Chapitre 89
Chapitre 89 – Zone centrale de Barrutia
« Alerte ! Alerte ! Un intrus a été détecté dans la zone F ! Activation du système d'autodéfense ! »
Avant même que Shi Feng puisse savourer ses gains, cette voix tonitruante lui versa un seau d'eau froide sur la tête. Il n'aurait jamais imaginé qu'un tel piège se déclencherait après l'ouverture du coffre au trésor.
À peine arrivé à la sortie du passage, Shi Feng découvrit que tous les accès menant aux autres secteurs de la Forteresse d'Acier étaient scellés, lui barrant la route. Pendant ce temps, le niveau de l'eau dans le bassin en contrebas commençait à monter ; à cette allure, le passage serait inondé en un rien de temps.
Sans hésiter, Shi Feng sortit une fiole de potion de respiration sous-marine et l'avala. Cette potion permettait aux joueurs de respirer sous l'eau pendant 20 minutes. Aussitôt, il plongea dans le bassin et nagea vers les profondeurs.
Après plus de dix minutes de nage, Shi Feng finit par apercevoir un passage sombre. Cependant, les courants y étaient si violents qu'il lui était difficile de s'en approcher. Après de longs efforts et l'absorption d'une seconde potion de respiration sous-marine, il parvint enfin à se hisser jusqu'à l'entrée du passage, non sans difficulté.
Il fut alors emporté par le courant rapide, son corps incapable de lutter alors qu'il était propulsé le long du tunnel. Après quelques minutes à dériver, Shi Feng fut éjecté du passage et atterrit dans un autre grand bassin.
Près d'un mur de ce bassin, un escalier en colimaçon montait vers le haut. Il lui suffisait de l'emprunter pour atteindre le cœur de la forteresse.
Shi Feng nagea vers l'escalier, puis vérifia l'heure. Il était presque 8 heures du matin. Comme il était impossible de localiser le Cœur du Titan en un court laps de temps, il fit apparaître l'interface système et choisit de se déconnecter.
À son réveil, la première chose que fit Shi Feng fut de s'entraîner. C'était une habitude profondément ancrée en lui depuis longtemps.
Cependant, il sentit immédiatement que son corps était différent de la veille. Il n'était plus raide, mais se sentait extrêmement revigoré. Les effets bénéfiques des fluides nutritifs de rang C qu'il avait consommés étaient évidents : ils transformaient lentement sa condition physique.
Il faut battre le fer tant qu'il est chaud.
Shi Feng commença sa séance d'exercices : abdos, pompes et autres mouvements de renforcement musculaire. Après plus d'une heure d'effort, il ne se sentait toujours pas fatigué. Au contraire, son corps était agréablement chaud, comme s'il possédait une réserve d'énergie inépuisable.
Il ne poussa toutefois pas l'entraînement plus loin et descendit prendre un repas. S'épuiser à l'entraînement n'était pas forcément une bonne chose ; la modération était de mise, car le surentraînement ne ferait que produire l'effet inverse.
Après une nuit de labeur, les pièces d'or vendues et les crédits obtenus grâce à Gentle Snow avaient porté son solde bancaire à plus de 200 000 crédits. Une nuit d'efforts équivalait à deux mois de salaire pour un cadre dans une grande entreprise. Telle était la puissance du Domaine des Dieux, qui avait bouleversé l'économie virtuelle. Après une année, devenir riche du jour au lendemain dans le Domaine des Dieux ne serait plus rien d'étonnant.
Malheureusement, peu d'entreprises avaient encore réalisé ce fait. Lorsqu'elles le découvriraient, elles auraient déjà pris un retard considérable sur celles qui avaient investi dans le Domaine des Dieux dès le début.
Après avoir mangé, Shi Feng se rendit à la banque. Il retira 30 000 crédits, avec l'intention d'acheter les casques de réalité virtuelle qu'il louait. S'il oubliait de le faire, il finirait par être expulsé du jeu. Il devrait alors attendre le jour ouvré suivant pour régler les formalités nécessaires avant de pouvoir rejouer. Actuellement, le jeu était en pleine phase de sprint. Si Shi Feng prenait un jour de retard, il lui serait extrêmement difficile de rattraper son retard.
C'était aussi l'occasion idéale pour inviter Blackie à faire un tour. Si ce dernier restait toujours enfermé dans son dortoir, son corps finirait par en souffrir.
Il y avait très peu de monde dans les rues de l'université tôt le matin, à l'exception de quelques clubs de sport faisant leur échauffement. En observant ces étudiants rayonnants de jeunesse, Shi Feng fut saisi d'un sentiment irréel. C'était comme si les dix années passées à combattre dans le Domaine des Dieux n'étaient qu'une illusion, une illusion qui s'évanouirait au moindre contact.
En marchant le long de la route, Shi Feng admirait le campus universitaire tout en se dirigeant vers le dortoir de Blackie. Il redécouvrait des paysages auxquels il n'avait jamais prêté attention dans sa vie précédente.
Alors qu'il s'apprêtait à entrer dans le dortoir de Blackie, Shi Feng entendit des éclats de rire provenant de l'intérieur.
