649

Chapitre 641 – Démon de combat

Empire du Dragon Noir, ville de Sandstone :

La ville de Sandstone occupait la frontière sud de l'Empire du Dragon Noir et était la ville la plus proche du Royaume Star-Moon. Malheureusement, les forces des ténèbres occupaient cette ville, si bien que les joueurs ordinaires ne pouvaient s'y aventurer. Seuls les joueurs ayant rejoint les forces des ténèbres pouvaient entrer dans la ville en toute sécurité.

Les forces des ténèbres contrôlaient très peu de villes, c'est pourquoi de nombreuses Guildes sombres étaient basées à Sandstone. Parmi elles, la plus puissante était The Million Ghosts. On pouvait dire que The Million Ghosts était le maître absolu de Sandstone.

« L'équipe de Thousand Mile a été vaincue ? »

« Impossible ! »

« Nous avons envoyé douze membres principaux pour les assister ! Avec la puissance des caravanes indépendantes qui voyagent entre la ville de Starfall et la ville de Copper Mountain, comment auraient-ils pu perdre ?! »

À l'intérieur de la salle de conférence de The Million Ghosts, les échelons supérieurs de la Guilde sombre furent stupéfaits lorsqu'ils apprirent la défaite de Thunder Mile Bear.

Les Guildes sombres étaient différentes des Guildes ordinaires. Leurs membres comptaient sur leur force pour gravir les échelons au sein de la Guilde. Chaque personne devenant membre principal était un expert qui avait combattu des centaines, voire des milliers de membres de la Guilde pour en arriver là. Il n'y avait qu'un peu plus de 100 membres principaux dans The Million Ghosts. Si ces membres principaux faisaient partie de n'importe quelle grande Guilde ordinaire, chacun d'entre eux deviendrait facilement l'un des meilleurs experts de la Guilde. Pourtant, sur les douze membres principaux dépêchés, aucun n'avait réussi à revenir vivant. C'était tout simplement inconcevable.

« Qu'ont dit les douze qui sont morts ? » demanda l'homme d'âge mûr qui occupait le siège du Maître de Guilde. Cet homme avait des yeux sombres, un corps robuste, une peau bronzée et un visage ciselé.

Lorsque cet homme prit la parole, la salle de conférence tomba immédiatement dans le silence. Personne n'osait agir avec présomption devant lui.

Cet homme était le Maître de Guilde de The Million Ghosts, Lifestealer. Il était également un personnage intimidant que les diverses grandes Guildes de l'Empire du Dragon Noir avaient surnommé le « Démon de combat ».

Dans une Guilde ordinaire, le poste de Maître de Guilde n'était qu'un symbole de statut, et non de puissance. C'était le cas pour la plupart des Guildes du Domaine des Dieux. Cependant, pour les Guildes Sombres, le poste de Maître de Guilde représentait à la fois le statut et la force. Le fait que Lifestealer soit devenu le Maître de Guilde des Million Ghosts prouvait que sa puissance était classée numéro un dans toute la Guilde.

En raison de la présence de Lifestealer au sein des Million Ghosts, les diverses grandes Guildes des villes voisines évitaient soigneusement de provoquer les Million Ghosts. Même la Guilde régnant sur la ville de Bronze Mountain, la Sainte Église de la Guerre, s'inclinait devant les Million Ghosts.

La Sainte Église de la Guerre était une Guilde de second rang contrôlant cinq villes. C'était une Guilde de second rang de haut niveau qui comptait plus de 300 000 membres. La Guilde possédait également deux experts classés sur la Liste des Experts du Domaine des Dieux. Pourtant, une telle Guilde laissait les Million Ghosts gérer librement la route commerciale vers le Royaume Star-Moon. Tout cela était dû au Démon de la Bataille, Lifestealer.

« Leurs adversaires portaient des capes, ils n'ont donc pas vu à qui ils avaient affaire. Cependant, à en juger par le ton de l'ennemi, il semble qu'ils méprisent les Million Ghosts. Ils nous ont même avertis de ne pas toucher aux routes commerciales. »

« Ils nous prennent vraiment de haut ! Maître de Guilde, laissez-moi mener quelques hommes pour traquer ces bâtards ! Si nous ne faisons rien, la réputation que notre Guilde a bâtie sera ruinée ! »

« Maître de Guilde, j'irai aussi. Les grandes Guildes voisines doivent déjà être au courant. La Sainte Église observera également la situation. Si nous leur montrons les conséquences de s'en prendre à nous, la Sainte Église n'osera plus songer à contester notre domination. »

Les Anciens dans la salle de conférence commencèrent à se lever les uns après les autres, tous désireux de donner une leçon à ceux qui avaient osé provoquer les Million Ghosts.

« Il semble que la réputation de notre Guilde ne soit pas aussi connue qu'elle devrait l'être, pour penser que même des gens du Royaume Star-Moon osent nous provoquer. Cependant, inutile de s'impatienter. Puisqu'ils ont agi ainsi, cela montre qu'ils possèdent une certaine confiance et un certain soutien. Demandez à nos membres stationnés dans la ville de Starfall d'enquêter sur cette affaire. Une fois que nous saurons à qui nous avons affaire, nous leur ferons goûter à l'enfer », Lifestealer afficha un sourire malveillant.

En voyant le sourire sur le visage de Lifestealer, tout le monde frissonna involontairement.

À l'époque où la Guilde de troisième rang, Divine Flurry, avait provoqué leur Guilde, leur Maître de Guilde avait affiché exactement ce même sourire. Quatre jours après l'incident initial, chaque membre central de Divine Flurry était mort plus d'une douzaine de fois, et la Guilde avait fini par se dissoudre. Maintenant que Lifestealer arborait à nouveau ce sourire, la ville de Starfall allait très probablement sombrer dans le chaos.

—

Pendant ce temps, à l'intérieur du sanctuaire dans la Grande Forêt de Soria…

En voyant les PV du Loup de Tonnerre approcher rapidement des 10 %, la tension monta au sein du groupe.

C'était le moment crucial pour capturer le Loup de Tonnerre, et la moindre erreur risquait de réduire à néant tous leurs efforts précédents.

Soudain, Shi Feng ordonna à l'Esprit de la Lame Maléfique de quitter la zone inondée. Pendant ce temps, Fire Dance et les autres se précipitèrent vers le Loup de Tonnerre, chacun tenant un Parchemin de Chasse.

12 %…

11 %…

10 %…

« Commencez ! » Shi Feng attira immédiatement le Loup de Tonnerre hors de la zone inondée, les PV du Seigneur s'arrêtant précisément à 10 %.

Une fois arrivée à sa position, Fire Dance récita le dernier verset de l'incantation et activa le Parchemin de Chasse.

Xiu !

Une chaîne d'un noir d'encre jaillit du Parchemin de Chasse et ligota l'une des pattes arrière du Loup de Tonnerre. Au même moment, Fire Dance fixa le parchemin au sol.

Le but du Parchemin de Chasse était de piéger la bête ciblée. Cependant, son effet ne durait qu'une courte minute.

Au même instant, tous les autres membres du groupe activèrent également leurs Parchemins de Chasse, entravant les quatre membres du Loup de Tonnerre et empêchant la Bête Démoniaque de bouger.

« Awoo ! » hurla le Loup Tonnerre de rage.

Soudain, d'épais nuages sombres se condensèrent au-dessus du combat, libérant des éclairs bleus en direction des Parchemins de Chasse fixés au sol.

Réagissant rapidement, Fire Dance activa Marche-vent, utilisant l'invulnérabilité de près d'une seconde de la compétence pour bloquer l'éclair qui arrivait. Cependant, bien qu'elle soit sortie indemne de l'attaque, le Parchemin de Chasse fut pulvérisé.

« Continuez à utiliser les Parchemins de Chasse ! Ne le laissez pas partir, quoi qu'il arrive ! » Shi Feng sortit également une Cage 5 étoiles de son sac et chargea le Loup Tonnerre.

Le deuxième aspect clé lors de la capture d'une bête était le timing. Les cages nécessitaient du temps pour s'activer. Pendant cette période, la cible ne devait pas s'échapper de la zone de la cage. Sinon, la capture échouerait, rendant la cage inutile.

Fire Dance et les autres comprirent ce qu'ils devaient faire. Ils sortirent davantage de Parchemins de Chasse de leurs sacs et les activèrent. Pendant ce temps, le Loup Tonnerre détruisait continuellement les Parchemins de Chasse fixés dans un accès de rage.

À cet instant, Shi Feng trouva une opportunité alors qu'il bondissait brusquement dans les airs, sautant au-dessus du Loup Tonnerre pour activer la Cage.

Fixer la Cage à un emplacement précis nécessitait environ deux secondes complètes. Cependant, l'enceinte de la Cage 5 étoiles n'était pas grande.

« Awooo ! » le Loup Tonnerre poussa un hurlement de colère. Soudain, davantage de nuages sombres s'accumulèrent dans le ciel, et le nombre d'éclairs augmenta également.

Immédiatement, deux des cinq Parchemins de Chasse fixés furent détruits. Le Loup Tonnerre effectua alors un saut en angle, échappant à l'enceinte de la Cage juste à temps.

Échec de la capture !

Suite à cela, Fire Dance et les autres utilisèrent précipitamment d'autres Parchemins de Chasse pour immobiliser la Bête Démoniaque.

Cependant, la deuxième tentative de capture de Shi Feng échoua également.

Pendant ce temps, il ne restait plus à Shi Feng que deux Cages 5 étoiles. En d'autres termes, il ne lui restait plus que deux chances de capturer le Loup de Tonnerre.

Comme on pouvait s'y attendre d'une monture rare 5 étoiles. Il est vraiment plein d'énergie. C'était la première fois que Shi Feng tentait de capturer une monture 5 étoiles dans l'une ou l'autre de ses vies. Le Loup de Tonnerre était bien plus difficile à capturer qu'il ne l'avait prévu.

Cependant, Shi Feng n'était pas quelqu'un avec qui l'on pouvait plaisanter. Pour sa troisième tentative, il activa l'une des compétences de la Lame Abyssale, Malédiction Abyssale, empêchant toutes les cibles dans un rayon de 30 mètres de bouger pendant 5 secondes.

Bien que le Loup de Tonnerre fût un Seigneur de niveau 50, la compétence l'affecterait tout de même un peu.

Soudain, les mouvements du Loup de Tonnerre ralentirent visiblement.

Shi Feng activa alors le Pouvoir du Dragon Céleste et utilisa Explosion de Flamme de Tonnerre sur la Bête Démoniaque.

-8 679.

Bien que ses dégâts fussent négligeables, l'Explosion de Flamme de Tonnerre avait un effet de réduction de la vitesse de déplacement. En conséquence, la vitesse du Loup de Tonnerre chuta davantage.

« Utilisez les Parchemins de Chasse rapidement ! » cria Shi Feng avec anxiété.

Entendant l'ordre de Shi Feng, Fire Dance et les autres activèrent leurs Parchemins de Chasse. Cette fois, cinq chaînes lièrent simultanément le Loup de Tonnerre.

