Chapitre 154
Le Retour du Joueur Gelé - Chapitre 154. Chasseur de Labyrinthe (4)
제리엠12-15 minutes 22.07.2022
« Son poing… Est-il plus rapide que mes yeux ? »
Wang-Heon sortit immédiatement une dague et trancha la chair enflée sous son œil gauche. Ça le brûla tandis que le sang coulait, mais l'enflure diminua et sa vision fut rétablie.
« Yeux Percçants me permet de voir les mouvements et les intentions de mon adversaire. »
En d'autres termes, c'était comme voir dans le futur immédiat.
Mais Seo Jun-ho était assez rapide pour rendre sa compétence inutile…
« ...Tu es dangereux », dit Wang-Heon. Les signaux d'alarme commencèrent enfin à retentir dans sa tête.
Il avait considéré Seo Jun-ho comme rien de plus qu'un simple débutant ayant fait ses débuts il y a moins d'un an, mais son opinion sur le Joueur changeait rapidement.
« S'il est aussi puissant après seulement un an… »
Le nouveau Kim Woo-joong ? Le nouveau Shin Sung-hyun ? C'était vraiment des conneries.
« Il est bien meilleur que n'importe lequel d'entre eux. »
Kim Woo-joong et Shin Sung-hyun étaient tous deux bien plus forts que les autres recrues à leur époque, mais Seo Jun-ho était déjà plus compétent qu'un membre d'un escadron prestigieux.
« Je dois les prévenir. »
Il devait dire à l'Association qu'un tel monstre était en train de grandir.
Wang-Heon fit un choix.
Rrrrip !
Il déversa de l'énergie démoniaque dans son poing, perçant un trou dans le Rideau de Ténèbres. Il cria.
« Terminez-le ! Conquérez le donjon ! Tuez le boss ! »
« Hein ? »
« Wang-Heon-nim ? Qu'est-ce que vous… »
« Maintenant ! » rugit-il, furieux. Déconcertés, Stan et Banjo hochèrent la tête et s'enfuirent du labyrinthe.
« Ouf... » Wang-Heon laissa échapper un soupir de soulagement en regardant les deux fiends s'enfuir à travers le trou qui se refermait.
« C'est une chose de moins dont je dois m'inquiéter. »
Cela pourrait prendre un certain temps à eux deux, mais il ne serait pas trop difficile pour Stan et Banjo de vaincre le boss. Maintenant, tout ce qu'il avait à faire, c'était de combattre Seo Jun-ho.
Mais Wang-Heon semblait avoir oublié quelque chose...
« Donc tu ne peux pas… » Jun-ho laissa échapper un rire sourd depuis l'intérieur de son armure.
« Quoi ? » demanda Wang-Heon.
« Tu n'as aucun moyen de contacter quelqu'un à l'extérieur du donjon. C'est pour ça que tu leur as ordonné de vaincre le boss le plus vite possible. »
« ... ! »
Seo Jun-ho avait immédiatement saisi la situation, de la même manière que Wang-Heon avait pu déduire toutes les informations à partir d'un seul tuyau.
« Il n'a aucun moyen de contacter le monde extérieur. »
Cela signifiait également qu'il n'avait aucun autre moyen de transmettre les informations qu'il avait recueillies sur Seo Jun-ho. Si Wang-Heon en avait eu un, il aurait appelé les autres fiends pour une attaque en tenaille.
« Donc il pense qu'il ne peut pas me vaincre seul. »
C'était un peu surprenant. Seo Jun-ho avait pensé que tous les fiends étaient égoïstes, mais Wang-Heon semblait avoir un profond sens de la loyauté. Eh bien, il découvrirait tout une fois qu'il aurait lu les souvenirs de Wang-Heon.
« Je ne peux pas faire traîner ça non plus. »
Si trop de temps passait, ces deux-là pourraient vraiment réussir à conquérir le donjon.
« Allons-y. »
Seo Jun-ho avait déjà fini de s'adapter à son changement de statistiques. Il invoqua une quantité phénoménale de magie et courut vers Wang-Heon.