« Blackie, tu n'étais pas super confiant à l'idée d'entrer dans l'Atelier Shadow, il y a quelque temps ? Ça fait plusieurs jours que je t'attends, alors pourquoi je ne t'ai toujours pas vu là-bas ? »
« Wu Yi, je ne te l'ai pas déjà dit ? J'ai rejoint un autre atelier, donc je n'ai pas participé au test de Shadow. »
« Blackie, n'essaie pas de me mener en bateau. Où est-ce qu'il y a un autre atelier dans toute l'université de Jin Hai ? Comment s'appelle-t-il ? Combien de membres compte-t-il ? Qui l'a fondé ? Tu peux me le dire ? S'ils traitent bien leurs joueurs, je pourrais même décider de les rejoindre ! »
Face à ces questions, Blackie réalisa soudain que Shi Feng ne lui avait jamais dit le nom de leur atelier. Quant au nombre de membres… en comptant tout le monde, ils étaient exactement six. Sans parler du fait qu'ils n'avaient absolument rien pour jouer au Domaine des Dieux, ils étaient même criblés de dettes.
« Blackie, arrête d'être têtu. Je sais que tu as raté le test de Shadow. Si vraiment ça ne va pas, laisse Frère Wu plaider ta cause. Frère Wu est un membre officiel, après tout. Qui sait ? Tu pourrais peut-être devenir un membre extérieur de Shadow. Au moins, tu pourrais continuer à jouer au Domaine des Dieux, et gagner deux mille crédits par mois ne devrait pas être un problème. N'oublie pas que la période d'essai pour le casque de jeu virtuel n'est que de dix jours. Après ça, tu ne pourras plus jouer », ricana le colocataire de Blackie.
« C'est pas vrai, si ? Quel genre d'atelier ne peut même pas se permettre un casque de jeu virtuel officiel ? C'est pas un peu pathétique ? » Wu Yi fit semblant d'être choqué. Il tapota l'épaule de Blackie en soupirant : « Même les membres extérieurs de Shadow reçoivent un casque officiel. Les membres officiels reçoivent même un casque avancé qui vaut 20 000 crédits. Ton atelier est en train de t'arnaquer. Qui a monté ce truc ? Je vais demander justice pour toi. »
« Pourquoi tu ne viens pas avec moi à partir de maintenant ? Je te garantis que tu obtiendras un casque officiel. Quand je deviendrai un membre central de Shadow, je te garantis que tu vivras dans le luxe. Tu dois savoir que le Jeune Maître Lan a déjà investi cinq millions de crédits dans Shadow. J'ai entendu dire qu'il en a investi deux millions de plus. Si tu entres chez Shadow, ton avenir sera illimité. »
« Wu Yi, je l'ai déjà dit. Je ne rejoindrai pas. Je m'en sors très bien comme ça », refusa rapidement Blackie.
« Blackie, tu devrais savoir qu'il n'y a pas beaucoup d'occasions comme celle-ci. L'Atelier Shadow est le meilleur de l'université de Jin Hai. Si tu n'étais pas déjà niveau 5 et si nous n'étions pas camarades de classe, je ne serais même pas venu te chercher. » Wu Yi persista avec patience : « Tu n'arrêtes pas de dire que tu as rejoint un autre atelier, mais tu dois au moins me donner son nom, non ? Est-ce que tu es obligé de mentir à un camarade de classe comme ça ? »
« Quoi ? Ne me dis pas que cet atelier n'a même pas de nom ? »
« Même s'il n'a pas de nom, tu dois savoir qui l'a fondé, non ? De nos jours, même des moins que rien osent monter des ateliers, alors ne te fais pas avoir. L'Atelier Shadow est soutenu par une entreprise sérieuse, et il y a un contrat pour garantir que tu ne mourras pas de faim, au moins. »
Wu Yi ne tarissait pas d'éloges sur Shadow. On aurait dit qu'entrer dans l'Atelier Shadow faisait de vous une élite de la société, faisant l'envie de tous.
Cependant, Blackie avait depuis longtemps percé à jour Shadow. Il n'avait pas la moindre opinion favorable à leur égard. Il s'en voulait seulement d'avoir eu la langue trop longue, se vantant auprès des autres d'avoir atteint le niveau 5. Résultat : l'information était remontée jusqu'à l'Atelier Shadow, qui avait envoyé Wu Yi, son camarade de classe, pour le recruter.
Mais comment pourrait-il trahir Shi Feng aussi facilement pour rejoindre Shadow ? Il ne devait tous ses succès actuels qu'à Shi Feng. Même s'il devait endurer des difficultés maintenant, il restait convaincu que Shi Feng le mènerait sur le chemin de la réussite.
À ce stade du jeu, tous les joueurs de niveau 5 étaient des experts. Pour l'Atelier Shadow, qui manquait cruellement d'experts, Blackie était une proie de choix. Naturellement, ils mouraient d'envie de le recruter pour en faire l'une de leurs possessions.
À ce moment-là, Shi Feng ouvrit la porte et entra dans la pièce.
« Je suis le "moins que rien" qui a fondé cet atelier. Je me demande bien ce que tu en penses ? » Shi Feng regarda le robuste Wu Yi et parla d'un ton glacial.