Adversaire ?

Chapitre 342 – Un adversaire ?

Cité de Star Lake, Centre d'entraînement de Star Lake :

« Pas mal ! Pas mal ! » Markless Blade poussa un soupir de soulagement en observant la scène diffusée par l'hologramme de la salle de combat. « Ma réputation serait ruinée si Black Flame ne parvenait même pas à atteindre le top 10. »

« Tu serais un homme mort si Grande Sœur Blood Arrow t'entendait dire ça, Markless. La Guilde a déjà lancé un ultimatum : nous devons montrer à Black Flame la puissance de Heavenly Boa pour convaincre Gentle Snow de nous rejoindre », déclara le beau jeune homme qui regardait la retransmission aux côtés de Markless Blade. « Maintenant que Black Flame s'est hissé dans le top 10, sa renommée va encore grimper. Ce serait terrible pour nous si un conglomérat finissait par lui envoyer une invitation. »

« Ne t'inquiète pas. Black Flame ne nous échappera pas », répondit Markless Blade avec un sourire confiant. « Je sais de quoi Grande Sœur Blood Arrow est capable. Les choses auraient été différentes si Black Flame avait échoué à entrer dans le top 10, mais maintenant qu'il y est, il va devoir affronter Grande Sœur Blood Arrow. Il apprendra alors les limites de ses capacités. Et il me sera plus facile de convaincre Gentle Snow. »

!!

« Si je suis d'accord avec toi sur la force de Grande Sœur Blood Arrow, je ne peux pas en dire autant concernant Gentle Snow. Selon nos enquêtes, elle semble entretenir des liens étroits avec Black Flame », dit le jeune homme avec inquiétude. « Je ne pense pas qu'une leçon suffise à convaincre Gentle Snow de rejoindre Heavenly Boa. Cela pourrait même se retourner contre nous… »

Ni le jeune homme ni Markless Blade ne doutaient que l'Impératrice Blood Arrow Leroja aurait du mal à donner une leçon à Black Flame. L'exploit de Black Flame, qui avait tenu tête à une Marionnette de combat en argent et tué instantanément près de 30 experts, était impressionnant, mais Leroja pouvait facilement reproduire ces prouesses, voire les surpasser grâce à son ensemble Divine Twilight. Le problème était ce qui se passerait après la défaite de Black Flame. S'ils espéraient que ce résultat faciliterait le recrutement de Gentle Snow, il y avait aussi une forte probabilité que cela produise l'effet inverse.

« Ne t'en fais pas pour ça », gloussa Markless Blade. « Grande Sœur Blood Arrow ne l'humiliera pas trop. Sans compter que Shi Feng, de Zero Wing, a déjà offensé Chen Qitian. Une fois la sélection de la légion terminée et les combats d'essai lancés, Chen Qilin aidera certainement Chen Qitian à se venger de Shi Feng. Même si Shi Feng a attiré l'attention du commandant, penses-tu qu'un vice-commandant comme Chen Qilin ne puisse pas gérer un nouveau venu ? »

« Avec la personnalité décisive de Chen Qilin, il pourrait même empêcher Shi Feng de rejoindre un groupe de combat d'élite. Quand cela arrivera, tant que toi et moi lui proposerons notre aide, nos actions laisseront forcément une bonne impression à Gentle Snow. »

« C'est une bonne idée », acquiesça le jeune homme.

Shi Feng avait humilié la Dawn Light Corporation dans la cité de Star Lake ; Chen Qilin ne le laisserait pas s'en tirer, même s'il était proche de Gentle Snow. Après tout, un génie non développé n'est rien d'autre qu'un génie.

Même si Gentle Snow possédait un talent monstrueux, il lui faudrait beaucoup de temps avant de devenir une véritable puissance. De plus, bien qu'elle ait de fortes chances de devenir une figure majeure dépassant le niveau des grands maîtres de la force mentale, rien n'était garanti. Par conséquent, Chen Qilin n'avait aucune raison de craindre Gentle Snow.

Il n'avait pas non plus à s'inquiéter d'offenser Gentle Snow au point de ne plus pouvoir la recruter. Chen Qilin savait pertinemment que les corporations ordinaires ne pouvaient pas se permettre d'engager un génie de ce calibre. Seules des puissances hégémoniques de rang supérieur, comme Heavenly Boa ou plus fort encore, pouvaient offrir des ressources et un statut suffisamment tentants. Ainsi, même s'il l'offensait par ses actions contre Shi Feng, cela ne porterait aucun préjudice à la Dawn Light Corporation.

Sans oublier que Chen Qilin était un talent tardif. Il n'avait peut-être pas brillé autant que Gentle Snow à ses débuts dans la Légion de Star Lake, mais il avait connu une croissance fulgurante après avoir rejoint la légion de la cité, devenant déjà un grand maître de la force mentale deux étoiles. Dès qu'il atteindrait le rang trois étoiles, son jeune âge et son statut rivaliseraient avec ceux de Gentle Snow. Il avait donc encore moins de raisons de la craindre.

