Chapitre 74
Chapitre 74 – Ironsword Lion
Il aurait été miraculeux de ne pas attirer l'attention en se retrouvant mêlé à un racket en plein milieu de la zone commerciale animée.
Comme prévu, juste après qu'Ironsword Lion eut fini de parler, une foule de joueurs les entoura pour profiter du spectacle.
« Hein, ce n'est pas Ironsword Lion de l'Union Martiale ? »
« Il est si impressionnant que ça ? »
« Tu m'étonnes ! Regarde son niveau et son équipement. C'est l'un des rares experts de niveau 5, et il porte au moins 6 pièces d'équipement de rang Bronze. J'ai déjà vu l'arme qu'il tient. C'est une Longue Épée de Chevalier, une arme très puissante parmi les armes de rang Bronze de niveau 4. De plus, il a tué pas mal de joueurs en dehors de la ville, ce qui lui a valu beaucoup de gloire. »
« Pff… ils comptent juste sur le nombre pour intimider les autres. En quoi est-ce une preuve de talent ? S'ils sont si forts, ils devraient s'en prendre aux grandes guildes. Tout ce qu'ils savent faire, c'est harceler les débutants. Ils demandent 20 pièces d'argent à ce type ; ce n'est pas un peu exagéré ? Les experts du jeu ont à peine 3 ou 4 pièces d'argent sur eux, alors 20… Ils le poussent clairement à bout. »
« Chut ! Parle moins fort ! Ironsword Lion n'intimide pas les gens uniquement par le nombre. Sa force est réelle. Avant, c'était un expert de haut vol dans un jeu de réalité virtuelle Wuxia, mais il a été contraint de passer sur le Domaine des Dieux. Hier, il a volé des kills[1] à d'autres joueurs en dehors de la ville et a vaincu les quatre tout seul. Ces quatre joueurs n'étaient pas des novices, mais des vétérans. Ils sont bien plus forts que nous. Si Ironsword Lion t'entend, tu n'auras plus qu'à supprimer ton compte et à tout recommencer… »
En entendant cela, les joueurs alentour retinrent leur souffle. Ils n'osèrent plus colporter de ragots, jetant des regards pitoyables vers Shi Feng. De toutes les personnes que Shi Feng aurait pu provoquer, il avait choisi un expert. Et un expert qui couvrait les fautes de ses subordonnés, qui plus est. À moins de supprimer son compte, Shi Feng allait devoir payer ces 20 pièces d'argent. Cependant, atteindre le niveau 4 était une tâche ardue. S'il supprimait son compte, deux jours d'efforts seraient perdus. La plupart des gens préféreraient payer plutôt que de tout effacer.
« Ce type n'a vraiment pas de chance. En temps normal, il lui suffirait de dépenser quelques crédits pour obtenir ces 20 pièces d'argent. Mais là, non seulement le prix de la monnaie du jeu est ridiculement élevé, mais il est aussi extrêmement difficile d'en acheter. »
« C'est vrai ! Vu le prix d'achat, je pense même à vendre ma monnaie. Mais avec cette tendance, les prix vont continuer à grimper. Je veux en stocker un peu plus pour les revendre plus tard. »
Alors que les joueurs environnants s'apitoyaient sur le sort de Shi Feng, plusieurs joueurs observaient la scène discrètement depuis un stand. Ils portaient des équipements luxueux et affichaient tous un léger sourire.
« Frère Stabbing Heart, je devrais aller lui donner un coup de main ? Comme ça, Ye Feng nous devra une faveur », suggéra un Clerc à l'allure de singe maigre en regardant Stabbing Heart.
Stabbing Heart réfléchit. Il trouvait que les paroles du Clerc étaient logiques. Shi Feng possédait effectivement des techniques puissantes et connaissait une grande figure comme la Déesse des Neiges. Cependant, Ironsword Lion était un expert brutal, soutenu par sa guilde. Dans l'ensemble, Shi Feng était clairement en position de faiblesse. Si Stabbing Heart lui venait en aide, Shi Feng lui en serait certainement reconnaissant.
La faveur d'un grand expert était extrêmement précieuse. Souvent, un expert comme Shi Feng était nécessaire pour terminer un donjon difficile. Mais sans bonnes relations, ces experts ignoraient généralement les invitations, voire les traitaient avec mépris. Pour qui te prends-tu ? N'as-tu aucune éducation ?
« Allons-y, nous devons absolument y aller. Mais attendons un peu. Notre valeur ne sera reconnue qu'au moment crucial. C'est aussi une bonne occasion de montrer à ces guildes de bas étage toute notre puissance », dit doucement Stabbing Heart, une lueur froide brillant dans ses yeux.
Après tant d'années dans le monde du jeu virtuel, Stabbing Heart avait compris un principe simple : chaque expert supplémentaire qu'il se mettait dans la poche était un chemin de plus pour l'avenir. De plus, Shi Feng était un expert caché qui connaissait la Déesse des Neiges. S'il se mettait Shi Feng à dos au lieu de se l'allier, il creuserait sa propre tombe. Il se créerait un ennemi redoutable pour le futur.
Hélas, une petite guilde était condamnée à le rester. Après avoir traîné dans le milieu pendant des années, ils n'avaient même pas l'œil pour distinguer un expert d'un joueur lambda. La sélection naturelle ne tarderait pas à les éliminer.
