Chapitre 438
Hart observa Seo Jun-Ho avec curiosité, le détaillant de haut en bas.
« Qu’est-ce que… »
Seo Jun-Ho avait suivi les enseignements de Hart, ne serait-ce que pendant quelques jours. Par conséquent, Hart aurait dû être satisfait de voir l’aura de Seo Jun-Ho s’intensifier depuis. Pourtant, un sentiment d’absurdité prenait le pas sur sa fierté de mentor.
« Qu’est-ce qu’il a bien pu fabriquer ? »
L’aura que Hart percevait était bien plus diffuse qu’auparavant. Cela signifiait-il que Seo Jun-Ho s’était affaibli au lieu de progresser ?
« C’est ridicule. »
Le regard distant de Seo Jun-Ho évoquait la neige hivernale sur une montagne, et son buste, ainsi que sa posture, semblaient capables de soutenir le ciel. Dans l’ensemble, Seo Jun-Ho paraissait détendu et confiant, même au milieu de tout ce tumulte.
« Oh, c’est donc lui, Specter ? »
« En effet, c’est un grand Joueur doté de compétences qui ne correspondent pas à son âge. »
« Tu disais qu’il était l’un des meilleurs Joueurs. Il semble que tu n’aies pas menti. »
« Haha… » Hart ne put s’empêcher de glousser face aux murmures autour de lui. Comment aurait-il pu se retenir ?
« Tout le monde pense ça parce que c’est la première fois qu’ils le rencontrent. »
Honnêtement, si c’était la première fois que Hart voyait Seo Jun-Ho, il aurait porté le même jugement. Cependant, c’était la troisième fois qu’il le croisait.
« Surtout… »
Seo Jun-Ho avait déjà surpassé le Hart actuel. Oui, Seo Jun-Ho avait déjà dépassé le meilleur épéiste de Frontier, qui avait pourtant plus de cent ans.
« La preuve en est que je ne peux même plus jauger l’étendue de sa puissance. »
Hart semblait amusé. Devait-il dire la vérité à ses camarades ?
« Ce n’est pas nécessaire. »
S’il leur disait la vérité, cela remonterait temporairement le moral des troupes, mais il y avait de fortes chances qu’ils se mettent à trop compter sur lui. Ayant pris sa décision, Hart se contenta de saluer Seo Jun-Ho du regard.
« Il fait preuve de considération envers moi. »
Seo Jun-Ho lui adressa un regard reconnaissant.
Pendant ce temps, un vieil homme en robe soignée prit la parole : « Puisque tous les individus concernés semblent être réunis, il est temps de commencer la réunion. »
Le vieil homme frappa le sol avec sa canne, et une grande carte qui semblait faite d’or apparut dans les airs.
« Tout d’abord, voici l’étendue de ce qu’il a accompli jusqu’à présent », déclara le vieil homme.
Une partie de la carte devint noire, comme si elle pourrissait. En observant la carte, Seo Jun-Ho murmura : « Je ne vois aucune régularité. »
« Au début, il attaquait principalement les villes du sud, mais maintenant, il frappe partout. »
Les mouvements de Nazad Hallow étaient rapides. Il apparaissait à l’est, puis à l’ouest, comme s’il essayait de surpasser Hong Gil-Dong.[1]
« L’échec de l’empire doit déjà être connu de tous. » La Reine du Givre se couvrit la bouche en gloussant.
Nazad Hallow semblait dire…
— Je sais à quel point vous êtes forts, et je sais comment vous allez réagir.
Chaque fois que l’empire faisait de son mieux pour rassembler des troupes et préparer une embuscade, Nazad Hallow réapparaissait là où personne ne l’attendait pour y semer le chaos.
« Naturellement, les dégâts sont considérables. »
Seo Jun-Ho pouvait déjà imaginer la situation actuelle de l’empire. Outre les dommages importants subis par les nombreuses villes, le coût du déploiement rapide et répété d’autant de soldats était exorbitant.
Les citoyens devaient trembler d’anxiété, et les nobles devaient faire un foin pas possible pour obtenir le déploiement de troupes dans leurs domaines.
