Chapitre 2 419
Ville de Wind Chime, Bar de l’Épine Rouge :
La ville de Wind Chime était la plus peuplée de la région ouest de l’Empire de la Tempête. Bien que le bar facture 10 pièces de cuivre pour sa bière la moins chère, ce qui représentait une dépense importante pour les joueurs actuels, l’établissement était bondé chaque jour.
Actuellement, de nombreux clients avaient les yeux rivés sur un coin du bar. Pour être précis, ils observaient une femme séduisante vêtue d’une robe lavande.
Avec autant de regards braqués sur elle, il ne serait pas exagéré de dire que le bar devait à cette femme plus de la moitié de sa clientèle.
Beaucoup de joueurs qui venaient d’entrer, hommes comme femmes, se retrouvaient également, malgré eux, à fixer cette femme.
À cet instant, un homme robuste de niveau 6, entièrement vêtu d’un équipement en Bronze gris foncé, entra dans le bar. Lorsqu’il vit la belle femme assise seule dans un coin en train de boire, il ne put s’empêcher d’être stupéfait. « Qui est cette beauté ?! Non seulement elle a atteint le niveau 7, mais elle possède même un ensemble d’équipement en Fer mystérieux ! »
Le Domaine de Dieu venait d’être lancé récemment, et cet homme robuste était l’un des meilleurs experts de la ville de Wind Chime. Pourtant, il venait tout juste d’atteindre le niveau 6, tandis que la plupart des experts de la ville étaient encore bloqués au niveau 5.
En ce qui concerne les armes et l’équipement, le joueur moyen ne possédait que de l’équipement Commun qui n’offrait aucun attribut. Si quelqu’un parvenait à obtenir plusieurs pièces d’équipement en Bronze à ce stade du jeu, il devenait immédiatement une cible pour les regards dans la rue.
Si l’on possédait une seule pièce d’équipement en Fer mystérieux, on devenait instantanément le centre de l’attention de n’importe quelle rue ou établissement visité.
Quant à posséder un ensemble complet en Fer mystérieux, c’était tout simplement inimaginable !
« Frère Chen, je ne vois pas d’emblème de guilde sur elle. C’est peut-être une joueuse indépendante. Pourquoi ne pas l’inviter dans notre équipe d’aventuriers Ghost Blade ? » suggéra un jeune Ranger de niveau 6 qui suivait l’homme robuste.
À ces mots, la douzaine d’hommes de l’équipe d’aventuriers hocha la tête en signe d’accord, leurs réactions enthousiastes leur valant le mépris des quelques joueuses présentes dans le groupe.
Cependant, malgré leur mépris pour leurs coéquipiers, lorsque ces joueuses virent la belle femme assise dans le coin, elles sentirent elles aussi leur cœur battre plus fort.
Pendant ce temps, l’homme robuste à la tête du groupe acquiesça également. « Tu as raison. Si nous pouvons la convaincre de rejoindre notre équipe, nous devrions avoir plus de facilité à terminer le mode Difficile de ce donjon d’équipe de niveau 5. »
Lorsque l’homme robuste eut fini de parler, les membres de Ghost Blade s’excitèrent immédiatement.
Leur équipe d’aventuriers, Ghost Blade, était l’une des plus réputées de la ville de Wind Chime. Ils étaient si puissants qu’ils osaient même défier de grandes guildes. Pour cette raison, de nombreux joueurs experts cherchaient à les rejoindre. Cependant, comme leur équipe avait des exigences strictes, seul un petit nombre d’experts parvenait à y entrer.
Quant à leur commandant, Frère Chen, il faisait partie des dix meilleurs Guerriers boucliers de la ville de Wind Chime. Quiconque rejoignait leur équipe avait un avenir brillant. Maintenant qu’ils prenaient l’initiative d’inviter la femme en robe lavande, cette dernière n’avait aucune raison de refuser.
Cependant, avant que Frère Chen ne puisse approcher la beauté en question, une autre femme apparut dans son champ de vision. Elle avait des cheveux blanc neige et une apparence fascinante. Elle portait une robe bleu foncé et portait un bâton en Argent secret fait de jade blanc. Cette personne s’approcha de la femme en robe lavande et s’assit à côté d’elle.
En voyant cela, Frère Chen s’arrêta net, n’osant pas faire un pas de plus.
Remarquant son commandant pétrifié, le jeune Ranger de niveau 6 demanda : « Frère Chen, qu’est-ce qui ne va pas ? »
« Rien du tout », répondit Frère Chen en secouant la tête. « Oublions l’idée d’inviter cette beauté. »
« Pourquoi donc, Frère Chen ? » s’agita le jeune Ranger. « Notre réputation ne suffit-elle pas à la recruter ? »
Il serait difficile de retrouver une telle experte.
