Chapitre 620
Le coin des lèvres de Su-ho se releva.
Eh bien, qui l’eût cru ?
Ça marche vraiment ?
Jack éclata de rire, lui aussi.
— Waouh. C’est à cause de ce Haut Sang que tu possèdes, pas vrai ?
« On dirait bien. »
— Regarde là-bas.
Su-ho suivit la direction indiquée par Jack et rit à son tour.
Il avait simplement donné l’ordre de se mettre au garde-à-vous pour calmer les Sentinelles, mais Roynan et ses trois subordonnés s’étaient également figés au garde-à-vous.
Rien d’étonnant.
Su-ho était le plus haut gradé présent, puisqu’il était un Haut Sang, et les ordres d’un Haut Sang étaient absolus pour toutes les classes inférieures.
« Je voulais essayer ça un jour, mais c’est plutôt amusant, en fait. »
Il n’avait pas pu l’utiliser sur Roynan auparavant.
Roynan et ses subordonnés avaient déjà été absorbés par la Prison de Sang majeure et soumis avant que Su-ho n’obtienne le rang de Haut Sang.
Jack prit la parole.
— Tout à coup, je me pose une question.
« Quoi donc ? »
— Pour l’instant, ils t’obéissent parce que tu es le Haut Sang le mieux classé parmi les personnes présentes. Mais que se passerait-il si un autre Haut Sang apparaissait ?
« Qui sait ? »
Su-ho se tourna vers le chef de l’escouade de Sentinelles et lui demanda :
« Qu’est-ce qui se passerait ? »
« Dans ce cas, nous obéirions aux ordres de la personne la mieux classée. »
« Et comment déterminez-vous qui est le mieux classé ? »
« Si vous êtes au même rang, alors, naturellement… cela dépend de l’étendue de votre pouvoir… »
« Et si je suis plus fort, mais que mon statut est inférieur ? »
« Alors, le statut passe avant tout. »
« Je vois. Et où est-ce que je me situe exactement parmi les Hauts Sang ? »
« …Vous êtes le dernier. »
Comme prévu.
Il avait espéré le contraire, au cas où, mais c’était exactement ce à quoi il s’attendait.
Et alors ?
Même si son statut était bas, il était tout de même un Haut Sang.
Compte tenu de la population totale, cela le plaçait quand même aux alentours de la trois cent unième place.
« Tant qu’aucun autre Haut Sang ne se montre, je n’aurai pas à me battre contre ces deux mille vampires de la classe noble. »
Mais allaient-ils vraiment ne pas se montrer ?
Après un bref instant de réflexion, Su-ho reprit :
« Hé. »
« Oui. »
« Comment tu t’appelles ? »
« Hoxen. »
Le chef de l’escouade de Sentinelles s’appelait Hoxen.
Su-ho lui demanda :
« Si je commence à semer le chaos dans la deuxième ville, les vampires de la première ville viendront-ils m’arrêter ? »
« Non. Ceux qui résident dans la première ville n’interviennent pas. »
« Et alors ? »
« …Même si nous mourions tous, ils n’interviendraient pas. Ces êtres exaltés ne daignent pas s’intéresser à des créatures aussi insignifiantes que nous. »
« Quel monde cruel. Très bien, j’ai compris. Question suivante. Les vampires qui résident dans la deuxième ville sont des Vampirs de rang noble et royal, c’est bien ça ? »
« Exact. »
« J’ai entendu dire qu’il y avait environ deux mille nobles. Combien y a-t-il de royaux ? »
« Environ quatre cents. »
« Alors, amène-les-moi tous, jusqu’au dernier. »
« …Oui, compris. »
Le statut était vraiment tout, ici.
La puissante magie de soumission gravée dans leur sang retenait complètement même le chef de l’escouade de Sentinelles chargé de garder la deuxième ville, le transformant en un subordonné loyal, au-delà de toute simple contrainte.
Roynan et les trois autres restaient figés au garde-à-vous.
« Repos. »
« Repos. »
Ce n’est qu’alors que les quatre se détendirent enfin.
Assis sur Cheolma, Su-ho attendit le retour de Hoxen.
Peu après, une multitude de points se rassemblèrent au loin, puis s’envolèrent dans leur direction.
C’étaient les deux mille vampires nobles et les quatre cents Vampirs royaux qui résidaient dans la deuxième ville.
La pression qu’ils dégageaient était terrifiante.
La seule aura meurtrière qu’ils avaient rassemblée aurait suffi à massacrer plusieurs villages sans difficulté.
Mais avant même que cette énergie n’atteigne Su-ho, il activa le Rugissement du Lion et cria :
« Tout le monde, immobile ! »
Son cri tonitruant résonna dans toute la zone.
