Chapitre 553
Il n'y avait aucune raison de refuser.
Il n'y avait aucune raison d'hésiter non plus.
Pour participer au jeu indépendant, son objectif ultime, il devait devenir une Constellation, et pour devenir une Constellation, il devait devenir un Dieu Gardien.
À l'acceptation de Su-ho, les notifications du système défilèrent en un flux continu, avant de laisser place à de nouvelles alertes.
[ Vous avez accepté l'épreuve de promotion. ]
[ La quête de l'épreuve de promotion est activée. ]
Activation de la quête.
À quel point serait-ce difficile ?
Son cœur battait la chamade et il se sentait tendu.
C'est alors que la fenêtre de quête apparut devant ses yeux.
[ Quête de promotion au rang de Dieu Gardien ]
# Atteindre le niveau 400.
« Hm ? »
En voyant le contenu de la quête, Su-ho plissa les yeux.
Qu'est-ce que c'est que ça ?
C'est censé être la quête de l'épreuve de promotion pour le rang de Dieu Gardien ?
Mais il n'y a qu'une seule condition ?
Et cette condition est simplement d'atteindre le niveau 400.
Alors que Su-ho restait figé avec une expression stupéfaite, Jack glissa hors des ombres et demanda :
- Alors, c'est enfin l'épreuve de promotion pour devenir un Dieu Gardien. Mais pourquoi cette tête ?
« Tu sais ce que dit la quête de l'épreuve de promotion ? »
- Non.
« Pourquoi tu ne sais pas ? »
- Parce que j'ai rencontré Umbra après qu'il soit déjà devenu un Dieu Gardien.
« ... ? »
Il regarda Jack comme pour lui demander ce que cela signifiait, mais c'était la vérité.
Alors que Jack haussait les épaules, Su-ho déclara :
« Mon niveau est de 335 en ce moment, tu sais ? Mais le contenu de la quête de promotion est d'atteindre le niveau 400. C'est normalement aussi facile ? »
- Facile ?
« Bien sûr. Ce n'est même pas quelque chose de compliqué comme les quêtes spéciales. Tout ce que j'ai à faire, c'est monter de niveau, alors qu'est-ce qui est censé être si dur là-dedans ? »
À ces mots, Jack croisa les bras et réfléchit un instant, avant d'émettre un léger rire.
- Ça va être dur.
« Dur ? »
- Ouais, très.
« Pourquoi ? »
- Réfléchis un peu. À première vue, ça ressemble à du simple leveling. Mais où vas-tu trouver l'expérience nécessaire pour atteindre le niveau 400 ?
« Eh bien... »
À cet instant, les mots de Su-ho moururent dans sa gorge.
Un peu plus tard, un souffle court lui échappa.
« Oh... »
- N'est-ce pas ?
« C... c'est vrai ? »
- Les niveaux peuvent sembler faciles à monter au premier abord, mais une fois arrivé à un certain stade, c'est le genre de chose qui refuse absolument de grimper, peu importe tes efforts désespérés. Et même si les niveaux ne semblent pas grand-chose, ils restent le moyen le plus représentatif de prouver la valeur d'un joueur. Donc, si le niveau 400 est la condition pour l'épreuve de promotion, je dirais que c'est un niveau de difficulté approprié. »
« Ah... »
Jack était intelligent.
Et à leurs côtés, Grid, qui écoutait, hocha également la tête.
- J'aime pas sa tête, mais ce bâtard d'ombre a tout à fait raison. Les niveaux ont l'air faciles à première vue, mais si tu veux vraiment les monter avec détermination, il te faut un environnement adapté. Mais dans le monde où tu vis, à part les Grands Portails, il ne reste presque plus de portails capables de faire monter ton niveau, n'est-ce pas ? »
Il avait pourtant conquis le continent africain, où d'innombrables monstres pullulaient, et pourtant les résultats étaient restés en deçà des attentes.
'Alors où suis-je censé monter mon niveau maintenant ?'
C'est précisément au moment où Su-ho sombrait dans le désespoir.
- Ça... peut-être qu'il existe un moyen après tout.
Grid, qui acquiesçait sur le côté, avait maintenant le regard perdu dans le vide.
Il sembla toucher quelque chose, puis dévia ses yeux vers Su-ho.
Croisant son regard, Su-ho demanda :
« Quel moyen ? »
- Une nouvelle mission vient de m'être assignée.
« Une nouvelle mission ? »
- À l'origine, en tant que Grand Démon de l'Avarice parmi les Constellations, ma mission était de disperser mes stigmates à travers divers mondes pour provoquer des quêtes. Mais maintenant, je suis devenu le Roi Démon, tu vois ? Cela signifie que j'ai reçu une mission adaptée à ce poste.
« Et quelle est cette mission ? »
- Mener la Guerre Est-Ouest.
« Guerre Est-Ouest ? C'est quoi encore que ce truc ? »
- Pff.
Grid laissa échapper un soupir.
