Chapitre 151
Chapitre 151. Le Chasseur de Labyrinthe (1)
Les fiends pénétraient dans le donjon par groupes de quatre, formant un total de huit équipes. L'équipe à laquelle appartenait Seo Jun-ho était un désastre qui se serait effondré même sans lui, mais les autres équipes étaient différentes.
« Une mante murale. »
« C'est délicat, mais pas si difficile que ça. »
« Restez à distance du mur. Elle n'a aucune présence, c'est donc pénible de l'affronter d'aussi près. »
« Écoutez bien. Le bruit de ses ciseaux est le seul moyen de remarquer son approche. »
C'étaient tous des fiends expérimentés. Tous les fiends restants étaient ceux qui possédaient plus d'expérience et des niveaux plus élevés que les trois mousquetaires que Seo Jun-ho avait éliminés. Par conséquent, ils restaient vigilants.
« C'est étrange… »
« Nous avons emprunté une route bloquée et nous sommes revenus un peu en arrière, mais… »
« Vous ne trouvez pas que le terrain a quelque peu changé ? »
L'atmosphère à l'intérieur du labyrinthe, composé de murs de ténèbres de tous côtés, était humide et lugubre. En particulier, lorsqu'ils se retrouvaient face à une impasse après avoir marché longtemps, des jurons sortaient naturellement de la bouche des fiends. En un mot, les nerfs de tout le monde étaient à vif, et ils étaient très sensibles aux changements. Grâce à cela, ils réalisèrent immédiatement que le terrain avait été modifié.
« …Pourquoi est-ce bloqué ici aussi ? C'est un labyrinthe mouvant ? »
« Bon sang, nous sommes au cœur d'une montagne ! »
« Un labyrinthe mouvant avec des mantes murales ? C'est la pire des combinaisons… »
Trois fiends crachèrent par terre, agacés, mais une personne n'était pas d'accord.
« Je ne suis pas de cet avis… »
C'était un fiend qui avait déjà pénétré dans des portails et des donjons de type labyrinthe.
« Dans le cas des labyrinthes mouvants, l'ensemble de la structure change à intervalles réguliers. De plus, cela s'accompagne généralement d'un tremblement de terre tonitruant qui secoue le sol. »
« Quoi ? Alors… »
« Tu es en train de dire que ce n'est pas un labyrinthe mouvant ? »
« Mais ce mur n'existait absolument pas avant… »
Les regards suspicieux des quatre fiends se tournèrent vers le mur de ténèbres. Comme les autres parois du labyrinthe, les murs qui atteignaient le plafond ne présentaient aucun angle particulier.
pαпdα Йᴏνê|,сòМ « Les portails et les donjons sont des lieux où des variables inattendues peuvent survenir. L'excès de confiance est proscrit. »
« Ouais, ce n'était clairement pas une impasse, à moins qu'on soit tous devenus fous. »
« Regardons la route restante. Si c'est aussi une impasse… Devrions-nous aller à gauche cette fois ? »
Les fiends se détournèrent et quittèrent le mur de ténèbres des yeux.
Grondement.
Le mur bougea. Ce qui était étrange, c'est que les autres murs restaient immobiles ; seul un mur à l'arrière s'était déplacé.
« Quoi… ?! »
« Bon sang, avant toute chose, gardez vos distances avec le mur ! »
« Courez en avant ! »
Les fiends frappèrent le sol et s'élancèrent. La vitesse de déplacement du mur n'était pas très rapide, ils devraient donc pouvoir atteindre l'embranchement avant que le mur ne les rattrape.
« La route à droite est une impasse ! On y est déjà allés ! »
« Alors, les choix sont tout droit et à gauche… Hein ? »
Ils le virent…
Grondement !
Des murs de ténèbres fonçaient sur eux depuis les quatre directions.
« Quoi ? C'est quoi ce bordel… ?! »
« Hé ! Qu'est-ce qui se passe ? »
« J-je ne sais pas. Je n'ai jamais vu un labyrinthe pareil ! »
Dans l'espace qui se resserrait, à travers le bruit des murs qui s'approchaient, ils entendirent le son qu'ils ne voulaient surtout pas entendre.
Clic, clic.
