Chapitre 530
Les troupes en robes blanches pures marchaient en avant.
La vue de ces troupes alignées sur la terre blanche évoquait un sentiment de révérence chez quiconque en était témoin.
Cependant, les disciples du Mont Hua, qui ouvraient la marche, ressentaient une étrange sensation d’inconnu en observant les guerriers du Palais de Glace qui les suivaient.
« Sasuk. »
« Hmm. »
En entendant l’appel doux de Yoon Jong, Baek Cheon hocha la tête.
« Je ne sens rien de faux. »
Le chemin vers la Secte Démone.
Il ne suffirait pas de simplement remonter leur moral. Cependant, une confusion subtile et une anxiété émanaient de l’arrière.
« … c’est vraiment un problème. »
Suivant les indications de Seol So-Baek, Yo Sa-Hon abandonna son rôle de premier ancien. Bien qu’il n’ait pas été expulsé pour ses actions, il ne parlait plus au nom des anciens.
Maintenant considéré comme un ancien ordinaire, il se tenait à l’arrière. En conséquence, la responsabilité de diriger le Palais de Glace revenait aux jeunes Seol So-Baek et Han Yi-Myung, qui le représentaient en réalité.
Bien que Han Yi-Myung ait été dit avoir servi l’ancien Seigneur du Palais, sa réputation pâlissait comparée à celle de l’éminent ancien, Yo Sa-Hon.
Chaque fois qu’ils faisaient face à leur pire ennemi, le nombre décroissant de leurs leaders n’apportait jamais de bonnes nouvelles.
Jo Gul, qui observait de derrière, murmura doucement à Yoon Jong.
« N’est-ce pas étrange, sahyung ? »
« Qu’est-ce qui semble étrange ? »
À la question soudaine de Jo Gul, Yoon Jong inclina légèrement la tête, ses yeux remplis d’incrédulité. C’était comme si Jo Gul venait de dire quelque chose d’absurde, et Yoon Jong était prêt à le réprimander sur place.
« Tu ne penses pas ? La raison pour laquelle le moral chute maintenant, c’est parce que l’Ancien Yo a démissionné ? »
« Il ne semble pas que ce soit le cas. »
« Alors, n’auraient-ils pas dû s’opposer lorsqu’il a été poussé à la démission ? »
« … »
« Lorsqu’il a été déchu de sa position, il l’a simplement acceptée sans dire un mot, comme s’il n’y avait aucune raison de s’inquiéter. Je ne comprends pas. »
Le sourire amer de Yoon Jong se forma sur ses lèvres. C’était une expression inhabituelle pour lui, précise.
Yoon Jong ne pouvait pas répondre, mais Baek Cheon prit la parole.
« C’est parce qu’il n’a pas assumé la responsabilité de ses actions. »
« … responsabilité ? »
Baek Cheon hocha la tête.
« Si la même chose arrivait au Mont Hua, chacun aurait son avis. Et, bien sûr, ils seraient responsables des conséquences de leurs actions. »
Yoon Jong acquiesça en signe d’accord.
« N’est-ce pas simplement raisonnable ? »
« … Non, prends un moment pour y réfléchir. Ce n’est pas naturel. Ne devrait-on pas considérer qu’une seule personne est responsable de ce qui se passe au Mont Hua ? Même si ce type cause l’accident, les autres devront nettoyer le désordre ! »
Hein ?
Ce n’est pas qu’il l’ait dit…
« Hum ! »
Baek Cheon se racla la gorge avant de continuer à parler.
« Mais ce n’est pas le cas ici. Tout ce que vous avez à faire, c’est suivre les ordres d’en haut. Il y aura de l’insatisfaction, mais personne ne prendra la responsabilité. »
« … alors ce n’est pas correct ? »
Baek Cheon secoua la tête en réponse à la question de Jo Gul.
« Comment pouvons-nous juger le bien et le mal ? C’est une pure arrogance de dire que nous, qui vivons dans la Plaine Centrale, comprenons le fonctionnement du Palais de Glace. Il suffit de le voir et de le ressentir pour le comprendre. »
« Je comprends, Sasuk. »
Jo Gul semblait toujours insatisfait, mais il hocha la tête.
‘Mais dans ce cas, on a mis un gamin comme Seigneur du Palais…’
Même si l’enfant était un seigneur, il se contentait de suivre le mouvement.
À première vue, on pourrait supposer que les gens étaient loyaux, mais en réalité, Seol So-Baek assumait la responsabilité de tout ce que le Palais de Glace traversait.
Cela, cependant, ne plaisait pas à Jo Gul.
Seol So-Baek montait sur le dos de Han Yi-Myung pendant qu’il courait. Il était évident qu’il vivait en cachette tout seul, rendant ce voyage encore plus difficile pour un enfant.
Pourtant, l’enfant persista sans émettre la moindre plainte.
« Sahyung. »
« Quoi maintenant ? »
« Je n’ai rien dit. Pourquoi es-tu déjà énervé ? »
« D’accord, vas-y. »
« Ah, oublie. Je ne le ferai pas. »
« Ce bâtard ! »
Yoon Jong regarda Jo Gul avec de grands yeux en colère et soupira.