Mais ce soupir n'était pas dirigé vers Su-ho.
C'était un soupir qui venait du plus profond de son dantian, un soupir qui sonnait sincèrement exaspéré et irrité.
Après avoir soupiré, Grid leva les yeux vers le ciel.
- Alors c'est pour ça qu'ils nous ont précipités sur le trône de Roi Démon...
Le regard de Grid, fixé sur le ciel, était profond.
Ce regard était empreint de ressentiment.
Baissant bientôt la tête, Grid dit à Su-ho :
- Déplaçons-nous ailleurs pour commencer.
Face aux mots et à l'expression de Grid, devenus incomparablement sérieux, Su-ho hocha la tête en silence.
Grid claqua des doigts et un grand portail apparut devant eux.
- Allons-y.
Alors que Grid franchissait le portail, Su-ho le suivit sans méfiance.
À peine eurent-ils fait quelques pas à l'intérieur qu'ils ressortirent déjà par le portail de sortie.
Ce qu'ils virent à l'extérieur était une vaste étendue.
Un ciel bleu et une forêt dense.
Mais au centre se trouvait un immense terrain vague, mis à nu sans le moindre brin d'herbe.
Juste après son arrivée, Grid pointa le menton vers le terrain et dit à Su-ho :
- À ton avis, où sommes-nous ?
« Aucune idée. »
- Alors regarde et juge par toi-même.
Cela dit, Grid balaya le terrain du regard, puis tendit une main vers le vide.
Aussitôt, plusieurs couches d'hexagrammes violets superposés apparurent devant sa paume, avant de commencer à tourner dans des directions opposées.
Kkiiigigigigik-
Le bruit de vieilles poulies et d'engrenages en mouvement.
À première vue, on aurait dit qu'un ancien mécanisme était en train de s'activer.
Les hexagrammes tournant dans des directions différentes dessinaient des cercles magiques de plus en plus grands à chaque rotation, et lorsqu'enfin un cercle magique assez large pour couvrir facilement un éléphant eut pris forme—
« ... ! »
Su-ho put sentir une quantité colossale de mana émaner du terrain vague.
KWAHWAHWAHWAHWAH !!
Rien n'était visible à l'œil nu.
Mais ce qui faisait vibrer l'air transparent, comme une brume de chaleur, était indéniablement du mana.
[ Les qualifications du Roi Démon Grid ont été remplies. ]
[ Ouverture du Château du Roi Démon Belkanuel. ]
Une notification système surgit soudainement.
Comme Su-ho possédait le trait Partenaire de Grid, il partageait la notification avec lui.
Grâce à cela, Su-ho comprit ce que Grid essayait de lui montrer.
C'était l'existence du Château du Roi Démon, que seul le Roi Démon pouvait ouvrir.
Juste après la notification, des couleurs commencèrent à remplir la brume qui s'élevait, et bientôt un Château du Roi Démon, avec l'apparence typique d'une forteresse noire et violette, fut invoqué, occupant tout le terrain.
'Alors c'est pour ça qu'il n'y avait pas un seul brin d'herbe ici.'
Peut-être parce que le Château du Roi Démon était apparu sans soulever le moindre grain de poussière, il dégageait une aura encore plus sinistre.
Une fois le Château du Roi Démon Belkanuel entièrement invoqué, Grid fixa Belkanuel pendant un moment, perdu dans ses pensées.
Puis il baissa la tête et prit la tête du groupe.
- Viens.
Su-ho le suivit silencieusement.
Grid entra par la porte principale.
En tant que nouveau Roi Démon, Grid était désormais le maître du Château du Roi Démon Belkanuel.
Et comme si Belkanuel reconnaissait et acceptait Grid, bien qu'aucun serviteur ne soit en vue, le château ouvrit ses portes de lui-même, telle une forteresse de magie mystérieuse, pour accueillir son nouveau maître.
L'intérieur du Château du Roi Démon était plus raffiné qu'il ne l'avait imaginé.
C'était grandiose et propre, bien loin de l'extérieur sombre et lugubre qu'il avait montré au premier abord.
Mais comme les éléments qu'un château devrait naturellement posséder en abondance — serviteurs, domestiques, valets, et autres — étaient absents, il semblait vide, ce qui créait une atmosphère étrange, différente de la précédente.
Grid avançait.
Il avait certainement les moyens de se déplacer instantanément, mais Grid ne le fit pas.
Comme s'il faisait une promenade tranquille, comme s'il s'agissait d'une ville natale où il revenait après une longue absence, il avançait lentement, examinant soigneusement l'intérieur du château.
Pour une raison quelconque, ces gestes semblaient chargés d'histoire, alors Su-ho et Jack le suivirent tranquillement sans dire un mot.
Après avoir suivi Grid pendant un bon moment, ils arrivèrent enfin devant ce qui ressemblait au trône du Roi Démon.
Grid fixa le trône d'un air absent, puis claqua des doigts et invoqua trois chaises devant lui, chacune aussi grande et luxueuse que le trône lui-même.