Toujours pas satisfait, Shi Feng activa également l'Entrave Abyssale. Neuf chaînes jaillirent soudainement du sol, verrouillant le Loup de Tonnerre sur place.

Cependant, malgré les nombreuses restrictions, les chaînes commencèrent à se briser, les unes après les autres.

Shi Feng commença à mettre en place une Cage une fois de plus.

Pendant un instant, tout le monde oublia de respirer.

Rien que pour maintenir le Loup du Tonnerre en position, ils avaient utilisé plus de 60 Parchemins de Chasse. Chaque personne n'avait plus que quelques Parchemins de Chasse en réserve.

Le temps de canalisation de la Cage diminua lentement.

Deux secondes…

Une seconde…

« Entre là-dedans ! » hurla Shi Feng.

Immédiatement, une immense cage en acier tomba du ciel, piégeant le Loup du Tonnerre à l'intérieur.

Chapitre 642 – Formation de la Légion des Dieux Sombres

Le Loup du Tonnerre se débattait désespérément à l'intérieur de la Cage, projetant à plusieurs reprises son corps contre les barreaux d'acier. La prison 5 étoiles commençait même à montrer des signes de faiblesse.

En voyant cette scène, Shi Feng récita précipitamment une incantation.

L'instant suivant, les runes magiques gravées sur la Cage se mirent à luire. La Cage se mit alors à rétrécir, ne s'arrêtant que lorsqu'elle compressa le Loup Tonnerre. À ce stade, le Loup Tonnerre n'avait plus assez d'espace pour générer l'élan nécessaire à une charge puissante.

« C'est vraiment difficile de capturer une Bête Démoniaque. »

Aqua Rose jeta un coup d'œil aux nombreux petits cratères autour d'elle, conséquences des attaques du Loup Tonnerre sur les ancres des chaînes qui le retenaient. Heureusement, ils avaient réussi à réagir et à esquiver rapidement les attaques de foudre du Seigneur, ce qui leur permit de capturer le Loup Tonnerre sans aucune perte.

« Préparons-nous à partir, alors. » Shi Feng vérifia l'heure. Ils étaient à la limite ; le Roi Lion aux Ailes d'Or allait bientôt revenir. Il sortit alors une poignée de Parchemins d'Espace de Stockage de son sac.

Bien qu'ils aient déjà capturé le Loup Tonnerre, le corps massif de la Bête Démoniaque mesurait plus de trois mètres de haut. À cela s'ajoutait l'imposante Cage en acier. Transporter le Loup Tonnerre hors de cet endroit serait extrêmement problématique. Il leur faudrait de nombreux joueurs avec une Force élevée rien que pour soulever la Cage et le Loup Tonnerre. Et même s'ils y parvenaient, leur Vitesse de Déplacement serait considérablement réduite. Ils rencontreraient également de nombreux dangers en transportant la Bête Démoniaque. Qui savait combien de temps ils perdraient à ramener le Loup Tonnerre jusqu'à la Cité de la Rivière Blanche ?

C'est pourquoi des Parchemins d'Espace de Stockage étaient disponibles à l'achat dans le Domaine des Dieux. Ces parchemins pouvaient être utilisés pour stocker des objets volumineux.

Le Loup Tonnerre n'était pas seulement massif, c'était aussi une créature vivante. Shi Feng dut utiliser un total de 20 Parchemins d'Espace de Stockage pour faire tenir le Loup Tonnerre dans son inventaire. Le Loup Tonnerre occupa instantanément 20 emplacements. Cependant, la durée des Parchemins d'Espace de Stockage n'était pas illimitée. Ils ne pouvaient être utilisés pour stocker des objets que pendant une demi-heure au maximum.

Suite à quoi, tout le monde utilisa des Parchemins de Retour et quitta le sanctuaire.

—

Cité de la Rivière Blanche, Résidence de la Guilde Zero Wing :

Après qu'Aqua Rose et les autres soient allés se reposer, Shi Feng se rendit seul à l'Entrepôt à l'intérieur de la Résidence de la Guilde. Il y plaça le Loup Tonnerre, puis sortit plusieurs Cristaux Magiques de son sac et les déposa à l'intérieur de la Cage du Loup Tonnerre.

Les Bêtes Démoniaques étaient différentes des bêtes sauvages. Leur source principale de nourriture était les Cristaux Magiques. Un seul cristal pouvait suffire à nourrir une Bête Démoniaque pendant une longue période.

« Maintenant que j'ai obtenu une monture rare, l'étape suivante sera la construction d'une écurie. » En observant le féroce Loup de Tonnerre, Shi Feng était impatient de construire une écurie au plus vite.

Ce n'est qu'une fois l'écurie construite qu'il pourrait commencer à dresser le Loup de Tonnerre.

Les bêtes démoniaques étaient bien plus difficiles à dompter que les bêtes sauvages. De plus, plus le rang d'une créature était élevé, plus il fallait de temps pour l'apprivoiser. Le dressage complet du Loup de Tonnerre nécessiterait au moins 10 à 15 jours. S'il parvenait à terminer l'écurie ne serait-ce qu'un jour plus tôt, il pourrait peut-être avoir le Loup de Tonnerre prêt au moment où les membres principaux de la Guilde atteindraient le niveau 40.

S'il pouvait équiper chaque membre principal d'une Bête de Tonnerre, leur puissance de combat monterait en flèche.

Seulement, trop de matériaux étaient nécessaires pour construire une écurie. L'écurie différait des autres structures de la Résidence de Guilde, qui ne nécessitaient que de l'argent pour être érigées. De plus, bon nombre des matériaux requis pour une écurie ne pouvaient être obtenus que dans des donjons d'équipe à grande échelle.

« Je dois accélérer un peu les choses. » Shi Feng pensa alors à former la Légion des Dieux Sombres.

Que ce soit pour la collecte des matériaux de l'écurie ou pour le développement futur de la Firme Commerciale Candlelight, il devait former une puissante Légion des Dieux Sombres immédiatement.

Shi Feng avait déjà fait l'expérience du processus de développement du Domaine des Dieux, il savait donc pertinemment qu'à mesure que les joueurs atteindraient des niveaux plus élevés, les combats entre joueurs deviendraient plus fréquents. Les guerres de guildes deviendraient également de plus en plus intenses.

Si une Guilde ne possédait pas une légion redoutable capable de servir de moyen de dissuasion, cette Guilde se retrouverait impliquée dans de nombreuses guerres à l'avenir.

Suite à cela, Shi Feng ordonna à Aqua Rose de sélectionner environ 300 élites pour former la Légion des Dieux Sombres. En attendant, l'équipement fourni aux membres de la Légion ne serait inférieur qu'à celui de la force principale de Zero Wing.

Peu après que Shi Feng eut commencé à établir la Légion des Dieux Sombres, la nouvelle se répandit comme une traînée de poudre dans toute la Cité de la Rivière Blanche. Ce développement attira immédiatement l'attention des nombreuses Guildes de la ville.

Cependant, ceux qui prêtaient le plus attention à cette affaire restaient les joueurs indépendants.

À ce stade, Zero Wing n'était plus la petite Guilde qu'elle était par le passé.

Non seulement elle comptait plus de 100 000 membres, mais elle avait également la force de terminer les Ruines du Dieu Corbeau en mode Enfer. Qu'il s'agisse de farmer des monstres ou d'accomplir des quêtes sur le terrain, aucune Guilde n'osait s'en prendre aux membres de Zero Wing dans la région de la Cité de la Rivière Blanche. Cette situation faisait l'envie de nombreux joueurs indépendants.

À ce stade du jeu, les grandes Guildes occupaient déjà toutes les cartes riches en ressources. En tant que joueurs indépendants, même lorsqu'ils effectuaient une quête de haut niveau, ils risquaient d'être pris pour cible et tués par des joueurs de Guilde. Par conséquent, monter en niveau et améliorer leur équipement était devenu extrêmement difficile pour eux. Ainsi, beaucoup de joueurs indépendants envisageaient de rejoindre une Guilde puissante.

Pendant ce temps, Zero Wing formait actuellement une Légion des Dieux Sombres. De plus, les membres de cette Légion bénéficiaient d'un traitement qui n'était inférieur qu'à celui de la force principale de la Guilde. Il faut savoir que, bien que chaque Guilde possède de nombreuses équipes ordinaires, il n'y a qu'une seule force principale. La formation d'une légion par Zero Wing équivalait à établir une seconde force principale. Cette situation incitait de nombreux joueurs indépendants à rejoindre Zero Wing.

Pendant un certain temps, le nombre de joueurs tentant d'entrer dans Zero Wing monta en flèche une fois de plus.

Shi Feng passa deux jours entiers à sélectionner soigneusement les membres de la Légion des Dieux Sombres. Après tout, le nombre de personnes sur lesquelles il pouvait utiliser la Lumière des Ténèbres était limité. Même s'il pouvait récupérer le Pouvoir des Ténèbres qu'il avait conféré, il préférait ne pas l'exhiber.

Pendant cette période, Shi Feng produisit un bon nombre de Kits d'Armure de Mana Intermédiaires, tous destinés aux membres de la Légion des Dieux Sombres.

Au cours de ces deux jours, beaucoup de choses se produisirent également à travers le Domaine des Dieux.

L'un de ces développements fut que de nombreuses Guildes réussirent à piller des donjons d'équipe de 50 joueurs et déplacèrent leur compétition vers les donjons d'équipe de 100 joueurs.

Cependant, les donjons de 100 joueurs étaient significativement différents de ceux de 50. On pourrait dire que les donjons de 50 joueurs n'étaient que des échauffements pour ceux de 100. Le nombre de monstres et leur puissance à l'intérieur d'un donjon de 100 joueurs étaient bien supérieurs à ceux d'un donjon de 50. Bien sûr, le butin d'un donjon de 100 joueurs faisait également saliver de nombreux joueurs.

Initialement, l'équipement de rang Or fin de niveau 30 était extrêmement difficile à obtenir. Cependant, il était beaucoup plus facile à trouver dans un donjon de 100 joueurs en mode Enfer — même les monstres de rang Chef à l'intérieur du donjon pouvaient en lâcher. Il existait également des ensembles d'équipement en Or fin spécifiquement destinés aux différentes classes.

Néanmoins, l'aspect le plus attrayant des donjons de 100 joueurs restait les plans de forge et les divers types de recettes de potions rares qui ne pouvaient être obtenus nulle part ailleurs. Obtenir ne serait-ce qu'un seul plan ou une seule recette signifiait une richesse infinie.

Pendant ce temps, Zero Wing tentait également désespérément de terminer un donjon de 100 joueurs.

Cependant, malgré l'obtention du Pouvoir des Ténèbres, la progression de la force principale de Zero Wing n'était au mieux que médiocre. Un donjon de 100 joueurs comptait un total de six Boss principaux. Actuellement, Zero Wing n'avait réussi à en vaincre que deux. Ils n'avaient même pas encore vu à quoi ressemblait le Boss final.