« C’est mauvais. À ce rythme, il y aura des soulèvements partout. »
« Des soulèvements ? Tu en es sûr ? »
« Les soulèvements ne seraient pas une surprise. Désobéir aux ordres de Sa Majesté équivaut à de la trahison, mais penses-tu vraiment que seuls quelques nobles ne transféreraient pas leurs chevaliers et leurs soldats vers leurs domaines pour protéger leurs terres et leurs familles ? »
On ignorait si c’était parce que Seo Jun-Ho était lui-même un empereur, mais son raisonnement différait de celui des autres nobles.
« Hmm. Si cela continue, la dignité de l’empereur tombera au plus bas. »
Si les choses allaient jusque-là, l’empire deviendrait une proie facile pour tout le monde.
Le Maître de la Tour de magie jeta un coup d’œil à Seo Jun-Ho et déclara : « En plus de son insaisissabilité, ses troupes ne sont pas à prendre à la légère non plus. »
« Ces cadavres… »
« Lorsque Hameln a été capturée ce matin, cent mille soldats ennemis auraient été déployés pour le siège. »
« … ! »
C’était déjà une surprise d’apprendre qu’ils étaient des dizaines de milliers, mais il était incroyable que le nombre de cadavres à la disposition de Nazad ait déjà dépassé les six chiffres.
Il n’y avait pas que Seo Jun-Ho. Les autres trouvaient cela tout aussi absurde.
« C’est ridicule. Comment un humain peut-il manipuler autant de magie ? »
« Pour autant que je sache, seul le roi démon des temps anciens pouvait manier la magie nécessaire pour animer autant de cadavres. »
« Est-il possible qu’ils aient utilisé une magie d’illusion pour briser notre moral ? »
« C’est une possibilité, mais à ce stade, nous devons nous attendre au pire… »
Le moral du groupe chuta visiblement.
« Nous n’avons qu’un petit nombre d’élites, nous ne pouvons rien faire contre une armée de cent mille hommes. »
Alors que Seo Jun-Ho était encore dans l’Autre Monde, il avait dû affronter des ennemis par centaines de milliers, mais il s’agissait de cafards. Ils ne pouvaient en aucun cas être comparés à des créatures mortes-vivantes.
« Sir Specter, j’ai entendu dire que votre monde avait réussi à arrêter ce nécromancien par le passé. Quelle méthode ont-ils utilisée ? »
« Oh, ça… »
Seo Jun-Ho parut légèrement embarrassé par la question de l’archevêque.
Il avait vu les rapports, mais apparemment, des centaines de missiles balistiques avaient été tirés.
« Résultat, la Turquie est devenue un terrain vague, mais nous avons réussi à renvoyer Nazad au 2e étage. »
Cependant, il n’y avait aucun moyen d’utiliser cette méthode ici.
L’empereur Gauss se méfiait énormément de l’ère moderne, et surtout de la technologie moderne. C’était naturel, car la technologie moderne pouvait facilement briser la paix de ce monde, qui était essentiellement un monde de magie et d’épées.
« Phew, alors nous n’avons pas d’autre choix que d’espérer que la protection divine nous accompagnera. »
« Il n’y a aucune chance que Sa Majesté nous autorise à apporter une telle arme. »
« De plus, nous devons savoir où il va apparaître. »
En écoutant ces inquiétudes, Seo Jun-Ho leva prudemment la main.
« Attendez. Vous voulez dire que si nous ne savons pas où il va apparaître, nous ne pourrons pas le poursuivre ? »
« C’est exact. »
Seo Jun-Ho était perplexe. « Pourquoi cela ? Ne pouvons-nous pas simplement nous téléporter dans la ville où Nazad Hallow est apparu ? »
Bien sûr, la Téléportation n’était pas à la portée de tous, mais la Tour de magie existait à Frontier. S’ils travaillaient ensemble, ils devraient pouvoir l’utiliser.