S’ils avançaient le nom de leur équipe d’aventuriers maintenant, la femme pourrait très bien accepter leur invitation. Si cela arrivait, il aurait plus d’occasions d’entrer en contact avec elle à l’avenir. Pourtant, on lui demandait de renoncer à la recruter ?
« Tu vois cette beauté aux cheveux blancs ? » dit Frère Chen en pointant la femme qui venait de s’asseoir. D’un ton frustré, il ajouta : « Maintenant qu’elle est intervenue, nous n’avons plus aucune chance. »
« Pourquoi cela ? » Le jeune Ranger était confus.
Il reconnaissait que la femme aux cheveux blancs rivalisait avec la femme en robe lavande en termes d’apparence et de silhouette. Elle possédait également une force impressionnante, son niveau ayant déjà atteint le 6. Elle maniait même un bâton en Argent secret. Cependant, la femme aux cheveux blancs était aussi une joueuse indépendante. Comment leur équipe d’aventuriers pouvait-elle perdre face à une joueuse indépendante ?
« C’est *cette* Unyielding Ice ! » déclara Frère Chen. « Tu penses vraiment qu’on a une chance maintenant ? »
« Unyielding Ice ? C’est l’experte numéro un de la ville de Wind Chime ? » Le jeune Ranger était stupéfait.
Logiquement, avec le lancement récent du Domaine de Dieu, personne ne devrait être reconnu comme l’expert numéro un d’une ville. Au mieux, les experts puissants étaient reconnus comme faisant partie des 10 ou 20 meilleurs joueurs d’une ville.
Cependant, Unyielding Ice était différente. Elle avait forcé tout le monde à Wind Chime à reconnaître sa force. Seule, elle avait tué plus d’une centaine d’experts qu’une grande guilde avait envoyés pour la traquer.
À ce stade du jeu, les différences de niveaux et d’équipement entre les joueurs étaient minimes. En ajoutant la limitation de l’Endurance, il était pratiquement impossible pour un joueur de tuer plus d’une centaine de joueurs de même niveau. Pourtant, quelqu’un à Wind Chime avait accompli cet exploit.
Pour cette raison, le nom d’Unyielding Ice était devenu le plus grand tabou de la ville du jour au lendemain. Elle était reconnue comme l’existence la plus terrifiante de la ville.
Les yeux de Frère Chen étaient remplis de peur alors qu’il regardait Unyielding Ice discuter et sourire au loin. Tapotant l’épaule du jeune Ranger, il conseilla : « À en juger par la situation, ces deux-là doivent être amies. Nous ne ferions que nous ridiculiser en essayant d’inviter cette beauté. Il vaut mieux abandonner tes pensées puériles. Ces deux femmes vivent dans un monde totalement différent du nôtre. Si nous offensons Unyielding Ice et qu’elle se met en colère, aucun d’entre nous ne pourra plus jamais quitter les portes de Wind Chime. »
« Je comprends, Frère Chen. » Le jeune Ranger accepta le conseil. Cependant, il ne put s’empêcher de regarder la grande beauté assise à côté d’Unyielding Ice, une pointe de curiosité dans les yeux. « Qui est cette personne, cependant ? Elle discute si amicalement avec une tueuse froide comme Unyielding Ice. »
…
Pendant ce temps, après que les membres de Ghost Blade eurent abandonné leur plan et trouvé une place loin d’Unyielding Ice, cette dernière jeta un coup d’œil au groupe. Elle reporta ensuite son regard sur la beauté extraordinaire à ses côtés et dit avec frustration : « Aqua, tu sais vraiment bien choisir tes lieux de rendez-vous. Si je n’étais pas arrivée en avance, cette équipe d’aventuriers aurait connu une tragédie. »
Aqua Rose était l’Ancienne honoraire de Twilight Echo, une guilde de premier ordre. Au-delà de sa force personnelle extraordinaire, elle pouvait facilement faire disparaître une misérable équipe d’aventuriers comme Ghost Blade grâce à son influence dans l’Empire de la Tempête.
« Je ne suis pas *si* terrible. » Aqua Rose leva les yeux au ciel face à Unyielding Ice. Elle sourit ensuite : « De plus, je n’aurais jamais imaginé que la fille réputée pour sa douceur à l’école deviendrait la célèbre tueuse froide de la ville de Wind Chime. Maintenant, même la zone bien connue de Dark Zone a peur de toi. Si nos camarades de classe découvrent ça, ils vont probablement être terrifiés. »
« Ce n’est pas ma faute. Ils m’ont forcée. Bref, ne parlons pas de moi », dit Unyielding Ice, un air de frustration apparaissant sur son visage alors qu’elle prenait une gorgée d’eau dans le verre préparé par le serveur.
Si possible, elle n’aurait pas voulu tuer tous ces gens et devenir célèbre non plus. Cependant, la guilde de second rang Dark Zone avait ciblé un trésor qu’elle avait acquis. Si elle n’avait pas tout fait pour protéger ce trésor, il lui aurait été impossible de réussir dans le Domaine de Dieu à l’avenir.
