Chapitre 499
Dudududu.
Les petites jambes glissaient rapidement sur la neige. Après avoir sprinté de toutes leurs forces, ils s’arrêtèrent et regardèrent autour d’eux avant de repartir en courant.
Baek Ah, qui scrutait rapidement la zone, remit ses jambes en mouvement…
« Ahoh ! »
Wooong.
Chung Myung donna un coup de pied à Baek Ah. Propulsée dans les airs, Baek Ah se retourna rapidement et atterrit sans paniquer, adoptant une posture défensive.
« Putain, on court depuis trois jours ! On va jamais partir, hein ? »
Alors que Chung Myung tentait de courir les yeux grands ouverts, les disciples de la Montagne Hua se précipitèrent rapidement vers lui et le tirèrent en arrière.
« S’il vous plaît, attendez, Chung Myung ! Soyez patient ! »
« Pourquoi tu es en colère contre une créature ! »
« Ce n’est pas juste une bête ou un animal ordinaire ! »
Le front de Baek Ah se mit à transpirer froidement, car elle savait qu’un retour en arrière signifierait sa mort.
« Es-tu absolument certain que tu vas dans la bonne direction ? Nous ne allons pas ailleurs, hein ? »
Kiiik…
« Comment oses-tu aller où tu veux. »
Les yeux de Chung Myung étaient emplis d’intention meurtrière.
« Si tu ne peux pas les trouver, une écharpe en martre sera ajoutée à la liste des possessions du Mont Hua. »
Baek Cheon secoua la tête en regardant Baek Ah transpirer abondamment.
« Maintenant, maintenant, Chung Myung. Comment peux-tu localiser une personne simplement par son odeur dans cette vaste Mer du Nord ? »
« Pourquoi pas ? »
« Bien sûr que non. »
« Faire ce qui ne peut pas être fait, c’est la nature de l’esprit animal. Pourquoi gaspiller de la nourriture pour ça sinon ? »
« … »
Chung Myung se tourna vers Baek Ah en criant.
« Si cette chose n’était pas un animal spirituel, elle aurait été une écharpe ! Je t’ai nourrie et t’ai offert un endroit pour dormir. En tant qu’animal spirituel, tu devrais au moins me rendre la pareille. Si tu ne peux pas, retourne d’où tu viens. »
« … Où est cet endroit ? »
« Qu’as-tu entendu ? Dans la trésorerie ! »
« … »
Finalement, Baek Cheon, qui avait abandonné, se contenta de rire doucement.
‘Ce n’est pas une affaire pour un Taoïste de s’en mêler.’
Les personnes ordinaires ne se comporteraient pas ainsi. Il n’était pas l’incarnation de la perfection, alors comment l’humanité pouvait-elle montrer de telles particularités sans subir de transformation ?
« Non, je t’ai cru parce que Meng So a dit que tu étais compétent, mais est-ce une fraude ? Quel genre d’animal spirituel es-tu ? Tout ce que tu fais, c’est trembler et dévorer ! »
« … il a réussi à attraper beaucoup de poissons. »
« Ouais, c’est ça ! Il a vraiment excellé à ça ! »
En observant les disciples de la Montagne Hua, Yo Sa-Heon se racla la gorge.
« … Disciple taoïste. Peut-être qu’il est temps de changer d’approche maintenant… »
Les subordonnés de l’ancien Seigneur du Palais, qui avaient jeté les troupes et les gardes du haut de la falaise, cherchèrent refuge dans l’un des anciens repaires du Palais de Glace. Ils devaient le restaurer eux-mêmes.
Néanmoins, Yo Sa-Heon refusa de les accompagner et rejoignit le groupe de la Montagne Hua.
Il était important de les guider, mais trouver Seol So-Baek et déterminer où il se trouvait était encore plus crucial. Étant donné cela, les disciples de la Montagne Hua n’eurent d’autre choix que de le laisser les rejoindre.
D’abord, trouver Seol So-Baek, le convaincre, puis le ramener au palais avec Han Yi-Myung étaient des affaires séparées. Avoir Yo Sa-Heon pourrait être utile.