« Non. Je pense que ce n’est pas normal d’être disciples. Mais ce gamin… »
« Seigneur du Palais ! Espèce de gamin ! C’est le Seigneur du Palais ! »
« … oui, c’est ce que je pense quand je vois le Seigneur du Palais. »
À ce moment-là, Tang Soso, qui écoutait la conversation, renifla.
« Ça valait la peine de venir en Mer du Nord juste pour voir sahyung Jo Gul dans cet état. »
« Je suis d’accord, Soso. »
Baek Cheon jeta un coup d’œil à ses sajaes et ricana.
« Ces gens. »
C’était ainsi que les disciples du Mont Hua relâchaient leur tension. La multitude de bavardages insignifiants était la preuve de leur nervosité.
Cela en valait vraiment la peine.
Le plus impressionnant n’était-il pas Baek Cheon lui-même ? La tension dans ses muscles était palpable. Même Yu Yiseol affichait une expression plus rigide que d’habitude.
Peur du combat et peur de la Secte Diabolique.
Au milieu de tout cela, il n’y avait qu’une seule personne qui restait insouciante.
« Ah ! Je vais geler à mort ! Combien de temps devons-nous encore avancer ? Pourquoi c’est si loin ! Sommes-nous même sur la bonne voie ? »
… »
Avant qu’ils ne s’en rendent compte, Chun Myung était enveloppé dans une peau d’ours et hurlait.
Il était étonnant qu’il puisse être aussi furieux tout en tremblant de froid.
‘Ce bâtard a vraiment le temps de faire ça ?’
Les autres étaient si nerveux qu’ils ne pouvaient même pas parler correctement. Mais lui, il agissait comme ça à cause du froid. Faut-il l’appeler audacieux ou simplement stupide ?
Et…
« KIIIKKKKKKKKK ! »
Même Baek Ah sortait la tête de son manteau en pleurant à cause du froid. C’était vraiment choquant.
‘Maintenant, d’où est-elle sortie ?’
Ils ne pouvaient même pas voir son nez quand ils se battaient !
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Baek Cheo, qui était perdu dans ses pensées, poussa un petit soupir et ouvrit la bouche.
« … Chung Myung. »
« Quoi ? »
Chung Myung tourna la tête.
« Le moral semble bas. Est-ce que ça ira ? »
« Bas ? »
Puis il regarda en arrière et sourit.
« Ne t’inquiète pas. Ils devront se battre s’ils ne veulent pas mourir. »
« … si simple. »
Baek Cheon réalisa une fois de plus qu’il était inutile de lui parler.
Une tempête de blizzard impitoyable frappait leur visage.
Baek Cheon fronça les sourcils et fit un pas en avant. Et Han Yi-Myung fut interrogé.
« Toujours loin ? »
L’homme, portant Seol So-Baek sur son dos, répondit nerveusement.
« Tu vois ces montagnes là-bas ? »
« Oui. »
« Au fond de cette chaîne, il y a un endroit connu sous le nom de Étang Blanc. C’est un petit étang qui gèle toute l’année. C’est l’endroit le plus froid de la Mer du Nord. »
« Alors… »
« Oui. »
Han Yi-Myung hocha la tête avec une expression sombre.
« J’ai interrogé la personne qui livre les cristaux de glace, et selon lui, la Secte Diabolique s’y trouve. »
Le visage de Baek Cheon se figea. À cette vitesse, ils atteindraient la chaîne de montagnes en moins d’une demi-journée.
Il jeta un regard réflexif vers Seol So-Baek sur le dos de Han Yi-Myung.
L’enfant, les lèvres déjà bleues, regardait droit devant avec un visage déterminé. Étrangement, il sourit.
« L’espoir de la mer du Nord. »
Baek Cheon se rappela soudain Hyun Jong. L’enfant reflétait l’expression de Hyun Jong.
Même si les ancêtres ne pouvaient pas se tenir correctement, il y avait toujours de l’espoir si les descendants restaient forts. Si Seol So-Baek ne perdait pas lui-même, il y avait de l’espoir pour la mer du Nord.
Mais pour cela…
« La secte démoniaque doit être vaincue. »
L’anxiété disparut dans les yeux de Baek Cheon, et il se sentit déterminé. Une voix retentissante interrompit.
« Il ne reste plus beaucoup de temps ! Allons-y ! »
« Oui ! »
Les disciples de la Montagne Hua accéléraient leur vitesse, alimentés par la voix de Baek Cheon.
« Grand prêtre ! »
Le démon en robe noire s’approcha rapidement du grand prêtre, qui était assis en tailleur et s’agenouilla devant lui.
« J’ai un rapport ! Les guerriers du Palais de Glace et les gens des Plaines Centrales approchent rapidement. Nous déterminons encore le nombre exact, mais il semble qu’ils soient environ 300. »
Malgré l’urgence dans la voix du messager, le grand prêtre resta impassible.
Il continua à s’asseoir en tailleur, face à l’Asura qui approchait, et ferma les yeux.
