Chapitre 32
Alors que le repas se terminait et que Jung Chul-min finissait de payer, ils s’apprêtaient à quitter le restaurant lorsque celui-ci fit une pause.
« Au fait, Suho… »
« Oui ? »
« Es-tu sûr de ça ? Tu l’as déjà vu, mais il y a parfois des journalistes qui attendent devant le bâtiment KHA. Ils cherchent toujours une grosse histoire. »
C’était vrai.
Tout comme les journalistes traînent autour des commissariats, il y avait toujours des journalistes qui rôdaient devant le siège de la KHA, espérant décrocher un scoop.
Et aujourd’hui ne faisait pas exception.
Un coup d’œil rapide dehors montrait un petit groupe de journalistes rassemblés, discutant entre eux.
Suho les regarda et ricana.
« Oh, si c’est le cas, ça va. Je peux gérer ça. Si tu es inquiet, on peut se retrouver à l’entrée du premier étage. »
« Tu es sûr ? »
« Oui, ça va. Je vais y aller en avance et te retrouver dans le hall. »
Sur ce, Suho se mit à marcher devant.
Jung Chul-min allait lui demander s’il voulait de la compagnie quand quelque chose d’étrange se produisit.
« …Hein ? »
Suho avait soudainement disparu.
Quoi ? Il était juste là il y a un instant…
C’était une situation étrange.
En réalité, Suho n’avait pas disparu. L’effet de la compétence « Solitude Incolore », intégrée dans sa technique de l’Épée Sans Forme, créait une distorsion qui le rendait presque invisible aux yeux du spectateur occasionnel.
Voyant l’expression perplexe de Jung, Suho hocha la tête en lui-même avec satisfaction en entrant dans le bâtiment de la KHA, passant devant les journalistes sans qu’ils le remarquent.
Les deux se retrouvèrent à l’intérieur du bâtiment.
Jung Chul-min, encore perplexe, demanda à Suho.
« Attends, Suho. Il y avait des journalistes devant. Comment as-tu réussi à leur passer devant ? »
« C’est juste l’effet d’une compétence, » répondit Suho avec nonchalance. « On y va ? »
« A… ah, oui. Allons-y. »
Bien qu’il soit curieux à propos de la compétence, Jung retint ses questions, respectant l’étiquette entre Chasseurs.
Ils arrivèrent bientôt au bureau du président de l’association, situé au dernier étage du bâtiment de la KHA.
En sortant de l’ascenseur, Jung Chul-min expliqua.
« Comme prévu, il suffit de poser pour quelques photos dans le bureau du président et d’échanger quelques mots. Merci encore pour cela. »
« Ce n’est pas un problème. »
Comme Jung l’avait mentionné, le bureau était entièrement préparé pour la séance photo.
Lorsque le président Jang Kyung-hwan et le vice-président Park Gyu-man virent Suho entrer, ils le saluèrent avec des sourires éclatants.
« Ah, bienvenue, Chasseur Suho ! C’est un plaisir. Je suis Jang Kyung-hwan, président de la KHA. »
Jang Kyung-hwan.
Une figure amicale mais imposante.
Il était un ancien député de cinq mandats avec un CV impressionnant.
En même temps…
‘Et aussi le gars qui s’est accroché à son poste jusqu’à ce qu’une réforme massive le fasse tomber.’
Son règne ne prit fin qu’après deux mandats présidentiels, après avoir exploité sa position à fond.
Mais cette fois, ce serait différent.
‘Je vais m’assurer que tu sois évincé bien avant la fin du mandat de ce président.’
Suho se remémora des souvenirs impliquant Jang Kyung-hwan, stockés dans sa Mémoire.
Jang était le fonctionnaire corrompu classique, utilisant le budget de l’association pour des affaires personnelles, et était notorious pour sa négligence dans la gestion de l’association, la laissant stagner et entachée de scandales.
Sous sa direction, l’association devint infâme plutôt que prospère.
Un problème évident était les salaires — les Chasseurs travaillant sur le terrain sous la KHA étaient gravement sous-payés.
À côté de lui, le vice-président Park Gyu-man, le lèche-cul de Jang, était un flatteur.