« Je suis d’accord, mais… »
Baek Cheon réfléchit un instant en se grattant la tête.
« Ne serait-il pas mieux d’agir ainsi ? »
Yo Sa-Heon soupira.
« Disciple taoïste, ne me comprenez pas mal. »
« Oui, allez-y. »
« Han Yi-Myung est très compétent. »
En entendant cela, Baek Cheon inclina la tête, perplexe.
« S’il a tenté de dissimuler sa présence, même les disciples ne pourraient pas le trouver. »
« Oui, nous le croyons aussi. »
Il semblait y avoir une intention du palais actuel de les retrouver. Cela avait déjà été discuté parmi les disciples de la Montagne Hua.
« Actuellement, il se cache, essayant d’éviter d’être trouvé par le Palais de Glace. S’il ne se révèle pas, le suivre sera difficile… »
Kiiiii !
« …. »
Toute l’attention se tourna vers Baek Ah. Elle tapotait le sol avec ses petites pattes et pointait dans une direction avec sa patte.
« … quoi ? »
Yo Sa-Heon resta sans voix.
Pourquoi un martre indiquerait-il un endroit avec sa patte au lieu de sa bouche ?
Les disciples de la Montagne Hua murmuraient, incrédules.
« Ce n’est pas du tout un martre ordinaire. »
« Parce que c’est une bête spirituelle. »
« Non, même si c’est une bête spirituelle. »
Même une bête spirituelle restait une bête…
Mais Chung Myung ignora leurs paroles, ses yeux brillant d’intensité.
« Tu les as trouvés ? »
Kii !
« Vraiment ? »
Kii !
Chung Myung sourit à ce signe de tête confiant et caressa doucement la tête de Baek Ah.
« Si c’est un mensonge, je te ferai vraiment un foulard. »
Malgré l’avertissement, Baek Ah hocha la tête avec assurance.
« Allons-y ! »
Kiii !
Baek Ah se mit à courir en avant.
« Suivez ! »
Même sans ces ordres, les disciples de la Montagne Hua se précipitèrent après Baek Ah. Yo Sa-Heon resta seul, encore plus confus, courant derrière eux.
Et il se demanda,
« Sont-ils même sains d’esprit ? »
Il savait que le martre était étrange.
Mais c’était la Mer du Nord. Il aurait été plus rapide de trouver un grain de sable que de renifler des gens ici. Et honnêtement, il était évident que même en cherchant pendant trois mois entiers ainsi, ils ne trouveraient même pas la moindre trace de l’urine de Seol So-Baek.
« Ai-je trop confiance en eux ? »
Leurs compétences l’avaient certainement trompé. Les techniques de sabre qu’ils montraient étaient puissantes et confiantes, ne laissant aucun doute sur leur potentiel d’aide.
Cependant, la compétence restait la compétence. L’expérience restait l’expérience.
« Je n’avais pas réalisé que ces jeunes avaient si peu d’expérience… »
« Il y a quelque chose devant. »
« Ne plaisante pas ! »
Soudain, Yo Sa-Heon cria. Les disciples de la Montagne Hua se retournèrent tous, l’air confus, ce qui fit détourner le regard du vieil homme.
« Cela n’a aucun sens. »
Ce n’était pas un chien, mais un martre. Comment pouvait-il suivre une personne par l’odeur ?
Il y avait une limite à l’irrationalité !
« Ah, pas maintenant ! Pas encore ! »
Même si quelqu’un trouvait quelque chose, il n’y avait aucune preuve que c’était Seol So-Baek. Se pourrait-il qu’ils aient simplement trouvé quelqu’un qui passait par là ?
Il n’y avait aucune raison d’être aussi choqué.
Sa réflexion semblait s’être rétrécie après avoir passé autant de temps dans la vallée.
Soulagé par cette pensée, il se racla la gorge.
Et…
« Là-bas, un homme ! »
« Oh ! C’est une personne ! Une vraie personne ! Et on dirait une maison ? »
« … »
Les yeux de Yo Sa-Heon se mirent à clignoter.