« Nous ne pouvons pas faire cela à cause des failles. »
« Des failles ? Qu’est-ce que c’est ? »
Le Maître de la Tour de magie soupira et expliqua : « La Téléportation. Comment aurions-nous pu ne pas y penser ? La Tour de magie a envoyé trente mages pour poursuivre Nazad Hallow dès qu’il est apparu. »
« Et ils sont tous morts… Leurs bas du corps ont réussi à se téléporter à destination, mais leurs hauts du corps sont restés sur place… »
Seo Jun-Ho fronça les sourcils. « Vous voulez dire qu’il a créé des failles dans l’espace lui-même ? »
« Vous comprenez vite. C’est exact. C’est pourquoi nous ne pouvons pas utiliser la Téléportation imprudemment. Nous n’avons aucune idée de ce qui arrivera si nous le faisons. »
Sans informations précises sur l’emplacement des failles spatiales, il était hors de question de risquer leur vie en utilisant la Téléportation.
« Dans ce cas, pourquoi sommes-nous ici ? »
Si Nazad Hallow apparaissait à l’autre bout du continent, ils ne pourraient pas le poursuivre. Dans ce cas, tout cela n’était qu’une perte de temps et d’efforts.
Cependant, le Maître de la Tour de magie esquissa un sourire à cette question.
« Ne sous-estimez pas la puissance financière de l’empire et l’obstination de la Tour de magie. »
Il fit claquer ses doigts.
Des milliers de parchemins ordinaires apparurent derrière lui.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Seo Jun-Ho en recevant un parchemin gravé de formules magiques complexes.
« C’est un parchemin magique. Nous allons les déchirer pour le poursuivre. »
« Je croyais que vous aviez dit que la Téléportation ne fonctionnait pas ? »
« Eh bien, ce n’est pas de la Téléportation. »
Le Maître de la Tour de magie expliqua gentiment : « Ces parchemins contiennent des sorts de marquage, de pistage, de vol, de déplacement rapide et de résistance à l’air. »
« Que se passe-t-il si on le déchire ? »
« Vous volerez vers le nœud désigné à l’avance. Bien sûr, vous tenez actuellement un parchemin sans nœud désigné pour le moment. »
Seo Jun-Ho finit par hocher la tête.
« Alors c’est pour ça qu’on s’est réunis au milieu du continent… »
De cette façon, même si Nazad Hallow apparaissait à l’est, à l’ouest, au sud ou au nord, le temps de trajet resterait à peu près le même.
« Ça a dû coûter cher de créer autant de parchemins. »
« Comme je l’ai dit, vous ne devriez pas sous-estimer la capacité financière de l’empire ni l’obstination des mages de notre Tour de magie. » Le Maître de la Tour de magie balaya les parchemins du regard avec un sourire et ajouta : « Bien sûr, cette méthode n’est pas parfaite. Si la cible n’est nulle part près d’un nœud, elle sera inutile. »
« En d’autres termes, nous ne pouvons qu’espérer que Nazad Hallow envahira un lieu proche d’un nœud. »
« C’est exact. Et… » commença le Maître de la Tour de magie.
« M-Maître de la Tour ! » l’interrompit un mage. « Nous avons reçu un appel de renforts ! Nazad Hallow est apparu dans le château de Merhen ! »
« Quoi ? Merhen ? »
Le Maître de la Tour de magie regarda précipitamment la carte. Son expression se déforma à la vue d’une croix rouge marquant Merhen.
« Bon sang ! Nous n’avons pas de nœud là-bas ! »
« Dans ce cas, nous devrions aller au nœud le plus proche. » Les yeux de l’archevêque se tournèrent vers Mateo, situé sous le territoire de Merhen. « Maître de la Tour, distribuez les parchemins connectés au nœud de Mateo. Nous irons là-bas. »
« Très bien. »
Les parchemins correspondants volèrent vers chacun comme des oiseaux.
Les yeux de Seo Jun-Ho brillèrent en regardant la carte.
« Attendez, s’il vous plaît, donnez-moi un parchemin connecté au nœud de Lacus. »
« Quoi ? Lacus ? »
C’était une ville au-dessus de Merhen, mais elle était plus éloignée de Merhen que Mateo. Le Maître de la Tour de magie fronça les sourcils.
