Chapitre 146
Chapitre 146. Une piste (1)
« Je l’ai eu ? » marmonna Nino pour lui-même en levant les yeux. C’était probablement le cas, étant donné que ses lances avaient transpercé la zone sous tous les angles. Il n’y avait aucune place pour esquiver.
« Mais pourquoi… »
Pourquoi ne voyait-il pas le cadavre de Seo Jun-Ho ? Ses yeux se plissèrent.
Alors qu’il s’apprêtait à dire quelque chose, tous ses poils se hérissèrent ; son corps réagit à l’immense soif de sang et à l’énergie magique qui émanaient derrière lui.
« Merde ! »
La faiblesse principale de son champ magnétique était qu’il ne pouvait rien détecter lorsqu’il était à court de charge. Exactement comme maintenant. « Gouf… ! » cria-t-il à l’aide.
« … ?! » Mais Gouf ne répondit rien et poussa Nino violemment.
Stab !
Le Croc du Dragon Noir s’enfonça dans la poitrine de Nino.
« Kal Signer a bien choisi son bras droit. Comme on peut l’attendre d’un fiend. » Seo Jun-Ho n’était pas surpris que Gouf ait trahi le camarade avec lequel il se battait quelques instants plus tôt. Ou plutôt, Gouf n’avait pu le faire que parce qu’il n’avait jamais considéré Nino comme son partenaire.
Seo Jun-Ho asséna un coup de poing au visage ensanglanté de Nino. Ce dernier fut projeté sur le côté et son corps roula au sol alors qu’il rendait l’âme. Le Gardien des Ténèbres était déjà à l’œuvre à l’intérieur de sa dépouille, Seo Jun-Ho l’ayant libéré dans le corps de Nino au moment de l’impact.
« … Qu’est-ce que tu viens de dire ? » Le visage de Gouf s’assombrit. Il ne s’attendait pas à ce que Seo Jun-Ho prononce le nom de Kal Signer, car cela impliquait que le Joueur connaissait son identité.
« Tu as déjà oublié Signer ? Il t’a sauvé du Portail de la Grotte des Morts il y a 6 ans. »
« … ! » Les yeux de Gouf s’écarquillèrent. Même parmi les fiends, peu de gens étaient au courant. Et il était impossible qu’ils aient croisé la route de Seo Jun-Ho. « Qui t’a dit ça ? »
« Signer lui-même », répondit Seo Jun-Ho en secouant le sang de son épée. « Sa mort fut pathétique. Il s’est mis à genoux et m’a supplié de l’épargner, promettant de me révéler tout ce qu’il savait. »
« C’est… Impossible. » Gouf trembla. Le Kal Signer qu’il connaissait était un homme fier. Il aurait affronté la mort avec dignité, pas dans l’humiliation. « Arrête tes conneries et attaque-moi. »
« Tu es sûr que ce sont des conneries ? » Un rire sourd s’échappa du casque de Seo Jun-Ho. « Comment pourrais-je connaître ton nom et ton histoire s’il ne me les avait pas racontés lui-même ? »
« … » Le visage de Gouf se tordit sous l’effet du conflit intérieur. Il refusait de croire que son supérieur ait pu agir ainsi, mais en même temps, les paroles de Seo Jun-Ho étaient convaincantes.
« Je vais te dire une chose. Il ne t’a jamais considéré comme un camarade… Non, il ne t’a même jamais considéré comme son subordonné. Tu n’étais qu’un de ses laquais obéissants. »
« Tu parles trop ! » hurla Gouf, furieux. Seo Jun-Ho avait touché un point sensible. Au fond de lui, il s’était aussi demandé si Kal Signer le considérait vraiment comme un frère, comme lui le faisait.
« Comme je le pensais, il manque d’assurance. »
Seo Jun-Ho eut un sourire en coin. Il ne laisserait pas un fiend mourir facilement. Il rendrait cela aussi douloureux et cruel que possible.
« Kal Signer s’est toujours inquiété pour Gouf. »
Contrairement aux apparences, Gouf était très émotif. Kal Signer pensait que Gouf finirait par laisser sa colère prendre le dessus un jour.
« Il avait raison. »
Le Champ de bataille Isekai vacilla, se rétractant et le piégeant. Mais Seo Jun-Ho était bien plus rapide.
« Le Champ de bataille Isekai est vraiment une compétence puissante. »
Si Gouf n’avait pas perdu son sang-froid, Seo Jun-Ho aurait été en difficulté. Le fiend n’avait qu’à créer une zone de sécurité pour s’y cacher et sniper Seo Jun-Ho depuis cet abri.