Il aperçut une silhouette au loin, qui semblait humaine.
« Non, ce ne peut pas être Han Yi-Myung… »
Bien qu’il fixât intensément, ses yeux rouges ne purent pas discerner l’identité de l’autre personne. Comment reconnaître quelqu’un quand il est enveloppé dans de lourds manteaux de fourrure ?
« Ça ne peut pas être… »
Soudain, ils s’approchèrent.
« Non, mon Dieu ! Les disciples de la Montagne Hua ? Quel tournant étrange des événements ! »
L’homme qui les vit sauta en se rapprochant d’eux, bras grands ouverts. Puis il retira le manteau de fourrure qui couvrait son visage.
C’était Han Yi-Myung qui leur fit face.
« Eh ! Nous nous sommes encore rencontrés ! »
« Je suis si heureux que nous nous soyons rencontrés à nouveau ! Guerrier Han ! »
« Hahaha. C’est agréable de voir… »
Une réunion émouvante.
Mais il y avait aussi des personnes qui ne pouvaient pas apprécier la beauté de ce moment.
« … »
Yo Sa-Heon regarda Han Yi-Myung avec une expression qui semblait avoir perdu tout espoir. Malgré ses difficultés, Yo Sa-Heon était certain que la personne devant lui était Han Yi-Myung.
« … quoi… »
Voyait-il vraiment Han Yi-Myung, que la martre avait découvert, dans cette vaste mer du Nord ?
Comment cela était-il même possible ! Comment !
Baek Ah, qui avait aussi reconnu Han Yi-Myung, semblait satisfaite et gonfla son ventre, tombant presque en arrière.
« Kuak ! Vraiment une bête spirituelle remarquable ! »
« Je t’envie de prendre si bien soin de la martre ! »
« Wow ! Incroyable ! »
Les disciples de la Montagne Hua applaudissaient et admiraient. Han Yi-Myung fronça les sourcils à la présence de l’étranger, tandis que Yo Sa-Heon semblait confus. Les yeux du premier s’écarquillèrent alors.
« Premier Ancien ! Tu es le Premier Ancien ! »
Et il s’approcha pour parler.
« P-pourquoi es-tu ici… hein ? Qu’est-ce que c’est que ce regard ? Premier Ancien ? »
En fixant Han Yi-Myung avec des yeux ébahis, Yo Sa-Heon leva la voix.
« Simplement… »
« Hein ? »
« … Je réfléchissais à l’absurdité de ce monde. »
« … »
Han Yi-Myung plissa les yeux, se demandant s’il assistait à une nouvelle forme de sénilité qu’il ne connaissait pas.
Yo Sa-Heon essuya discrètement les larmes de ses yeux.
« … quelque chose dans ce genre. »
Les disciples de la Montagne Hua tenaient des tasses fumantes de liquide dans leurs mains.
Bien que ce ne soit que de l’eau bouillie ordinaire, à peine passable comme du thé, la chaleur de la boisson aidait à dissiper le froid.
Han Yi-Myung garda une expression rigide en observant Yo Sa-Heon.
« Je suis désolé, Ancien. Je savais que les anciens et beaucoup de nos camarades traversaient des moments difficiles, mais… je ne pouvais rien faire pour aider. »
« Que veux-tu dire ? »
Il secoua la tête.
« Nous existions simplement, sans agir. Si la personne qui protégeait l’unique enfant qui comptait dans la Mer du Nord parle ainsi, comment pouvons-nous jamais lever la tête haut ? »
« … Ancien. »
« Tu as fait du bon travail. Je le pense vraiment. »
À ces mots, Han Yi-Myung se mit à serrer sa cuisse, des larmes coulant sur son visage comme si toutes les épreuves de la vie l’avaient submergé.
« Après longtemps… »
« Ah, on pourra gérer ça plus tard. »
Mais le moment émotionnel qu’ils espéraient n’avait aucune importance pour Chung Myung.
