Chapitre 732
Seizième jour.
« Ughhh…. »
Plusieurs paires d’yeux observaient de derrière alors que Hyun Jong s’installait à sa place, presque en rampant.
« … Je ne vois pas si quelque chose a changé. »
« C’est étrange. »
Baek Cheon inclina la tête.
« Cet idiot dit beaucoup de bêtises, mais il ne ment jamais. »
« … Cela peut sembler bizarre, mais c’est la vérité. »
Baek Cheon fronça les sourcils.
« Je ne vois pas de grands changements. »
Chung Myung disait qu’ils pourraient voir le changement de leurs propres yeux, mais il n’y avait pas de tel changement dans l’apparence du chef de secte.
Baek Cheon réfléchit un instant, puis soupira doucement.
« Pour l’instant, observons un peu plus longtemps. Nous ne pouvons pas simplement l’attaquer parce que c’est lui. »
« Oui. »
Finalement, les lumières dans la pièce s’allumèrent. Baek Cheon et les Cinq Épées se tournèrent, inclinant la tête.
Seizième jour.
« Ughh… »
Hyun Jong souleva la couverture et peina à se lever.
Craquement !
« Kuak ! »
Son dos criait. Ce n’était pas comme s’il utilisait son corps d’une quelconque manière, mais il semblait tout de même que beaucoup de tension pesait sur lui.
Hyun Jong tapota son dos et soupira.
« Combien de temps mon corps pourra-t-il supporter ça ? »
Il n’avait pas encore perdu sa motivation. Mais il ne pouvait pas décrire la douleur de voir cette aiguille percer son corps, et pourtant il pouvait supporter cette douleur.
Ce n’était rien comparé à la douleur de rester seul dans la pièce pendant que le Mont Hua s’effondrait, retenant ses larmes qui couleraient, la douleur qui semblait faire mourir ses organes.
Le problème, c’était que son corps ne pouvait pas suivre sa puissance mentale.
Il ne savait pas si c’était parce qu’il vieillissait, ou si son corps était naturellement faible face aux épreuves physiques, mais il avait l’impression de tomber de plus en plus profondément dans l’abîme, rien ne s’améliorant jour après jour.
Mais.
« Je ne peux pas pleurer maintenant. »
Hyun Jong joignit ses mains.
Même si son corps ne pouvait pas suivre, même s’il tombait en apprenant ces nouvelles techniques, il n’avait jamais eu l’intention d’abandonner.
En mettant de côté son sens du devoir en tant que Chef du Mont Hua, il ne pouvait pas dire qu’il abandonnerait après avoir vu ses sajaes, qui ressentaient la même douleur mais enduraient l’entraînement d’une manière ou d’une autre, ou Chung Myung, qui transpirait en leur enseignant.
Donc, même si cela signifiait la mort, il devait endurer.
« Phew. »
Hyun Jong soupira profondément, se leva en pliant la couverture. Chaque fois qu’il tendait la main ou faisait un pas, son corps criait et craquait, mais il plia la couverture et changea même de vêtements sans gémir.
« Je suppose qu’il n’est pas trop tard. »
C’était un matin où le soleil n’était même pas encore levé, mais l’entraînement de Chung Myung ne commençait pas uniquement au lever du soleil.
Hyun Jong se tenait devant la porte, ayant nettoyé sa chambre avec des mains familières et délicates.
« Ne perdons pas espoir. »
Peu importe à quel point il voulait pousser, il était le chef du Mont Hua. Ses disciples ne pouvaient s’empêcher d’être influencés par son apparence et ses gestes. Donc, aussi difficile que cela soit, il devait garder une expression calme.
« Allons-y ! »
Hyun Jong s’encouragea lui-même et attrapa la porte pour l’ouvrir.
Craquement !
« Uh ? »
Hyun Jong regarda sa main avec de grands yeux.
Une porte déchirée était tenue dans la main qu’il avait tendue.
« … Non, pourquoi cela… ? »
Les charnières de la porte avaient été arrachées, et elle tremblait comme si elle allait tomber à tout moment.