C’est pourquoi Seo Jun-Ho le provoqua davantage. Plus Gouf perdait sa raison, plus les chances de victoire de Seo Jun-Ho augmentaient.
Pow !
Seo Jun-Ho se déplaça comme un éclair et frappa Gouf au visage.
« … ! » La force était si grande que Gouf ne put même pas crier. Il leva instinctivement les mains pour protéger son visage.
Ce fut sa dernière erreur. Si Gouf avait tenté une contre-attaque, Seo Jun-Ho aurait été forcé de reculer.
Shing !
Le Croc du Dragon Noir transperça sa poitrine sans défense.
« Amuse-toi bien à brûler en enfer avec Signer. »
« Urgh… Je… t’attendrai… »
« N’importe quoi. Pourquoi irais-je là-bas ? » À ce stade, Seo Jun-Ho avait pratiquement un pass gratuit pour le paradis.
D’une torsion de son épée, Seo Jun-Ho broya consciencieusement les entrailles de Gouf avant de lui donner un coup de pied dans la poitrine. Le corps de Gouf s’effondra et s’enfonça lentement dans le sol, et le monde autour d’eux commença à s’écrouler.
Seo Jun-Ho cligna des yeux face à la lumière vive du soleil, et son regard se posa sur une cabane familière.
« Jun-Ho ! » Et sur un visage familier…
« … Skaya ? Pourquoi es-tu ici ? »
« La pièce porte-bonheur ! »
Une pièce ? Ah, celle qu’elle lui avait donnée au moment de se séparer.
« J’ai jeté un sort dessus. Elle m’alerte quand son propriétaire est attaqué par de l’énergie démoniaque. »
« Oh, je comprends mieux. » Seo Jun-Ho s’était demandé pourquoi elle lui avait donné une pièce.
Skaya l’observa de haut en bas avec un visage inquiet. « Tu vas bien ? Et les fiends ? Tu les as tous tués ? Ils étaient forts ? Combien étaient-ils ? Tu veux que je leur donne une raclée pour toi ? »
« Je vais bien, je les ai tous tués, et je leur ai déjà mis une raclée tout seul », dit-il froidement.
Skaya poussa un soupir de soulagement. « Bien. J’avais peur que quelque chose tourne mal… Et je n’arrivais pas à entrer dans l’espace qu’il a créé… »
« Tu t’inquiètes trop. Tu sais qui je suis. Tu aurais dû t’inquiéter davantage pour mes adversaires. »
« … C’est vrai, j’avais oublié ! Ça ne sert jamais à rien de s’inquiéter pour toi. » Skaya sourit. « Oh, c’est la Reine ! »
Elle découvrit la Reine du Givre, qui tentait désespérément de se cacher derrière la jambe de Seo Jun-Ho. Les yeux de Skaya pétillèrent alors qu’elle la ramassait.
« Héhé ! Je t’ai eue ! »
« … Hé, ne la traite pas comme un Pokémon. »
« L-lâche-moi. En tant que Reine de Niflheim, je préfère les formalités… » Elle se débattit dans l’emprise de Skaya. Il n’y avait pas eu de temps pour que son radar à Skaya se déclenche, car elles s’étaient croisées dès leur sortie du Champ de bataille Isekai de Gouf.
« Tu es si bruyante, va jouer là-bas », dit Seo Jun-Ho en regardant autour de lui. Heureusement, les fiends avaient également été expulsés du Champ de bataille Isekai.
« Tu vas lire leurs souvenirs ? » demanda Skaya.
« Ouais. Je ne sais pas pour les autres, mais Signer faisait faire tout le sale boulot à Gouf. » En d’autres termes, Gouf devait en savoir encore plus sur l’Association des Démons que Kal Signer. Car ce dernier lui ordonnait toujours de faire le travail qu’il ne voulait pas accomplir lui-même. « S’il te plaît, donne-moi une bonne piste. »
Peu importe la solidité d’une maison, elle s’effondrerait si l’on retirait un pilier ou une brique. Un pilier, c’était ce que Seo Jun-Ho cherchait.
[Confession des morts a été activée.]
[Les souvenirs de Gouf sont en cours de lecture.]
Alors que le soleil commençait à se coucher, un vent froid souffla autour de la cabane.
« … » Après avoir visionné la scène sur le bord de la route, Seo Jun-Ho se leva lentement. Skaya l’avait rejoint à un moment donné, et ses yeux brillèrent.
« Jun-Ho. »
« … Ouais. » Il hocha la tête en silence.