« Hup ! » Le poing de Wang-Heon vola vers lui, hésitant.
« Il est nerveux. Son corps est tout raide. »
C'était une ouverture pour Seo Jun-ho. Il suivit le poing de Wang-Heon avec des yeux froids. Il l'attrapa dans sa main et projeta le fiend au sol.
Crac !
La Reine du Givre créa un cercueil de glace en tandem, gelant ses membres.
« Ugh ! » Wang-Heon fut pris au dépourvu. Il avait l'impression que l'épée noire au-dessus de lui pouvait s'abattre et lui couper la tête à tout moment, comme une guillotine.
Mais Seo Jun-ho se contenta de le regarder une fois avant de se retourner et de s'éloigner.
« ...Pourquoi ? »
Wang-Heon pouvait encore se battre, alors pourquoi Seo Jun-ho laissait-il son dos exposé ? Était-il imprudent ? C'était peut-être une opportunité. Il commença à préparer une attaque puissante, espérant renverser la situation.
Rrrrip !
Le sol sous lui fut déchiré, et il commença à tomber.
« Hein ? ! » La vision de crocs semblables à ceux d'un loup remplit son champ de vision.
« Crocs des Ténèbres… Loups… ? »
N'était-ce pas… ?
Les yeux de Wang-Heon s'embrasèrent de rouge. Il leva les yeux.
« Ahhhh ! »
Les crocs affamés se régalèrent de son corps. Le plafond se referma au-dessus de lui.
« Un membre de l'Escadron de la Fierté… Sa compétence était plus utile que je ne le pensais. »
Wang-Heon avait été un ennemi difficile tant que les effets de la Malédiction du Froid Amer étaient actifs, ce qui réduisait les statistiques de Seo Jun-ho de 50 %. Mais après que celle-ci fut dissipée, Seo Jun-ho fut convaincu qu'il pouvait même vaincre quelqu'un un cran au-dessus de Kal Signer, sans parler de Wang-Heon qui n'était qu'un demi-cran au-dessus de Kal Signer.
Ptoo !
Un instant plus tard, le sol s'ouvrit et recracha le cadavre déchiqueté de Wang-Heon.
« Ugh, dégoûtant. » La Reine du Givre fronça le nez avec dégoût, mais Seo Jun-ho haussa simplement les épaules, semblant imperturbable.
« Il faut faire ce qu'il faut. » Il tendit une main vers le corps. « Confession des morts. »
[Confession des morts a été activé.]
[Les souvenirs de Wang-Heon sont en cours de relecture.]
***
« ... »
On disait que les gens qui passaient beaucoup de temps ensemble finissaient par se ressembler tôt ou tard, mais cela semblait aussi s'appliquer aux Esprits.
Seo Jun-ho et la Reine du Givre clignèrent des yeux à l'unisson, croisèrent les bras et expirèrent.
« Hmm… »
« Hm… »
Comme prévu, Wang-Heon était une sacrée prise.
« Nous avons trouvé une excellente piste », dit Seo Jun-ho.
« Le problème est… Nous pensions avoir trouvé la queue d'un serpent, mais le corps est beaucoup plus gros que ce à quoi nous nous attendions », fit remarquer la Reine du Givre.
« Exactement. » Seo Jun-ho plissa les yeux.
Il s'attendait à ce que les Sept Escadrons soient un peu plus grands que le Corps des Chiens de garde, mais ils étaient en réalité beaucoup plus vastes.
« Ils rappellent les Guildes des Joueurs », nota la Reine du Givre.
« Ils l'ont probablement modelé sur le système des Guildes. »
Mais les Sept Escadrons n'étaient pas des Guildes ordinaires. Ils étaient au niveau des Guildes classées juste en dessous du Big 6.
« Bien sûr, le Big 6 est plus fort à certains égards. » Les Escadrons avaient moins de membres que les Guildes de Joueurs. Mais il était difficile de dire si leurs membres individuels seraient capables de gagner les uns contre les autres.
