Chapitre 22
« Nous vous avons donné du temps ! Combien de temps comptez-vous encore prendre ! »
« Un homme ne peut être aussi impudique ! »
« Nous avons attendu assez longtemps ! »
Le visage de Hyun Jong était un peu tendu.
« Je sais, mais… »
À ce moment-là, un homme qui se tenait tranquillement à l’arrière s’avança. En avançant, tout le monde autour se tut et fit un pas en arrière.
« Est-ce lui le responsable ? »
Les yeux de Chung Myung s’illuminèrent en regardant la personne devant lui.
L’homme avait l’apparence typique d’un marchand. Un visage légèrement rond, vêtu de vêtements fins faits du tissu de soie le plus cher, ornés de motifs élaborés.
« On dirait qu’il a beaucoup d’argent. »
Chung Myung décida d’écouter alors que la bouche de l’homme s’ouvrait pour parler.
« Sect leader. Comment allez-vous ? »
« Je ne pensais pas que le propriétaire du pavillon, Kong, viendrait ici en personne. »
Un doux sourire se dessina sur le visage de l’homme appelé Kong.
« J’aurais aimé pouvoir rencontrer le sect leader dans des conditions plus favorables. Je n’avais vraiment pas envie de gravir la Montagne Hua, mais j’espère que vous comprenez qu’il y a beaucoup de gens qui m’incitent à agir. »
« Et je m’en excuse. »
Hyun Jong baissa légèrement la tête et fit une révérence. Ensuite, le propriétaire Kong ouvrit la bouche avec une voix différente de celle d’avant.
« Mais, sect leader, vous devez aussi essayer de comprendre les sentiments des autres. La date de notre contrat est depuis longtemps dépassée. »
« Hmm. »
Celui qu’on appelait Kong haussa les épaules. Dans les yeux de Chung Myung, c’était un geste d’arrogance.
« Nous connaissons déjà la situation difficile de la Montagne Hua, et nous avons fermé les yeux à plusieurs reprises. Néanmoins, si vous continuez à rompre votre parole ainsi, il sera difficile de l’ignorer davantage. »
Hyun Jong ne put rien dire.
Bien qu’il essayât de garder un visage paisible, Chung Myung remarqua que le visage du vieil homme se contractait subtilement.
C’était une réaction naturelle.
Cet homme, le sect leader, s’était occupé de la Montagne Hua pendant des années et souffrait maintenant de créanciers à cause de ce que l’ancien sect leader avait fait.
« Selon le contrat, nous pourrions exiger le paiement pour rupture immédiate du contrat. »
Le propriétaire Kong sourit et secoua la tête.
« Nous aussi, nous avons bénéficié des bénédictions de la Montagne Hua pendant de nombreuses années ; c’est pourquoi nous hésitons à prendre des mesures aussi sévères. »
« Propriétaire Kong ! »
« Nous avons déjà attendu— »
« Uh-huh. »
Les marchands autour protestèrent, mais l’homme les fit taire d’un coup de cough.
« Si nous ne savons pas faire preuve de gratitude, nous ne sommes rien d’autre que des animaux. Ne soyez pas aveuglés simplement par la bonté que vous leur avez montrée. C’est grâce aux grâces et bénédictions de la Montagne Hua que nous pouvons vivre si confortablement maintenant. N’oubliez pas le travail de vos prédécesseurs. »
« Hmm. »
« Exactement. »
Comme tout le monde comprenait, il sourit.
« Donc, nous allons vous accorder un peu plus de considération. Nous vous donnerons sept jours à partir d’aujourd’hui. Si vous ne remboursez pas le prêt dans sept jours, nous prendrons le prix selon le contrat initial. »
« O—Propriétaire Kong, attendez un moment— »
« Sect leader. »
Le propriétaire Kong secoua silencieusement la tête.
« Plus besoin. Nous avons besoin de l’argent. Nous avons déjà été aussi indulgents que possible. Si l’argent n’est pas prêt dans sept jours, nous confisquerons la Montagne Hua comme promis. »
« Kuak ! »
Le propriétaire Kong se tourna vers le son venu de nulle part et regarda Chung Myung qui se couvrait la bouche.
« Nous avons montré quelque chose de peu reluisant devant un enfant. »
dit le propriétaire Kong.
« C’est tout pour aujourd’hui. Sect leader. J’espère que la prochaine fois, nous pourrons échanger des salutations et sourire ensemble. D’ici là, adieu. »
Alors que l’homme se levait pour partir, les autres marchands le suivaient derrière lui. Hyun Jong leva discrètement la tête pour les regarder passer ; comme s’il venait de survivre à une rencontre avec un prédateur féroce, il poussa un petit soupir.
“… soupir.“
Frustré et faible, ce soupir semblait porter un poids immense.
