Chapitre 626
Les Hauts Sang ne mouraient pas facilement.
Il y avait une raison à cela.
Dès leur naissance, le sang et le mana qu’ils avaient accumulés jusque-là leur conféraient le pouvoir de ressusciter sans fin.
Mais cela ne voulait pas dire qu’ils ne pouvaient pas mourir.
Ils ne mouraient simplement pas facilement.
Ne pas mourir, c’était l’immortalité.
C’était aussi une méthode de résurrection différente des réceptacles de force vitale que les liches dissimulaient avec tant de soin.
Chez les liches, détruire le réceptacle de force vitale mettait immédiatement fin à leur existence, tandis que les Hauts Sang ressuscitaient automatiquement grâce au pouvoir qu’ils avaient absorbé et accumulé.
Mais, par pure curiosité, Su-ho avait réussi à percer la méthode de résurrection presque infaillible des Hauts Sang.
C’était arrivé par hasard.
Tout était parti d’une simple question : que se passerait-il s’il les absorbait avec la Main Sanglante ?
La réponse s’était révélée concluante.
Aussi incroyable que cela puisse paraître, c’était la méthode la plus parfaite pour tuer un Haut Sang.
Et il ne s’agissait pas seulement de les tuer : cette méthode les enfermait dans la Prison de sang et leur passait une laisse éternelle autour du cou. Elle était absolument parfaite.
Roynan, qui avait été l’Administrateur de Helldown, avait été le premier. Et, finalement, même Vanishing, qui avait obtenu une place parmi les Couronnes immortelles malgré son rang le plus bas, avait été maîtrisé de cette façon.
Su-ho avait donc pensé que, peu importait qu’Edersen fût le maître du Palais du Sang Blanc et le roi de tous les Hauts Sang, lui aussi finirait forcément par s’incliner devant cette méthode.
Mais il n’en fut rien.
Aussi incroyable que cela puisse paraître, le mana et le sang que chacun était censé gérer lui-même, dans le cas d’Edersen — la Couronne immortelle la plus élevée —, étaient gérés non par Edersen, mais par quelqu’un d’autre.
Et cette personne, c’était le Grand Prêtre Alucard.
Quand il avait appris cela, il s’était senti accablé.
Comment était-il donc censé tuer ce type ?
Il avait beau avoir fouillé les souvenirs de Levan, interrogé Roynan et remué la tête de Vanishing, il n’avait trouvé aucune réponse.
Personne ne savait.
Puis, soudain, une hypothèse lui était venue à l’esprit.
Ce monde était régi par le Système.
Et le Système ne créait jamais d’existence parfaitement invulnérable.
Quel que soit le niveau, la difficulté ou l’éloignement de l’épreuve, il prévoyait toujours au moins une échappatoire absolue.
C’était ce qui rendait un jeu amusant.
Le sport était amusant parce qu’il obéissait à des règles fixes, et le monde fonctionnait parce que les gens s’étaient accordés sur des lois.
Le Système devait avoir appliqué la même règle, puisqu’il connaissait lui aussi cette vérité.
Il l’avait toujours cru, et rien ne lui ferait changer d’avis à l’avenir.
Car pour le Système, Noctarion n’était sûrement qu’un contenu parmi d’innombrables autres, sans importance particulière.
C’est ce qu’il pensait.
À première vue, l’association d’Edersen et d’Alucard semblait incroyablement parfaite, mais elle devait forcément avoir une faille.
Et il pourrait trouver la réponse en lui-même.
Il avait une raison de le penser.
Noctarion n’était pas un simple portail, mais une quête de trait exclusive, accordée avec le récit de Levan et accessible à Su-ho seul.
Et j’avais vu juste !
Il n’avait pas eu le temps de le remarquer jusque-là.
Mais maintenant qu’il y avait réfléchi et qu’il l’avait cherché, il le voyait.
Ce n’était autre que l’Anneau de runes relié au réceptacle de force vitale d’Edersen, qu’Alucard devait conserver quelque part, très loin d’ici.
Il était presque imperceptible.
Fin et pâle, comme un cheveu.
Il n’était pas étonnant qu’il ne l’eût pas vu.
Même en sachant qu’il était là, il était difficile à distinguer.
Il avait peut-être réussi à l’apercevoir de justesse parce que l’Art de l’Épée Combiné avait ajouté la Coupe de Diamant au Tranchant de l’Âme, élevant sa puissance d’un niveau, puis que la Force extrême s’y était superposée, poussant son efficacité à son maximum.
