Chapitre 2 970
Chapitre 545 – Changements soudains à la Flèche Dorée
Flèche Dorée, niveau supérieur :
Dans un vaste temple entouré de nuages, une explosion de radiance colorée apparut soudainement au milieu de la structure. Puis, les lumières disparurent pour révéler quatre silhouettes.
« On est arrivés, juste comme ça ? »
Une voix agréable résonna, poussant la centaine de joueurs qui se reposaient dans le temple à tourner la tête vers la source. La propriétaire de la voix était une Clerc à l'apparence douce et élégante ; au premier coup d'œil, elle ressemblait à s'y méprendre à un ange.
!!
« Des nouveaux ? »
« Une autre puissance pseudo-apex est-elle arrivée à la Flèche Dorée ? »
« Ces gens n'ont vraiment pas de chance d'arriver à ce moment-là. Maintenant, la clé du niveau supérieur qu'ils ont eu tant de mal à obtenir ne leur sert plus à rien. »
Lorsque les joueurs au repos virent le groupe de la Clerc apparaître dans le temple, certains exprimèrent de la surprise, d'autres de la moquerie, et certains de la pitié.
« Qu'est-ce qui ne va pas chez eux ? Pourquoi nous regardent-ils comme ça ? » s'interrogea Seven Melody, confuse. Après avoir balayé le temple du regard, elle comprit que tout le monde parlait de leur groupe.
« C'est étrange. Cela devrait représenter la quasi-totalité, si ce n'est la totalité, des joueurs ayant atteint le niveau supérieur », commenta Aqua Rose. « Logiquement, le premier groupe de joueurs à être entré dans la flèche aurait dû arriver à l'étage supérieur depuis un bon moment déjà. Même si nous n'avons mis que onze heures à terminer le niveau inférieur, ça n'a aucun sens de les rencontrer ici. Ces gens ont l'air épuisés, ils ont clairement traversé beaucoup de batailles. »
Les clés du niveau supérieur de la Flèche Dorée étaient incroyablement rares. Tout au plus, seule une vingtaine aurait dû être trouvée jusqu'à présent. Et comme chaque clé ne permettait qu'à deux joueurs d'accéder au niveau supérieur, le nombre maximum de joueurs présents à cet étage ne devrait être que d'un peu plus d'une centaine. En d'autres termes, les joueurs qui se reposaient dans le temple devaient constituer la majeure partie, sinon la totalité, des joueurs actuellement au niveau supérieur.
Il faut savoir que leur groupe de quatre était entré dans la Flèche Dorée deux jours après le premier contingent de joueurs des différentes Guildes. Logiquement, ces joueurs auraient dû arriver depuis longtemps et faire des progrès significatifs au niveau supérieur. Il était donc extrêmement étrange de rencontrer autant de monde au point de départ de cet étage.
Au milieu de la confusion de Seven Melody et d'Aqua Rose, une exclamation retentit soudain dans un coin du temple.
« Petite Seven ? Comment es-tu arrivée ici si vite ? »
La personne qui parlait était une Assassin vêtue de cuir noir. Elle avait une silhouette sculpturale et dégageait une aura sauvage. Bien que l'Assassin fût masquée, il était possible de deviner qu'elle avait un beau visage grâce à ses traits.
« Grande sœur Glow ? » s'exclama Seven Melody en voyant l'Assassin. Puis, elle demanda curieusement : « Pourquoi es-tu encore à la première épreuve ? N'aurais-tu pas dû entrer au niveau supérieur depuis longtemps ? »
Solitary Glow et Dragon Soul étaient les élus de cette génération au sein de l'Alliance des Marchands Écarlates. Les deux avaient une force à peu près équivalente et étaient considérés comme les talents les plus prometteurs de l'Alliance depuis un siècle. Avant même d'atteindre l'âge de 25 ans, ils avaient déjà maîtrisé une Technique de Combat Or.
Aujourd'hui, dans la trentaine, ils avaient maîtrisé deux Techniques de Combat Or de catégories différentes et bénéficiaient du soutien total de la Guilde. Tous deux étaient équipés d'ensembles d'équipement légendaire et d'armes légendaires de haut niveau ; à niveau et rang égaux, ils pouvaient rivaliser même avec les élus formés par des puissances apex.
« Nous sommes ici par accident », dit l'Assassin nommée Solitary Glow en agitant la main. Puis, elle posa son regard perçant sur Shi Feng et Aurebeth, demandant avec curiosité : « Qui sont ces deux-là ? Pourquoi es-tu arrivée ici avec eux ? »
« Ce sont les renforts que j'ai trouvés, grande sœur Glow », répondit fièrement Seven Melody. « Cet homme est le Chef de guilde Black Flame, et cette belle dame est la Sainte d'Azure Fang. C'est grâce à eux qu'Aqua et moi avons pu arriver au niveau supérieur si rapidement. »
Il ne leur avait fallu que onze heures pour terminer le niveau inférieur. Elles avaient été plusieurs fois plus rapides que les parangons des diverses puissances pseudo-apex. Bien que certains parangons de l'Alliance des Marchands Écarlates, attendant à la fin du niveau inférieur, aient initialement pensé à se disputer les deux places qu'elle possédait pour le niveau supérieur, ils n'avaient pu que désespérer après avoir appris leur vitesse de progression.
En réalité, si elles n'avaient pas été si lentes à briser les barrières magiques des épreuves, Shi Feng et Aurebeth auraient pu terminer le niveau inférieur en six heures.