« À ce niveau… Le vainqueur serait décidé en fonction de l'affrontement des compétences et de leur état d'esprit ce jour-là. »
Objectivement parlant, les deux camps n'abritaient que des monstres. Même Wang-Heon, que Seo Jun-ho avait tenu en haute estime, semblait adorable comparé à certains des membres les mieux classés de son escadron.
Seo Jun-ho commença à trier les informations sur les Escadrons qu'il avait récupérées dans les souvenirs du fiend.
« Fierté, Désespoir, Colère, Silence, Envie, Gourmandise, Paresse. » Chacun des Sept Escadrons possédait la puissance d'une guilde majeure. « Les membres d'un même Escadron échangent parfois des informations… Mais à part ça, il n'y a pas beaucoup de sens de la camaraderie. Et comme pour les Guildes de Joueurs, ils ne savent presque rien des autres Escadrons. C'est pour qu'ils ne puissent pas donner beaucoup d'informations s'ils sont capturés par un ennemi. »
Et la raison de l'existence des escadrons était simple.
« Chacun est une arme pour l'un des sept cadres de l'Association des Démons. » Chaque Chef d'Escadron était l'une des rares personnes à pouvoir contacter les cadres. Non seulement cela, mais les Escadrons étaient plus coopératifs entre eux que les Guildes ou l'Association des Joueurs.
« C'est donc ce qui les sépare des Guildes », commenta la Reine du Givre.
« Ils sont tous sous une seule structure organisationnelle. »
Cela allait être plus difficile que ce que Seo Jun-ho avait prévu. S'ils étaient aussi importants, il faudrait beaucoup de temps pour les abattre un par un.
« Le meilleur scénario serait de détruire une pièce maîtresse et de faire s'effondrer le tout. Mais cela n'arrivera probablement pas. »
Les Escadrons étaient organisés de cette façon précisément pour éviter un tel désastre. Comme un chat avec neuf vies.
« Entrepreneur, je crois que c'est un succès. Nous avons trouvé plus que prévu. »
« Ouais, nous avons obtenu beaucoup d'infos sur les membres de l'Escadron de la Fierté. »
Wang-Heon connaissait plusieurs sunbaes. Si Seo Jun-ho les croisait un jour, il reconnaîtrait leurs visages.
« Pourtant, je suis un peu déçu. Ça aurait été bien si nous avions pu découvrir où se trouve chaque Escadron et ce qu'ils font. »
« Un Chef d'Escadron peut être en possession de telles informations », dit la Reine du Givre.
Seo Jun-ho tapota sur le Rideau de Ténèbres, et il fondit vers le bas, disparaissant avec le cadavre de Wang-Heon. Les yeux de Seo Jun-ho se mirent à pétiller alors qu'il levait les yeux vers le labyrinthe.
« Ils devaient vraiment être pressés », marmonna-t-il en regardant les empreintes de pas.
***
« Stan ! Distrais-la ! »
« Bon sang… J'ai compris, alors frappe-la avec quelque chose de puissant ! » Stan courut vers la gauche, augmentant la distance entre lui et Banjo. Un monstre le poursuivait de près.
« Kyaaaak ! » C'était le boss du donjon, la Reine Mante Murale. Après avoir quitté le labyrinthe sur les ordres de Wang-Heon, les deux fiends arrivèrent rapidement à la Salle du Boss. Les murs, le sol et le plafond étaient tous recouverts de ténèbres.
« Bon sang, même si nos yeux sont meilleurs que ceux de la mante murale… »
Swish. Swish.
La Reine Mante Murale était au moins quatre fois plus grosse qu'une mante murale normale. Chaque fois qu'elle bougeait, ses ailes battaient comme les nageoires d'un requin. Cela la rendait facile à localiser, mais Stan et Banjo étaient toujours sur le qui-vive.
« L'exosquelette est incroyablement solide ! Comment allons-nous percer son armure ? »
« Elle a ces pointes sur ses pattes avant, et elles coupent comme une épée de rang Rare. Si elle en touche un, nous serons gravement blessés. »
Ce n'était pas tout… Comme il s'agissait d'un boss, la Reine Mante Murale s'envolait du mur toutes les cinq minutes pour rejoindre l'espace ouvert.
