Chapitre 3 421
Chapitre 996 – Retrouvailles avec Aqua Rose
« Tant de puissances et de joueurs ont fait le déplacement. » Phoenix Rain fut surprise en découvrant la mer de joueurs devant la Forêt du Dieu Démon. « Maître de Guilde, est-ce vraiment une bonne idée de ne venir qu'avec 100 joueurs ? »
Chaque grande puissance présente ici était arrivée avec au moins 1 000 experts. Certaines avaient même mobilisé plus de 10 000 combattants. En comparaison, Zero Wing ne se présentait qu'avec une équipe de 100 personnes. Avec un effectif aussi réduit, l'équipe de Zero Wing risquait même d'être confondue avec l'une des équipes indépendantes venues en spectatrices.
« Nous sommes ici pour raider un Boss Tabou, pas pour combattre les Dieux Démons de la forêt. Il est inutile d'amener autant de monde », répondit Shi Feng avec nonchalance en observant les équipes des diverses puissances.
Les Vingt-Deux Tabous n'étaient pas des Boss ordinaires. Hormis les experts ayant atteint le sixième étage, ceux en dessous du niveau 240 ne serviraient pas à grand-chose dans un affrontement contre l'un d'eux. Ils risquaient même de ne pas survivre assez longtemps pour apercevoir le Boss Tabou.
Les Vingt-Deux Tabous n'étaient pas considérés comme des désastres uniquement à cause de leurs attributs de base effrayants, mais aussi à cause des Lois Mondiales uniques qu'ils maîtrisaient. Ces lois empêchaient les joueurs de leur infliger des dégâts à moins que leur technique ou leur force globale n'atteigne un certain standard. Sans oublier que leur adversaire cette fois-ci était la Mère Immortelle, classée 14e.
Les joueurs que Shi Feng avait amenés étaient tous des experts de niveau 240 et plus, recrutés par Zero Wing dans les vestiges du monde primordial. Ils étaient équipés des ensembles d'équipement légendaire fragmenté Tabou de niveau 240 que Zero Wing avait obtenus en négociant avec la Couronne du Dragon, et améliorés grâce à des parchemins de renforcement divin intermédiaire. Ils portaient également l'ensemble de trésors secrets Behemoth de rang Combat. En termes d'attributs de base, ils pouvaient rivaliser avec les experts d'élite de niveau 240 des puissances royales et de sommet.
Cependant, il n'avait pas amené ces experts pour combattre la Mère Immortelle. Ils étaient simplement là pour repousser les Dieux Démons qui pourraient entraver leur progression. Après tout, en tant qu'habitat des Dieux Démons, la forêt en était infestée. Le combat contre la Mère Immortelle attirerait probablement de nombreux autres Dieux Démons.
Bien que ces Dieux Démons privilégieraient l'attaque contre la Mère Immortelle, ils ne se gêneraient pas pour s'en prendre aux joueurs sur leur chemin. Pour éviter une telle distraction, il était nécessaire d'avoir des joueurs pour s'occuper d'eux. Bien qu'avoir plus de joueurs en garde permettrait de gérer davantage de Dieux Démons, cela augmenterait aussi le risque que des joueurs soient accidentellement tués par les attaques de la Mère Immortelle.
N'importe quelle attaque des Vingt-Deux Tabous pouvait infliger une Annihilation de l'Âme au joueur de rang 6 moyen. Même les joueurs de niveau 240 subiraient le même sort s'ils n'étaient pas entièrement équipés d'artéfacts divins fragmentés ou s'ils ne possédaient pas un niveau de combat exceptionnel. À moins que Zero Wing ne puisse garantir que tous les membres mobilisés aient au moins des attributs de base rivalisant avec ceux des joueurs équipés d'artéfacts divins fragmentés, mobiliser plus de monde ne ferait qu'aggraver les pertes de la Guilde. Il était bien plus sage de mobiliser un petit nombre d'experts capables pour distraire et attirer les Dieux Démons ailleurs.
Peu après que Shi Feng eut fini de parler, deux équipes de 100 joueurs encapuchonnés s'approchèrent de celle de Zero Wing. Il s'agissait des équipes de la Couronne du Dragon et de la Volonté d'Argent, dirigées respectivement par Purgatory Jade et Umbra Talon.
« Puisque tout le monde est là, entrons dans la forêt », dit Umbra Talon à voix basse. « Si nous rencontrons la Mère Immortelle à l'intérieur, nous serons responsables de l'attaquer, tandis que les autres devront improviser selon la situation. Dès que l'un de nous obtient le Sang du Mutant, tout le monde doit couvrir sa retraite ! »
« Pas de problème. »
Shi Feng et Purgatory Jade hochèrent la tête.
Après que Shi Feng, Purgatory Jade et Umbra Talon eurent fini d'assigner les tâches à leurs équipes respectives, ils pénétrèrent dans la Forêt du Dieu Démon avec la foule, à la recherche de la Mère Immortelle.
…
La Forêt du Dieu Démon était immense. Elle était bien plus vaste que n'importe quel empire extérieur. Les Dieux Démons disséminés dans la forêt étaient également de niveau 220 ou plus. Cependant, pour des équipes ayant une moyenne de niveau 235 ou plus, les Dieux Démons résidant dans la zone extérieure de la forêt ne constituaient pas un obstacle majeur.