- Asseyez-vous.
À l'invitation de Grid, Su-ho s'assit sur l'une des chaises.
La chaise avait un design antique, mais contrairement à son apparence, elle était confortable.
Une fois Su-ho assis, Grid déclara :
- Puisque vous êtes assis, pourquoi ne pas appeler aussi ton ami de l'ombre ?
« Je devrais ? »
C'était donc pour ça qu'il avait préparé trois chaises. La dernière était pour Jack.
À la suggestion de Grid, Jack jaillit immédiatement des ombres et s'assit sur le siège qui lui était assigné.
Mais la disposition des chaises formait un cercle face au trône, ce qui donnait l'impression que quelqu'un aurait dû être assis sur le trône lui-même.
Su-ho demanda :
« Ce siège là-bas ne devrait-il pas être le tien, en tant que maître du Château du Roi Démon ? Pourquoi le laisser vide au lieu de t'y asseoir ? »
- Pour l'instant, j'ai envie de laisser ce siège vide pour celui à qui il appartenait à l'origine.
« Celui à qui il appartenait à l'origine ? »
- Ouais. Je ne peux plus prononcer son nom, mais si je devais le désigner par un titre, je suppose que je devrais l'appeler l'ancien Roi Démon. Une Constellation qui fut autrefois le Dieu Gardien du Royaume Démoniaque, mais qui finit par choisir l'annihilation. Dans un autre sens, disons que c'était le siège du joueur sur lequel j'ai misé en dernier.
« ... ! »
L'expression de Grid en parlant de l'ancien maître du trône était amère.
Il ne pouvait en être autrement.
Car Grid avait autrefois été, tout comme Jack pour Umbra, le plus grand partenaire aux côtés de l'ancien Roi Démon.
Après avoir fixé le trône vide pendant un moment, Grid reprit :
- Tu savais ? Tout comme chaque personne a des empreintes digitales différentes, les innombrables mondes gouvernés par le système ont chacun des Grands Événements différents qui s'y produisent.
« Qu'est-ce que tu veux dire par "les Grands Événements sont différents" ? »
- Exactement ce que ça veut dire. D'innombrables mondes sont piégés dans la cage du système et tournent pour son amusement. Mais à quel point serait-ce ennuyeux si exactement les mêmes événements se produisaient dans chaque monde ? Alors le système analyse les traits de chaque monde et provoque des événements adaptés à ceux-ci. En ce sens, l'un des plus grands événements qui se produit dans le Royaume Démoniaque auquel j'appartiens est la Guerre Est-Ouest.
Guerre Est-Ouest.
Pour faire simple, il s'agissait d'une grande guerre entre la région ouest et la région est.
Grid continua :
- Ce Royaume Démoniaque est centré autour d'un continent, divisé nettement en deux parties. La région ouest, le Royaume Démoniaque de l'Ouest, et la région est, le Royaume Démoniaque de l'Est. L'endroit auquel j'appartiens est le Royaume Démoniaque de l'Est, et comme il y a deux régions, il y a naturellement deux Rois Démons.
Grid leva deux doigts.
- Naturellement, les sept Grands Démons correspondant aux Sept Péchés Capitaux existent aussi dans le Royaume Démoniaque de l'Ouest et dans celui de l'Est. Et voici la partie clé, alors écoute bien. À l'origine, le Royaume Démoniaque de l'Ouest et celui de l'Est ne devaient absolument jamais entrer en contact. Il y a longtemps, le premier Roi Démon de l'Est, qui existait pour protéger les habitants du Royaume Démoniaque de l'Est contre le Royaume Démoniaque de l'Ouest, devenu fou, a créé une barrière que personne ne pouvait franchir. Mais une fois que le système est apparu et que le Grand Cataclysme a eu lieu, tout a changé. Le système a commencé à utiliser cette barrière pour mettre en scène des événements.
« Le système a commencé à utiliser la barrière pour mettre en scène des événements... ne me dis pas qu'il a délibérément supprimé la barrière ou quelque chose comme ça ? »
- Exactement. Les joueurs n'apparaissent que dans le Royaume Démoniaque de l'Est, et pour leur fournir des quêtes vicieuses et des portails, il a commencé à supprimer la barrière sous certaines conditions. Mais parmi tout cela, le plus gros problème est le Grand Événement que j'ai mentionné plus tôt.
Grid ferma les yeux et laissa échapper un soupir.
- Chaque fois que certaines conditions sont remplies, le système efface toute la barrière. Ensuite, il provoque la Guerre Est-Ouest, en l'appelant le plus grand événement du Royaume Démoniaque. En ce sens, la barrière va bientôt disparaître. Parce que je viens de recevoir une mission me demandant de déclencher la Guerre Est-Ouest et de faire de mon mieux.
Grid rouvrit les yeux et regarda Su-ho.
- Alors, partenaire. Je veux te faire une proposition. Accepterais-tu de participer à cette Guerre Est-Ouest ?