« Nous sommes dans une situation difficile. Va droit au but. Où est ce gamin ? »
Han Yi-Myung parut perplexe un instant. Cependant, en se rappelant le genre de personne qu’était Chung Myung, il finit par parler.
« Le Jeune Seigneur Seol est ici. »
« Alors tu n’es pas le seul ici ? Tout le monde semble remplir ses rôles. »
L’endroit où Han Yi-Myung avait choisi de vivre était une vallée nichée entre de vastes montagnes enneigées. Peu importe le talent des disciples de la Montagne Hua, ils n’auraient pas pu le trouver s’il s’était aventuré plus loin dans la vallée.
Plusieurs individus puissants en avaient fait leur refuge dans cette vallée habitable.
« C’est l’un des sanctuaires pour ceux qui ont fui lors de la rébellion dans le Palais de Glace. »
« Quoi ? »
« Oui. Ce n’est pas seulement ici. Il y a beaucoup d’autres endroits comme celui-ci. »
Les yeux de Chung Myung s’illuminèrent.
« Ton nombre semble supérieur à ce que je pensais. »
S’il pouvait rassembler toutes les personnes qui s’étaient échappées et celles dispersées ici et là, lutter pour le Palais de Glace ne serait pas impossible.
« Monsieur. »
« Oui. »
« As-tu tout entendu ? »
Han Yi-Myung hocha la tête.
« Que veux-tu faire ? »
« Discipliner. »
En réponse à la question de Chung Myung, Han Yi-Myung parla doucement.
« Nous sommes des fugitifs. »
« … »
« Bien que nous ayons auparavant occupé des titres au sein du Palais de Glace, nous sommes maintenant vieux et faibles. Constantement poursuivis et chargés de notre survie, nous ne pouvions pas nous consacrer pleinement à la pratique ou à l’apprentissage des arts martiaux. Seol Chun-Sang est à la fois méchant et habile. Peut-être que la puissance actuelle dans la Mer du Nord est formidable, mais nous ne sortirions pas victorieux même alors. »
Chung Myung fut surpris.
C’était une réaction naturelle puisque le monde que connaissait cet homme était rempli de défaites, mais Han Yi-Myung continua juste au moment où Chung Myung allait parler.
« Mais ! »
Contrairement à tout à l’heure, il se leva avec un regard déterminé.
« Il y a une chose appelée la chance dans ce monde. Si nous manquons cette occasion, la Mer du Nord tombera entre leurs mains pour toujours. Et nous devrons continuer à regarder ces méchants ravager la Mer du Nord ! »
Les yeux de Han Yi-Myung brillaient.
« Je vais me battre. Et tous ceux qui sont d’accord avec moi se battront. »
Chung Myung sourit et claqua des doigts.
« Alors tout va bien. »
Puis il parla avec compassion.
« Que ce soit une stratégie ou non, nous combattons contre le temps. Rassemblez immédiatement les personnes partageant la même idée. Nous attaquerons le Palais de Glace tous en même temps et reprendrons la position du Seigneur ! »
« Est-ce que cela sera efficace ? »
« Si le Seigneur tombe maintenant, que pouvons-nous faire d’autre ? S’ils résistent, nous continuerons à frapper jusqu’à ce que nous les repoussions, et s’ils refusent d’écouter, nous continuerons à frapper jusqu’à ce qu’ils le fassent ! Et puis… à partir de maintenant ! »
Pendant que Chung Myung expliquait les plans futurs avec les yeux grands ouverts, Yoon Jong murmura à Baek Cheon, un peu déconcerté.
« Sasuk. »
« Uh ? »
« … après tout, ce n’est pas un complot de trahison ? »
« … n’est-ce pas ? »
« Peu importe comment je le vois, le fait que nous préparons un plan pour usurper la position du Seigneur du Palais pour le territoire de quelqu’un d’autre, au nom de notre secte… »
« Yoon Jong. »
« Uh ? »
« N’avons-nous pas déjà trop avancé pour en parler maintenant ? »
« … »
Baek Cheon sourit et regarda un point vide au loin avec une expression satisfaite.
« C’est la voie pour être maudit, bon sang. »
« … »