En un instant, l’aura meurtrière disparut.
Au début, les nobles avaient accouru furieux après avoir entendu le rapport de Hoxen, avec l’intention de tuer Su-ho.
Mais, aussi nombreux fussent-ils, les nobles n’étaient que des nobles.
Finalement, ils ne purent que se figer sur place au premier ordre de Su-ho.
Su-ho examina lentement leurs visages.
À la différence des Normaux et des Inférieurs, ils portaient les vêtements distinctifs de l’aristocratie européenne médiévale.
Cela suffisait.
La visite était terminée.
Après les avoir observés, Su-ho désigna la lointaine Ligne de Fer et déclara :
« Je vous l’ordonne. À partir de maintenant, quittez la zone au-delà de la Ligne de Fer et n’en revenez pas avant que je vous le demande. Partez. »
À peine eut-il fini de parler que…
FWOUM !
Comme des oiseaux migrateurs s’envolant en nuées, tous les vampires prirent aussitôt la direction de l’extérieur de la Ligne de Fer, conformément à l’ordre de Su-ho.
En les regardant partir, Jack prit la parole.
— Bien joué.
« Si je tombe sur un Haut Sang plus tard, il va les éloigner de moi de toute façon. Autant les envoyer ailleurs tout de suite. »
— Sage décision. Sinon, tu aurais fini par devoir ramasser tous leurs cadavres.
C’était exactement ça.
Il y avait environ deux cent cinquante Hauts Sang ici, ainsi que cinquante prêtres.
Trois cents au total.
Et Su-ho avait le statut le plus bas parmi eux, ce qui le plaçait probablement aux alentours de la trois cent unième place.
Son statut était si bas parce que, bien qu’il possédât le rang de Haut Sang, sa source était Levan, un Haut Sang qui n’était pas reconnu.
Selon la hiérarchie à laquelle ces vampires obéissaient, cela le plaçait naturellement tout en bas.
Mais il restait au-dessus des nobles.
Il n’était pas reconnu, mais cela ne changeait rien au fait qu’il était un Haut Sang.
Et c’était pour cela que le statut de Su-ho dépassait même celui des royaux et des membres de la famille royale.
À partir de maintenant, il comptait donc continuer à employer la même méthode pour expulser autant de vampires de Noctarion que possible.
Ainsi, il réduirait le nombre de combats inutiles.
« Allons-y. »
Sans verser une seule goutte de sang, Su-ho avait chassé les vampires nobles et les Vampirs royaux.
Il remonta ensuite sur Cheolma et se dirigea vers la deuxième ligne, au-delà de la deuxième ville.
Comme prévu.
Une faible barrière — la même qui avait bloqué l’Extermination du Mal — s’étendait le long de la deuxième ligne séparant la première ville.
Su-ho atterrit devant ce que n’importe qui aurait reconnu comme l’entrée de la première ville.
Personne ne gardait l’entrée.
Mais la porte n’était pas ouverte non plus.
Il n’y avait aucun administrateur sur place, et pourtant, on aurait dit un avertissement silencieux des habitants de la première ville :
Ne songez même pas à franchir cette porte.
Su-ho tira de nouveau l’Épée de sang.
Cette fois, au lieu de viser la barrière, il abattit son épée de toutes ses forces sur la porte elle-même.
FSSHT !
Il n’utilisa aucune compétence.
Il se contenta de frapper de toutes ses forces.
Et, chose étonnante, la porte menant à la première ville se fendit comme du papier et s’effondra.
BOUM !
À en juger par le bruit sourd, le matériau était loin d’être léger.
Pourtant, il était moins solide que la barrière.
Jack rit.
— Une porte d’entrée moins solide que la barrière… On dirait un avertissement : ne passez pas par-dessus comme des sauvages, entrez poliment par la porte.
« Ça doit être parce qu’ils sont de sang royal. Ils savent vraiment lancer des avertissements avec élégance. »
— N’est-ce pas ça, la dignité ?
« Ils se font quand même manipuler par des fanatiques religieux. Quelle dignité ? »
Était-ce cela, avoir le style sans la substance ?
Au moment où il franchit la porte fracassée…
Dès que Su-ho entra dans la première ville, il aperçut des invités qui l’attendaient de l’autre côté de l’entrée.
C’étaient des vampires de rang royal, vêtus d’habits encore plus luxueux que ceux des royaux et des nobles qu’il avait rencontrés auparavant.
Étrangement, toutes leurs tenues étaient pourtant exactement identiques.