“Alors…”
Chung Myung avait les jambes croisées et reposait son menton sur sa main.
“Un marchand du village Hua ?”
“Exact.”
“Ugh.”
La tête de Chung Myung oscillait d’avant en arrière alors qu’il continuait de réfléchir. En voyant cela, l’autre gamin recula.
‘Je ne sais pas s’il va attaquer ; il vaut mieux l’éviter.’
La raison pour laquelle il expliquait cela à Chung Myung était très simple.
Après être rentré à la Pension White Plum Blossom avec une grande colère, il avait rassemblé tous les gamins du quartier commerçant qui connaissaient l’état du Mont Hua. Finalement, celui qui lui avait répondu à ses questions était ce gamin.
En conséquence, il expliqua l’état du Mont Hua à Chung Myung.
“Le village Hua est juste en dessous du Mont Hua, n’est-ce pas ?”
Jo Gul, qui écoutait de côté, demanda.
“Oui, Sahyung. Je me souviens l’avoir vu quand je vendais des marchandises avec mon père.”
“La secte du Mont Hua a emprunté de l’argent aux marchands du village Hua ?”
“Je ne pense pas que ce soit….”
Le gamin se gratta la tête.
Bien qu’il se trouvât au Mont Hua, il était impossible que des disciples de troisième rang connaissent les finances de la secte. Au mieux, ils pouvaient deviner ce qui se passait.
“Cet homme, Kong, est le propriétaire du Pavillon Tae Hua dans le village Hua. C’est le plus grand dans le village, et j’ai entendu dire qu’il menait diverses affaires en utilisant cela comme base. C’est le marchand le plus prospère du village Hua.”
“Hmm.”
“Donc, si le Mont Hua devait emprunter de l’argent, c’était la personne idéale pour emprunter….”
Craquement, craquement !
“Huh !?”
Jo Gul tourna la tête, le visage pâlissant.
Chung Myung continuait de craquer son cou comme une poupée en bois cassée.
“Sajae ! Calme-toi ! Sajae !”
“Tae—Tae Hua….”
“Qu’est-ce qui ne va pas ?”
Jo Gul se sentit terrifié en voyant Chung Myung semblant se perdre dans le choc.
Bien sûr, ils ne pouvaient pas comprendre la raison du comportement étrange de Chung Myung.
Pas.
Chung Myung, soudainement rempli de vitalité, sauta de son siège et fixa l’autre gamin dans les yeux.
“Eek !?”
Il se précipita vers la porte à une vitesse fulgurante, attrapa le gamin par le col et demanda.
“Est-ce vrai qu’il est le propriétaire de Tae Hua ?”
“Y–oui.”
“Donc, le propriétaire de Tae Hua a prêté de l’argent au Mont Hua et essaie maintenant de confisquer cet endroit ruiné ?”
“C–Calme-toi !”
“Calme-toi ? Tu me dis de me calmer ?”
Ce salaud ! A-t-il la moindre idée de ce que ressentait Chung Myung ?
Chung Myung relâcha sa prise sur le col du gamin, puis se gratta la tête sauvagement.
“Qu’est-ce qui ne va pas chez toi, Sajae ?”
Chung Myung ne pouvait pas répondre à cette question du tout. La raison était simple.
Il n’y avait aucun moyen de l’expliquer.
Parce que !
‘Tae Hua doit appartenir au Mont Hua !’
Être un guerrier du Mont Hua ne signifiait pas que toutes les obsessions mondaines seraient oubliées et négligées. Toute secte sans argent ne pourrait pas durer, peu importe leur renommée. Des sectes comme le Mont Hua avaient surtout besoin d’argent pour maintenir leur taille massive.
En premier lieu, les épéistes d’une secte se concentraient uniquement sur leur croissance personnelle et leur renforcement. Pour ces personnes, dont la seule préoccupation était les arts martiaux, il pouvait être difficile de gagner de l’argent et de subvenir aux besoins de leur famille.
Il fallait une somme d’argent considérable pour nourrir ces gens. Par conséquent, le Mont Hua employa plusieurs entreprises dans le village de Hua pour travailler pour eux. L’une de ces opérations était Tae Hua.
Mais maintenant, une entreprise appartenant au Mont Hua prêtait de l’argent au Mont Hua et tentait de confisquer la secte pour cause de dettes ?
Il ne comprenait pas.
Exact… si ce qu’il savait ne correspondait pas à ce qu’ils disaient, alors quelque chose devait mal tourner !
“… Sahyung Jo Gul.”
“Huh ?”
Chung Myung appela immobile, et Jo Gul s’approcha de lui avec curiosité et confusion dans les yeux.
Chung Myung murmura quelque chose que seul Jo Gul pouvait entendre, et les yeux de Jo Gul s’ouvrirent en grand, le regardant avec choc.