« Tu pourrais facilement rejoindre une Super Guilde avec ta force, pourtant tu as choisi de jouer en solo. Il est naturel que tu sois la cible de diverses puissances », dit Aqua Rose. « Pourquoi ne pas rejoindre Twilight Echo ? Avec mon statut dans la guilde, je te promets que tu ne seras entraînée dans aucune affaire de guilde. Tu peux continuer à opérer seule comme tu le fais maintenant. »
« Merci, mais non merci. J’ai l’habitude d’opérer en solo », répondit Unyielding Ice en secouant la tête. Elle prit alors un air sérieux et poursuivit : « Et toi ? Comment ça se passe chez Twilight Echo ? D’après ce que j’ai entendu, Brilliant Wargod te colle comme une mouche. J’ai aussi entendu dire qu’il a le soutien total de ta famille, et même ton grand-père maternel semble s’intéresser à lui. »
« Je vois que tu es toujours aussi bien informée. » Le sourire d’Aqua Rose disparut. Puis, elle dit lentement : « La famille de Brilliant Wargod n’est pas un gros problème puisque le groupe Sun and Moon de ma famille n’est pas plus faible que leur entreprise. Cependant, mon grand-père maternel et les autres anciens de la famille ont des liens profonds avec les anciens de la famille de Brilliant Wargod. C’est aussi le cas pour la génération de mon père. Ils poussent délibérément cette affaire pour que nos deux familles puissent avoir un meilleur avenir. »
En regardant l’air frustré d’Aqua Rose, Unyielding Ice sourit et suggéra : « Pourquoi ne deviens-tu pas indépendante pour venir avec moi ? Tant que nous obtenons quelques résultats, je doute que tes parents aient le moindre problème avec ça. »
« Non, non, je n’abandonnerai pas. » Aqua Rose secoua la tête. Avec confiance, elle déclara : « Je vais montrer une performance incroyable chez Twilight Echo ! Une fois que j’aurai plus d’autorité dans la guilde, ni mes parents ni mon grand-père maternel ne pourront plus rien dire sur mes décisions ! Le camp de Brilliant Wargod ne pourra rien y faire non plus ! »
« Très bien, alors. Dans ce cas, voyons laquelle de nous deux atteindra ses objectifs en premier », dit Unyielding Ice en souriant.
« Ce sera moi, c’est certain. J’ai déjà établi une équipe puissante. Donne-moi un peu de temps, et je suis convaincue que mon équipe pourra se tenir côte à côte avec la force principale de la guilde ! » affirma Aqua Rose avec assurance.
« Très bien, revenons au sujet. Pourquoi m’as-tu appelée ici ? » demanda Unyielding Ice, ne voulant pas continuer à débattre sur ce sujet. Après tout, ce n’était pas la première fois qu’elles avaient cette discussion.
« La réunion de retrouvailles approche. Tu as été si occupée récemment que personne n’a pu te contacter. Alors, notre ancien délégué de classe m’a demandé de te prévenir et de te convaincre. Voici l’invitation. N’oublie pas d’y assister », dit Aqua Rose avant de transférer un e-mail à Unyielding Ice. Bien qu’elles soient actuellement dans le monde virtuel du Domaine de Dieu, il était possible de télécharger des fichiers dans le jeu depuis le monde réel. Le seul problème était que le transfert de fichiers devait se faire en face à face.
« Très bien, j’ai compris. » Unyielding Ice hocha la tête après avoir reçu la lettre d’invitation numérique. Elle attrapa ensuite un cristal noir dans son sac et dit : « Je te donne ça. Je n’en ai aucune utilité, mais ça devrait t’être utile. »
En regardant le cristal noir, Aqua Rose demanda curieusement : « Qu’est-ce que c’est ? »
« Un jeton de téléportation ; quelque chose que j’ai obtenu en tuant un monstre. Tu peux l’utiliser pour te téléporter vers une ville PNJ appelée Blackwing City. Je crois que tu peux acheter beaucoup de choses là-bas », expliqua Unyielding Ice.
« Une ville PNJ ? » Beaucoup de pensées traversèrent l’esprit d’Aqua Rose alors qu’elle regardait le jeton cristallin. « C’est intéressant. Merci ! »
« Pas besoin de remerciements entre nous. Si tu as des ennuis, contacte-moi n’importe quand. Je ne pourrai peut-être pas aider pour les gros problèmes, mais je peux toujours donner un coup de main pour les petits », dit Unyielding Ice avec un sourire. Elle se leva ensuite et quitta le bar de l’Épine Rouge, laissant Aqua Rose seule avec le jeton cristallin.
La réunion des anciens de la guilde est dans trois jours. Puisque je n’ai rien de mieux à faire, allons jeter un œil à cette Blackwing City !
En pensant à cela, Aqua Rose régla l’addition avec une pièce d’argent et quitta également le bar.