En dehors de la compétition pour les donjons de 100 joueurs, ce qui enthousiasmait le plus les joueurs était l'activation du Classement du Colisée.

Pour les experts, c'était un avantage relativement intéressant. Le Classement du Colisée servait également d'incitation pour les joueurs à améliorer leur taux de réussite des compétences et leur puissance de combat.

Le Classement du Colisée était le classement de puissance de combat du Colisée Divin. Tant qu'un joueur parvenait à se classer dans la liste, il obtenait les Points de Colisée correspondants. Les joueurs pouvaient utiliser ces points pour échanger de nombreux objets tels que de l'équipement, des compétences, des potions, des matériaux rares et bien d'autres choses encore. Parmi eux, l'attraction principale était l'équipement disponible.

Non seulement il y avait de l'équipement Or sombre de niveau 30 disponible, mais même des ensembles d'équipement Or sombre de niveau 30 pouvaient être obtenus par échange.

Pour cette raison, les Colisées Divins à travers tout le Domaine des Dieux devinrent extrêmement populaires. De nombreux joueurs se battaient désespérément pour faire grimper leur classement sur la liste du Colisée.

Les grandes Guildes envoyèrent leurs membres principaux les uns après les autres pour défier le Colisée Divin.

Pendant un temps, de nombreux experts cachés émergèrent à travers le Domaine des Dieux, choquant grandement les joueurs. Personne n'aurait pensé qu'il y avait autant d'experts dans le Domaine des Dieux.

Pendant ce temps, Shi Feng était assis dans une grande salle privée du Colisée Divin de la Cité de la Rivière Blanche.

Chapitre 643 – Des ressources financières stupéfiantes

À l'intérieur de l'imposant Colisée Divin…

Des dizaines de grands écrans suspendus dans le hall principal du Colisée Divin diffusaient actuellement les vidéos de combat d'experts ayant réussi à atteindre le quatrième étage du Colisée.

Les défis au sein du Colisée Divin étaient purement destinés à tester la puissance de combat qu'un joueur pouvait déployer. La qualité de l'équipement d'un joueur n'avait aucune importance dans ces épreuves. Même un joueur portant uniquement de l'équipement de rang Bronze pouvait franchir le quatrième étage.

Cependant, les joueurs ordinaires avaient déjà beaucoup de mal à passer le premier étage du Colisée Divin, sans parler du quatrième. Dans la Cité de la Rivière Blanche, les experts capables de franchir le quatrième étage étaient aussi rares que des plumes de phénix.

Quant aux joueurs qui n'avaient pas de Cristaux Magiques pour défier le Colisée Divin, ils pouvaient également regarder les vidéos de combat des experts dans le hall principal. Bien entendu, ces vidéos n'étaient diffusées qu'avec le consentement des joueurs concernés. Les joueurs pouvaient aussi profiter de cette opportunité pour se faire un nom.

« Regardez ! Heaven’s Burial est encore là ! »

Tout le monde dans le hall remarqua rapidement l'arrivée d'un groupe de joueurs.

Ces joueurs étaient uniformément de niveau 30 et faisaient partie de la force de frappe actuelle de Heaven’s Burial. S'ils n'avaient pas cherché à obtenir le premier succès (First Clear) d'un donjon de 100 joueurs, ils auraient depuis longtemps monté de niveau.

Malgré cela, leurs niveaux étaient largement supérieurs à ceux des joueurs ordinaires. Outre leurs niveaux, l'équipement des membres de Heaven’s Burial était également très impressionnant. La plupart d'entre eux arboraient de l'équipement de rang Or fin et Or sombre de niveau 30, le plus médiocre étant de l'équipement de rang Or sombre de niveau 25.

En comparaison, l'équipement typique des joueurs ordinaires actuels n'était que de l'équipement de rang Fer mystérieux de niveau 25. Seuls les joueurs d'élite possédaient quelques pièces d'équipement de rang Argent secret de niveau 25.

« Non seulement Heaven’s Burial possède autant d'experts, mais ces experts viennent ici s'entraîner plusieurs fois par jour. On se demande à quel point ils sont devenus forts. »

« Qu'est-ce que tu en sais ? Avoir plus d'experts dans une Guilde est forcément mieux. De plus, en s'entraînant ici, ils peuvent améliorer leur classement sur la Liste du Colisée et gagner des points pour les échanger contre de l'équipement de rang Or sombre, tout en améliorant leurs techniques de combat — c'est faire d'une pierre deux coups. Pourquoi s'en priveraient-ils ? »

« Récemment, Heaven’s Burial est devenue de plus en plus puissante. Au début, ils avaient moins de dix membres ayant réussi à passer le quatrième étage. Maintenant, après seulement quelques jours, ce nombre est monté à 20. Deux membres de la Guilde ont même réussi à atteindre le sixième étage. Dans toute la Cité de la Rivière Blanche, Heaven’s Burial n'est que légèrement inférieure à Overwhelming Smile et Zero Wing. »

« N’est-ce pas seulement parce que la Guilde est riche ? Défier la Tour des Épreuves coûte un Cristal Magique à chaque tentative. Normalement, quand nous faisons des donjons, nous n’obtenons qu’un seul Cristal Magique après bien des difficultés. Et encore, nous devons le partager entre plusieurs personnes. Après avoir enchaîné les donjons toute la journée, notre tour d’en obtenir un n’arrive peut-être même pas. Pendant ce temps, les membres de la force principale de Heaven’s Burial reçoivent une allocation quotidienne de cinq Cristaux Magiques, ce qui leur permet de défier la Tour des Épreuves cinq fois par jour. Avec 100 membres dans leur force principale, Heaven’s Burial doit dépenser 500 Cristaux Magiques par jour. À cause du Colisée Divin, le prix actuel des Cristaux Magiques a été multiplié par plusieurs fois. À l’heure actuelle, chaque cristal vaut 20 pièces d’argent, et pourtant, il y a une pénurie. Les prix peuvent encore grimper. »

« C’est vrai. J’aurais dû faire des stocks de Cristaux Magiques. J’aurais pu faire une petite fortune à l’heure qu’il est. »

« Ce serait génial si je pouvais devenir membre de la force principale de Heaven’s Burial. »

De nombreux joueurs regardaient avec envie les membres de Heaven’s Burial se diriger vers la Tour des Épreuves.

Même la riche Overwhelming Smile ne pouvait pas se permettre une telle extravagance. Actuellement, 500 Cristaux Magiques équivalaient à 100 pièces d’or. Bien sûr, la majorité de ces Cristaux Magiques provenaient des donjons pillés par la Guilde. Sinon, même Heaven’s Burial trouverait extrêmement coûteux de débourser 100 pièces d’or chaque jour.

—

Pendant ce temps, Shi Feng, qui avait loué une grande salle privée dans le Colisée Divin, se tenait devant 300 personnes. Ces joueurs étaient tous ceux qu’il avait sélectionnés pour la Légion des Dieux Sombres.

Actuellement, tous les membres de la Légion des Dieux Sombres étaient surexcités. Ces membres ne s’attendaient pas à pouvoir rencontrer leur légendaire Maître de Guilde, Black Flame, en personne. De plus, Black Flame allait les former lui-même. Cet entraînement était un privilège qui n’était disponible nulle part ailleurs dans tout le Royaume Star-Moon.

Personne dans le Royaume Star-Moon n’ignorait qui était One-hit Asura, l’expert numéro un officiellement reconnu du Royaume Star-Moon.

Recevoir un enseignement de l’expert numéro un du Royaume Star-Moon était un privilège qui n’avait pas de prix.

« Je vais être clair dès le départ. Bien que vous soyez tous des membres officiels de la Légion des Dieux Sombres et que vous bénéficiiez d’avantages extrêmement élevés, la Légion des Dieux Sombres fonctionne sur un système d’élimination. 700 membres réservistes attendent derrière vous. Si votre force est jugée insuffisante, un réserviste prendra votre place », déclara Shi Feng d’un ton grave. « À partir d’aujourd’hui, chacun de vous recevra dix Cristaux Magiques par jour pour défier la Tour des Épreuves. Je vous classerai en fonction de vos résultats de combat dans la Tour des Épreuves. À la fin de chaque semaine, je comparerai les trente derniers membres officiels avec les trente meilleurs réservistes. Les gagnants deviendront membres officiels, tandis que les perdants rejoindront l’équipe de réserve. »

Tout le monde ne put s’empêcher de pousser un soupir de surprise.

La compétition était incroyablement intense. Jusqu'à trente personnes pouvaient être remplacées chaque semaine. Cependant, tout le monde était également choqué par la générosité de Zero Wing.

La Légion des Dieux Sombres comptait 300 membres au total. Si chaque membre pouvait dépenser dix Cristaux Magiques par jour, cela signifiait que Zero Wing dépenserait un total de 3 000 cristaux — soit 600 pièces d'or — quotidiennement. Cette dépense était tout simplement inconcevable. Même une Guilde de premier ordre ne pouvait se targuer de telles ressources financières effrayantes.

Ce que personne ne savait, c'est que même si Zero Wing avait autant d'argent, il était impossible d'acheter autant de Cristaux Magiques. Actuellement, les diverses grandes Guildes traitaient les Cristaux Magiques comme des ressources stratégiques. Elles ne vendaient absolument aucun de leurs Cristaux Magiques. On ne pouvait en acheter qu'une petite quantité auprès de joueurs indépendants.

Cependant, avant même la sortie du Colisée Divin, Shi Feng avait déjà chargé Melancholic Smile d'acheter des Cristaux Magiques en gros. Ils avaient dépensé pratiquement toutes les pièces qu'ils avaient gagnées pour faire des stocks de Cristaux Magiques. Actuellement, la Firme Commerciale Candlelight possédait plusieurs entrepôts remplis de Cristaux Magiques.

« Ah, c'est vrai. J'ai oublié de mentionner une chose. Les 30 meilleurs recevront une invitation pour suivre un entraînement avec les experts de haut niveau de la Guilde », rit Shi Feng. « Je pense que vous avez probablement tous entendu dire que Zero Wing possède un terrain d'entraînement spécial. Votre capacité à vous y rendre pour vous entraîner dépendra de vos efforts. »

« Maître de Guilde, vous ne nous menez pas en bateau, n'est-ce pas ? Pouvons-nous vraiment aller dans cet endroit ? » demandèrent de nombreux membres des Dieux Sombres avec impatience.

Ils avaient effectivement entendu dire que Zero Wing possédait une installation d'entraînement spécialisée dans le monde réel. Là-bas, on pouvait améliorer ses techniques de combat. On pouvait aussi y apprendre les fameuses techniques de combat avancées et devenir un véritable expert de haut niveau.

À l'origine, s'entraîner dans cet endroit était un privilège réservé à un nombre limité de membres principaux. Personne ne s'attendait à ce que même les membres officiels de la Légion des Dieux Sombres puissent bénéficier d'un tel traitement.