« Maintenant que j'y pense… Ce n'est même pas une mante murale ! » Les poils de Stan se hérissèrent alors qu'il se précipitait en avant, criant.
Swish. Swish.
Il pouvait entendre les sons glaçants venant au-dessus de sa tête.
« Merde ! »
Stan utilisa instinctivement Intuition Affûtée et fut transporté à l'entrée de la Salle du Boss. Il déglutit. De loin, il pouvait voir que l'énorme Reine Mante Murale s'était frayé un chemin jusqu'à l'endroit où il se tenait.
« Si je n'avais pas utilisé ma compétence à l'instant… »
Stan se caressa le cou en tremblant. Rien que de l'imaginer, un frisson lui parcourait le dos.
« C'est… prêt ! » hurla Banjo. Les efforts de Stan avaient payé. Pendant qu'il gagnait du temps, Banjo avait fini de préparer son sort. « Écarte-toi ! »
Deux énormes boules de feu s'embrasèrent à côté de lui. Banjo savait lancer des sorts doubles. C'était un mage renommé, et la rumeur disait qu'il rejoindrait bientôt l'Escadron de la Fierté en tant que successeur de Wang-Heon.
« Peu importe à quel point son extérieur est dur, ça reste un insecte à la fin. » Il tendit la main en visant les boules de feu. « Brûle. »
Woooosh !
Contre toute attente vu leur taille, les boules de feu volèrent vers l'avant à grande vitesse, démontrant le talent de Banjo pour le contrôle magique. Elles frappèrent les ailes de la Reine Mante Murale.
Kaaa ! Kyaaaak !
La Reine Mante Murale hurla alors que les boules de feu la frappaient, et elle tomba au sol. Le feu se propagea rapidement sur son corps et commença à faire fondre à la fois son exosquelette et ses ailes.
« Ça a marché ! » Banjo se tourna vers l'entrée de la Salle du Boss. La Reine Mante Murale était gravement blessée, alors il s'apprêtait à dire à Stan qu'ils devraient l'achever.
« ... ? » Banjo fronça les sourcils. Au lieu de Stan, tout ce qu'il vit fut une statue de glace étrangement posée. Elle avait la forme d'un humain se couvrant la bouche avec les deux mains.
« C'est quoi cette statue bizarre ? »
Dès que la question lui vint à l'esprit, sa bouche gela.
Crac.
« Mm ? Mmph ! » Déconcerté, Banjo essaya frénétiquement d'arracher la glace. Mais dès qu'il la toucha, le froid commença à remonter le long de ses doigts et à descendre dans ses bras.
C'est alors qu'il comprit enfin…
« Oh, cette statue… »
C'était Stan.
Seo Jun-ho s'approcha derrière le corps gelé de Banjo avec un air fatigué. « C'est nul. Je n'aime pas cette compétence. »
« Quoi ? Je ne suis pas amusé. Ne m'as-tu pas dit toi-même que mon pouvoir avait l'air pratique ? »
« Je l'ai fait, mais ça ne veut pas dire que ça ne me fait pas me sentir horrible », répondit Seo Jun-ho en se frottant les tempes douloureuses. Il était encore trop tôt pour lui d'utiliser une compétence d'un niveau aussi élevé. Même maintenant, il pouvait sentir que cela drainait une grande partie de son énergie mentale.
« Je ne devrais pas utiliser ça trop imprudemment. »
Mais comme ils étaient dans un espace clos, il avait décidé de l'essayer. Ce n'était pas grave s'il se poussait dans sa situation actuelle.
« Quant au seul et unique boss… »
La Reine Mante Murale gémissait toujours en rampant sur le sol, en brûlant. Seo Jun-ho fit un geste avec son doigt. « Voici un conseil. Soyez toujours prudent dans les endroits sombres », dit-il légèrement.
Parce qu'on ne sait jamais si Specter se cache ou non.
Crac ! Crac !
Des dizaines de Gardiens des Ténèbres émergèrent du sol et commencèrent à se régaler de la chair de la Reine Mante Murale.