Chapitre 1 122
La tablette de pierre dans le pavillon déclarait : qu'il s'agisse d'un membre de la tribu principale amené par l'esprit céleste ou d'un immortel criminel ayant gravi la montagne, ils devaient tous passer une ultime épreuve, la plus importante, avant d'hériter de la véritable succession de Hei Fan.
Mais le contenu de cette épreuve finale n'était pas inscrit sur la tablette ; ils devaient interroger l'esprit céleste.
L'esprit céleste était dépourvu de conscience, mais il se souvenait des instructions de Hei Fan.
Ainsi, Fang Yuan l'interrogea.
Peu après, les immortels entendirent l'esprit céleste en forme de cloche de cuivre s'agiter, produisant un son long et puissant.
Lorsque la vibration se répercuta sur les piliers, la tablette se modifia. À la fin du texte original, de nouvelles lignes apparurent.
Les immortels eurent le souffle coupé en les découvrant.
« Ceci indique que la grotte-paradis de Hei Fan est elle-même la véritable succession. Quiconque obtient la véritable succession devient le propriétaire de la grotte-paradis de Hei Fan ! »
« Mais pour obtenir la véritable succession de Hei Fan, il y a une épreuve finale, c'est donc cela ? »
« Pas étonnant que le vieil ancêtre Hei Fan ait établi une règle stipulant que si l'héritier apparaissait, nous devions tous aller l'accueillir ! »
« Le vieil ancêtre est magnanime, il a tout planifié avec minutie. Bien que nous soyons des criminels, il ne nous a jamais oubliés, il se soucie toujours de nous, ses descendants. »
Les immortels discutèrent entre eux, exprimant leur admiration envers le vieil ancêtre Hei Fan ; certains avaient les yeux rougis, au bord des larmes.
Fang Yuan examina les nouvelles informations, les sourcils froncés, son expression s'alourdissant.
Le contenu lui indiquait clairement en quoi consistait l'épreuve.
« Tant que je réussis l'épreuve finale, je peux obtenir la véritable succession de Hei Fan. Mais qu'est-ce que c'est ? Il veut que j'obtienne les votes de la moitié des Maîtres Gu Immortels à l'intérieur de la grotte-paradis de Hei Fan ?! Et je dois accomplir cela en trois ans, selon le temps de la grotte-paradis. »
Fang Yuan secoua la tête.
L'épreuve finale du vieil ancêtre Hei Fan dépassait ses attentes.
De toute évidence, il prenait le parti des Maîtres Gu Immortels résidant dans la grotte-paradis de Hei Fan.
En tant qu'étranger, il était très difficile pour Fang Yuan d'obtenir leur soutien.
Mais Fang Yuan réagit rapidement, il comprit les intentions de Hei Fan.
Le vieil ancêtre Hei Fan avait établi ces règles pour encourager son héritier à intégrer ces Maîtres Gu Immortels au sein de la grotte-paradis. Après tout, les Maîtres Gu Immortels étaient difficiles à former ; les rallier à sa cause bénéficierait grandement à la tribu Hei.
Ainsi, cela ne testait pas seulement les capacités de l'héritier, mais aussi ses compétences interpersonnelles, afin de voir s'il pouvait être un leader capable d'unir les autres.
Hei Fan utilisait sa véritable succession pour choisir un chef pour la tribu Hei, il ne cherchait pas simplement un expert parmi les Maîtres Gu Immortels.
« Vieux bougre, tu es déjà mort, pourquoi te soucier de tant de choses, c'est tellement fastidieux ! » pensa Fang Yuan, mais en apparence, il soupira et déclara d'un ton sincère : « L'ancêtre Hei Fan pensait constamment à la tribu Hei, il a déployé tant d'efforts, en tant que descendant, je suis profondément ému ! »
« Oui, oui ! » répondirent les immortels en entendant ses paroles.
À l'origine, ces Maîtres Gu Immortels étaient très inquiets ; après tout, si Fang Yuan obtenait la véritable succession de Hei Fan, ils ignoraient quel sort serait réservé aux immortels criminels comme eux.
Mais maintenant, grâce aux dispositions du vieil ancêtre Hei Fan, leur bien-être était assuré.
Fang Yuan garda son expression émue en se retournant, debout devant la tablette de pierre, face aux immortels dans le pavillon, et demanda : « Alors… comment puis-je obtenir le soutien de vous tous ? »
Comme Fang Yuan s'y attendait, il ne reçut que le silence en réponse.
Les temps avaient changé.