« Quoi… quoi ?! C'était quoi ce bruit métallique ?! »
« …C'est une mante murale. »
« Et il n'y en a pas qu'une. »
Les mantes murales n'avaient pas de bas du corps. C'était la raison principale pour laquelle seule leur partie supérieure dépassait des murs. On les appelait mantes murales car elles ne pouvaient se déplacer qu'à travers les parois.
Grondement !
Les murs de ténèbres venant de toutes les directions avaient finalement piégé les fiends. Seuls les joyaux à la faible lueur incrustés dans le plafond du labyrinthe les éclairaient.
« … »
« … »
Le silence tomba dans ce petit espace, comme dans une cellule d'isolement. Ils n'osaient même plus respirer. Les fiends étaient si proches qu'ils pouvaient entendre la respiration saccadée des uns et des autres. Tout comme quelqu'un qui n'oserait pas manger son pop-corn dans une salle de cinéma silencieuse, ils n'osaient même pas déglutir.
Clic, clic.
Et ce bruit glaçant se fit entendre à nouveau…
Gloups !
Finalement, l'un des fiends ne put supporter la tension et sa pomme d'Adam bougea alors qu'il avalait sa salive.
Clicclicclicclicclic !!
Le son métallique commença à s'amplifier. C'était la preuve que les mantes murales s'approchaient après avoir découvert leurs proies. Les fiends maudirent ces sons désagréables qui leur vrillaient les nerfs.
« Bon sang ! »
« Je ne peux pas mourir maintenant, j'ai un rêve inachevé… ! »
« Le mur ! Cassez le mur ! Il faut qu'on sorte d'ici, peu importe comment ! »
Les quatre fiends attaquèrent frénétiquement les murs pour tenter de les briser. Leur ultime résistance fut assez vigoureuse.
Kkuuk…
Cependant, les mantes murales finirent par obtenir leur repas.
***
Crac !
Wang-Heon fit claquer ses doigts légèrement et la tête d'une mante murale explosa.
« Sale bestiole. »
Dans des labyrinthes tortueux comme celui-ci, trouver la sortie était déjà un travail épuisant. Naturellement, il se sentait mal à l'aise car même les mantes murales sur les parois l'entravaient.
« … »
Se retournant, il regarda le magicien. L'expression de ce dernier semblait plutôt grave alors qu'il fixait le vide.
« Banjo, quelque chose ne va pas ? » demanda Wang-Heon.
Le magicien, Banjo, reprit ses esprits et répondit : « Oh, c'est… Il y a un point qui est un peu étrange. »
« Un point étrange ? »
« Les fiends qui sont entrés dans ce donjon avec nous sont au-dessus du niveau 90, n'est-ce pas ? »
« C'est exact… »
« Mais pourquoi leurs niveaux sont-ils si… Attends, encore une équipe ? » Banjo fronça les sourcils.
« Sois clair. Qu'est-ce qui se passe, bon sang ? »
« Ce sont les mantes murales. »
« Les mantes murales ? »
À un moment donné, Stan et Hicks, les autres membres de l'équipe, s'étaient rassemblés autour de Wang-Heon et du magicien. Banjo les regarda et hocha la tête. « Oui, dans le donjon actuel… Des fiends sont tués par les mantes murales. »
« Je pense que c'est compréhensible, non ? »
« Les mantes murales sont des ennemis assez délicats lors d'une première rencontre, alors qu'il y ait des morts est… »
Stan et Hicks marmonnèrent comme si c'était normal. En fait, sans Wang-Heon, ils auraient eux aussi été blessés lors de leur première rencontre avec les mantes murales.
« Est-ce très grave ? » demanda Wang-Heon.
Puisque Banjo, habituellement prudent, avait une expression aussi sombre, cela signifiait probablement que le problème n'était pas mineur.
« …Jusqu'à présent, 15 d'entre eux ont été tués. »
« … ! »
Quinze personnes. Cela signifiait qu'environ quatre équipes, soit près de la moitié des fiends entrés dans le donjon, avaient été tuées par les mantes murales. Ces chiffres, assurément anormaux, rendirent l'expression de chacun très sérieuse.