Le moment venu, l'Alliance des Assassins tuerait le poulet pour effrayer le singe[2], utilisant l'Union Martiale pour accroître son influence dans la ville de Red Leaf.
« Petit idiot, tu n'étais pas si fier tout à l'heure ? Pourquoi tu fais le malin maintenant ? Je t'avais dit que je reviendrais, et que ce jour-là, ce serait ta fin. Si tu me donnes docilement ces 20 pièces d'argent, tu pourras continuer à traîner ici. Sinon, supprime ton compte et recommence à zéro. » Debout derrière Ironsword Lion, Drifting Blood observait Shi Feng, qui restait silencieux. Il était très satisfait de lui-même, pensant que Shi Feng était terrifié. C'était naturel, après tout. La force du Boss Ironsword était un mystère profond, et même dix comme lui ne feraient pas le poids. Si un simple joueur occasionnel comme Shi Feng rencontrait le tyrannique Ironsword, il devait être pétrifié.
« Ça suffit, Drifting Blood. Je ne suis pas un tyran cruel, et je ne cherche pas les ennuis. Ces 20 pièces d'argent lui serviront de leçon. Je veux qu'il sache qui il doit éviter de provoquer. » Ironsword Lion fixa Drifting Blood dans les yeux, puis se tourna vers Shi Feng et déclara fièrement : « Ne t'inquiète pas. Moi, Ironsword Lion, je suis un homme de parole. Donne-moi les 20 pièces d'argent, et tant que tu ne provoques pas l'Union Martiale, nous ne viendrons pas t'embêter. »
En entendant cela, Shi Feng sortit réellement 20 pièces d'argent de son sac. L'éclat argenté des pièces attira tous les regards.
À ce stade du jeu, 20 pièces d'argent étaient extrêmement difficiles à obtenir, même en dépensant des crédits. Quant à sortir 20 pièces d'un coup…
« Merde, gamin, tu es vraiment riche ! Alors ce que disait Drifting Blood était vrai. Et si on devenait amis ? Je te couvrirai à l'avenir. Quiconque te provoquera s'en prendra à l'Union Martiale. » Ironsword Lion était sous le choc en voyant les 20 pièces, avalant sa salive. Même lui n'en possédait pas autant. Il n'imaginait pas qu'un joueur occasionnel puisse en sortir autant. Avec cet argent, Ironsword Lion aurait bien plus confiance pour remporter le plan de forge du Plastron de Lueur.
Quand les joueurs alentour virent toutes ces pièces, ils restèrent bouche bée.
Shi Feng était vraiment riche. C'était un véritable magnat.
Certains membres haut placés de grandes guildes eurent aussi les yeux qui brillaient. La chance d'Ironsword Lion était insolente. Il avait trouvé un « Frère Magnat » juste en cherchant un joueur.
« Comment est-ce possible ? » Au loin, Stabbing Heart était sous le choc en voyant l'action de Shi Feng.
Cependant, ce qui le choquait n'était pas la somme. C'était l'action inattendue de Shi Feng. Même si Shi Feng ne pouvait pas gagner contre l'Union Martiale, ils étaient dans une zone sécurisée ; personne n'oserait attaquer ici. Une fois hors de la ville, avec ses compétences, s'échapper ne serait pas un problème. Alors pourquoi Shi Feng avait-il cédé ?
« Tu voulais 20 pièces d'argent, c'est ça ? » demanda Shi Feng à Ironsword Lion avec un sourire.
« Mmh, faisons l'échange. » Remarquant qu'il avait perdu son calme, Ironsword Lion redevint sérieux.
Alors que tout le monde regardait Ironsword Lion avec envie…
Une longue épée d'un noir absolu transperça le ventre d'Ironsword Lion. Ses PV chutèrent instantanément de plus de 100 points. Au moment où il voulut résister, il découvrit des chaînes qui le liaient, l'empêchant de bouger le moindre muscle.
Shi Feng retira calmement la Lame abyssale du ventre d'Ironsword Lion. Il enchaîna avec un Chop et une Fente Terrestre, son épée s'abattant sur le corps de son adversaire. Les PV d'Ironsword Lion chutèrent follement sans s'arrêter.
La puissance d'une arme magique était effrayante, surtout couplée à un Chop de niveau 6 et une Fente Terrestre de niveau 4. Tuer un Épéiste de niveau 5 équipé d'un set Bronze était un jeu d'enfant, surtout avec l'effet de surprise. Même un expert tomberait dans de telles conditions.
Ces deux attaques vidèrent les PV d'Ironsword Lion. Il n'eut même pas la chance de riposter avant de pousser un cri pitoyable, son corps s'effondrant au sol pour ne plus jamais bouger. Puis, il se transforma en poussière d'étoiles, laissant derrière lui une pièce d'équipement.
« Qui d'autre en veut ? » Shi Feng fixa les membres de l'Union Martiale, en ricanant.
Toute la rue de la zone commerciale devint soudainement silencieuse. Personne n'osait dire un mot.
Notes de traduction :
[1] Kill-steal : pratique consistant à voler le crédit d'un kill alors qu'un autre joueur a fourni l'essentiel de l'effort.
[2] Tuer le poulet pour effrayer le singe (idiome) : punir un individu pour servir d'exemple aux autres.