Après cinq heures de marche, le groupe de Shi Feng atteignit la zone intérieure de la Forêt du Dieu Démon. À partir de ce point, ils pouvaient occasionnellement apercevoir des équipes de joueurs de niveau 235 luttant contre des Dieux Démons de niveau 230 et plus.
« Une équipe se bat juste devant. À en juger par le tumulte, au moins dix Dieux Démons sont impliqués », nota Kowloon Demon en observant la lueur soudaine au loin. Il entendit de faibles explosions provenant de la même direction en tendant l'oreille. « Ces Dieux Démons ont dû être attirés par un gros combat pour être regroupés ainsi ! La Mère Immortelle est probablement en train de se battre dans cette direction ! »
« Il y en a effectivement plus de dix », confirma Umbra Talon en regardant vers l'origine de la lueur. Puis, d'un ton impatient, il ajouta : « Allons voir ça. »
Sur ce, Umbra Talon s'élança, suivi de près par Purgatory Jade, Shi Feng et tous les autres.
Après cinq minutes de progression, Shi Feng et les autres arrivèrent devant un cratère massif où plus d'une centaine d'équipes de 1 000 joueurs combattaient plus de 5 000 Dieux Démons de rang 6, niveau 235 et plus. À leur arrivée, le cratère était déjà jonché des cadavres de plus d'un millier de Dieux Démons et de dizaines de milliers de joueurs. De nombreuses armes et pièces d'équipement traînaient également au sol, mais personne ne prenait la peine de les ramasser.
« Tenez la ligne ! Ne laissez aucun Dieu Démon s'approcher du centre du champ de bataille ! »
« Une douzaine d'autres Dieux Démons ont rejoint la mêlée depuis le nord-est ! Les équipes qui ont des effectifs disponibles, interceptez-les ! Les Grands Anciens ont déjà fort à faire avec la Mère Immortelle ! Si un seul Dieu Démon perturbe le combat, tous nos efforts seront vains ! »
Chaque joueur dans le cratère se battait désespérément contre les Dieux Démons qui leur faisaient face. Personne n'avait le temps de se reposer, et des joueurs comme des Dieux Démons mouraient à chaque instant. La bataille était intense, presque comme une guerre mondiale.
Alors que Shi Feng scrutait ces équipes, un petit groupe combattant un Dieu Démon de niveau 236 attira son attention. Plus précisément, son regard fut captivé par une silhouette familière au sein de cette équipe.
Pourquoi est-elle ici ? Shi Feng fixa la silhouette familière avec surprise.
Cette silhouette n'était autre qu'Aqua Rose. Comparée à la dernière fois que Shi Feng l'avait vue dans la Cité du Ciel Lumineux, elle était désormais niveau 237 et entièrement équipée d'artéfacts divins fragmentés. Le bâton qu'elle maniait était même un véritable artéfact divin.
Aqua Rose lançait habilement des sorts de rang 6 triples les uns après les autres sur le Dieu Démon de niveau 236. De plus, ses taux de complétion de sort étaient extraordinairement élevés, dépassant largement le seuil des 100 %. Comparée à Heiser, un demi-dieu à demi-pas, sa force globale n'était que légèrement inférieure.
Lorsque Shi Feng repéra Aqua Rose, quelqu'un de son équipe remarqua également l'arrivée de son groupe.
« Merde ! Est-ce qu'ils sont là pour nous voler notre butin ?! » paniqua un Guerrier bouclier de niveau 239 dans l'équipe d'Aqua Rose en voyant le groupe de Shi Feng émerger de la forêt.
Le Dieu Démon de niveau 236 n'avait presque plus de PV. Dans dix minutes au plus, le précieux butin du Dieu Démon leur appartiendrait.
Il était extrêmement difficile pour les joueurs de rencontrer un Dieu Démon de rang 6, niveau 236, en dehors de la Forêt du Dieu Démon. Ce n'est que parce que les diverses puissances avaient uni leurs forces pour envahir la forêt qu'ils avaient l'opportunité d'en tuer un. En temps normal, ils n'auraient jamais osé pénétrer dans la zone intérieure.
« Cet Épéiste ne vous dit rien ? Il ressemble à Black Flame, le sixième de la Liste de la Gloire Divine ! » s'exclama un Épéiste de rang 6, niveau 237, dans l'équipe d'Aqua Rose. Comme Shi Feng ne cachait pas son identité, l'Épéiste le reconnut rapidement.
« Black Flame ? N'est-il pas dans le collimateur du Consortium Nebula ? » Les paroles de l'Épéiste stupéfièrent le Guerrier bouclier de niveau 239. « J'ai entendu dire que le Consortium Nebula est très mécontent de lui et a ordonné à la Chambre de Commerce Éternelle et à la Porte du Démon de l'éliminer dès que l'occasion se présenterait. Éternel et la Porte du Démon ont mobilisé de nombreux experts et vieux monstres pour raider la Mère Immortelle. Comment ose-t-il se montrer ici ? »
…