« Tu l'as découvert en utilisant la Causalité de la Mort ? Est-ce qu'il y a une possibilité d'erreurs dans tes calculs… »
« Non, ma compétence détermine avec précision la cause immédiate de la mort de la cible. »
La compétence lui indiquait que les vies des fiends avaient bel et bien été prises par les mantes murales.
« Quoi… ?! »
Le visage de Banjo se crispa soudainement, car les informations fournies par sa compétence venaient d'être mises à jour une fois de plus.
« Dix-neuf, vingt-trois… Six personnes ont été tuées d'un coup ! »
« … »
C'était incroyable. Les attaques surprises des mantes murales étaient délicates, mais certainement pas au point que des fiends de niveau 90 soient aussi impuissants face à elles.
« …Il y a un bug parmi nous. »
Les yeux de Wang-Heon devinrent froids. Il regarda autour de lui et déclara : « À partir de maintenant, personne n'est autorisé à s'approcher. Si quelqu'un s'approche sans permission, il mourra. »
« … ! »
« Oui, oui ! »
Même s'il s'agissait d'un allié, s'il était déterminé que cette personne représentait un risque pour leur sécurité, elle serait impitoyablement exécutée. Les trois autres déglutirent face à la cruauté de Wang-Heon.
Recevant leurs regards nerveux, Wang-Heon ordonna : « Hicks, trouve les survivants. Nous devrons nettoyer l'arrière avant de chasser le boss. »
« Compris… » Hicks hocha la tête, une lueur dans les yeux.
***
« Ahhhhh ! »
« S'il-s'il vous plaît… ! »
Seo Jun-ho observait les fiends mourir de loin et murmura : « Avec ça, ça fait vingt-sept. On a fini le nettoyage ? »
« Tu es chanceux. Tu as nettoyé toutes les autres équipes sans tomber sur le chef », répondit la Reine du Givre.
« …C'est de la malchance. Je voulais me débarrasser du magicien le plus vite possible. »
Il était supposé que Stan et le magicien étaient probablement avec Wang-Heon.
« Si je m'étais débarrassé de lui avant, j'aurais pu avancer beaucoup plus confortablement qu'à présent. »
Seo Jun-ho aurait pu être aux côtés de Wang-Heon, déguisé en fiend, à l'heure qu'il est. Il aurait pu tranquillement planifier une attaque surprise au moment critique.
Crac.
« Ça recommence. »
Seo Jun-ho tapotait ses muscles faciaux qui tressautaient depuis un moment. Son visage changeait continuellement à mesure que la fin de la durée de sa transformation approchait.
« La Malédiction du Froid Amer sera bientôt levée, elle aussi », rappela la Reine du Givre.
« Ouais, il ne reste qu'une heure », répondit Seo Jun-ho.
Il prévoyait de s'assurer d'être en sécurité et de ne bouger qu'une fois la malédiction levée. Il n'avait aucune raison particulière de chercher Wang-Heon et de se battre contre eux pour le moment.
« Regardons d'abord leurs souvenirs. »
Lorsque Seo Jun-ho fit claquer ses doigts, le Rideau de Ténèbres s'effondra. À la base, c'était un mur créé par son pouvoir, le Gardien des Ténèbres.
Padadak ! Padadak !
Lorsque le mur fut abattu, les mantes murales qui s'y cachaient tombèrent au sol. Comme elles n'avaient pas de bas du corps, elles luttèrent pour retourner vers le mur en grattant le sol avec leurs membres antérieurs.
Crac !
Les pieds lourds de Seo Jun-ho écrasèrent leurs têtes les unes après les autres, les faisant exploser. Il brûlait les ponts derrière lui. Maintenant que la chasse à ces individus sans valeur était terminée, ces monstres n'avaient plus aucune utilité.
« Mmmm… »
Accroupi sur le sol, Seo Jun-ho fouilla dans les souvenirs des fiends. Comme les informations qu'ils détenaient étaient toutes différentes, il y avait beaucoup de choses à passer en revue.