‘Honnêtement, Park est pire que Jang.’
Pour gagner la faveur de Jang, Park en faisait toujours trop, imposant des politiques inutiles et causant des tensions inutiles au personnel, comme lorsqu’il insista pour que Jung fasse venir Suho aujourd’hui.
Mais Suho dissimulait ses véritables sentiments, souriant poliment en les saluant.
« Oui, je suis Ahn Suho. C’est un honneur de vous rencontrer. »
« Haha, l’honneur est pour moi. Serait-il possible de prendre une photo ? Nous aimerions vous mettre en avant dans nos supports promotionnels. Un héros comme vous renforcerait grandement l’image de l’association. »
« Oh, bien sûr. »
D’habitude, les photos étaient prises de manière informelle pendant la conversation, mais ils demandaient directement dès le départ.
Bien sûr qu’ils le feraient. C’est comme ça qu’ils sont.
Suho n’était pas surpris.
Et ainsi, la séance photo commença.
D’abord, avec le président seul.
Ensuite, avec le vice-président seul.
Enfin, une photo de groupe.
Ils s’assurèrent d’obtenir tous les angles possibles.
Après le départ du photographe, la conversation commença enfin.
Le vice-président, assis en face de Suho, leva sa tasse de thé.
« Au fait, j’ai entendu dire que l’objectif du Hunter Ahn Suho est de rejoindre la KHA… ? »
En entendant cela, les yeux du président brillèrent, et Jung Chul-min se tendit.
Le président regarda Suho comme un aigle observant sa proie, tandis que Jung s’inquiétait de savoir quelles absurdités les vieux allaient encore débiter.
Cependant, le regard de Suho était plus acéré que jamais.
« Haha, oui. J’ai mentionné lors de mon entretien pour l’examen de Hunter que rejoindre la KHA est mon rêve. »
À ces mots, le président et le vice-président sourirent largement.
« Oh, puis-je demander pourquoi ? »
« Ce n’est rien d’extraordinaire… mais comme je l’ai dit lors de l’entretien, je suis un orphelin de la Porte. J’ai toujours cru que mettre fin à la menace des Portes le plus rapidement possible était crucial pour assurer la sécurité de l’humanité. »
C’était une histoire courante.
Suho l’avait déjà racontée à Jung et à Jo Jin-hwi.
Même si cela pouvait sembler cliché, son histoire était exactement le genre de récit que les hauts responsables adoraient — une histoire de résilience, de triomphe face à l’adversité, et de désir de servir l’humanité.
Et ce n’était pas une stratégie conçue pour leur plaire.
C’était la vérité.
Suho était effectivement un orphelin de la Porte, et son désir de rejoindre la KHA pour aider à éliminer les Portes était sincère.
Lorsque Suho eut fini de parler, l’expression du président s’adoucit avec compassion.
« Je vois… C’est une belle histoire. Grandir fort et droit comme ça… Je suis sûr que vos parents, où qu’ils soient, seraient très fiers. »
« Haha, j’espère bien. »
« En pensant à cela… dans quel département aimeriez-vous travailler si vous rejoigniez la KHA ? »
Suho répondit immédiatement.
« Comme je l’ai dit au chef d’équipe Jung, j’aimerais travailler dans le département des Portes, où je pourrais m’engager activement dans le déblaiement des Portes. »
« Haha, choisir le département le plus difficile… Vous êtes vraiment altruiste. »
« Mais quelqu’un avec les compétences du Hunter Ahn Suho appartient au département des Portes. D’autres guildes ont-elles essayé de vous recruter ? Vous avez sûrement reçu des offres. »
« Ah, oui, d’autres guildes m’ont contacté. »
En évoquant d’autres guildes, le visage de Jung pâlit d’inquiétude.
C’était une possibilité réelle.
En voyant la réaction de Jung, Suho ricana.