« Chef de guilde Black Flame ? » En entendant le nom de Shi Feng, Solitary Glow pensa soudain à quelque chose. Elle regarda Shi Feng, surprise, et demanda : « Es-tu celui qui a tué Demon Axe et mis en colère la Dynastie des Étoiles ? »
« Oui, c'est bien moi », acquiesça Shi Feng.
« Quel courage. » Voyant le calme de Shi Feng, Solitary Glow ne put s'empêcher de lui donner un avertissement amical : « Sais-tu que Sleeping Spark, l'un des élus de la Dynastie des Étoiles, a déjà déclaré qu'il te tuerait à chaque fois qu'il te verrait ? Il a également annoncé une récompense de cinq Or éternel pour quiconque rapporterait ta position dans la Flèche Dorée. »
« Cinq Or éternel ? » Aqua Rose fut stupéfaite par cette révélation. « Autant que ça ? »
Un Or éternel représentait environ ce qu'un expert du quatrième étage possédait en moyenne dans le Royaume Éternel actuel ; payer cinq Or éternel pour la simple localisation d'un joueur était une extravagance immense. Maintenant que même les villes du monde réel achetaient des Pièces éternelles, une fortune de cinq Or éternel lui permettrait de vivre luxueusement dans une ville de second rang pendant une année entière.
« Quelle générosité de leur part », commenta Seven Melody en signe d'accord. Même elle n'avait pas cinq Or éternel sur elle en ce moment. « J'ai entendu dire que les Trésors secrets vendus par la Firme commerciale de la Cité de Cristal des Secrets ne coûtaient qu'une douzaine d'Or éternel. Avec la récompense qu'ils offrent, je pourrais déjà m'acheter un Trésor secret commun après avoir rapporté la position du Chef de guilde Black Flame trois fois. »
En entendant les mots de Seven Melody, Shi Feng ne put s'empêcher de regarder la Clerc avec surprise. Il ne pensait pas que la renommée de la Firme commerciale des Cristaux Secrets s'était autant répandue.
« Vous deux n'auriez pas dû venir ici », dit Solitary Glow en reportant son regard sur Seven Melody et Aqua Rose. « Il n'y a pas longtemps, Sleeping Spark a grimpé jusqu'à 10 000 mètres et a provoqué un changement soudain dans tout le niveau supérieur. À part lui, tous les autres ont été téléportés au point de départ.
« De plus, les Marionnettes magiques des épreuves ont subi une transformation qualitative. Maintenant, même les Marionnettes de la première épreuve possèdent des Domaines, et chacun de leurs mouvements est au niveau d'une Technique de Combat Bronze avancée. Combiné à l'assistance de leur petit réseau de combat, les trois Marionnettes de la première épreuve ont des standards de combat équivalents au quatrième étage. Même si Dragon Soul et moi vous protégeons des autres joueurs, le mieux que vous puissiez faire est de terminer la première épreuve. »
« Elles sont entrées dans les Royaumes de la Vérité ? » Seven Melody était très surprise.
Même lorsqu'elle avait grimpé jusqu'à 30 000 mètres au niveau inférieur, les standards de combat des Marionnettes qu'elle affrontait n'avaient accès qu'à un Domaine. Elles n'avaient aucune maîtrise des Royaumes de la Vérité. Si les Marionnettes du niveau supérieur étaient aussi fortes que le décrivait Solitary Glow, combiné à l'environnement de mana instable de la Flèche Dorée, même les experts du cinquième étage verraient leur progression s'arrêter.
Après tout, si les Marionnettes pouvaient exhiber la puissance de Techniques de Combat Bronze à chaque mouvement, en tenant compte de l'assistance d'un petit réseau de combat, elles seraient capables de libérer une puissance au standard du rang 6. Cela annulerait tout avantage que les joueurs pourraient avoir sur elles.
« Quant à vous deux, je crains que vous ne soyez venus pour rien », dit Solitary Glow en se tournant vers Shi Feng et Aurebeth. « Bien que je vous sois reconnaissante d'avoir amené Petite Seven et son amie ici, vous êtes actuellement la cible de la Dynastie des Étoiles. Tous les membres des diverses puissances pseudo-apex ici présents ont les yeux rivés sur vous. Même si Dragon Soul et moi essayons de vous aider, je ne pense pas qu'ils abandonneront. »
Quand Seven Melody vit que Solitary Glow suggérait à Shi Feng et Aurebeth de partir, elle intervint rapidement et dit d'un ton sérieux : « Le Chef de guilde Black Flame et son amie sont très forts, grande sœur Glow. Si vous unissez vos forces aux leurs, vous pourrez certainement atteindre des sommets plus élevés. »
« Très forts ? »
Solitary Glow ne put s'empêcher de glousser face à l'affirmation de Seven Melody. À quel point quelqu'un classé onzième sur la Liste de la Gloire Sacrée pouvait-il être fort ? Même quelqu'un de son calibre tomberait rapidement s'il était attaqué par plus d'une centaine de parangons et d'élus des diverses puissances pseudo-apex.
Cependant, voyant la détermination dans les yeux de Seven Melody, Solitary Glow finit par soupirer et dit : « Très bien, alors. Puisqu'ils t'ont aidée, il serait honteux de notre part de rester là à regarder. Mais laissez-moi être claire. Notre capacité de résistance est limitée. Si nous ne pouvons plus tenir, vos amis devront se débrouiller seuls. »
« Merci, grande sœur Glow », dit Seven Melody avec un sourire.
« D'accord, préparez-vous. Nous commencerons à grimper la flèche dans une minute », dit Solitary Glow avant de s'éloigner pour discuter de la situation avec Dragon Soul, qui se reposait à quelque distance de là.