Chapitre 35
Alors que la vision de Suho changeait, il se retrouva dans une scène familière : une forêt tranquille avec un sentier étroit serpentant à travers elle. C’était exactement comme il se souvenait de la Porte de l’Épée Sans Forme.
*« Ça fait un moment. »*
Pendant que Suho contemplait cette vue nostalgique, il entendit soudain un bruit rauque.
« Grrk, grrk ! »
Le cri d’un gobelin.
En effet, en suivant le son, il aperçut un petit groupe de gobelins rassemblés.
*« Bien sûr, des gobelins. »*
Mais ces créatures n’étaient qu’un prélude, destinées à réchauffer ceux qui entraient dans la porte. Elles étaient là pour détendre le corps avant le vrai combat.
Suho tendit la main et activa une compétence.
[Arme Sanglante activée.]
Instantanément, une épée rouge sang se forma dans sa main.
« Grrk ! Grrk ! »
Sentant l’intention de tuer provenant de l’épée de sang, les gobelins abandonnèrent ce qu’ils faisaient et se précipitèrent vers Suho.
Suho ne bougea pas. Il attendit simplement qu’ils soient à portée, puis balança rapidement son épée.
[Coupe d’Attaque activée.]
Glissant !
Le son de l’épée fendant l’air résonna. Un arc cramoisi traça après l’épée de sang, restant dans l’air une fraction de seconde avant de disparaître.
Puis—
*Splurt !*
[Vous avez tué un gobelin.]
[Vous avez tué un gobelin.]
[Vous avez tué un gobelin.]
D’un coup rapide, Suho élimina tout le groupe de gobelins.
Il leva son épée de sang, face aux corps sans vie des gobelins tombés.
[Drain de Sang activé.]
*Whoosh !*
Un bruit d’aspiration résonna alors que l’épée de sang commença à absorber le sang des gobelins, aspirant chaque goutte de leurs cadavres comme un trou noir, le collectant dans sa Pierre de Sang. Bien que la Pierre de Sang se remplît, cela n’apportait pas beaucoup d’avantages ; après tout, ce n’était que du sang de gobelin.
Juste à ce moment-là, il entendit un bruit de frottement, comme du métal traîné sur du métal.
Se tournant vers la source, Suho vit apparaître un homme, vêtu d’une cape usée et portant un vieux casque terni qui dissimulait son visage.
Une notification apparut.
[Un monstre boss est apparu.]
*Alors, le voilà… le Swordsman Sans Forme.*
Suho leva les yeux pour voir le nom de la figure affiché au-dessus de sa tête :
— Swordsman Sans Nom, Lv. ???
C’était son nom : Swordsman Sans Nom.
Son niveau n’était pas affiché, un mystère connu uniquement du système. Certains challengers l’avaient sous-estimé à cause de cela. Ils allaient bientôt réaliser à quel point ils s’étaient trompés.
*Swoosh !*
Le Swordsman Sans Nom dégaina son épée, et à ce moment-là, une autre notification clignota.
[Le Champ de Bataille du Swordsman Sans Nom a été activé.]
[Pendant que le Champ de Bataille du Swordsman Sans Nom est actif, les statistiques du Swordsman Sans Nom reflètent celles du challenger.]
[Tout en étant dans le Champ de Bataille du Swordsman Sans Nom, toutes les armes sauf les épées sont interdites dans l’arène.]
[Tout en étant dans le Champ de Bataille du Swordsman Sans Nom, seules les compétences de maîtrise de l’épée peuvent être utilisées dans l’arène.]
*Voici : le Champ de Bataille du Swordsman Sans Nom.*
C’est cette compétence unique qui rendait la Porte de l’Épée Sans Forme si un défi mortel.
*« Oui, c’était toujours à cause de ça. Cette compétence injuste a coûté d’innombrables vies. »*
Dans le Champ de Bataille du Swordsman Sans Nom, les challengers ne pouvaient utiliser que des épées et des compétences de maîtrise de l’épée. En échange, les statistiques physiques du Swordsman Sans Nom correspondaient aux leurs. Mais pour lui, ce n’était pas un désavantage — cela nivelait simplement le terrain de jeu d’une manière qui lui permettait de jouer avec ses adversaires.
La seule façon de gagner dans le Champ de Bataille du Swordsman Sans Nom était par une maîtrise supérieure de l’épée.
Après avoir tué des centaines de vies, le Swordsman Sans Nom avait gagné le titre de « Empereur de l’Épée » parmi les challengers.
Suho leva son épée de sang et lui adressa la parole.
« Ça fait longtemps, Empereur de l’Épée. »
En réponse, l’Empereur de l’Épée se jeta en avant d’un pas explosif, comblant instantanément la distance entre eux, son épée fendant vers la gorge de Suho.
Suho changea de posture, levant son épée de sang pour parer.
*Clang !*
Des étincelles jaillirent entre les deux lames.
La force du coup de l’Empereur de l’Épée était immense, faisant trembler l’épée de Suho. Malgré son apparence usée, la lame de l’Empereur de l’Épée était aussi mortelle que jamais.
*« Donc, même cette vieille lame n’est qu’une ruse… »*
Mais sous toute la tromperie se cachait une véritable compétence—la maîtrise de l’épée de l’Empereur de l’Épée, inégalée par aucune autre.
*« C’est pour ça qu’on l’appelle l’Empereur de l’Épée. »*
*Clang !*
Suho repoussa l’Empereur de l’Épée, nécessitant une force considérable, bien que ce ne fût pas impossible grâce à l’effet de correspondance des statistiques. L’Empereur de l’Épée se retourna rapidement pour réduire la distance perdue, montrant une maîtrise du mouvement qui impressionna Suho malgré lui.