« Pourquoi tu brises la porte ? »
« Uh ? »
Hyun Young, qui avait fini ses corvées, fronça les sourcils en regardant la porte cassée et Hyun Jong. Hyun Jong, qui le regardait, lui demanda.
« Pourquoi tu as l’air comme ça ? »
« … mes os sont douloureux. »
« … »
« … »
Hyun Young se racla la gorge et demanda à nouveau.
« Mais je le pense vraiment ; pourquoi as-tu ouvert la porte comme ça ? »
« Je ne l’ai pas ouverte comme ça ; la porte s’est simplement cassée. Il semble que les charnières soient usées. »
« Les charnières sont anciennes ? Cette fois, nous avons tout remplacé en construisant l’endroit pour recevoir les invités. »
« Ah bon ? Alors il semble qu’elles étaient défectueuses. »
« Tsk tsk tsk. C’est pour ça que je dois vérifier chaque chose individuellement. La union des marchands d’Eunha n’est plus ce qu’elle était. Nous devons effectuer des inspections plus approfondies. »
« Exact. Ce serait une bonne idée. »
« Mets ça de côté alors. Je vais demander aux enfants de m’aider. Vas-y, s’il te plaît. Si tu es en retard, la bouche de Chung Myung recommencera à parler. »
« … d’accord. »
Hyun Jong soupira alors qu’il allait dire quelque chose, mais Hyun Young sourit et dit,
« Pourtant, Chung Myung n’est-il pas de notre côté ? Il est poli et tout. »
Quoi ?
Hyun Jong regarda Hyun Young avec un visage vide pendant un instant. Il n’en croyait pas ses oreilles non plus. Mais, Hyun Young, qui était habituellement vif d’esprit mais sans souci, semblait ne pas avoir compris l’expression et se mit à dire des bêtises.
« Si d’autres gars étaient en retard pour l’entraînement, ils auraient eu la tête cassée là-bas, mais regarde comment il fait la moue pour nous. On pourrait sûrement être maudits. À quel point est-il gentil ? »
« … ça vaut la peine d’être maudit ? »
« Nous sommes des adultes, et si nous faisons quelque chose de mal, nous devons en être critiqués. »
« … »
« Mais regarde comme il ne transpire même pas. Ah, oui, comme il est gentil et mignon. Hahaha. »
Hyun Young. Il semblait que le concept de « gentil » était un peu différent dans sa tête. Comment en était-on arrivé là, sajae…
« … allons-y pour l’instant. »
« Oui, sahyung vient aussi là-bas. »
« Exact. »
Hyun Jong tourna son regard vers la lune, qui était encore dans le ciel.
« Nous devons aussi travailler dur aujourd’hui. »
Ce n’est qu’alors que nous pourrions faire briller doucement comme la lune sur les disciples qui marchaient sur ce chemin sombre ?
Vingtième jour.
« Tu vas bien ? »
« … Ça a l’air d’aller pour toi ? »
« … désolé. »
Hyun Young s’assit, en mordant l’une de ses inquiétudes.
« Exact. Comment ça devient plus difficile chaque jour ? »
Hyun Sang fronça les sourcils en regardant Hyun Young, qui était assis tranquillement avec un visage pâle.
« Ça fait mal à mon orgueil quand les enfants sont là. »
« Ton orgueil est-il si important maintenant ? On dirait que tu vas mourir tout de suite. Est-ce que sahyung ne ressent pas aussi cette difficulté ? »
« Haha. Difficile… je ne sais plus. »
« Hein ? »
Alors qu’Hyun Young le regardait surpris, Hyun Sang sourit.
« Ce serait plus confortable si on mourait simplement. C’est tout ce à quoi je peux penser maintenant. »
« … »
« … à quoi puis-je encore me réjouir quand je serai vieux ? Que ce soit par la meilleure des arts martiaux ou pas… »
« Ehh ! Ehh ! On a des enfants autour ! »
Une fois de plus, Hyun Young dissuada Hyun Sang.