« Tant que vous parvenez à entrer dans le top 30, vous pourrez naturellement y aller. » Shi Feng secoua la tête en riant. Le Centre d'Entraînement de la Grande Ourse n'avait terminé la rénovation de la Villa Greenwater que récemment. La villa était équipée de toutes sortes d'appareils d'entraînement et pouvait désormais accueillir plus de monde. Sinon, il n'aurait vraiment pas pu étendre son utilisation aux membres de la Légion des Dieux Sombres.

Lorsque Shi Feng eut fini de parler, l'atmosphère à l'intérieur de la salle privée changea instantanément. Tous les membres étaient animés d'un esprit combatif, et ils ne pouvaient s'empêcher de vouloir se précipiter vers la Tour d'Épreuve à l'instant même pour améliorer leur classement.

Après que Shi Feng eut distribué les Cristaux Magiques et conclu la réunion, tout le monde se précipita hors de la salle privée et courut aussi vite que possible vers la Tour d'Épreuve.

Cette scène stupéfia les joueurs présents dans le hall principal.

Chapitre 644 – Compétition secrète

« À quel point Zero Wing est-elle riche ? Ils envoient vraiment autant de monde à la Tour des Épreuves d'un seul coup. »

« Ce doivent être des membres de la Légion des Dieux Sombres, récemment formée. J'ai entendu dire que les avantages dont ils bénéficient ne sont inférieurs qu'à ceux de la force principale de Zero Wing. »

« Être un membre central d'une Guilde doit être génial. Ils peuvent entrer dans la Tour des Épreuves tous les jours. De notre côté, les joueurs indépendants comme nous ne peuvent y entrer qu'une fois de temps en temps. »

« C'est clair, non ? Le taux de drop des Cristaux Magiques est tout simplement trop bas dans les donjons de groupe. Il n'est plus élevé que dans les donjons de raid. »

« Comme on pouvait s'y attendre de la part de la Guilde numéro un de la Cité de la Rivière Blanche. Même Overwhelming Smile ne peut envoyer que 200 membres par jour, tandis qu'Heaven’s Burial n'en envoie que 100. À l'inverse, Zero Wing en envoie 300 d'un seul coup. Et ce ne sont que des membres de la Légion des Dieux Sombres. »

Tout le monde était incroyablement jaloux. Seuls les membres des grandes Guildes avaient accès à une telle réserve de Cristaux Magiques chaque jour. Les joueurs indépendants devaient lutter ne serait-ce que pour obtenir un seul cristal. Quant aux petites Guildes, bien qu'elles puissent se permettre de fournir des Cristaux Magiques à leurs membres, elles ne pouvaient pas se permettre d'en offrir une grande quantité quotidiennement.

On pouvait évaluer la puissance financière d'une Guilde dans la Cité de la Rivière Blanche au nombre de membres qui entraient dans la Tour des Épreuves.

« Qu'est-ce qu'il y a d'extraordinaire chez Zero Wing ? Sa puissance financière peut-elle se comparer à celle d'Overwhelming Smile ? » ricana le Chevalier Gardien de niveau 30, Lone Tyrant, en entrant dans le Colisée Divin.

Depuis la dissolution de Dark Star, Lone Tyrant entretenait une haine farouche envers Zero Wing.

Sans Zero Wing, Dark Star aurait été le maître de la Cité de la Rivière Blanche, et il en aurait été l'empereur.

À cause de l'ascension constante de Zero Wing, il n'était plus qu'un simple membre central d'Overwhelming Smile. Il n'était même pas le MT en chef de la Guilde ; il n'était rien de plus que de la chair à canon.

Cependant, c'était aussi grâce à cela qu'il avait pu mesurer à quel point Underworld était effrayant.

En particulier, après la troisième évolution du Domaine des Dieux, Underworld avait multiplié par plusieurs fois ses investissements dans le jeu, y injectant une somme colossale. Non seulement l'organisation avait commencé à recruter un grand nombre d'experts, mais elle avait également accumulé un vaste stock de Cristaux Magiques, cruciaux pour les joueurs actuels. Même une Guilde de premier rang ne pouvait rivaliser avec les ressources financières d'Underworld.

L'influence d'Underworld s'étendait sur une vaste partie du Domaine des Dieux. Elle pouvait acquérir des Cristaux Magiques par divers canaux. C'était un avantage que beaucoup de Guildes de premier rang ne possédaient pas. Grâce à tous ces Cristaux Magiques, Underworld pouvait rapidement former une multitude d'experts via le Colisée Divin.

Le Domaine des Dieux n'était pas un jeu pouvant être dominé par la seule force d'un joueur.

Même si Shi Feng était plus fort, il ne pouvait défendre que la Cité de la Rivière Blanche. Or, la Cité de la Rivière Blanche n'était pas la seule ville du Royaume Star-Moon, et encore moins du Domaine des Dieux.

Pour autant que Lone Tyrant le sache, Underworld n'avait pas encore renoncé au festin que représentait la Cité de la Rivière Blanche. Par conséquent, l'organisation avait de nouveau investi des fonds et des Cristaux Magiques considérables, assez pour faire honte à une Guilde de premier rang.

En apparence, Overwhelming Smile n'envoyait que 200 membres à la Tour des Épreuves chaque jour. De plus, chaque membre ne pouvait défier la Tour des Épreuves que trois fois par jour. En réalité, cependant, Overwhelming Smile envoyait secrètement un grand nombre d'experts cachés pour relever le défi. Ce groupe d'experts comptait près de 400 personnes, soit le double de ce que la Guilde envoyait ouvertement.

Au total, Overwhelming Smile envoyait près de 600 personnes à la Tour des Épreuves chaque jour, offrant à chaque membre trois tentatives.

Le public était déjà stupéfait par la puissance financière de Heaven’s Burial. Malheureusement, comparé à Overwhelming Smile, Heaven’s Burial ne pesait rien. En incluant les ressources supplémentaires que War Wolf et son groupe d'experts de haut niveau avaient reçues, Overwhelming Smile dépensait près de 2 000 Cristaux Magiques chaque jour. Que représentaient les 500 Cristaux Magiques dépensés par Heaven’s Burial en comparaison ?

« Lone Tyrant, surveille ton langage. Ce n'est pas le moment pour Overwhelming Smile d'afficher sa force. Laissons Zero Wing et Heaven’s Burial profiter des projecteurs. » En regardant la Légion des Dieux Sombres entrer dans la Tour des Épreuves, un léger sourire apparut sur le visage de Feng Xuanyang. Avec fierté et arrogance, il ajouta : « Black Flame, ta suffisance ne durera pas. »

En vérité, Feng Xuanyang ne s'attendait pas à ce qu'Underworld continue d'investir dans la Cité de la Rivière Blanche. Il avait pensé que l'organisation laisserait Overwhelming Smile, la Guilde qu'il contrôlait, se débrouiller seule.

Actuellement, il y avait extrêmement peu d'experts qui avaient réussi à franchir le quatrième étage du Colisée Divin.

Parmi eux, Zero Wing était en tête avec un total de 36 personnes.

Overwhelming Smile arrivait en deuxième position, avec un total de 29 personnes.

Ensuite venait Heaven’s Burial, qui comptait 20 personnes.

L'Alliance des Assassins occupait la quatrième place. La Guilde ne comptait que 14 personnes.

À la cinquième place, Cloud Nine en comptait 12.

À la sixième place, Yin Yang Court en comptait 11.

Cependant, Overwhelming Smile avait dissimulé une grande partie de ses forces. Par exemple, leurs 29 experts n'incluaient pas War Wolf et son équipe. En réalité, la Guilde comptait plus de 50 personnes ayant réussi le quatrième étage. Overwhelming Smile avait depuis longtemps dépassé Zero Wing à pas de géant. De plus, avec le temps, ce nombre ne ferait qu'augmenter. Bientôt, ce serait au tour d'Overwhelming Smile de régner sur la Cité de la Rivière Blanche.

—

Alors que les diverses grandes Guildes de la Cité de la Rivière Blanche se disputaient le premier clean d'un donjon de 100 joueurs et comparaient leur progression dans le Colisée Divin, Shi Feng avait utilisé la Bible des Ténèbres pour se rendre dans le Domaine des Fantômes Maléfiques.

Après deux jours d'absence, Shi Feng constata que le District Un s'était développé rapidement. Le Refuge avait annexé six autres Refuges et investi tous les Cristaux d'Âme obtenus dans la promotion du Lions Bar, le faisant passer au rang de bar 2 étoiles.

Désormais, la production du Vin aux Cent Baies avait augmenté pour atteindre 50 bouteilles par jour.

Selon les dispositions de Shi Feng, 20 bouteilles seraient conservées pour le Refuge du District Un, tandis qu'il emporterait les 30 restantes avec lui. Shi Feng ayant été absent pendant deux jours, il disposait d'un stock de 60 bouteilles.

Shi Feng avait également apporté un stock important de Pierres de Lumière pour Blue Frost et les autres.

Les nuits dans la Tanière Sombre étaient plus longues que les jours. Par conséquent, les Pierres de Lumière étaient bien plus utiles pour ces joueurs.

« Avoir une Guilde, c'est génial. Je n'aurais jamais imaginé que nous mettrions la main sur un objet pareil. Même la nuit, nos dix meilleures équipes pourront farmer en toute sécurité. » Blue Frost exprima son choc en fixant la Pierre de Lumière dans sa main.

Aucun refuge de la Tanière Sombre ne possédait quoi que ce soit de semblable aux Pierres de Lumière.

Outre le farm et les quêtes, les Pierres de Lumière pouvaient également être utilisées lors des attaques de monstres pour les affaiblir, rendant la défense du refuge bien plus aisée.

« C'est vrai, mon objectif principal en venant ici cette fois est de vous donner ceci », dit Shi Feng en sortant le Chapitre du Refuge de son sac.

Le Chapitre du Refuge était un objet capable de promouvoir un refuge d'un rang, jusqu'à un maximum de Grand Refuge.

Lorsque tout le monde vit le Chapitre du Refuge, ils restèrent stupéfaits.

Jusqu'à présent, les Grands Refuges étaient des lieux que seules les forces de Guilde possédaient. Bien qu'ils aient songé à améliorer le refuge du District Un en un Grand Refuge d'innombrables fois auparavant, c'était tout simplement trop difficile pour des joueurs indépendants. Il leur faudrait au moins un mois pour rassembler la main-d'œuvre et les ressources nécessaires. Ce délai pouvait encore s'étendre en fonction de leur progression dans les quêtes associées.

Cependant, avec le Chapitre du Refuge, ils pouvaient désormais transformer le refuge du District Un en un Grand Refuge sans passer par tous ces tracas. Ils seraient alors qualifiés pour rivaliser pour la domination de la Tanière Sombre.

Zero Wing était stupéfiant !

La générosité de Shi Feng avait gravé cette idée dans le cœur de Blue Frost et de tous les autres.