Plus important encore, la cité de Star Lake était le fief de la Dawn Light Corporation. Si la corporation n'osait pas agir contre Shi Feng par peur de Gentle Snow, son avenir dans la cité serait sombre.

Tous ces facteurs réunis signifiaient que Chen Qilin devait donner une leçon à Shi Feng. Et Gentle Snow ne pourrait rien y faire.

« Mais c'est vraiment dommage… Même si le top 10 est composé de parangons, la bataille au sein du Cœur de la Rivière Ancienne ne peut pas être diffusée », soupira Markless Blade en voyant l'image de l'hologramme disparaître.

« C'est effectivement regrettable », convint le jeune homme.

Il était rare que des parangons s'affrontent. Sans compter qu'en plus de l'Impératrice Blood Arrow Leroja, la compétition des recrues voyait la participation de l'Invaincu Maniaque du Combat, Cross. Avec ces deux individus dans le top 10, les finales au Cœur de la Rivière Ancienne pouvaient être considérées comme la bataille du siècle.

Pourtant, ils ne pourraient pas voir ce duel. Peu importait qu'ils soient prêts à payer une fortune en pièces d'étoile.

Seuls les 10 participants présents au Cœur de la Rivière Ancienne pouvaient assister aux finales. Quant au monde extérieur, ils ne connaîtraient que le classement final annoncé dans la Terre Secrète de la Rivière Ancienne.

« Argh ! Bon sang ! On est en plein milieu de la journée et on ne peut rien faire d'autre qu'attendre que Grande Sœur Blood Arrow termine la compétition pour partager sa vidéo de combat ! » s'exclama Markless Blade, plus frustré que le jeune homme en regardant le soleil de midi par la fenêtre.

L'Impératrice Blood Arrow Leroja et l'Invaincu Maniaque du Combat Cross étaient tous deux considérés comme des individus invincibles au rang 4. Ils avaient pratiquement terminé leurs préparatifs et allaient bientôt relever le défi de créer leur propre Corps de Mana Épique de rang 5. C'était donc probablement la première et la dernière fois qu'ils s'affrontaient au rang 4. Si Markless Blade ne pouvait pas voir cet affrontement, il était peu probable qu'il en ait une autre occasion.

…

Terre Secrète de la Rivière Ancienne, Cœur de la Rivière Ancienne :

Deux faisceaux de lumière descendirent devant un temple majestueux situé au centre du Cœur de la Rivière Ancienne. Aussitôt, les huit silhouettes qui attendaient devant le temple se tournèrent vers les nouveaux arrivants.

« La compétition peut enfin commencer ! »

Après l'arrivée des deux derniers participants, un homme à l'allure simple, au corps svelte mais puissant, saisit les deux haches tranchantes qu'il portait dans son dos. Il se tourna ensuite vers une Ranger aux longs cheveux roses, ses yeux brûlant d'une soif de combat.

La Ranger jeta également un coup d'œil à l'homme en armure bleu sombre, les coins de ses lèvres se relevant légèrement. Aussitôt après, une aura rivalisant avec celle des monstres légendaires de rang 5 jaillit de son corps.

Quant aux autres personnes présentes, elles s'écartèrent discrètement de la ligne de mire du Berserker et de la Ranger aux cheveux roses. Comparée à ces deux-là, la présence de la plupart des autres participants était nettement plus faible. La seule personne capable de tenir tête à ces deux individus était un jeune homme à l'air sauvage assis dans un coin. Cependant, ce dernier ne fit que jeter un bref regard à Shi Feng avant de refermer les yeux pour se reposer.

Pendant ce temps, lorsque Midsummer ressentit les auras du Berserker et de la Ranger, son teint pâlit considérablement.

« Alors, ce sont les deux invincibles du rang 4 d'autrefois ? » Midsummer fut profondément choquée par leur présence. « Comment suis-je censée me battre contre eux ? »

À vrai dire, Midsummer était plutôt fière de sa force actuelle. Après tout, elle était une experte du quatrième étage dans le Domaine de Dieu étendu. Combiné à son Corps de Mana Épique à 120 % et à l'Art Secret des Quatre Dieux, elle était convaincue de pouvoir tenir tête même à Desolate Fury.

Cependant, en regardant le Berserker et la Ranger, un sentiment de peur et d'impuissance submergea son esprit et son corps. Elle ne pouvait même pas imaginer leur force actuelle ni leurs standards de Concentration.

« Il est naturel que tu ne puisses pas les battre dans ton état actuel », répondit Shi Feng à la question rhétorique de Midsummer. « Ils sont tous deux probablement équipés d'objets rivalisant presque avec l'équipement légendaire. Ils ont également déjà développé leur Concentration au standard du rang 5. »

« Des objets rivalisant avec l'équipement légendaire ? Une Concentration de rang 5 ? » Midsummer resta bouche bée.

Avec un tel équipement et un tel niveau de Concentration, Cross et Leroja pouvaient déjà être placés au même niveau que les puissances vétérans de rang 5.

Alors que Midsummer était sous le choc, le son d'une notification système parvint aux oreilles de chacun.