« Il y a beaucoup de fiends qui se rassemblent sur le territoire de Schumern ces jours-ci. C'est près de Dustang où se trouve Arthur, alors faisons un saut par là. »
« Les Sept Escadrons… Ces types ne connaissent que l'existence des escadrons, pas leurs membres ni leurs chefs. »
Rien d'inquiétant. Il pourrait bientôt le découvrir lorsqu'il se débarrasserait de Wang-Heon, un membre d'un escadron. La Reine du Givre, sur son cou, le tapota soudainement sur la tête comme un djembé et l'exhorta : « Entrepreneur, si tu as lu tous les souvenirs, dépêche-toi de te lever. » [1]
« Ne me harcèle pas. »
Seo Jun-ho se leva lentement et ferma les yeux. Peut-être trois secondes plus tard, il murmura : « …C'est par là ? »
Sa main jaillit comme un éclair vers le mur sur sa droite.
« Kuuk… ?! »
Étonnamment, Seo Jun-ho avait « tiré » quelque chose hors du mur.
« C'est une capacité pour devenir une peinture ? On voit toutes sortes de compétences étranges de nos jours. »
Attrapé par le cou par Seo Jun-ho, le fiend, Hicks, semblait choqué.
« C-comment diable ? »
Il avait la capacité de se déplacer librement le long des murs, des sols et des plafonds en se transformant en peinture. C'était la compétence « Peinture » de Hicks. Cette compétence était inégalée en matière d'espionnage et il était rarement découvert lorsqu'il l'utilisait.
« Quand j'utilise ma compétence, même Wang-Heon-nim ne peut pas me trouver facilement… »
Alors comment ce gamin avait-il pu savoir où il se trouvait ?
« Alors, tu es le troisième membre de l'équipe de Wang-Heon… »
Le dernier fiend faisait équipe avec Stan, le magicien et Wang-Heon. La raison pour laquelle Hicks espionnait Seo Jun-ho était simple.
« Ils ont dû finir par réaliser ce qui se passe. »
Seo Jun-ho eut un sourire narquois, car il était déjà trop tard pour faire marche arrière. Dans le donjon, il restait quatre… Non, il ne restait que trois fiends.
Snap !
Seo Jun-ho brisa la nuque de Hicks et lut sa mémoire.
[Il y a un bug parmi nous.]
[Hicks, trouve les survivants. Nous devrons nettoyer l'arrière avant de chasser le boss.]
[Compris. Je devrais pouvoir le localiser avec ma compétence Peinture.]
En effet, le jugement de Wang-Heon était excellent. Il avait pris une décision très égoïste sans se laisser influencer par ses sentiments personnels.
« Mais que vas-tu faire maintenant ? » murmura Seo Jun-ho.
Son choix avait entraîné la mort de ses hommes et la réduction de ses forces globales. Alors que Seo Jun-ho s'apprêtait à sourire, il vit une autre partie de la mémoire.
[Si Hicks trouve l'ennemi, alors ce sera ton tour, Stan.]
[Pas de problème. Si ma capacité, Instinct de Retour (C), et une autre capacité, Désignation de Perception (F), sont utilisées ensemble…]
« … ! »
Dès qu'il vit cette partie de la mémoire, Seo Jun-ho coupa la projection mémorielle et s'éloigna du corps de Hicks. Il connaissait la compétence de Stan grâce à la mémoire de Gouf. Instinct de Retour (C). C'était une compétence qui lui permettait de retourner à l'endroit qu'il avait désigné comme « maison ». Cependant, le problème était que Gouf ne connaissait que cette seule compétence.
« Qui aurait cru qu'elle pouvait être utilisée de manière aussi retorse ?! »
Désignation de Perception (F). Si quelqu'un d'autre l'avait eue, elle n'aurait été qu'un déchet. Mais dès qu'elle était tombée entre les mains de Stan, elle avait atteint une synergie supérieure à la plupart des capacités de rang A.
« Une compétence pour désigner librement une cible pour sa perception. »
En d'autres termes, même s'il s'agissait d'un être humain, Stan pouvait percevoir cette personne comme sa « maison » grâce à cette compétence.
Wooooong.
En d'autres termes, la compétence Instinct de Retour (C) pouvait être activée.
« Quelle surprise… Le visage du bug est assez familier. »
Wang-Heon apparut instantanément à côté du corps de Hicks. Il regarda Seo Jun-ho et eut un sourire amusé.
1. Le djembé est un tambour qui se joue à mains nues, originaire d'Afrique de l'Ouest. ☜