Nouveaux venus et vétérans

Chapitre 397 – Nouveaux venus et vétérans

Cité de Star Lake, Centre d'entraînement de Star Lake :

Lorsque Shi Feng arriva en voiture devant le centre d'entraînement, l'entrée était déjà noire de monde. Parmi la foule, on trouvait des amis et des familles de ceux ayant réussi la sélection, ainsi que des participants de réserve de la Légion de Star Lake et des membres des diverses familles puissantes de la cité.

Shi Feng ne prêta pas plus d'attention que cela à la scène et se contenta de se frayer un chemin à travers la foule.

Chaque légion municipale ne recrutait des membres qu'une fois par an, et le jour du recrutement était toujours le plus animé de l'année pour la cité. C'était aussi le jour où le destin de nombreuses personnes basculait.

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Outre ceux ayant réussi la sélection, les participants de réserve et les membres des familles influentes de la cité suivaient également ce recrutement annuel avec une attention particulière. On pourrait même dire que ce dernier groupe était bien plus préoccupé par l'événement.

Il était vrai que ceux qui parvenaient à atteindre le top 1 000 de la sélection étaient assurés d'obtenir une place dans la légion. Cependant, tous les membres de la légion n'occupaient pas le même rang.

En rejoignant une légion, une personne était d'abord placée dans l'un des deux groupes principaux : participants officiels ou participants de réserve.

Sur les 1 000 personnes ayant réussi la sélection, les 100 premiers devenaient des participants officiels, tandis que les 900 restants étaient relégués au rang de réservistes.

Par la suite, la légion était divisée en trois niveaux de participants officiels, chaque niveau comprenant de nombreux groupes de combat. Chaque groupe recevait un traitement différent de la part de la légion en fonction de son importance.

Les groupes de combat d'élite bénéficiaient du meilleur traitement, ce qui se reflétait dans les points de contribution qu'ils recevaient chaque mois. Même sans rien faire, un membre d'un groupe d'élite pouvait payer sa contribution résidentielle mensuelle et disposer d'un surplus de points pour les échanger contre les ressources limitées de la cité.

Ces ressources limitées étaient des objets très convoités par les diverses corporations.

Un exemple de ces ressources était la Rosée stellaire (Stardew). Une seule goutte de Rosée stellaire pouvait améliorer radicalement le système de réponse nerveuse de l'utilisateur et lui permettre de récupérer jusqu'à 50 ans de jeunesse. Si une personne consommait une goutte de Rosée stellaire chaque année, sa force mentale passerait naturellement du standard de maître en force mentale une étoile à celui de grand maître en force mentale une étoile en trois à cinq ans.

Même après être devenu un grand maître en force mentale, consommer de la Rosée stellaire pouvait accélérer l'amélioration de sa force mentale, lui permettant d'atteindre le standard de grand maître trois étoiles beaucoup plus rapidement. Cela lui donnerait, à son tour, de meilleures chances de dépasser le royaume des grands maîtres.

De plus, la Rosée stellaire permettait aux grands maîtres en force mentale de mieux préserver leur jeunesse. En règle générale, un grand maître en force mentale avait peu ou pas de chances de dépasser ce stade après l'âge de 100 ans. Cependant, s'il consommait régulièrement de la Rosée stellaire, il pouvait repousser cette limite jusqu'à 150 ans.

Malheureusement, comme les divers conglomérats monopolisaient la technologie de fabrication de la Rosée stellaire, les différentes cités devaient faire de grands efforts ne serait-ce que pour en obtenir une petite quantité. Ainsi, la plupart des cités ne pouvaient se permettre d'allouer leur stock qu'aux membres de leur légion. De plus, cela se faisait au prix d'un million de points de contribution par goutte.

Il faut savoir qu'un civil moyen vivant dans les banlieues de la cité de Star Lake n'avait besoin de payer qu'une contribution résidentielle mensuelle de 1 000 points. Même ceux vivant dans le centre-ville ne payaient que 3 000 points par mois.