Ils avaient découvert une piste.
***
Les monstres des Montagnes du Canal étaient au moins de niveau 80, donc même les Joueurs les plus confiants ne s’y rendaient qu’une fois le niveau 85 atteint. Il était impossible de prédire ce qui se passerait sur le terrain, il était donc courant de chasser des monstres de quelques niveaux inférieurs aux leurs.
« Les Montagnes du Canal sont reliées à la chaîne de montagnes la plus au nord du continent, les Montagnes des Lamentations. » Les Montagnes du Canal étaient souvent appelées la « limite nord » de l’Empire Ruben, car personne n’avait jamais réussi à dépasser les Montagnes des Lamentations. Au-delà se trouvait une région inconnue appelée « Blackfield ».
Seo Jun-Ho arriva rapidement aux Montagnes du Canal, grâce à l’aide de Skaya et de la Reine du Givre. Même s’il était important de s’adapter à son nouveau pouvoir, ce qu’il avait vu dans les souvenirs de Gouf était encore plus crucial.
Skaya et Seo Jun-Ho mangeaient actuellement dans une auberge à Denver, une ville située devant les Montagnes du Canal. Ils portaient des masques et des chapeaux pour dissimuler leur identité.
« À ton avis, qu’est-ce qu’il y a là-bas pour qu’ils aient bloqué l’accès ? » demanda Skaya.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Au-delà des Montagnes des Lamentations. J’ai entendu beaucoup de choses ces dernières semaines en vadrouillant… Mais personne ne connaît Blackfield. »
Il y a des centaines d’années, un sceau magique avait été placé sur Blackfield par le premier Archimage, qui avait également fondé la Tour Magique. Selon les textes anciens, ce sceau ne devait jamais être retiré, à aucun prix.
« Je ne sais pas. La terre des démons ? »
« … Ton Intuition affûtée t’a dit ça ? »
« Non. C’est juste une supposition. »
« Hmmm. » Skaya était très intéressée par Blackfield, surtout parce que même elle ne pourrait pas placer un sceau magique sur une zone aussi vaste.
« Tu auras tout le temps d’explorer plus tard. Mais nous avons des choses plus importantes sur lesquelles nous concentrer pour le moment. »
« Ouais, d’accord. »
Ils avaient trouvé une information capitale dans les souvenirs de Gouf.
« Le point de rendez-vous. »
Les membres de l’Association des Démons étaient très minutieux et organisés.
« Même sur Terre, je sentais qu’ils étaient devenus beaucoup plus méticuleux qu’avant. »
Après avoir subi de telles pertes durant l’ère des 5 Héros, ils étaient devenus encore plus prudents. Par conséquent, il n’y avait pas beaucoup de fiends qui pouvaient leur fournir des pistes. Parmi eux se trouvaient les fiends associés aux « escadrons », leurs supérieurs immédiats, et les huit cadres de l’Association.
« Kal Signer avait une réputation notoire en tant qu’Arc Démoniaque, mais il n’avait pas réussi à rejoindre un Escadron. »
Bien sûr, ce n’était pas par manque de talent. Les chefs d’escadron voulaient simplement des membres à la fois forts et obéissants. Kal Signer avait l’habitude de faire ce qu’il voulait, alors les fiends les plus égocentriques ne voulaient pas le recruter.
« Mais il y a toujours une exception… »
Il y avait eu exactement un chef d’escadron qui avait voulu recruter Kal Signer. Ils n’avaient pas contacté le têtu Kal Signer lui-même, mais avaient contacté son bras droit, Gouf, à la place.
« Gouf est déjà allé à cet endroit. »
Cela ne faisait même pas un an qu’ils s’étaient rencontrés, c’était donc assez récent.
Seo Jun-Ho avait également découvert grâce au vieux fiend que l’Association des Démons possédait une branche dans les Montagnes du Canal. En considérant ces deux éléments, ils avaient une image assez claire de la situation.
« Il y aura au moins un fiend d’un Escadron dans cette branche. »
Même si ce n’était pas le cas, les fiends y allaient et venaient constamment.
C’est pourquoi Seo Jun-Ho et Skaya étaient venus jusqu’à Denver.
« Qu’est-ce que tu en penses ? On y va tout de suite ? Ou tu veux attendre un peu par prudence ? » demanda Skaya alors que Seo Jun-Ho beurrait son pain.
« Hmmm. » La main de Jun-Ho s’arrêta. « Il reste encore cinq jours avant la pleine lune. »
Leurs dates de réunion avaient toujours été les nuits de pleine lune des mois pairs.