CRAC !
À l’instant où l’Anneau de runes dissimulé fut tranché, Edersen, qui avait été manipulé comme une marionnette, retrouva la conscience qu’on lui avait dérobée et poussa un cri.
Il venait de comprendre qu’on avait tranché le fil de sa vie.
Échec et mat.
Au seul son du cri pitoyable de ce salaud, Su-ho sut qu’il avait tranché au bon endroit.
Su-ho relâcha l’épée qu’il avait tendue devant lui.
Sa main s’ouvrit et, dans la direction où sa paume était tournée, Edersen hurlait.
C’en était fini, maintenant.
Su-ho récita le nom de la compétence.
[Main Sanglante activée.]
FWOUM !
La Main Sanglante s’activa.
En commençant par la partie la plus proche de sa paume, Edersen se fit aspirer comme de l’eau s’écoulant dans une bouche d’égout.
Quand il reconnut enfin la Main Sanglante, Edersen referma la bouche et se débattit pour s’échapper. Mais il était déjà trop tard.
À chacun de ses mouvements, vingt pour cent de son corps disparaissait. Avant même qu’il ait pu se débattre plus de quelques fois, le sort d’Edersen — la Couronne immortelle au rang le plus élevé, maître du Palais du Sang Blanc de la Première Ville et roi de tous les Hauts Sang — fut scellé.
[Vous avez vaincu Edersen de Nosferatu, Haut Sang, maître du Palais du Sang Blanc et détenteur du trône suprême des Couronnes immortelles.]
Sa mort était garantie.
Par la méthode de garantie la plus fiable au monde : une notification du Système.
Su-ho esquissa un sourire.
« Il n’y a plus d’épée pour te protéger, hein ? »
Chevalier de Dieu.
Tel était le titre d’Edersen.
On lui avait donné ce nom parce qu’il était l’épée destinée à servir l’être divin appelé le Premier Sang.
Mais le Chevalier de Dieu avait disparu.
Qui protégerait désormais le Premier Sang et le Temple du Dieu du Sang ?
À cet instant, la voix furieuse d’Alucard retentit dans toute la Ville du Milieu.
« Misérable créature. Ton instinct est plutôt aiguisé. »
Au même moment, toute la Ville du Milieu se mit à trembler.
GRONDEMENT !
« Cheolma ! »
« Hiiii ! »
Toute la Ville du Milieu trembla et commença à se disloquer, comme si un séisme l’avait frappée.
Su-ho appela aussitôt Cheolma et s’élança dans le ciel.
Jack rappela également Typhon.
Il n’avait pas l’intention de fuir au loin.
La condition de Levan était de tuer et d’éliminer tous les Hauts Sang.
Et les seuls Hauts Sang qui restaient à présent étaient Alucard et la cinquantaine de prêtres environ qui se trouvaient dans la Ville du Milieu.
GRONDEMENT !
L’effondrement se poursuivit.
Le sol, qui s’écroulait comme sous l’effet d’un séisme, réduisit en morceaux tout ce qui composait la Ville du Milieu, sans épargner le moindre élément blanc.
Alors, Alucard.
Qu’est-ce que tu vas me montrer, maintenant ?
C’est alors que cela se produisit.
FWOOOOUSH !
Un vent violent.
Un immense tourbillon se forma et s’éleva au centre de la Ville du Milieu en ruines, bientôt changé en une gigantesque tornade.
Il comptait s’enfuir ?
Au moment où cette idée lui traversa l’esprit, les débris de la Ville du Milieu se rassemblèrent autour du tourbillon montant et commencèrent à prendre la forme d’un dragon gigantesque.
Un dragon ? Non, plutôt…
Un serpent.
Il ressemblait davantage à un serpent.
Non, à première vue, on aurait dit un dragon oriental, mais c’était bel et bien un serpent.
Un serpent formé en détruisant toute la Ville du Milieu, puis en la reconstruisant.
Tout cela lui semblait étrangement sorti de nulle part.
Pourquoi un serpent, tout à coup ?
Parce que les serpents étaient un symbole du mal ?
Bientôt, une fois la forme du gigantesque serpent achevée, d’autres couleurs que le blanc et le rouge apparurent enfin dans la Ville du Milieu.
Un sol noirâtre.
La terre avait l’air contaminée et morte. Il ne pouvait même pas imaginer depuis combien de temps elle était restée enfouie, sans vie, sous la Ville du Milieu.
