401 – Asura

Chapitre 401 – Asura

« Quelqu'un peut-il m'expliquer ce qui vient de se passer ? »

« Pourquoi le vice-commandant Qilin a-t-il laissé Shi Feng se placer dans son dos ? »

« Est-ce que le vice-commandant Qilin a perdu exprès ? »

Lorsque la foule environnante vit le corps de cinq mètres de haut de Chen Qilin s'effondrer, une confusion générale s'installa après un bref silence.

!!

Chen Qilin n'était pas n'importe quel vice-commandant de la Légion du Lac Étoilé. Au sein de la légion actuelle, sa force n'était surpassée que par celle de Red Frost.

Pourtant, un tel expert venait de perdre face à une recrue ?

Peu importe la manière dont ils tournaient la chose, tous étaient convaincus que Chen Qilin avait dû perdre volontairement. Sinon, pourquoi serait-il resté immobile comme un bloc de bois ?

« Chen Qilin a-t-il perdu la tête ? » Thousand Scars était stupéfaite en voyant l'issue du combat. « C'est un vice-commandant de la Légion du Lac Étoilé. Il représente le visage de toute la légion. Réalise-t-il seulement ce que signifie pour lui une défaite face à une recrue ? »

Les vice-commandants de la Légion du Lac Étoilé n'étaient surpassés en force que par le commandant. Si l'un d'eux perdait contre un débutant, ce n'était pas seulement sa propre réputation qu'il ruinait, mais celle de la légion tout entière.

« Sa défaite… était inévitable », lâcha Death Omen avec un regard sombre, sa réaction contrastant totalement avec celle de Thousand Scars. « Ce type… Shi Feng ne peut plus être considéré comme un humain. »

« La défaite de Chen Qilin était inévitable ? Shi Feng n'est pas humain ? » Thousand Scars se tourna vers Death Omen, surprise et confuse, son esprit peinant à saisir le sens de ces paroles.

Thousand Scars admettait que Shi Feng était puissant. Dès son premier échange avec Chen Qilin, elle avait pu constater qu'il atteignait sans aucun doute le niveau des experts titrés.

Cependant, les experts titrés ne manquaient pas dans la Légion du Lac Étoilé. Plus précisément, quel membre des divers groupes de combat d'élite n'était pas un expert titré ?

Mais dire qu'un expert titré pouvait submerger Chen Qilin au point que ce dernier ne puisse même pas réagir, c'était une exagération totale.

« Si l'on compare les standards de combat, ces deux-là sont effectivement à égalité », déclara Death Omen avant de marquer une pause pour prendre une profonde inspiration. Puis, avec une pointe de crainte dans les yeux, elle fixa la silhouette de Shi Feng et poursuivit : « Mais la Concentration de Shi Feng… a déjà atteint le standard du rang 6. »

Les joueurs n'ayant jamais atteint le rang 6 n'auraient pas remarqué pourquoi Chen Qilin avait perdu. Mais pour Death Omen, qui était autrefois une experte de rang 6 et connaissait les capacités d'un tel joueur, l'histoire était différente.

Sa Concentration a atteint le rang 6 ?

Thousand Scars eut le souffle coupé en entendant ces mots, une expression d'incrédulité apparaissant sur son visage alors qu'elle se tournait vers Shi Feng. Bien qu'elle n'ait jamais atteint le rang 6, elle avait affronté de nombreux experts de ce rang au sein de la Fleur des Sept Péchés ; elle savait donc à quel point un joueur pouvait être terrifiant lorsque sa Concentration atteignait ce niveau.

Tout joueur dépourvu d'une Concentration de rang 6 était extrêmement vulnérable à l'influence mentale d'un joueur qui en possédait une. Avec une Concentration de rang 6, on pouvait percevoir les détails les plus subtils de l'état mental d'autrui, même ceux dont la personne elle-même n'avait pas conscience.

Dans un duel, tant qu'il n'y avait pas un écart trop significatif dans les attributs de base ou les standards de combat, un joueur doté d'une Concentration de rang 6 pouvait écraser n'importe qui ne possédant pas cet atout.

Mais comment un joueur de rang 4 pouvait-il avoir une Concentration de rang 6 ?

…

À cet instant, Death Omen n'était pas la seule à avoir remarqué le niveau de Concentration de Shi Feng. Chaque expert présent, ayant atteint le rang 6 ou l'ayant été par le passé, fixait Shi Feng avec des yeux écarquillés. Certains étaient perplexes, d'autres intimidés, et quelques-uns agréablement surpris.

Pendant ce temps, après que Markless Blade eut appris la situation auprès de ses collègues vice-commandants, il se tourna vers la femme assise nonchalamment derrière lui et demanda : « Aviez-vous découvert que sa Concentration avait atteint le rang 6 à l'avance, Commandant ? Est-ce pour cela que vous étiez confiante en le laissant affronter Chen Qilin ? »

Markless Blade savait que Red Frost avait une haute opinion de Shi Feng. Sinon, elle n'aurait pas pris la peine de retenir son nom.