Su-ho plissa les yeux. Roynan s’empressa de lui expliquer :
« Ce sont les tenues officielles réservées aux vampires de rang royal. »
« Des tenues officielles ? »
« Oui. À mon avis, il est probable que… »
À cet instant…
« Te voilà enfin. »
Un homme vêtu différemment des autres apparut parmi les vampires royaux.
Ses vêtements étaient pourtant d’un luxe incomparable aux leurs.
Une peau pâle.
Naturellement, c’était un vampire.
Et Su-ho le comprit instinctivement.
Ce salaud était un Haut Sang.
Car à l’instant où il le vit, une sensation désagréable se répandit vivement dans tout son corps.
[Le Prix du Pouvoir s’active.]
La raison en était son trait.
L’une des capacités du Prix du Pouvoir détectait automatiquement les Hauts Sang et lui accordait un effet de Rage supplémentaire contre les vampires de la même catégorie — autrement dit, ceux qui croyaient à la prophétie et persécutaient Levan —, augmentant ses capacités de 20 %.
Contenant la vague d’exaltation qui montait en lui, Su-ho fit enfin face à son premier Haut Sang.
Le vampire prit la parole.
« À présent, vous pouvez tous partir. Et ne revenez pas avant la fin du combat. »
« Nous obéissons aux ordres de l’être exalté. »
À peine l’ordre du Haut Sang fut-il donné que les trois cents vampires royaux s’élevèrent simultanément dans les airs et s’éloignèrent au-delà de la barrière.
En les voyant partir, Su-ho lança :
« Eh bien, merde. Ne me dites pas que vous les avez évacués à l’avance ? »
« N’est-ce pas évident ? Plutôt que de les laisser recevoir des ordres d’une racaille immonde comme toi, autant que nous préservions nous-mêmes leur honneur. »
« Ha ! »
Chose étonnante, le Haut Sang savait déjà que Su-ho viendrait.
C’était pour cela qu’il avait fait attendre les vampires royaux à l’avance.
À vrai dire, il n’y avait aucune raison qu’il ne le sache pas.
Su-ho avait lancé l’Extermination du Mal dès le début, comme une déclaration de guerre.
Comment auraient-ils pu ne pas s’en apercevoir ?
Ils avaient donc préparé leur propre accueil.
Une mise en scène où les vampires royaux avaient été placés là exprès, uniquement pour être évacués sous les yeux de Su-ho.
Posant l’Épée de sang sur son épaule, Su-ho reprit :
« Vous avez la classe, c’est surprenant. Pour être honnête, je pensais que vous traîneriez tous vos larbins au combat. Au minimum, je m’attendais à ce que vous les utilisiez comme boucliers humains. »
« Fidèle à ton destin méprisable, ton imagination est d’une vulgarité sans bornes. »
Tandis qu’il parlait, le corps du vampire s’éleva lentement dans les airs.
« Je m’appelle Renien de Nosferatu. Je suis l’un des nobles Hauts Sang. »
« Alors, tu fais partie de ces trois cents Hauts Sang, hein ? Comme tu es le premier à te montrer, j’imagine que tu es le plus mal classé. »
« Il est tout à fait naturel que la racaille s’obsède des classements… Quoi qu’il en soit, tu nous seras toujours inférieur. Ces détails comptaient-ils vraiment à tes yeux ? »
« C’est toujours celui qui est tout en bas qui sort ce genre de choses. »
Su-ho commença aussitôt à activer ses compétences.
[Invocation du Casque à Tête de Lion d’Hercule.]
[Invocation de la Massue d’Hercule.]
[L’Arsenal de Sang s’active.]
[La Détection de Mana s’active.]
[L’Œil du Forgeron nocturne s’active.]
[L’Aura d’Épée s’active.]
Puis…
[La Protection s’active.]
[La Consécration s’active.]
[La Force extrême s’active.]
[L’Extermination du Mal s’active.]
CRAC !
Les nouveaux arts sacrés du Panthéon s’enroulèrent eux aussi autour de lui. Toutes ses préparations étaient terminées.
Levant l’Épée de sang imprégnée de l’Extermination du Mal, Su-ho déclara :
« Nous n’avons pas le temps. Finissons-en vite. »
Il abattit son épée sur Renien.
KRAAAASH !
Une gerbe d’étincelles explosa tandis que l’Extermination du Mal, d’un blanc pur, fondait sur Renien comme les mâchoires béantes d’un dragon.
« Hmph ! »
Face à l’Extermination du Mal, Renien agita la main et créa un rideau de sang.
L’Extermination du Mal percuta le Rideau de Sang.
BOUM !
Une énorme explosion retentit.
Quelques instants plus tard…
La fumée épaisse et le vacarme assourdissant se dissipèrent.
Et ce qui resta sur place, ce fut…
« … ? »
Rien.