“Ça ?”
“Peux-tu l’obtenir pour moi ?”
Jo Gul bégaya un peu.
“Ah, non, je peux mais—”
“Alors va le chercher et apporte-le-moi.”
“… vraiment ?”
“Tu pensais que je plaisantais ? Sahyung ?”
“Je—je vais l’apporter.”
Jo Gul quitta la pièce avec un visage nerveux.
‘Que cherche-t-il à faire ?’
Yoon Jong regarda la scène avec curiosité en inclinant la tête ; la réaction de Jo Gul était étrange.
Avant qu’il ne puisse réfléchir plus profondément, Jo Gul revenait déjà en portant quelque chose.
Avec un visage subtil, il remit l’objet à Chung Myung.
‘Tissu ?’
‘Non, vêtements ? Mais pourquoi aurait-il besoin de quelque chose comme ça à l’improviste ?’
Chung Myung, qui prit les vêtements que Jo Gul lui donna, jeta rapidement de côté la robe qu’il portait actuellement.
“Ah ?”
Il était entièrement vêtu d’habits noirs, qui lui tenaient bien au corps.
“Q-que comptes-tu faire ?”
“Je vais demander autour.”
“Huh ?”
Chung Myung répondit.
“Si je demande aux Sasuks, ils ne me donneront pas de réponse correcte et me diront qu’un gamin n’a pas à connaître ce genre de choses.”
Évidemment, parce que c’est la réponse correcte !
“Donc, je vais y aller et demander.”
“W-attends !”
Une sueur froide coula sur le front de Yoon Jong alors qu’il commençait à comprendre où cette situation se dirigeait.
Jusqu’à présent, toutes les manigances de Chung Myung se limitaient au Mont Hua. Par conséquent, même s’il y avait des problèmes, il était possible de remédier à la situation. Mais s’il descendait la montagne, quels problèmes pourrait-il causer ?
‘Il faut l’arrêter.’
S’il avait de la chance, il pourrait obtenir l’information qu’il voulait, mais…
‘Comme si cela se passait si facilement !’
En considérant le comportement audacieux de Chung Myung, il demanderait immédiatement sans réfléchir à qui il parle. Cela pourrait créer un problème encore plus grand !
S’il provoquait un incident, les conséquences de ses actes seraient incontrôlables.
S’il ne pouvait pas l’arrêter ici, Yoon Jong aurait échoué dans ses devoirs. Si les adultes de la secte découvraient que Chung Myung avait causé un incident, ils tiendraient Yoon Jong, le représentant des disciples de troisième rang, responsable également.
Mais comment pouvait-il arrêter Chung Myung ?
S’il pouvait le persuader avec des mots, il l’aurait déjà dissuadé.
Yoon Jong, en sueur froide, ouvrit la bouche.
“W-que vas-tu faire ?”
“Je vais leur demander directement.”
“Et s’ils ne répondent pas ?”
“Ne le feront-ils pas ?”
Chung Myung inclina la tête.
“Je suppose que c’est généralement le cas. Pourtant, je suis assez sûr qu’ils me donneront une réponse.”
Comme si, arrête ça, espèce de fou !
Yoon Jong se creusait la tête en essayant de trouver une solution, pensant désespérément à des choses qui lui vaudraient une correction s’il les disait à voix haute.
« Tu es un disciple, n’est-ce pas ? »
« Hein ? »
« Tu es un disciple du Mont Hua ! »
Yoon Jong ne comprenait pas pourquoi, mais il avait l’impression que Chung Myung était très fier d’être un disciple du Mont Hua, alors il comptait exploiter cela.
« Un disciple ne devrait pas faire de telles choses ! Nous ne serons pas différents des groupes indisciplinés si tu le fais ! »
Chung Myung hocha la tête en signe d’approbation.
« Tu as raison. Un disciple ne devrait pas le faire. »
Manifestement, cela semblait fonctionner. Le visage de Yoon Jong s’illumina d’un rayon d’espoir.
« O–oui ! »
« Mais Sahyung ! Écoute bien ! »
« Hein ? »
« Il y a un proverbe bouddhiste ! Si tu rencontres un Bouddha, tue-le, et si tu rencontres un ancêtre, tue-le ! »
« … ! »
« Donc ! Être un vrai disciple exige que tu comprennes cela ! »
Il drapa le tissu autour de son visage, masquant ses traits, puis s’écria fièrement.
« Parfois, il faut savoir quand enfreindre la loi ! »
Mais qu’est-ce que ce fou disait donc !
« Je pars ! Pour devenir un vrai guerrier ! »
« … »
Ce n’est qu’à ce moment-là que Yoon Jong réalisa qu’il était impossible d’arrêter cet homme, Chung Myung, dès le départ.