du rit de bon cœur en agitant la main : « Très bien, arrêtons les flatteries, maintenant, voyons la performance de frère Liu. »
Les deux immortels se retournèrent pour observer Fang Yuan.
Fang Yuan hocha la tête : « Ne vous moquez pas de moi quand je me couvrirai de honte. »
« Frère Liu, détends-toi, c'est ta première fois ici, tu devrais te concentrer sur la sensation de marcher ici, ne sois pas obsédé par le nombre de pas », conseilla Non-Immortel.
Chu Du rit au contraire : « Haha, ne t'inquiète pas frère Liu, je me souviendrai de ton état pathétique plus tard. J'ai fait vingt-deux pas lors de ma première visite, si tu ne peux pas me battre, je me moquerai de toi pour toujours. Haha ! »
Fang Yuan rit également, la scène était harmonieuse.
Mais en vérité, il comprit intérieurement : « Ces deux-là me testent délibérément. »
« Même si Chu Du m'a recommandé, ils n'ont pas confiance en ma capacité à explorer cet endroit, alors ils ont créé cette situation. »
« Ils travaillent de concert, me demandant exprès de marcher seul, ils veulent sonder mes fondations. »
« Si ma performance est trop médiocre et que je ne leur suis d'aucune aide, ils pourraient même ne pas vouloir conclure l'Accord du Démon Fou avec moi ! »
Impliquant le Vénérable Démon de l'Infini et le secret de la vie éternelle, Fang Yuan prit la décision de faire une belle démonstration pour exposer sa force à Non-Immortel et Chu Du.
Les yeux de Fang Yuan brillèrent d'une lueur mystérieuse, il inspira profondément et, fermement ancré au sol, il fit un pas en avant.
Il choisit l'itinéraire comportant le plus de marques de dao de la voie de la transformation.
Mais à l'instant suivant, l'expression de Fang Yuan changea.
« Haha. » Chu Du observa son expression et rit au moment même où celle de Fang Yuan se modifiait : « Frère Liu, regarder seul ne sert à rien, peux-tu déjà sentir la pression ? »
Fang Yuan se sentait extrêmement mystifié intérieurement, mais il ne laissa paraître aucune faille sur son visage.
Il ne répondit pas à Chu Du, resta silencieux et continua d'avancer.
Un pas, deux pas, trois pas... ainsi, Fang Yuan fit plus de dix pas en avant.
L'étrange sensation de Fang Yuan s'intensifia : « Que se passe-t-il ? Pourquoi ne ressens-je aucune obstruction ? J'ai déjà fait plus de dix pas, j'ai l'impression de marcher sur un sol normal. »
Ce n'était pas normal.
Fang Yuan devina bientôt que cette situation était causée par son corps immortel souverain.
« Chu Du et Non-Immortel subissent la pression à cause des marques de dao conflictuelles. Il y a beaucoup de marques de dao ici, alors que les Maîtres Gu Immortels en possèdent aussi beaucoup dans leur corps. »
« Donc, même s'ils avancent pas à pas sur des chemins avec des marques de dao de la voie des règles ou de la force, les marques de dao environnantes sont proches et continuent de les presser et de les rejeter. »
« Mais je suis différent, les marques de dao ici ne sont pas des mouvements tueurs immortels, elles n'ont aucun pouvoir offensif, elles ne peuvent pas m'influencer ! »
« Bien sûr, ce n'est qu'une supposition, la vérité pourrait être différente. »
Fang Yuan réfléchit tout en continuant à marcher, faisant quelques pas de plus.
Les expressions de Non-Immortel et de Chu Du changèrent légèrement.
« Ce Liu Guan Yi est si fort ! » Non-Immortel était extrêmement choqué.
« Il est presque au vingtième pas et il peut encore se déplacer si calmement. La première fois que je suis venu, chaque pas était difficile, je devais déployer tous mes efforts, c'était un spectacle pathétique ! » Chu Du se remémora sa propre expérience ; comparé à la situation devant lui, son orgueil et sa confiance en lui prenaient un sacré coup.
Une pensée lui traversa l'esprit de manière incontrôlable : « Ne me dis pas que ce Liu Guan Yi est un génie encore plus grand dans la cultivation de la voie de la transformation que moi dans la voie de la force ? A-t-il un niveau d'accomplissement encore plus élevé ? »
En réalité, Fang Yuan faisait de son mieux pour se dissimuler.
Il fit semblant d'être essoufflé, comme s'il était très fatigué.
Mais son jeu se référait à Chu Du et Non-Immortel plus tôt. Ils étaient passés par là de nombreuses fois, ils étaient expérimentés, ils pouvaient garder leur calme.
Même si Fang Yuan montrait une image pathétique, il était juste légèrement plus faible qu'eux.
Finalement, Fang Yuan s'arrêta au vingtième pas, souriant : « Je suis à peu près au même niveau que toi, frère Chu. »
Chu Du regarda Fang Yuan avec une signification profonde : « Frère Liu, tu n'as pas tout donné. »
Fang Yuan sourit amèrement : « Je tiens à peine, si je continue, je vais commencer à cracher du sang ! »
Le sourire de Chu Du était encore plus amer que le sien : « Je ne mentirai pas à frère Liu, la première fois que je suis venu ici, j'ai commencé à cracher du sang dès le dixième pas. »