Les nombreuses forces de Guilde présentes dans la Tanière Sombre avaient déployé des efforts démesurés pour faire passer un Refuge Moyen à un Refuge Grand. Elles avaient rassemblé toutes les ressources des refuges sous leur contrôle et y avaient consacré un temps considérable. À l'inverse, Shi Feng venait d'accomplir un exploit similaire en révélant simplement un Chapitre de Refuge.

Si les autres forces de Guilde l'apprenaient, elles en resteraient bouche bée.

« Lotus, commence les préparatifs. Nous allons améliorer le Refuge », annonça Blue Frost, un sourire aux lèvres en fixant le Chapitre de Refuge dans la main de Shi Feng.

Chapitre 645 – Administrateur

Le Domaine des Fantômes Maléfiques était vaste. Il représentait environ un cinquième de la taille du Royaume Star-Moon. Plusieurs refuges s'y trouvaient, dont certains sous le contrôle de grandes Guildes. Pourtant, jusqu'à ce jour, aucun refuge du Domaine des Fantômes Maléfiques n'avait été promu au rang de Grand Refuge. On pouvait donc imaginer la difficulté d'une telle opération.

Lorsqu'un Refuge Moyen devenait un Grand Refuge, sa capacité d'accueil passait de 30 000 à 100 000 joueurs. Cela ne renforçait pas seulement les capacités défensives du lieu, mais la population accrue permettait également de multiplier par plusieurs fois la vitesse de collecte des Cristaux d'Âme.

Plus important encore, une fois devenu un Grand Refuge, il pouvait bénéficier de trois Spécialités, soit deux de plus qu'un Refuge Moyen. De surcroît, le volume de production de ces Spécialités augmentait de manière significative.

À l'origine, le Bar des Lions 1 étoile ne produisait que 20 bouteilles de Vin aux Cent Baies par jour. Après la transformation en Grand Refuge, la production du Bar des Lions, déjà portée à 50 bouteilles, doublait. En d'autres termes, le Bar des Lions 2 étoiles pouvait produire 100 bouteilles de Vin aux Cent Baies chaque jour.

Le Vin aux Cent Baies était un outil rare capable d'augmenter temporairement le taux de compatibilité d'un joueur avec ses armes, lui permettant de mieux saisir les subtilités d'une meilleure maîtrise. C'était l'objet idéal pour former des experts. Le Vin aux Cent Baies était bien plus efficace que la Tour d'Épreuve du Colisée Divin.

Sans cela, en l'absence de Colisée Divin dans la Tanière Sombre, ces joueurs auraient stagné et pris un retard considérable sur les joueurs des autres régions.

Une demi-heure plus tard, le Pilier de Cristal Céleste à l'intérieur du Refuge du District Un émit une lumière rouge éblouissante qui jaillit vers le ciel. Une fine barrière rouge commença alors à se former autour du Refuge. Pendant un instant, à l'exception de Shi Feng et de ses compagnons qui se trouvaient à l'intérieur du Pilier de Cristal Céleste, tous les joueurs furent téléportés hors du Refuge.

L'instant suivant, le Refuge commença à s'étendre. Au même moment, de nouveaux bâtiments apparurent, les uns après les autres.

Peu de temps après, la taille du Refuge Moyen avait décuplé.

Lorsque le Refuge cessa de s'étendre, une annonce système parvint à tous les joueurs présents dans le Domaine des Fantômes Maléfiques.

Annonce système du Domaine des Fantômes Maléfiques : Félicitations au Refuge du District Un pour être devenu le premier du Domaine des Fantômes Maléfiques à devenir un Grand Refuge. Récompense : 1 000 Cristaux d'Âme offerts au Refuge. Tous les joueurs du District Un recevront un buff de Protection de deux jours augmentant tous les Attributs de 10 %. Le volume de production des Spécialités du Refuge sera augmenté de 100 % pendant sept jours.

L'annonce système enthousiasma les joueurs du District Un, qui étaient stupéfaits.

« Notre District Un est vraiment incroyable ! Nous sommes devenus un Grand Refuge ! Nous n'aurons plus à nous soucier d'obtenir des Montures une fois que nous aurons atteint le niveau 40 ! » Tout le monde célébra cette nouvelle réussite.

Actuellement, les joueurs du Refuge approchaient du niveau 40. Il ne leur faudrait pas longtemps avant d'atteindre ce cap.

Cependant, faire passer un Refuge Moyen à un Grand Refuge n'était pas réalisable en peu de temps. S'ils voulaient obtenir des Montures, ils n'auraient pas d'autre choix que de se rendre dans d'autres Grands Refuges et de payer une somme exorbitante pour en acheter une. De plus, ils devaient obtenir l'autorisation des factions dirigeantes desdits Refuges au préalable. Sinon, ils ne pourraient pas acheter de Monture, même s'ils en avaient les moyens.

Désormais, cependant, ils n'avaient plus à se soucier de tels problèmes.

Ils pouvaient simplement acheter une Monture au prix coûtant dans leur propre Refuge.

—

Pendant ce temps, les divers autres Refuges du Domaine des Fantômes Maléfiques étaient abasourdis.

Normalement, pour promouvoir un Refuge Moyen en Grand Refuge, il fallait rassembler la majorité des ressources disponibles au sein d'un Domaine et investir beaucoup de temps. Bien que le District Un fût l'un des Refuges les plus puissants du Domaine des Fantômes Maléfiques et qu'il eût annexé plusieurs concurrents, il aurait dû falloir beaucoup plus de temps avant de devenir un Grand Refuge.

Pourtant, quelques jours seulement après que le District Un a commencé à annexer d'autres Refuges, il était parvenu à passer au rang de Grand Refuge. C'était tout simplement inconcevable.

« Contactez immédiatement le chef du Premier Groupe du District Un, Blue Frost ! Dites-lui que notre District Neuf est prêt à se soumettre. »

« Comment ont-ils réussi cela si rapidement ? Ne serait-il pas plus avantageux de rejoindre le District Un plutôt qu'une force de Guilde, maintenant ? Nous devons nous rendre au District Un pour discuter d'une alliance. »

…

Peu après l'annonce du système, les dix meilleurs groupes de nombreux Refuges discutèrent de la manière de s'attirer les faveurs du District Un.

Lorsqu'un Refuge Moyen devenait un Grand Refuge, il pouvait accueillir 70 000 joueurs de plus qu'auparavant. Il pouvait facilement absorber la population de deux ou trois Refuges Moyens. S'ils parvenaient à obtenir une place pour eux-mêmes, ils n'auraient plus à se soucier de l'obtention de Montures à l'avenir. Ils pourraient également profiter des divers avantages réservés aux Grands Refuges.

—

Pendant ce temps, à l'intérieur du Pilier de Cristal Céleste du District Un, Blue Frost et les autres étaient tout aussi surpris.

Bien qu'ils aient anticipé la promotion du Refuge, ils ne s'étaient jamais attendus à ce que leur emprise sur celui-ci devienne aussi puissante.

Depuis toujours, le Refuge appartenait à l'ensemble de ses résidents. De leur côté, les dix meilleurs groupes du Refuge n'agissaient qu'en tant que gestionnaires ; ils n'en étaient pas les propriétaires. Les gestionnaires étaient déterminés par les Parts de Contribution. Si un autre groupe possédait plus de Parts de Contribution qu'eux, ils étaient immédiatement remplacés. Normalement, cette règle restait en vigueur même après l'amélioration d'un Refuge.

Seulement, après la promotion d'un Refuge, les dix meilleurs groupes recevaient une quantité massive de Parts de Contribution, rendant plus difficile pour les autres groupes de rivaliser pour les dix premières places. Cependant, bien qu'il puisse être difficile pour une force de Guilde de prendre le contrôle d'un Refuge puissant par la force, ce n'était pas totalement impossible.

Toutefois, après que Shi Feng a utilisé le Chapitre du Refuge, le système de gestion avait changé.

Shi Feng était devenu l'Administrateur du Refuge.

Un Administrateur était bien plus puissant que les gestionnaires. Shi Feng pouvait désormais radier arbitrairement des joueurs du District Un, les exilant du district et les privant des avantages offerts par le Refuge. Aucun autre joueur ne possédait une telle autorité.

Bien sûr, cela était inutile contre les dix meilleures équipes du Refuge. De plus, il existait une limite au nombre de joueurs qu'un Administrateur pouvait radier chaque jour.

Même ainsi, l'autorité d'un Administrateur était largement effrayante. Désormais, ils avaient la capacité d'éliminer facilement les menaces potentielles, empêchant les autres Refuges de comploter contre le leur.

Plus important encore, un Administrateur avait le pouvoir de mettre son veto à une décision.

Par exemple, si les dix meilleures équipes souhaitaient construire quelque chose, même si les dix parties étaient d'accord, l'Administrateur pouvait exprimer son refus, et l'affaire s'arrêtait là.

De plus, le poste d'Administrateur n'était pas lié aux Parts de Contribution. En d'autres termes, même si quelqu'un d'autre accumulait plus de Parts de Contribution que l'Administrateur, il ne pouvait pas le remplacer. La seule façon de renverser un Administrateur et de prendre le contrôle d'un Refuge était d'attaquer le Refuge tout entier et de le détruire.

Cependant, il n'était pas facile d'attaquer un Grand Refuge. En d'autres termes, actuellement, le Refuge du District Un était sous le contrôle total de Zero Wing. Les étrangers ne pouvaient pas le voler.

« Alors le Chapitre du Refuge possède également une telle fonction. »

Shi Feng ne l'avait appris qu'après avoir utilisé le Chapitre du Refuge. Cependant, avec cela, il n'aurait pas à craindre de perdre le Refuge au profit d'autres Guildes. Il pouvait régner d'une main de fer.

Cela étant réglé, il pouvait investir davantage de ressources dans le Refuge du District Un, le transformant en une forteresse imprenable.

Suite à quoi, Shi Feng laissa la gestion du Refuge à Blue Frost. Il acheta ensuite toutes les bouteilles de Vin aux Cent Baies disponibles au Lions Bar et prit l'énorme lot de Pierres précieuses que Blue Frost avait préparé avant de retourner à la Cité de la Rivière Blanche.

Comme le Refuge venait tout juste d'être amélioré en Grand Refuge, la production de ses spécialités s'était améliorée. Grâce au bonus de 7 jours, le Bar des Lions pouvait désormais produire jusqu'à 200 bouteilles de Vin aux Cent Baies par jour. Cependant, comme Blue Frost et les autres en avaient déjà acheté 50, il n'en restait que 150. Malgré cela, Shi Feng était satisfait de cette quantité.

Même une seule bouteille de Vin aux Cent Baies pouvait tenter de nombreux experts, sans parler de 210 bouteilles. Avec une telle quantité, il pouvait élever la puissance de combat des membres principaux de Zero Wing à un tout autre niveau.

Chapitre 646 – Faire d'une pierre plusieurs coups

Peu après que Shi Feng eut utilisé un Parchemin de Retour pour regagner la Cité de la Rivière Blanche, le Refuge du District Un bourdonnait d'activité.