Cependant, dès qu’il ouvrit la bouche, il continua à marmonner avec une expression qui disait qu’il avait tout perdu.
« Que ce soit par l’art martial ou autre chose, je devrais simplement vivre en dehors de la terre. Qu’est-ce que je fais en venant au Mont Hua et en me mettant dans de telles difficultés dans les dernières étapes de ma vie ? Il aurait été mieux pour moi d’épouser Yong-yong dans mon village et d’avoir… »
« Couvrez vos oreilles ! Couvrez vos oreilles, espèce de gamins ! »
Alors qu’Hyun Young criait, tous les disciples se couvrirent les oreilles avec les deux mains. Hyun Young soupira et demanda de l’aide au chef de secte.
« Chef de secte, dites quelque chose. »
« …Mais Hyun Young. »
« Hein ? »
« La remarque de Hyun Sang n’a-t-elle pas beaucoup de sens ? »
« … »
Hyun Young réalisa douloureusement que les deux seuls sahyungs restants devenaient séniles. À ce moment-là, Baek Cheon s’approcha silencieusement de lui et dit,
« Ancien. Je vais vous aider. »
« Ughh. Ce n’est pas nécessaire. »
« Je… »
« Non, c’est suffisant. Je vais faire ça tout seul. »
« Ne faites pas ça, je… »
« Ugh, j’ai dit d’accord. »
Hyun Young poussa légèrement Baek Cheon. C’était une poussée légère, juste avec la main.
Mais… le résultat n’était pas du tout léger.
« Kuaaak ! »
Puak ! Puak ! Puak !
Les yeux d’Hyun Young s’écarquillèrent de choc. Non, pas seulement Hyun Young, mais tous ceux qui virent cela oublièrent de cligner des yeux.
Comme s’il avait été soudainement kické par un géant, Baek Cheon fut projeté en arrière à une vitesse incroyable. Il roula plusieurs fois au sol, rebondit, puis tomba d’une falaise lointaine.
« Ahhhh ! »
Les cris de Baek Cheon résonnèrent en contrebas.
Pendant un instant, le silence enveloppa la zone. Tout le monde resta sans voix, leurs regards oscillant entre Hyun Young et la falaise. Le premier à briser le silence fut Hyun Sang.
« Ah, non… Tu vas juste jeter un gamin de la falaise parce qu’il a dit qu’il allait aider ? Ce gars est fou ou quoi ? »
« N-Non ! Ce n’est pas ça, sahyung ! Ce n’est pas comme ça. Je l’ai juste légèrement poussé ! Avec quelle force ai-je dû utiliser pour faire voler un gars comme ça ? »
« … Hein ? »
Après avoir écouté…
Hyun Sang inclina la tête, l’air confus.
« Alors pourquoi il est là-bas comme ça ? »
« … Je ne sais pas. »
Les deux anciens fixèrent la falaise, perplexes.
Des frissons commencèrent lentement à apparaître sur le dos des disciples de Mount Hua qui regardaient cette scène étrange.
Vingt-cinquième jour.
« Tu ne penses pas que les choses ont un peu changé maintenant ? »
« … Sasuk, les blessures qu’ils ont subies à l’époque ont maintenant complètement guéri. Ça va. Ils ont l’air bien. »
« N- pas moi ! »
« Hein ? »
Baek Cheon, le visage rouge avec des larmes aux yeux, répondit aux paroles de Yoon Jong. Il prit une profonde inspiration, posa ses baguettes, et pointa la table d’honneur à l’arrière.
« Ces gens-là. »
Ils plissèrent les yeux vers l’endroit qu’il indiquait et virent les anciens et le chef de secte. Yoon Jong s’exclama, « Ah ».
« Après avoir écouté… il semble que quelque chose ait changé. »
« Est-ce pareil à tes yeux aussi ? »
« Mais je ne suis pas tout à fait sûr de ce qui a changé. Quelque chose semble différent… »
« Hmm. »
Baek Cheon regarda les gens avec une expression étrange. C’était exactement ce que Yoon Jong avait dit. Clairement, rien n’avait changé suffisamment pour être remarqué. La quantité de changement était si minime qu’il fallait regarder très attentivement pour percevoir la différence.