Était-ce pour cela qu’elle était si noire ?
Bientôt, des pupilles rouges apparurent dans les yeux du serpent, jusque-là entièrement blancs, comme si la vie y revenait.
Au même instant, une partie du corps d’Alucard émergea du centre de l’énorme tête du serpent.
« Je vais te féliciter. Depuis la création de Noctarion, tu es le premier à me forcer à intervenir en personne. »
Sa voix était clairement faible, mais elle semblait vibrer directement dans la tête de Su-ho.
Pourtant, comparée aux voix transmises ou à la télépathie qu’il avait connues jusque-là, celle d’Alucard ressemblait à un vacarme assourdissant, au point de faire froncer les sourcils sans qu’on s’en rende compte.
Su-ho fronça les sourcils et lui répondit par transmission vocale.
« Ça veut juste dire que tu es vraiment acculé. Alors, si je m’occupe de ce serpent blanc qui ressemble à un ver, c’est fini pour toi aussi, non ? »
« Ha ha ! Oui, c’est fini ! Mais en es-tu vraiment capable ? Je suis le Grand Prêtre Alucard ! Le représentant du grand Premier Sang et l’être qui a atteint le sommet de tous les Hauts Sang ! Crois-tu vraiment qu’un misérable comme toi, né avec un destin maudit, puisse nous mener, nous les Hauts Sang, à notre perte ? »
« Je gagnerai. Et merci de m’avoir appris que tu étais le dernier. »
À un moment donné, peut-être parce que les adversaires qu’il devait affronter n’entraient plus dans la catégorie des portails, les notifications concernant les monstres de fin de niveau avaient cessé d’apparaître.
Il s’était donc toujours posé la question.
Était-ce le dernier, ce salaud devant lui ?
Et, au milieu de tout cela, Alucard venait très aimablement de se présenter comme le dernier.
Su-ho allait donc devoir l’affronter de toutes ses forces.
C’est alors que cela se produisit.
[La Rage s’est suffisamment accumulée.]
[La Consécration déclenche un effet supplémentaire.]
[Mode Rage activé.]
Des notifications supplémentaires.
Oh.
Je ne savais pas que ça avait un effet supplémentaire.
C’était donc pour ça qu’on disait qu’elle avait une volonté propre ?
Bien sûr, sa véritable identité était probablement le Système de Quai, mais le fait qu’il ait spontanément accordé un effet supplémentaire, avec autant de bon sens, était plus que bienvenu.
Su-ho lança aussitôt ses compétences contre Alucard, qui était entré dans sa phase finale.
Il commença par une malédiction.
[Nuisance du Mal activée.]
La lumière projetée fusa vers Alucard.
Sa réserve de mana diminua fortement.
Vu la taille de son adversaire, il était logique que cela lui coûte autant de mana.
La Nuisance du Mal frappa Alucard et son effet se manifesta clairement.
SSSSSS !
La Nuisance du Mal infligeait à sa cible le malus le plus fatal, en fonction de l’adversaire.
Peut-être à cause de cela, le corps d’un blanc pur d’Alucard se teinta aussitôt de noir et devint trouble.
C’est alors que cela se produisit.
FWOOSH !
[Alucard utilise l’Autorité du Grand Prêtre.]
À la notification du Système, le corps d’Alucard resplendit d’un blanc pur.
Puis…
[La Nuisance du Mal a été dissipée.]
La Nuisance du Mal fut dissipée.
« … ! »
Les yeux de Su-ho s’écarquillèrent, puis se plissèrent.
C’est quoi, ça ?
Une Autorité ?
Qu’est-ce que c’est ?
Edersen lui-même ne lui avait jamais montré un tel pouvoir.
Su-ho fronça les sourcils.
Ça ne sentait pas bon.
Un vampire pouvait-il donc utiliser des pouvoirs de guérison ou de purification s’il détenait le titre de prêtre ?
Il le croyait possible.
Quoi qu’il en soit, le plus important était qu’il y avait de fortes chances que les malédictions, spécialité des Croisés, ne fonctionnent pas sur lui.
Au bout du compte, tout se jouera à la puissance.
Dans ce cas, il n’avait qu’un choix.
Il n’avait pas prévu de l’utiliser aussi tôt, mais puisque son adversaire était ce qu’il était, Su-ho décida de la ressortir avec plaisir après tout ce temps.
Su-ho sauta de Cheolma et activa la compétence qu’il avait gardée en réserve.
[Gigantification activée.]