Maintenant que le potentiel de population du Refuge avait augmenté de façon si spectaculaire, de nombreux joueurs du Domaine des Fantômes Maléfiques prévoyaient de migrer vers le District Un pour profiter des avantages d'un Grand Refuge.

Par conséquent, l'examen des invitations demandait une quantité considérable de travail.

De plus, la promotion en Grand Refuge ne signifiait pas que les joueurs pouvaient acheter des montures immédiatement. Il était nécessaire de construire d'abord une Installation de Dressage, et la construction d'une telle structure exigeait une quantité massive de Cristaux d'Âme.

Pendant ce temps, après que le Refuge du District Un soit devenu un Grand Refuge, de nombreuses forces de Guilde basées dans le Domaine des Fantômes Maléfiques commencèrent à le considérer comme une cible. Elles souhaitaient toutes conquérir ce Grand Refuge.

Par le passé, bien que le District Un occupât un territoire précieux et que le Refuge fût relativement fort, il représentait un adversaire insignifiant pour les forces de Guilde. Après tout, le District Un était géré par des joueurs indépendants. Il ne constituait aucune menace pour les Guildes. Cependant, les choses avaient changé. Le District Un était devenu le premier district à posséder un Grand Refuge dans le Domaine des Fantômes Maléfiques. Cela allait grandement affecter la situation dans la région. Les Refuges Moyens sous leur contrôle ne présentaient aucun avantage face à un Grand Refuge.

S'ils parvenaient à prendre le contrôle du District Un, non seulement ils pourraient éliminer toute menace imminente, mais ils pourraient aussi accroître leur propre puissance. Ils n'auraient pas non plus à gaspiller leurs efforts à collecter et à mutualiser les ressources de leur Guilde pour obtenir leur propre Grand Refuge. Plus important encore, le Grand Refuge du District Un n'avait pas été promu par une force de Guilde. Pour eux, le District Un ressemblait à un tas de sable mouvant ; ses résidents n'étaient pas unis. Ils pouvaient en tirer parti et prendre le Refuge d'assaut.

Ainsi, ils pouvaient faire d'une pierre deux coups. Pourquoi s'en priveraient-ils ?

Pendant un certain temps, les nombreuses forces de Guilde du Domaine des Fantômes Maléfiques complotèrent secrètement pour infiltrer leurs propres hommes dans le Refuge du District Un.

Pendant ce temps, bien que Blue Frost et les autres aient anticipé les intentions de ces forces de Guilde, non seulement ils ne tentèrent pas de les arrêter, mais ils les encouragèrent activement.

Après tout, ils ne craignaient personne qui tenterait de les remplacer.

Ils souhaitaient ardemment que les diverses forces de Guilde viennent leur offrir davantage de ressources.

Le fait que le District Un ait rejoint Zero Wing n'était connu que de quelques membres de la haute hiérarchie du District Un. Aux yeux des étrangers, le District Un n'avait obtenu un Grand Abri que parce que ses gestionnaires étaient très unis, puissants et chanceux.

De plus, il n'y avait qu'un nombre limité de forces de Guilde dans le Domaine des Fantômes Maléfiques. Tout le monde savait quels Abris appartenaient à quelles forces de Guilde. Par conséquent, tout le monde pensait que l'Abri du District Un ne s'était pas encore allié à une Guilde.

Normalement, si des joueurs souhaitaient rejoindre un Abri, les gestionnaires de celui-ci les accueillaient à bras ouverts. Après tout, davantage de joueurs renforçaient l'Abri lui-même et augmentaient le nombre de Cristaux d'Âme que l'Abri pouvait obtenir. Pour le District Un, cependant, à l'exception de ceux recrutés par la haute hiérarchie de l'Abri, tout joueur souhaitant rejoindre le District Un devait payer des frais d'un Cristal d'Âme.

Bien que le prix soit élevé, les joueurs actuels avaient un niveau bien plus élevé qu'auparavant. En conséquence, la difficulté d'obtenir des Cristaux d'Âme et leur prix avaient diminué. Par rapport à l'arrivée initiale de Shi Feng dans le Repaire Sombre, le prix des Cristaux d'Âme avait chuté de deux à trois fois. Actuellement, chaque groupe d'élite avait au moins un Cristal d'Âme sous la main en permanence. S'ils travaillaient dur pendant une semaine environ, ils pouvaient collecter six Cristaux d'Âme. Évidemment, les équipes d'élite des forces de Guilde avaient beaucoup plus de facilité à collecter ces cristaux.

Même après que Blue Frost et les autres aient recruté quelques joueurs, il devrait encore rester 50 000 places. En facturant un Cristal d'Âme par personne, s'ils parvenaient à remplir les 50 000 places, ils recevraient 50 000 Cristaux d'Âme supplémentaires. La possession de 50 000 Cristaux d'Âme par un joueur était très différente de celle d'un Abri.

Prenons l'exemple de la promotion du Lions Bar. Si Blue Frost et les autres finançaient la promotion eux-mêmes, ils n'auraient qu'à dépenser 500 Cristaux d'Âme pour promouvoir le bar au rang 3 étoiles. Cependant, s'ils utilisaient les ressources cumulées de l'Abri, ils devraient dépenser 10 000 cristaux.

Avec 50 000 Cristaux d'Âme, non seulement ils pourraient facilement construire une Installation de Domptage, mais ils pourraient aussi construire deux bâtiments supplémentaires fournissant des Spécialités et améliorer ces deux bâtiments au rang 2 étoiles. De plus, il leur resterait assez pour améliorer le Lions Bar au rang 3 étoiles, augmentant encore une fois le volume de production du Vin aux Cent Baies.

—

Pendant ce temps, Shi Feng était retourné à la Cité de la Rivière Blanche avec un important stock de Pierres Précieuses et de Vin aux Cent Baies.

Les pierres précieuses étaient extrêmement rares. Les joueurs ordinaires hésitaient à sertir les pierres qu'ils avaient obtenues sur leur équipement ; si l'objet était détruit, les pierres l'étaient également. Les joueurs ne les inséraient généralement que dans de l'équipement de haut niveau, car c'était une option plus sûre. En cas de besoin, ils pouvaient simplement retirer les pierres et les réutiliser sur un autre équipement de premier choix.

Actuellement, les pierres précieuses de palier 1 étaient très bon marché dans le Domaine des Fantômes Maléfiques. Chaque cristal ne coûtait que 3 pièces d'argent. Dans le Royaume Star-Moon, cependant, chaque pierre de palier 1 se vendait 9 pièces d'argent. Quant aux pierres de palier 2, elles se vendaient 30 pièces d'argent dans le Domaine des Fantômes Maléfiques, tandis que les prix dans le Royaume Star-Moon oscillaient autour d'une pièce d'or. Les prix du Royaume Star-Moon étaient au moins trois fois plus élevés.

Shi Feng avait obtenu 30 000 pierres précieuses de palier 1 auprès de Blue Frost. Ces pierres avaient été secrètement achetées dans les divers refuges du Domaine des Fantômes Maléfiques ou échangées contre des Pierres de Lumière. Un seul lot contenait 20 pierres. Shi Feng était revenu avec un total de 1 500 lots de pierres de palier 1, d'une valeur totale de 900 pièces d'or, ce qui remplissait pratiquement tout son sac. Quant aux pierres de palier 2, il n'avait pas pris la peine d'en prendre, car il possédait la Pierre Philosophale. Grâce à la Synthèse Alchimique, il pouvait produire des pierres de palier 2 à partir de pierres de palier 1.

Après son retour à la Cité de la Rivière Blanche, Shi Feng se dirigea d'abord vers la Firme Commerciale Candlelight.

À ce stade, la Firme Commerciale Candlelight était l'endroit le plus animé de la Cité de la Rivière Blanche. On pouvait la considérer comme le centre névralgique de tout le Royaume Star-Moon. La Firme Commerciale était l'organisation comptant le plus grand nombre de forgerons et d'autres classes Lifestyle dans tout le royaume. On trouvait toutes sortes de produits avancés fabriqués par les joueurs sur ses étagères. Si un objet était disponible dans le Royaume Star-Moon, la Firme Commerciale Candlelight l'avait presque certainement. Seuls certains objets exclusifs, comme la Potion de Dragon de Feu de la Firme Commerciale Overwhelming, n'étaient pas disponibles, car même Zero Wing ne pouvait obtenir les plans et les recettes de ces objets. Malgré cela, la grande variété de produits proposés suffisait à submerger les joueurs.

Outre le Royaume Star-Moon, grâce à l'aide de Phoenix Rain, la Firme Commerciale Candlelight avait également établi des succursales dans les grandes villes des royaumes et empires voisins. Les bénéfices quotidiens de la Firme atteignaient plusieurs milliers de pièces d'or. Cependant, cela imposait un lourd fardeau à la gérante de la Firme, Melancholic Smile.

La capacité de la Firme Commerciale Candlelight à générer des revenus surpassait de loin celle des Guildes de premier rang. Seules les Guildes de rang supérieur et les Super Guildes pouvaient désormais rivaliser avec elle. Cependant, avec le temps, ces dernières finiraient inévitablement par surpasser la Firme Commerciale Candlelight grâce à leur vaste influence dans le Domaine des Dieux. Les ressources et les contacts qu'elles possédaient dépassaient largement ceux de la Firme.

Bien que la Firme Commerciale Candlelight puisse continuer à se développer, Zero Wing ne possédait tout simplement pas la force et la main-d'œuvre nécessaires pour suivre le rythme.

Heureusement, Shi Feng s'était préparé depuis longtemps à cette situation. Il n'avait pas été Maître de Guilde d'une guilde de second rang par le passé pour rien. Depuis le premier jour où il s'était connecté au Domaine des Dieux dans cette vie, il réfléchissait à des moyens d'améliorer le fond de commerce de sa Guilde et avait élaboré une série de plans. À ce stade, ses plans avaient enfin porté leurs fruits.

Shi Feng récupéra la Pierre Philosophale dans son entrepôt personnel et arriva dans sa salle de forge avancée exclusive au sein de la Firme Commerciale Candlelight. Il commença alors à synthétiser les pierres précieuses de palier 2.

S'il sollicitait l'aide d'alchimistes PNJ pour synthétiser des pierres de haut niveau, non seulement il devrait payer des frais de main-d'œuvre exorbitants, mais le taux de réussite n'était pas particulièrement élevé. Pour les pierres de palier 2, les PNJ n'avaient qu'un taux de réussite de 30 %. Synthétiser une pierre de palier 2 nécessitait quatre pierres de palier 1. Avec une chance acceptable, il pourrait obtenir une pierre de palier 2 pour douze pierres de palier 1. Cependant, les pierres de palier 2 n'étaient que dix fois plus précieuses que celles de palier 1. Par conséquent, il n'était pas rentable de synthétiser des pierres de haut niveau de cette manière.

D'un autre côté, la Pierre Philosophale en possession de Shi Feng garantissait un taux de réussite de 100 % pour la synthèse des pierres de palier 2. S'il utilisait la Pierre Philosophale, il pourrait facilement multiplier ses profits. Naturellement, Shi Feng ne pouvait pas laisser passer cette opportunité.