Mais clairement, quelque chose avait changé.
‘D’abord… je pense qu’ils ont repris un peu de poids.’
Leur peau et leurs os étaient encore si mauvais qu’on aurait pu les appeler des cadavres, mais Baek Cheon remarqua que le visage, aussi squelettique soit-il, avait un peu de chair.
« Un peu de graisse ? »
« Exactement ? »
Yoon Jong hocha rapidement la tête en signe d’accord.
« Ce n’est pas un bon signe ? »
« Eh bien, cela signifie que leur condition s’est améliorée. »
Les deux personnes qui parlaient se regardèrent. Un soupçon de surprise et de soulagement passa sur leurs visages. Si ce n’était pour la voix, l’atmosphère aurait duré plus longtemps.
« … ce n’est pas du tout visible. »
« Tais-toi, espèce de salaud ! »
« Frappe juste cette bouche ! »
Lorsque Baek Cheon et Yoon Jong le regardèrent en le grondant en même temps, Jo Gul sursauta et demanda comme si c’était injuste.
« … Non, ces jours-ci, il semble que vous attendiez que je dise quelque chose ? »
« … »
« Qu’ai-je fait pour que vous me traitiez comme Chung Myung ? Peu importe ce que j’ai fait ! Vous ne pouvez pas traiter les gens comme Chung Myung ! C’est ce que les gens comme… ahhh ! »
À ce moment-là, Jo Gul fut frappé par quelque chose et fut projeté loin, s’écrasant contre le mur.
Woong !
« Q-quoi ? »
« Attaque ? »
Tous ceux qui mangeaient se levèrent de leurs places et regardèrent autour d’eux. La moitié d’entre eux regardait les baguettes jetées contre le mur qui glissaient lentement, tandis que l’autre moitié regardait cela, choquée.
« N-non… »
Hyun Sang regarda Jo Gul, qui était à terre, se tortillant, puis ses baguettes, et bégaya.
« Je, je… non, les enfants. J’avais juste du mal à prendre la viande, alors j’ai mis un peu de force… »
« … »
« Pourquoi, pourquoi… y a-t-il du qi d’épée sur les baguettes… ? »
Certains de ceux qui avaient regardé Hyun Sang avec choc reprirent leurs esprits et coururent vers Jo Gul.
« Gul ! Gul ! Tu vas bien ? »
« Il va bien ! Les idiots ne meurent pas si vite ! »
« Ce gamin fait déjà de la bave ! »
Jo Gul, inerte comme un cadavre, fut porté sur le dos de quelqu’un. Personne ne pouvait y croire ; c’était comme s’il était possédé par un fantôme.
Baek Cheon tourna lentement son regard vers Hyun Sang, qui se faisait gronder par Hyun Young.
« Non ! Pourquoi tu frappes un enfant ? »
« N-Non ! Je voulais juste manger de la viande… »
« Maintenant tu mets aussi du qi d’épée sur tes baguettes ! Qu’est-ce qui aurait pu arriver si le gamin s’était blessé ? »
« Je te dis ! Ce n’était pas le cas ! »
La bouche de Baek Cheon s’ouvrit lentement en les regardant avec frustration.
— Ça ne servira à rien de le dire cent fois. Tu verras quand tu le verras.
— Il est déjà temps que l’effet commence à apparaître. Ne panique pas quand tu les verras. Hehehe.
« N-Non… »
Les yeux de Baek Cheon commencèrent à trembler.
Un qi inconnu se répandait derrière ces vieux hommes, qui peinaient à prendre leur nourriture et à la fourrer dans leur bouche avec des visages fantomatiques.
À ce stade, Baek Cheon n’avait plus d’autre choix que d’en être certain.
Sûrement, quelque chose… quelque chose se passait.