Pendant ce temps, un participant officiel moyen de la Légion de Star Lake ne recevait que 2 000 points de contribution par mois s'il ne participait à aucune bataille urbaine. S'il accomplissait des missions pour la légion, il recevait environ 100 points par mission. Il était donc quasi impossible pour un participant officiel moyen d'échanger une goutte de Rosée stellaire.

Ce n'est qu'en rejoignant un groupe de combat d'élite et en participant à toutes les batailles disponibles qu'une personne pouvait espérer échanger une goutte de Rosée stellaire avant d'atteindre l'âge de la retraite, fixé à 50 ans.

Par conséquent, il était crucial d'intégrer un groupe de combat d'élite dès son entrée dans la Légion de Star Lake.

Au sein de la Légion, chaque groupe de combat ne pouvait compter que 50 membres au maximum. Plus précisément, chaque groupe pouvait avoir jusqu'à 20 titulaires et 30 remplaçants. Les titulaires participaient généralement aux batailles, tandis que les remplaçants prenaient leur place s'ils étaient indisponibles.

Comme seules les personnes de moins de 50 ans pouvaient faire partie d'une légion, il y avait des départs à la retraite chaque année. Cela signifiait que des places se libéraient dans les différents groupes de combat tous les ans.

Bien que le prérequis pour rejoindre un groupe soit d'être un participant officiel, les réservistes pouvaient tenter d'obtenir l'une de ces places vacantes. Après tout, la sélection de la Légion de Star Lake ne faisait entrer que 100 nouveaux participants officiels chaque année. Pourtant, la Légion comptait près de 200 groupes de combat répartis sur trois niveaux. Ainsi, tant qu'un réserviste réussissait le test de base des participants officiels, il était promu et qualifié pour rejoindre un groupe.

Cependant, les choses étaient un peu différentes pour les groupes d'élite. Contrairement aux groupes normaux dirigés par des grands maîtres en force mentale deux étoiles, les groupes d'élite de la Légion de Star Lake étaient dirigés par les vice-commandants de la légion. De plus, pour concentrer leurs ressources, ces groupes n'acceptaient que 30 membres au lieu de 50.

La seule façon pour les nouveaux venus de rejoindre un groupe d'élite était de vaincre l'un des trois membres remplaçants les moins performants du groupe.

Bien entendu, les vétérans d'un groupe d'élite étaient tenus de limiter leur force afin que les nouveaux venus aient, dans une certaine mesure, une chance de l'emporter.

Cependant, cette « chance » dépendait toujours de la force des trois membres les moins performants. Si les trois membres les plus faibles d'un groupe d'élite étaient trop forts, les nouveaux venus devaient choisir un autre groupe d'élite ou un groupe normal. Après tout, chaque participant n'avait que trois tentatives de défi par an. S'il échouait à ses trois tentatives, il ne pouvait plus rejoindre de groupe pour le reste de l'année et perdait l'opportunité de gagner une grande quantité de points de contribution lors des batailles urbaines.

…

Lorsque Shi Feng arriva au dernier étage du centre d'entraînement, il déboucha sur une arène spacieuse pouvant facilement accueillir 100 000 personnes.

Actuellement, un peu plus de 20 000 personnes se pressaient au centre de l'arène, et chacune d'entre elles était membre de la Légion de Star Lake. Outre les 1 000 personnes ayant réussi la sélection cette année, le reste des membres était soit des participants de réserve des années précédentes, soit d'anciens participants officiels ayant été éliminés de leur ancien groupe.

Contrairement aux nouveaux venus, ces vétérans arboraient un regard hostile qui inspirait la peur. De plus, beaucoup d'entre eux avaient déjà atteint le standard de grand maître en force mentale une étoile, et leur simple présence mettait les nouveaux venus mal à l'aise.

Peu après son arrivée dans l'arène, Shi Feng retrouva Gentle Snow et Hidden Soul.

À ce moment-là, Gentle Snow était vêtue de blanc, tandis que Hidden Soul portait du noir. Cependant, alors que Gentle Snow portait une tenue de sport qui ne révélait que peu de peau, la tenue de Hidden Soul consistait en un haut à manches courtes et un short. Lorsqu'elles se tenaient ensemble, elles ressemblaient au soleil dans les ténèbres. De nombreux participants dans l'arène ne pouvaient s'empêcher d'être attirés par leur beauté et leur tempérament.