Au début, ils se méfiaient de lui, mais maintenant que Fang Yuan avait besoin de la reconnaissance de la moitié des Maîtres Gu Immortels, la situation s'était inversée, elle était devenue totalement différente.
Les immortels se regardèrent, personne ne parla.
Seul leur regard envers Fang Yuan avait changé.
Plus tôt, ils étaient prudents et tentaient d'exprimer une certaine bienveillance tout en dissimulant leurs mauvaises intentions, mais désormais, leurs regards étaient distants ; ils se tenaient sur leurs grands chevaux et réfléchissaient intérieurement.
Fang Yuan ne se précipita pas, il resta sur place, attendant leur réponse.
Après un long silence, le plus expérimenté et le plus âgé des Maîtres Gu Immortels, Chen Chi, ne put se retenir plus longtemps et toussa : « Les événements d'aujourd'hui se sont précipités, nous ne sommes tout simplement pas préparés. Soupir, peut-être que je me fais vieux, toutes ces réflexions me donnent mal à la tête, je n'arrive pas encore à assimiler tout cela. Immortel supérieur, vous avez dû faire un long voyage pour arriver jusqu'ici et vous êtes fatigué, n'est-ce pas ?
Pourquoi ne pas aller vous reposer d'abord et vous détendre, nous pourrons y réfléchir plus tard. »
« Ce vieux renard. » ricana Fang Yuan intérieurement.
Les paroles du vieil immortel Chen Chi furent bien accueillies par les Maîtres Gu Immortels présents, qui lui répondirent avec beaucoup d'enthousiasme.
Ils étaient divisés plus tôt, mais maintenant, ils semblaient unis pour faire face à l'étranger, Fang Yuan.
« Cependant, qu'importe si j'accepte votre temporisation ? » Fang Yuan s'attendait à une telle réaction, son expression ne changea pas, il hocha la tête et dit à contrecœur : « Immortel Chen Chi, vous avez raison. »
Chen Chi afficha un sourire de victoire, qu'il dissimula rapidement : « Mes logements sont rudimentaires, mais nous avons du thé pour vous. Si cela ne vous dérange pas, ce serait un grand honneur pour moi de vous accueillir. »
Chen Chi invita chaleureusement, mais il ne donna aucune réponse claire aux paroles de Fang Yuan.
Fang Yuan sourit d'un air réticent en hochant la tête : « Je vous causerai du souci dans ce cas. »
Il qualifiait cela de « rudimentaire », mais le vieil immortel Chen Chi faisait naturellement preuve d'humilité.
Ses logements n'étaient pas rudimentaires du tout, au contraire, ils étaient très élégants et grandioses.
Un certain nombre de palais se dressaient au sommet d'un pic montagneux.
Cette montagne semblait artificielle, le sommet était plat, des palais y étaient érigés partout, avec des briques dorées et des tuiles vertes, ainsi que de nombreux piliers magnifiquement sculptés.
Chen Chi et ses subordonnés Maîtres Gu Immortels vivaient ici.
Pas seulement eux, mais aussi un grand nombre de Maîtres Gu et de mortels.
« Ce sont tous mes descendants, hehehe, veuillez les excuser, immortel supérieur. À mon âge, j'aime avoir des descendants et les élever. » expliqua Chen Chi.
Fang Yuan hocha la tête : « Cela montre que vous êtes quelqu'un qui valorise les relations. »
Chen Chi regarda Fang Yuan avec une signification profonde : « Qui n'aimerait pas les gens qui valorisent les relations et la loyauté ? Hehehe. »
« Hahaha. » Fang Yuan rit également.
En voyant Chen Chi et Fang Yuan discuter si harmonieusement, les trois autres Maîtres Gu Immortels se sentirent soulagés.
C'est ainsi que Fang Yuan séjourna ici pour le moment.
Étrangement, depuis le premier jour, Chen Chi ne s'était plus montré et n'avait plus rencontré Fang Yuan. Fang Yuan n'était pas anxieux, il attendait patiemment.
Quatre jours plus tard.
Dans les palais.
Fang Yuan et Chen Le se promenaient dans les longs couloirs.
Chen Le était l'une des femmes immortelles, elle portait ses longs cheveux en deux chignons et avait une nature pétillante. En termes de lignée, elle était l'arrière-petite-fille du vieil immortel Chen Chi.
« Jeune maître Hei Cheng, regardez ce lotus, j'adore sa couleur ! » Chen Le pointa l'étang aux lotus et sourit.
Ce passage était assez spécial, il traversait tout l'étang aux lotus.
Il y avait des lotus de toutes les couleurs dans l'étang, flottant sans but, c'était un spectacle magnifique.