« Hexagon, Nexus, et d’autres m’ont tous contacté. Ils m’ont même offert une compensation au-delà de mes attentes. Mais rien ne m’a vraiment touché. »
« Hmm, donc les choses matérielles comme l’argent n’ont pas beaucoup d’importance pour le Hunter Ahn Suho ? »
« Exactement. Tant que j’ai de quoi éviter la faim, c’est tout ce dont j’ai besoin… Mais s’ils avaient proposé des Portes à la place, j’aurais peut-être considéré. »
« Des Portes ? »
« Oui, mon objectif ultime est d’éradiquer les Portes. Je veux devenir plus fort aussi vite que possible. Rejoindre la KHA est attrayant à cause de l’accès prioritaire qu’elle offre à diverses Portes. »
« Oh… »
« Wow, vous pensez vraiment différemment, Hunter Ahn Suho. »
Tant le président que le vice-président regardaient Suho avec admiration.
Se sentant inspiré, le président se tourna vers Jung Chul-min.
Chef d’équipe Jung, avons-nous un moyen d’aider une personne aussi noble ? Pouvons-nous le soutenir d’une quelconque manière ?
« L’association ? »
« Oui. Comme il est si passionné par les Portes, peut-être pourrions-nous lui en confier quelques-unes parmi celles que nous gérons. D’après ce que je sais, nous possédons plusieurs Portes. »
« Ah, c’est vrai. Mais ce sont toutes des Portes scellées ou des Portes difficiles… »
Jung s’interrompit, visiblement déconcerté.
Après tout, les seules Portes gérées par la KHA étaient des Portes publiques comme la Tour des Épreuves ou des Portes scellées difficiles.
Mais à ces mots, les yeux de Suho s’illuminèrent.
« Les Portes scellées ou difficiles seraient en fait parfaites. Ne sont-ce pas les plus grands ennemis de l’humanité ? Si l’on m’en donnait l’occasion, j’aimerais affronter une Porte scellée et aider à gérer ce fardeau. »
« Pardon ? »
Surpris par la déclaration audacieuse de Suho, Jung devint visiblement anxieux.
« Haha ! Comme on pouvait s’y attendre de la part du Chasseur Ahn Suho ! Bien sûr, pourquoi pas ? Vas-y, prends-la. »
Le président Jang Kyung-hwan accepta avec enthousiasme.
« Président ! »
« Quel est le problème, Chef d’équipe Jung ? »
« Je-… euh… »
Jung était déconcerté.
Comment les choses avaient-elles pu dégénérer si rapidement ?
Et même Suho…
« Merci, Monsieur le Président. Je vous en suis reconnaissant. »
« Haha, c’est normal. Un noble Chasseur s’est porté volontaire pour affronter une Porte scellée, et c’est notre devoir de le soutenir. N’est-ce pas ce pour quoi l’association existe ? »
« En ayant une opportunité, je donnerai le meilleur de moi-même. »
Suho répondit avec empressement, comme s’il attendait cela depuis longtemps.
‘Ah… Merde…’
Jung n’était pas seulement stupéfait — il était carrément en colère.
Bien que Suho soit inexpérimenté, il était inacceptable que le président et le vice-président soient aussi imprudents.
Comprenaient-ils seulement ce qu’ils faisaient ?
Les Portes scellées n’étaient pas une blague. Elles avaient coûté d’innombrables vies et étaient sous contrôle strict du gouvernement pour des raisons de sécurité, nécessitant des qualifications rigoureuses même pour de grandes guildes pour y accéder.
Et pourtant, ils approuvaient l’accès pour Suho sans la moindre hésitation.
‘C’est pour ça que je ne supporte pas
les officiels qui n’ont jamais affronté de Portes… !’
S’ils avaient déjà pénétré dans une Porte, ils ne prendraient pas de décisions aussi légères.
Ce qui frustrait encore plus Jung, c’était la pensée d’envoyer un talent aussi prometteur dans ce qui est connu comme une « tombe pour chasseurs ».
Il ne voulait pas perdre Suho.
Il y avait une chance que Suho devienne un véritable grand Chasseur.
Jung voulait le guider prudemment, l’aidant à devenir un héros capable de contribuer à la paix de l’humanité.
Mais dans cette atmosphère, il ne pouvait pas soudainement s’opposer et risquer de tout gâcher.
Seul Jung, qui connaissait la vérité intérieure, se sentait complètement impuissant et exaspéré.
En voyant le visage rougi de Jung, Suho sourit intérieurement.
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