« Tout va bien, Chef de guilde ? » demanda Gentle Snow avec inquiétude en voyant le visage hagard de Shi Feng. « J'ai entendu dire que vous et la Commandante Laura aviez provoqué un énorme remue-ménage pendant que nous étions dans l'épreuve. Non seulement un Dieu Ancien est apparu, mais le système a même forcé ceux d'entre nous qui étaient dans l'espace de l'épreuve à se déconnecter. »

Hidden Soul regarda également Shi Feng avec des yeux pleins de curiosité. Quel genre de bataille avait bien pu avoir lieu sur l'île flottante pour que le système déconnecte de force les joueurs du jeu ? Il faut savoir que même ceux qui relevaient l'épreuve de l'Héritage du Saint du Vide n'avaient pas été épargnés.

« Ne vous inquiétez pas ; je suis juste un peu épuisé mentalement. Je serai remis après quelques jours de repos », répondit Shi Feng en agitant la main. « La situation à l'extérieur a déjà été réglée, alors concentrez-vous simplement sur l'épreuve et sortez quand vous aurez terminé. »

Pendant que Shi Feng et Gentle Snow discutaient, plusieurs participants vétérans à proximité riaient et parlaient entre eux.

« Le numéro un de cette année ne semble pas valoir grand-chose. Non seulement il a presque mon âge, mais il n'est qu'un maître en force mentale deux étoiles », lança un homme musclé d'une trentaine d'années en regardant Shi Feng, la voix pleine de mépris. Malgré son âge, l'homme était déjà un grand maître en force mentale une étoile. « Quelle chance il a eue de devenir un participant officiel avec des standards aussi bas. Si j'avais su que la sélection de cette année serait aussi facile, j'aurais attendu deux ans de plus avant de tenter ma chance pour la légion. »

Debout à côté de l'homme musclé, un jeune homme, lui aussi grand maître en force mentale une étoile, hocha la tête en riant : « C'est clair, non ? Le niveau des nouveaux venus de cette année est terrible. Ils deviennent des participants officiels sans aucune compétition. Mais c'est là que leur chance s'arrête. Ils vont bientôt apprendre à quel point la réalité est cruelle. »

Les plaisanteries des deux vétérans irritèrent de nombreux nouveaux venus à proximité. Cependant, ces derniers n'avaient rien à répondre pour réfuter ces vétérans.

L'écart entre les grands maîtres en force mentale et les maîtres en force mentale était bien trop grand. La simple oppression mentale d'un grand maître une étoile suffisait à entraver la capacité d'un maître trois étoiles à contrôler son propre corps.

Heureusement, ils ne s'affronteraient que par le biais de batailles virtuelles. La différence de force mentale ne se refléterait que dans leurs armes et leur équipement.

Alors qu'un grand maître en force mentale une étoile pouvait manifester jusqu'à six objets légendaires fragmentés et un objet légendaire — ce qui était bien plus que les quatre objets légendaires fragmentés qu'un maître trois étoiles pouvait manifester — la différence d'équipement n'était pas insurmontable. Il était toujours possible de compenser cet écart grâce aux standards de combat.

Sans compter que tous les grands maîtres en force mentale une étoile ne pouvaient pas nécessairement manifester six objets légendaires fragmentés, et encore moins un objet légendaire.

Pendant que les participants discutaient, un groupe de personnes arriva au deuxième étage de l'arène. Le groupe était mené par une femme à l'apparence sauvage mais stupéfiante, suivie d'une douzaine d'autres personnes. Parmi ceux qui l'accompagnaient, chacun était un vice-commandant de la Légion de Star Lake et une figure connue de tous dans la cité.

« Je n'aime pas perdre mon temps en bavardages. Puisque tout le monde est là, commençons le test d'enrôlement ! » déclara nonchalamment la femme en tête après être montée sur le podium du deuxième étage. « Que celui qui a obtenu la première place à la sélection s'avance ! Nous commencerons par vous ! »