Seulement, l'objectif de Shi Feng n'était pas de gagner de l'argent.

Les gemmes de palier 2 étaient déjà devenues un objet courant parmi les grandes Guildes. Si je veux que la force principale de Zero Wing termine un donjon de 100 joueurs ne serait-ce qu'un jour plus tôt, je devrai imposer les gemmes de palier 3 comme standard. Shi Feng sortit ses gemmes de palier 1 et commença la synthèse alchimique.

Chapitre 647 – Le royaume des experts

Actuellement, la gemme de plus haut palier que l'on pouvait obtenir sur les monstres dans le Domaine des Dieux était le palier 2.

Quant aux gemmes de palier 3, elles ne tombaient que dans les donjons à grande échelle de niveau 30 et plus.

Par ailleurs, les alchimistes PNJ n'avaient qu'un taux de réussite de 20 % pour synthétiser des gemmes de palier 3. Le coût impliqué était massif. Actuellement, les gemmes de palier 2 se vendaient pour 1 pièce d'or. En ignorant les frais de main-d'œuvre et avec une chance moyenne, il fallait au moins 20 gemmes de palier 2 pour synthétiser une gemme de palier 3.

Le coût seul s'élevait à 20 pièces d'or. Il était tout simplement irréaliste pour une Guilde de fournir des gemmes de palier 3 à sa force principale.

Cependant, les attributs fournis par les gemmes de palier 3 étaient nettement supérieurs à ceux des gemmes de palier 2.

Les gemmes de palier 1 n'augmentaient un attribut unique que de 3 points.

Les gemmes de palier 2 augmentaient un attribut unique de 6 points.

Quant aux gemmes de palier 3, elles augmentaient un attribut unique de 12 points. Si l'on enchâssait chaque pièce d'équipement possédée avec des gemmes de palier 3, cela équivaudrait à porter une pièce d'équipement de haut niveau supplémentaire. Cela augmenterait considérablement la puissance de combat d'un joueur.

Pour les forces principales des grandes Guildes, l'amélioration des attributs était limitée car leur équipement avait déjà atteint un certain niveau.

Si un joueur ordinaire remplaçait son ensemble complet d'équipement de rang Bronze par un ensemble de rang Fer mystérieux, sa force augmenterait d'un cran. Cependant, la force principale d'une grande Guilde portait généralement l'équipement de la plus haute qualité qu'elle pouvait obtenir. Si ce n'était pas du rang Or sombre, ils portaient au minimum du rang Or fin. Par conséquent, il était extrêmement difficile d'améliorer leur équipement. S'ils pouvaient recevoir un bonus à leurs Attributs ayant un impact aussi important qu'une pièce d'équipement Or sombre supplémentaire, cela ferait une différence énorme.

Sans prendre de repos, Shi Feng passa la moitié de la journée à synthétiser des Gemmes de palier 2. Au final, il transforma les 30 000 Gemmes de palier 1 en 7 500 Gemmes de palier 2.

« Le taux de réussite pour la synthèse des Gemmes de palier 3 est en fait aussi élevé que 80 % ? » Shi Feng ne put s'empêcher de sourire en voyant le message affiché par la Pierre Philosophale.

Initialement, Shi Feng aurait été satisfait d'un taux de réussite de 60 %. Après tout, le taux de réussite des alchimistes PNJ n'était que de 20 %.

De plus, l'Attribut Chance de Shi Feng était relativement élevé. Cela réduirait très probablement ses dépenses encore davantage.

Quatre heures plus tard, Shi Feng possédait un total de 1 674 Gemmes de palier 3, soit 174 de plus que son estimation initiale.

« Si je vendais toutes ces Gemmes de palier 3, combien de parcelles de terrain supplémentaires pourrais-je acheter pour la Firme Commerciale Candlelight ? » Shi Feng soupira en fixant les Gemmes de palier 3 qui encombraient la table.

Il n'était pas étonnant que la Pierre Philosophale soit un trésor capable de déclencher des guerres entre royaumes et empires.

De plus, elle était actuellement incomplète. Shi Feng ne pouvait même pas commencer à imaginer à quel point la Pierre Philosophale complète serait puissante.

Par le passé, durant les premières étapes du Domaine des Dieux, une Gemme de palier 3 pouvait se vendre 25 pièces d'or. Son prix était plus de dix fois supérieur à celui des Gemmes de palier 2. Si Shi Feng vendait les 1 674 Gemmes de palier 3, il pourrait gagner plus de 40 000 pièces d'or. C'était assez d'argent pour acheter trois ou quatre terrains en or. Pendant ce temps, il n'avait dépensé que 900 pièces d'or pour les Gemmes.

Cependant, Shi Feng n'avait aucune intention de vendre les Gemmes de palier 3.

Ce qui manquait à Zero Wing en ce moment, c'était un grand groupe d'experts. Avec ces Gemmes de palier 3, il pouvait élever la force de Zero Wing à un tout nouveau niveau. De cette façon, la Guilde aurait le pouvoir de soutenir et de stabiliser le développement de la Firme Commerciale Candlelight.

—

Alors que Shi Feng contactait Aqua Rose avec enthousiasme et se préparait à remplacer les gemmes de palier 2 de la force principale par des gemmes de palier 3, la situation au Colisée Divin de la Cité de la Rivière Blanche atteignait son paroxysme.

Davantage d'experts de Heaven’s Burial venaient de franchir le quatrième étage de la Tour d'Épreuve. Actuellement, la Guilde comptait un total de 42 membres ayant atteint le cinquième étage, soit le double de leur précédent record, dépassant ainsi le record de 36 personnes détenu par Zero Wing.

« Bien que trois personnes supplémentaires de Zero Wing aient passé le quatrième étage, Heaven’s Burial est supérieur. 22 autres de leurs membres ont réussi l'épreuve dans le même laps de temps. On se demande vraiment comment ils ont pu former autant d'experts. »

« Il semble que Heaven’s Burial ait une chance de détrôner Zero Wing en tant que maître de la Cité de la Rivière Blanche. »

« Overwhelming Smile ne s'en sort pas trop mal non plus. Aujourd'hui, huit personnes de plus ont atteint le cinquième étage, portant leur total à 37. À l'heure actuelle, Overwhelming Smile n'est devancé par Zero Wing que de deux personnes. D'ici un ou deux jours, le nombre d'experts d'Overwhelming Smile surpassera probablement celui de Zero Wing également. »

En raison de l'augmentation du nombre d'experts de chaque Guilde au Colisée Divin, de nombreux joueurs avaient commencé à changer d'avis sur Heaven’s Burial et Overwhelming Smile.

Bien que le nombre d'experts ne permette pas de tout dire, il pouvait indiquer le potentiel d'une Guilde.

Dans le Domaine des Dieux d'aujourd'hui, à cause de Shi Feng qui avait brisé à plusieurs reprises le concept de force par le nombre, le public n'évaluait plus une Guilde en fonction de la quantité de ses membres.

Alors, comment juger la force d'une Guilde ?

La première méthode consistait à examiner la progression de la Guilde dans les donjons de raid à grande échelle. C'était le meilleur moyen de juger la force globale d'une Guilde.

La seconde méthode consistait à passer en revue le nombre d'experts possédés par une Guilde. À l'heure actuelle, franchir le quatrième étage était la norme communément acceptée pour définir un expert.

Très rapidement, cette affaire attira l'attention des diverses grandes Guildes de la Cité de la Rivière Blanche.

À l'origine, Zero Wing était l'unique souverain de la Cité de la Rivière Blanche. Désormais, cependant, il semblait que trois dirigeants se partageraient le trône de la cité. Heaven’s Burial, en particulier, était très mystérieuse. La Guilde s'était développée aussi rapidement que Zero Wing par le passé. Même le célèbre Atelier Shadow avait rejoint Heaven’s Burial. On pouvait aisément imaginer la puissance du soutien dont bénéficiait cette Guilde.

Auparavant, Zero Wing s'appuyait sur Shi Feng pour porter son succès. Aujourd'hui, toutefois, le potentiel de Heaven’s Burial était encore plus grand que celui de Zero Wing. Non seulement elle possédait des experts de haut niveau renommés, mais elle disposait également d'une puissance financière capable de rivaliser avec Overwhelming Smile. Heaven’s Burial était assurément un concurrent redoutable.

Pendant un temps, de nombreux joueurs furent tentés de participer à l'examen d'entrée de Heaven’s Burial.

Heaven’s Burial recrutait constamment des membres. De plus, ses conditions d'entrée étaient bien moins exigeantes que celles de Zero Wing. S'ils rejoignaient Heaven’s Burial maintenant, le temps que la Guilde atteigne sa pleine puissance et devienne le suzerain de la Cité de la Rivière Blanche, leur statut s'élèverait avec la marée. C'était exactement comme pour le Zero Wing d'aujourd'hui. Actuellement, même un membre ordinaire de Zero Wing suscitait l'envie.

—

Résidence de la Guilde Zero Wing :

Les membres de la force principale s'étaient rassemblés dans la salle de conférence après avoir reçu la convocation de Shi Feng. En cet instant, ils discutaient des événements entre eux.

« Le Maître de Guilde nous a-t-il convoqués à cause du Colisée Divin ? »

« Probablement. Après tout, c'est une affaire qui concerne la réputation de la Guilde. Zero Wing est la Guilde numéro un de la Cité de la Rivière Blanche, pourtant, à l'heure actuelle, nous avons moins d'experts ayant passé le quatrième étage que la nouvelle Guilde Heaven’s Burial. Nous devons faire quelque chose pour restaurer notre réputation. »

« Comment le quatrième étage de la Tour d'Épreuve pourrait-il être si facile à franchir ? Je suis toujours bloqué dans le secteur intermédiaire du quatrième étage, sans parler de la fin. »

« En effet. D'après ce que j'ai entendu du Maître de Guilde, si l'on ne parvient pas à déployer 50 % de sa puissance de combat réelle, il est impossible de surmonter le quatrième étage. »

Tout le monde se sentait découragé lorsqu'il était question de la Tour d'Épreuve du Colisée Divin. Ils étaient tous membres de la force principale de Zero Wing et faisaient l'envie des joueurs ordinaires. En réalité, cependant, ils savaient que sans avoir franchi le quatrième étage de la Tour d'Épreuve, ils ne pouvaient pas être considérés comme de véritables experts.

Bien que Zero Wing fournisse des ressources bien supérieures à celles de Heaven’s Burial ou d'Overwhelming Smile, pour une raison quelconque, seul un petit nombre de personnes avait réussi à atteindre le royaume des experts.

Alors que tout le monde discutait, Shi Feng entra dans la salle de conférence, suivi d'Aqua Rose et de Fire Dance.

La salle de conférence devint soudainement silencieuse, tous les regards se tournant vers Shi Feng, vêtu de sa cape noire.