*« Il est toujours aussi habile. »*
L’Empereur de l’Épée attaqua Suho avec une nouvelle approche, sa technique d’épée fluide et adaptable.
C’était là son vrai danger.
Contrairement aux épéistes ordinaires, la technique de l’Empereur de l’Épée était polyvalente, lui permettant de changer de tactique pour déjouer son adversaire, le tourmentant avec un champ de bataille apparemment équitable, mais intrinsèquement biaisé.
C’est pourquoi la Porte de l’Épée Sans Forme était classée comme une Porte scellée de rang S.
Cependant—
*Tranchant !*
Suho fit un demi-pas en avant, tranchant avant que l’Empereur de l’Épée ne termine son mouvement. Cela déséquilibra l’Empereur de l’Épée, créant une ouverture que Suho saisit avec une coupe précise.
*Thud !*
L’Empereur de l’Épée sauta en arrière, reculant dans un mouvement contrôlé. Il semblait secoué, peut-être pour la première fois.
En voyant sa réaction, Suho ricana, levant son épée.
« Quoi ? Surpris ? »
L’Empereur de l’Épée ne répondit pas mais ajusta sa posture.
Suho murmura : « Exact… Tu n’as rien dit jusqu’à la toute fin. »
L’instant où Suho eut fini de parler, l’Empereur de l’Épée se remit à avancer.
*Whoosh !*
Le son de l’air se séparant résonna près de l’oreille de Suho.
L’attaque était acérée et implacable.
Mais—
*Clang !*
Les yeux de l’Empereur de l’Épée s’écarquillèrent.
Il avait confiance en ce coup, mais Suho le bloqua avec facilité.
Alors que leurs épées s’entrechoquaient, Suho sourit.
« Il m’a fallu sept tentatives—sept fois que je t’ai affronté avant de gagner. »
« …?! »
L’Empereur de l’Épée ne répondit pas, mais sa posture reflétait une surprise passagère.
Suho sentit—un léger tremblement dans l’aura qui l’entourait, signalant l’inquiétude de l’Empereur de l’Épée.
Il glissa son épée le long de la lame de l’Empereur de l’Épée, créant un espace, puis abaissa son épée dans une coupe descendante dès que leurs armes se séparèrent.
[Coupe de l’Exécuteur a été activée.]
Avec l’activation de la Coupe de l’Exécuteur, une ligne cramoisie suivit le tracé de son épée.
En même temps, le bras gauche de l’Empereur de l’Épée fut tranché net, laissant un vide là où il se trouvait.
*Shunk !*
Suho avait réussi à amputer le bras gauche de l’Empereur de l’Épée.
Le membre amputé resta brièvement suspendu dans les airs avant que le coup de Suho ne l’envoie voler à travers le sol.
*Clang !*
Le son résonna alors que le bras détaché s’écrasait contre le sol comme une coquille vide. L’armure ne contenait rien à l’intérieur.
Sentant le danger, l’Empereur de l’Épée recula.
Suho lui adressa de nouveau la parole.
« Beaucoup se demandaient ce qu’il y avait à l’intérieur de cette armure. Quand je l’ai découvert pour la première fois, j’ai été tellement déçu. »
L’armure de l’Empereur de l’Épée craqua comme en réponse, bien que Suho sache que ce n’était qu’une coïncidence.
Il poursuivit : « Tout le monde louait ta maîtrise, te surnommant l’Empereur de l’Épée, mais au final, tu n’étais qu’un spectre d’un épéiste tombé. »
Sur ce, Suho rassembla ses distances.
L’Empereur de l’Épée leva son épée en position défensive, lançant une contre-attaque alors que Suho approchait.
Ayant été presque tué à plusieurs reprises par cette manœuvre, Suho la connaissait bien.
Il calcula la trajectoire et s’arrêta brusquement, esquivant la frappe. Alors que l’épée de l’Empereur de l’Épée passait à côté de lui, Suho profita de l’ouverture pour trancher sa cuisse droite.
*Cling !*
L’armure épaisse autour de la cuisse se fendit avec un craquement satisfaisant, révélant un autre membre creux.
L’Empereur de l’Épée chancela, désormais un combattant à un bras et une jambe, mais sa posture restait aussi posée que jamais.
*‘Tous ses tours… et pourtant, je lui dois mes remerciements. Après tout, il m’a aidé à développer la Technique de l’Épée de Suho.’*
Après d’innombrables tentatives, Suho avait finalement vaincu l’Empereur de l’Épée, qui avait poussé son art de l’épée à de nouveaux sommets. Malgré les méthodes impitoyables et la nature illusoire de l’Empereur de l’Épée, Suho le respectait comme son véritable mentor en escrime.
Avec un sourire calme, Suho dit : « C’était un plaisir de te voir, même si ce n’était qu’un instant. »
Puis Suho avança, ses déplacements — basés sur les techniques qu’il avait apprises lors de ses innombrables combats contre l’Empereur de l’Épée — maintenant perfectionnés en ce qu’on appelle les Pas de l’Épée de Suho, lui permettant de rattraper l’Empereur de l’Épée sans effort.
[Tranchant de l’Exécuteur a été activé.]
En un éclair, l’épée de Suho fendit l’Empereur de l’Épée en deux, du sommet du crâne jusqu’à l’aine.
[Vous avez vaincu le Sabreur Sans Nom.]
Et avec cela, Suho avait une fois de plus terrassé celui qui avait été autrefois appelé l’Empereur de l’Épée, le tueur de plus de deux cents challengers.
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