Ces derniers jours, même si le vieil immortel Chen Chi ne rencontrait pas Fang Yuan, Chen Le lui tenait compagnie pour visiter tous les sites pittoresques des palais.
« Ce lotus jaune est mignon, pur et innocent, il vous va vraiment bien, Le Er. » sourit Fang Yuan.
Chen Le baissa la tête, embarrassée, et dit faiblement : « Jeune maître, que dites-vous là ? Le Er… Le Er était juste heureuse de voir ces fleurs. »
« Je me sens très heureux de vous voir aussi, Le Er. » sourit Fang Yuan en tendant les bras pour prendre les mains de Le Er.
Le corps de Chen Le trembla, elle voulut inconsciemment se libérer, mais les mains de Fang Yuan la tenaient fermement.
Le visage de Chen Le était rouge vif, même avec son niveau de cultivation de Maître Gu Immortel, son esprit était en plein chaos, elle lutta en murmurant : « Jeune maître, jeune maître, vous… »
Fang Yuan fit un pas en avant, son corps touchant presque entièrement celui de Chen Le.
Chen Le recula rapidement, mais comme son corps était instable, elle tomba en arrière.
Fang Yuan la retint dans ses bras alors qu'elle chutait.
« Faites attention, ne tombez pas. » Sa voix douce parvint aux oreilles de Chen Le, et lorsqu'elle réagit, elle était déjà allongée dans les bras de Fang Yuan.
Chen Le leva la tête et vit Fang Yuan, qui souriait avec une pointe d'espièglerie dans le regard.
Chen Le était extrêmement embarrassée, elle frappa doucement la poitrine de Fang Yuan : « Jeune maître, vous êtes trop coquin, vous m'avez intimidée ! »
En disant cela, elle se dégagea de l'étreinte de Fang Yuan.
Fang Yuan eut un souffle court, il fit un pas en arrière, affichant une douleur intense sur le visage.
Chen Le s'avança rapidement, lui demandant avec une profonde inquiétude : « Jeune maître, comment allez-vous ? »
Fang Yuan respira profondément : « Pour dire la vérité, il n'y a pas si longtemps, j'ai livré une bataille acharnée. Il n'est pas facile d'hériter de la véritable succession de Hei Fan. Beaucoup de Maîtres Gu Immortels de la tribu ne veulent pas voir cela arriver. »
« Alors vous êtes blessé ? Pourquoi ne me l'avez-vous pas dit ! » Chen Le tapa du pied, son embarras avait disparu, elle regarda la poitrine de Fang Yuan en demandant : « Est-ce que ça fait encore mal ? »
« C'est une petite blessure, ce n'est rien. Mais avec un niveau de cultivation plus élevé, mes marques de dao sont plus profondes, les blessures que j'ai subies sont plus graves. » sourit Fang Yuan, avant de changer de sujet : « Cependant, votre arrière-grand-père a raffiné des Gu et a subi des blessures, il est dans un état similaire au mien, n'est-ce pas ? Sinon, pourquoi ne m'aurait-il pas rencontré ces derniers jours ? »
La panique traversa les yeux de Chen Le, elle bégaya et tenta de répondre à Fang Yuan.
Le vieil immortel Chen Chi ne pouvait pas refuser de rencontrer Fang Yuan sans raison, ainsi, l'excuse qu'il avait donnée était qu'il avait subi un contrecoup suite à un échec de raffinage de Gu, ses blessures étaient graves et il ne pouvait pas recevoir d'invités.
Bien sûr, à ce moment précis, comment aurait-il pu soudainement se blesser en raffinant des Gu ?
Les deux parties connaissaient la raison, ils ne l'évoquèrent pas.
Cette nuit-là, les quatre Maîtres Gu Immortels, dont Chen Chi, engagèrent une discussion secrète.
Chen Le rapporta : « Ancêtre, le jeune maître Hei Cheng m'a interrogée aujourd'hui sur votre blessure. »
« Oh ? Il a finalement perdu patience, hein… » sourit Chen Chi.
« Heureusement, j'ai réussi à le dissimuler, il n'était pas méfiant. Mais avec le temps, j'ai peur que… » Chen Le était inquiète.
Les trois autres Maîtres Gu Immortels se regardèrent en souriant.
Chen Le était bien protégée par sa famille, elle était naïve et innocente, elle ne savait pas que Fang Yuan était parfaitement au courant. Le fait qu'il ait posé des questions sur les blessures de Chen Chi était un rappel subtil.
Le Maître Gu Immortel Chen Li Zhi réfléchit un instant avant de dire : « Il semble que nous devions parler sérieusement à ce Hei Cheng. »