« Veut-il frapper par l’arrière ? »
Non, si c’était le cas, alors Hellen, juste en dessous de Lacus, était plus appropriée que Lacus.
La distance montrait clairement que Seo Jun-Ho ne pourrait pas participer à la bataille à temps s’il apparaissait à Lacus.
« Nous sommes en situation d’urgence. Aller à Lacus signifie que le temps que vous atteigniez Merhen, la bataille sera déjà terminée. »
« S’il vous plaît, quand même… »
« … » Il semblait que le Maître de la Tour de magie interprétait l’insistance de Seo Jun-Ho comme de la lâcheté, car il le regarda avec dédain.
Il jeta un parchemin aux pieds de Seo Jun-Ho et dit : « Je n’avais aucune idée que le Héros de la Terre tenait autant à sa vie. »
Tout le monde fixa Seo Jun-Ho avec des regards hostiles. Demander à être envoyé dans une ville si éloignée du lieu de la bataille ne pouvait être interprété que comme de la lâcheté de la part de Seo Jun-Ho.
Cependant, Hart était différent.
Il fixa Seo Jun-Ho avec un regard plein de confiance avant de dire : « Eh bien, alors, en route. »
Déchirure !
En déchirant le parchemin dans leurs mains, ils s’envolèrent dans le ciel nocturne et disparurent à l’horizon comme des météores.
Seo Jun-Ho ramassa le parchemin au sol.
« Entrepreneur, avez-vous un plan ? »
« J’ai toujours un plan. »
Bien sûr, il n’avait aucune idée si cela fonctionnerait.
« Allons-y. »
Déchirure !
L’apesanteur s’empara de lui alors qu’il s’envolait vers le nord comme un météore.
***
« … »
Les yeux du seigneur de Merhen tremblaient alors qu’il regardait Merhen depuis les remparts du château. Merhen était entourée de murs hauts de quinze mètres. Les murs de Merhen étaient plus hauts que ceux d’une ville moyenne, donc cette vue était une première pour lui.
« Je n’aurais jamais cru qu’un jour je souhaiterais que les murs soient encore plus hauts. »
Les innombrables cadavres dans les plaines de Merhen poussaient le seigneur à penser ainsi. Au milieu de la foule de cadavres, un vieil homme vêtu d’une robe noire balança son bâton avec un regard froid.
« Uaahhhhhh. »
« Gaauhhhh. »
Les morts-vivants commencèrent à courir vers le mur en émettant des bruits désagréables. Ils couraient si vite que cela brisait le préjugé selon lequel les morts-vivants étaient lents.
Le seigneur de Merhen se mordit les lèvres et cria : « Les morts doivent être enterrés ! Enterrez-les une fois de plus ! »
« Oui ! »
Swoosh !
Les archers envoyèrent une pluie de flèches enflammées vers les cadavres en course.
Il y avait tellement de morts-vivants qu’il était impossible de rater sa cible, même en tirant au hasard vers le ciel. Les flèches frappèrent juste et commencèrent à brûler les cadavres, mais ceux-ci continuèrent à courir au même rythme malgré leurs corps qui fondaient en temps réel.
« C-c’est absurde… ! »
« Seigneur ! Les attaques ne fonctionnent pas ! »
« Bon sang. »
La famille impériale avait annoncé qu’un groupe composé de la crème de la crème renforcerait les villes assiégées.
« Mais s’ils veulent venir ici, alors ils viendront de Mateo. »
Il leur faudrait trois heures, même avec le cheval le plus rapide. Trois heures était aussi l’estimation la plus optimiste, et cela ne s’appliquait que si les renforts partaient pour Merhen dès réception de la demande.
« … »
Le seigneur de Merhen ferma les yeux. Il ne pouvait pas faiblir ici. Son peuple dépendait de lui, il n’était donc pas question de leur montrer une facette pathétique.
Cela dit, le seigneur de Merhen semblait pleurer en criant frénétiquement : « Les renforts arrivent ! Trois heures ! Nous devons juste tenir trois heures ! »
1. Hong Gil-Dong est l’équivalent coréen de Robin des Bois, doté de pouvoirs magiques et d’une grande vitesse. ☜