Cependant, quelle que soit l'estime qu'elle lui portait, laisser une recrue combattre Chen Qilin restait insensé. À moins, bien sûr, que Red Frost ne veuille pas de Shi Feng dans la légion, ce qui n'était manifestement pas le cas. Cela signifiait donc qu'elle savait avec certitude que Shi Feng s'en sortirait, même face à Chen Qilin.

« Non, je ne le savais pas », répondit Red Frost en secouant la tête. Puis, observant Shi Feng avec une pointe de joie, elle se lécha les lèvres et ajouta : « Au départ, je pensais qu'il subirait un revers majeur face à Chen Qilin. Je n'aurais même pas été surprise s'il n'avait pas tenu dix coups. Mais je ne m'attendais pas à ce qu'il me réserve une telle surprise. Une Concentration de rang 6 ! Avec ça, je vais pouvoir remettre à leur place ces vieux schnocks de la Cité de la Lumière de Jade ! »

« Vous ne le saviez pas ? » Les paroles de Red Frost laissèrent Markless Blade sans voix. « Et pourtant, vous avez laissé Chen Qilin l'affronter ? Et si Shi Feng avait été éliminé ? »

« Éliminé ? » Red Frost gloussa nonchalamment. « Je n'aurais pas laissé cela arriver. S'il échouait au test, j'aurais utilisé mon privilège de commandant pour l'intégrer à un groupe de combat d'élite. »

« Votre privilège ? » En entendant cela, Markless Blade ne put s'empêcher de demander : « Vous n'avez droit qu'à une seule place par décennie. Ne serait-ce pas du gâchis de l'utiliser pour Shi Feng ? »

Être commandant de la Légion du Lac Étoilé conférait de nombreux privilèges, dont le plus important était celui d'autoriser inconditionnellement une personne de moins de 50 ans à rejoindre un groupe de combat d'élite.

Normalement, ce privilège servait de monnaie d'échange pour débaucher des parangons sans égal dans d'autres cités. Comme ce droit était jugé extrêmement injuste pour les innombrables génies de la cité, le commandant de la Légion du Lac Étoilé était limité à une seule utilisation par décennie.

« Non, il vaut largement cette place ! » trancha Red Frost.

« Il la vaut ? » Markless Blade se tourna vers Shi Feng, confus.

La décision de Red Frost aurait pu se justifier si elle avait appris pour la Concentration de rang 6, mais avant ? Markless Blade ne voyait aucune logique. Après tout, leur impression précédente était qu'il n'était qu'un expert titré, et la Légion du Lac Étoilé en comptait déjà beaucoup.

Voyant la confusion de Markless Blade, Red Frost gloussa et demanda : « Connais-tu les Listes des Sept Luminaires de l'Alliance des Sept Luminaires ? »

« Qui ne connaît pas les Listes des Sept Luminaires ? » répondit Markless Blade d'un ton étrange. « Tous les joueurs du Domaine de Dieu Supérieur y prêtent attention. Mais quel rapport avec Shi Feng ? »

Les Listes des Sept Luminaires de l'Alliance des Sept Luminaires étaient célèbres dans tout le Domaine de Dieu Supérieur. Il en existait trois : la Liste de la Gloire Lumineuse, la Liste de la Gloire Sacrée et la Liste de la Gloire Divine. Ces trois listes étaient respectivement destinées aux joueurs de rang 4, rang 5 et rang 6, et chacune recensait 1 000 experts du Domaine de Dieu Supérieur.

Tout joueur capable de figurer sur l'une de ces trois listes, qu'il s'agisse de la Liste de la Gloire Lumineuse pour les rangs 4 ou de la Liste de la Gloire Divine pour les rangs 6, était un individu se tenant au sommet du Domaine de Dieu Supérieur.

Si même les conglomérats respectaient Red Frost, c'était parce qu'elle avait figuré sur la Liste de la Gloire Divine par le passé. À son apogée, sa renommée dans le Royaume des Étoiles était sans égale.

Après tout, dans toute l'histoire du Royaume des Étoiles, moins de dix joueurs avaient réussi à intégrer les Listes des Sept Luminaires.

En effet. Ils n'atteindraient même pas dix joueurs en comptant les trois listes réunies.

« Bien sûr qu'il a un rapport ! » dit Red Frost avec un sourire carnassier. « Un changement a eu lieu sur la dernière Liste de la Gloire Lumineuse publiée en interne par l'Alliance des Sept Luminaires. Le 963e est tombé à la 964e place, et le nouveau 963e n'est autre que le Chef de guilde de Zero Wing, l'Empereur de l'Épée Asura, Black Flame ! »