« … »
Même la personne qui avait fait le rapport n’osa pas le questionner davantage. Malgré la douleur brûlante dans son estomac, tout ce qu’il pouvait faire, c’était attendre en soumission. Finalement, après ce qui sembla une éternité, une voix lente émergea du grand prêtre.
« …les Plaines Centrales ? »
« Oui ! C’est exact, grand prêtre. »
« Assez. »
Les yeux du grand prêtre s’ouvrirent brusquement.
Une énergie étrange émanait de lui, faisant que ses yeux viraient à un rouge terrifiant, dépourvus d’émotion. On aurait dit que quiconque regardait dans ses yeux serait consumé par la peur.
« Le rituel est presque terminé. Plus que 2 heures ! »
Le grand prêtre fixait intensément l’Asura comme s’il attendait quelque chose de significatif. Sous l’Asura, un motif étrange avait été tracé.
À première vue, le motif semblait tracé à l’encre, mais ceux qui avaient l’œil vif discerneraient qu’il était écrit dans du sang humain.
Les cristaux de glace rassemblés étaient disposés en formations bizarres, presque comme si des cercles se formaient et s’entrelacaient.
La froideur blanche montait visiblement alors qu’elle était absorbée par l’ombre noire derrière l’Asura, créant une atmosphère étrange et glaciale.
Ayant été témoin de cela, le grand prêtre prit la parole,
« Nous devons tout donner pour les arrêter, même si cela signifie sacrifier des vies ! Si nous échouons et que ce plan tourne mal, notre plan de cent ans s’effondrera. Nous ne pouvons pas permettre cela. »
« Oui ! »
« Le ciel de la secte démoniaque doit s’ouvrir. Acceptez la mort avec joie, si nécessaire ! »
Thud !
Le démon frappa violemment sa tête contre le sol.
« La Seconde Venue du Démon Céleste ! »
Le messager se retourna en courant. Le grand prêtre reprit alors ce qu’il avait été occupé à faire. Il semblait que tout en lui était concentré sur ce seul objectif.
Il tomba lentement au sol, montrant le plus grand respect qu’il pouvait.
« La Seconde Venue du Démon Céleste. »
Ba-dump.
Le son du petit cœur de quelqu’un battant remplissait la grotte. Ce n’était pas celui du grand prêtre.
« Démon Céleste, oh grand Démon Céleste… »
Les yeux du grand prêtre se remplirent de larmes. Avant qu’elles ne tombent, elles se transformèrent en glace.
« Cela a été si long, Démon Céleste. Le royaume des démons. Je te supplie d’accorder ce vœu insignifiant, de revenir dans le monde mortel, et de punir les méchants. »
Ba-dump.
Le son d’un battement de cœur lointain.
Wheeing !
Le vent glacé souffla dans la grotte, portant la fraîcheur des cristaux gelés.
Le tissu arborant un symbole d’Asura flottait, révélant momentanément ce qui se trouvait derrière.
Portant une robe blanche pure, il était assis en position assise. Seul le bas était visible car le tissu n’était pas descendu, mais seul les cheveux noirs qui semblaient couvrir toute la robe blanche et les mains pâles reposant sur les genoux étaient visibles.
« La Deuxième Venue du Démon Céleste ! »
Le sang monta aux yeux du grand prêtre.
« Veuillez punir ces incroyants corrompus par le péché et condamner les immoraux qui n’ont pas cru au retour du Démon Céleste jusqu’à la fin ! Démon Céleste ! Celui qui a mis le monde sous ses pieds ! »
Ses cris remplissaient la grotte,
« Est-ce ici ? »
Un vaste étang gelé apparut.
Il ressemblait plus à un lac qu’à un étang, mais cette perception changea à la vue de l’entrée de la grande grotte au bout du lac, où apparaissaient des figures familières.
« Secte démoniaque ! »
Baek Cheon se lécha les lèvres, l’anticipation brillant dans ses yeux.
« C’est comme être coincé. »
Chung Myung sourit malicieusement en avançant avec assurance.
« Sahyungs. »
Srrng.
Et puis, lentement, il tira l’épée.
« Tu le sens ? »
« … quoi ? »
À la question perplexe de Baek Cheon, un sourire en coin se dessina sur les lèvres de Chung Myung.
« Quelque chose se passe dans cette grotte. C’est assez effrayant et sinistre, mais nous sommes au bon endroit. »
« … »
Baek Cheon ouvrit légèrement les yeux et regarda vers l’entrée de la grotte. Pourtant, il ne sentit rien d’extraordinaire.
Seule la volonté des Sectes Démoniques, qui possédaient un pouvoir inné, pouvait être discernée.
« … ce n’est pas inhabituel. »
« C’est différent maintenant. Tu serais mort sur place si tu étais même un peu négligent. »
« Je comprends. »
« Alors… »
Une féroce intention de tuer bleue brillait dans les yeux de Chung Myung.
« Allons-y. Qu’est-ce que tu attends ? »
Sans délai, son corps se précipita comme un éclair.