Chapitre 648 – Amélioration rapide

Dès l'apparition de Shi Feng, l'atmosphère à l'intérieur de la salle de conférence devint extraordinairement lourde.

Les avantages dont bénéficiait cette équipe de Zero Wing étaient bien plus généreux que ceux offerts par Overwhelming Smile et Heaven’s Burial. Non seulement chacun avait reçu sa propre chambre, leur permettant de cumuler facilement le bonus de double EXP, mais ils avaient également accès à une quantité extravagante de Cristaux Magiques.

Chacun d'entre eux recevait dix Cristaux Magiques par jour. C'était le double de ce que recevait la force principale de Heaven’s Burial. Pourtant, au final, Heaven’s Burial comptait plus de membres ayant atteint le cinquième étage. Si le public apprenait les avantages dont jouissait la force principale de Zero Wing, il ridiculiserait l'équipe en la traitant de bande de bons à rien.

Conscients de cela, tous s'étaient préparés à recevoir les réprimandes de Shi Feng.

Shi Feng prit place sur le trône du Maître de Guilde. Sans dire un mot, il sortit une bouteille de vin cyan et la posa sur la table.

Tout le monde tourna curieusement son regard vers la bouteille.

Les informations de la bouteille de vin affichaient le nom « Vin aux cent baies ». Ce n'était qu'une simple bouteille de vin.

« Maître de Guilde, vous ne les forcez pas à boire jusqu'à l'ivresse en guise de punition, n'est-ce pas ? »

Aqua Rose n'arrivait pas à comprendre les intentions de Shi Feng. En ce moment, plutôt que de réprimander tout le monde pour leur arrogance, qui avait conduit à leur complaisance, Shi Feng sortait une bouteille de vin fin. Qu'essayait-il donc de faire ?

« Je ne suis pas si extravagant. » Shi Feng secoua la tête en riant. « J'ai préparé cette bouteille de Vin aux Cent Baies en guise de récompense. »

Quant au fait que les performances de Zero Wing soient à la traîne par rapport à celles d'Overwhelming Smile et de Heaven’s Burial, cela n'avait absolument pas surpris Shi Feng.

Ces deux Guildes n'étaient pas aussi simples qu'elles en avaient l'air.

Les deux Guildes recrutaient des talents partout, et pas seulement dans la Cité de la Rivière Blanche. De plus, elles possédaient toutes deux de puissants antécédents et une longue histoire. Maintenant que ces deux Guildes s'étaient familiarisées avec le Domaine des Dieux, leur avantage commençait à se révéler. Il faudrait encore un certain temps avant qu'une Guilde nouvellement établie comme Zero Wing ne puisse les rattraper. C'était aussi la raison pour laquelle les Guildes de premier et de second rang méprisaient les Guildes arrivistes comme Zero Wing.

À chaque sortie d'un nouveau jeu, de nombreuses Guildes arrivistes apparaissaient.

Elles s'élevaient très rapidement et tombaient tout aussi vite.

Ces Guildes nouvellement reconnues étaient comme des nouveaux riches. Comment pouvaient-elles rivaliser avec les riches aristocrates qui avaient fait leurs preuves au fil du temps ?

Seuls ceux capables de résister à l'épreuve du temps étaient en mesure de mettre le pied dans ce royaume.

« Une récompense ? » Tout le monde fixa avec curiosité la bouteille de Vin aux Cent Baies posée sur la table.

Chaque joueur présent ici était un membre central de Zero Wing. Ils avaient généralement beaucoup d'argent à dépenser et, en temps normal, ils se faisaient plaisir dans des bars et des restaurants de haut standing. Après tout, la nourriture et le vin servis dans ces établissements étaient bien supérieurs à ceux du monde extérieur.

C'était devenu une mode pour de nombreux princes et princesses fortunés de dîner dans ces établissements.

Cependant, malgré le fait qu'ils apprécient fréquemment ces mets délicats, aucun d'entre eux n'avait jamais entendu parler d'un vin nommé Vin aux Cent Baies.

De plus, que pouvaient-ils faire avec une seule bouteille de vin ?

« Ce Vin aux Cent Baies peut vous aider à améliorer vos techniques de combat. Je doute que vous me croyiez sur parole, alors j'ai l'intention de laisser chacun d'entre vous le tester. Tout le monde recevra une bouteille. Lorsque vous aurez atteint vos limites dans la Tour d'Épreuve, buvez la bouteille entière. À ce moment-là, vous comprendrez ce que je veux dire », rit Shi Feng. Il sortit ensuite 99 autres bouteilles de son sac. « Après cela, si l'un d'entre vous souhaite à nouveau du Vin aux Cent Baies, cela dépendra de votre vitesse de progression et de votre force. Une fois tous les trois jours, je récompenserai au moins une bouteille les dix membres les mieux classés dans la Tour d'Épreuve. La première place recevra trois bouteilles, les deuxième et troisième recevront deux bouteilles, et les autres en recevront une. Les dix meilleurs ayant le plus progressé au cours de ces trois jours seront également récompensés. À ce moment-là, le nombre de bouteilles que vous recevrez dépendra de votre propre capacité. »

Bien que Shi Feng ait souhaité fournir à chacun une bouteille de Vin aux Cent Baies, leur permettant de rechercher cette sensation, le volume de production du vin était tout simplement trop faible. Il ne pouvait l'offrir qu'à très peu d'élites de la Guilde.

« Maître de Guilde, cet objet peut-il vraiment améliorer les techniques de combat d'une personne ? » Aqua Rose s'y connaissait aussi pas mal en Domaine des Dieux. Cependant, elle n'avait jamais entendu parler d'un objet capable d'améliorer les techniques de combat d'un joueur. Si le Vin aux Cent Baies était réellement capable d'un tel exploit…

Le reste de l'équipe doutait également de l'affirmation de Shi Feng.

Améliorer ses techniques de combat n'était pas quelque chose qui pouvait se faire du jour au lendemain. Le processus impliquait beaucoup d'apprentissage et de pratique. La Tour d'Épreuve du Colisée Divin offrait également des suggestions sur la façon d'améliorer ses techniques de combat. Bien que les conseils fussent minimes, tout le monde les considérait comme très utiles.

« Vous le découvrirez une fois que vous l'aurez testé. » Shi Feng sourit, ne prenant pas la peine d'expliquer davantage.

—

À l'intérieur du Colisée Divin :

Afin de promouvoir leurs Guildes, Heaven’s Burial et Overwhelming Smile diffusaient gratuitement leurs vidéos de combat sur les écrans du hall principal du Colisée. De nombreux joueurs prenaient le temps d'étudier ces vidéos.

« Ah, les membres de Zero Wing sont arrivés. »

« Tentent-ils de reconquérir leur gloire ? »

« Probablement. Cependant, leurs chances de succès sont minces. Il y a quelque temps, quelques experts supplémentaires de Heaven’s Burial et d’Overwhelming Smile ont franchi le quatrième étage. Actuellement, Heaven’s Burial compte 49 personnes ayant atteint le cinquième étage. La Guilde possède même huit membres qui ont atteint le sixième. Leur position de Guilde numéro un de la Cité de la Rivière Blanche est désormais solide. De son côté, Overwhelming Smile suit de près, avec 45 personnes au cinquième étage et six au sixième. Ces deux Guildes sont bien au-dessus de Zero Wing, qui ne compte que 39 personnes au cinquième étage et quatre au sixième. »

De nombreux joueurs n'étaient pas optimistes quant aux chances de Zero Wing. Que ce soit les membres de la force principale de la Guilde ou la Légion des Dieux Sombres, tous avaient déjà défié la Tour des Épreuves aujourd'hui.

« Je n'aurais jamais cru qu'il y aurait un moment où Black Flame paniquerait. Cependant, ses actions ne font que l'enfoncer davantage dans le désespoir. » Assis dans une pièce au deuxième étage, Feng Xuanyang remarqua rapidement Shi Feng entrer dans le Colisée Divin avec les autres membres de la force principale de Zero Wing. Les yeux brillants d'excitation, il déclara : « Allez, prévenez l'équipe de War Wolf. Il est temps de montrer au public qui est le véritable maître de la Cité de la Rivière Blanche. »

À l'origine, Feng Xuanyang avait l'intention de garder la puissance d'Overwhelming Smile secrète encore un peu plus longtemps. Cependant, après avoir vu Shi Feng se présenter personnellement au Colisée Divin, il ne put réprimer la haine dans son cœur. Bien qu'il ne puisse rien faire directement contre Shi Feng, il apaiserait son esprit s'il parvenait à lui porter un coup psychologique.

Dès que l'équipe de War Wolf passerait à l'action, Overwhelming Smile verrait immédiatement un grand groupe d'experts franchir le quatrième étage. À ce moment-là, les efforts de Zero Wing pour revenir dans la course seraient rendus futiles. Sa réputation serait en lambeaux.

—

Pendant ce temps, les membres de la force principale de Zero Wing, qui venaient tout juste d'entrer dans la Tour des Épreuves, ressentaient le poids des attentes.

Chacun comprenait parfaitement sa propre puissance de combat. Pour dire les choses simplement, il leur était extrêmement difficile de franchir le quatrième étage.

Cependant, puisque Shi Feng leur avait demandé d'essayer, ils ne pouvaient que serrer les dents et suivre ses ordres.

Très rapidement, les membres de la force principale de Zero Wing traversèrent les étages les uns après les autres. En atteignant le quatrième étage, tout le monde commença à s'inquiéter.

Les épreuves de la Tour d'Épreuve étaient adaptées à la force du joueur. Pour chaque test, le système générait un double parfait du challenger. Ce double possédait la même puissance de combat que son original. Cependant, la puissance de combat réelle du double variait en fonction de la progression du joueur dans la tour. Chaque étage était également divisé en trois phases : début, milieu et fin. À travers ces duels contre leurs propres doubles, les joueurs pouvaient identifier leurs lacunes. Par ailleurs, ceux capables de vaincre leur double lors de la phase finale du quatrième étage étaient généralement en mesure de déployer 50 % de leur véritable potentiel de combat. Ces joueurs étaient considérés comme des experts du Domaine des Dieux.

Cependant, compte tenu du niveau actuel des joueurs du Domaine des Dieux et du temps dont ils avaient disposé pour se développer, très peu étaient capables d'atteindre le niveau d'un expert.

« J'espère que je pourrai passer la phase finale cette fois », pria Blackie en observant son double devant lui. Il sortit alors le Vin aux Cent Baies de son sac et en vida le contenu, avalant jusqu'à la dernière goutte. Soudain, son esprit s'éclaircit. De plus, son taux de compatibilité avec ses armes et son équipement commença à augmenter rapidement. Les objets semblaient devenir une extension de son propre corps. « C'est incroyable ! »

Les autres furent tout aussi choqués.

Après avoir bu une bouteille de Vin aux Cent Baies, leur perception du monde avait radicalement changé.

Lorsque chacun utilisa une compétence avec désinvolture, ils découvrirent immédiatement que leurs taux de réussite de compétence s'étaient considérablement améliorés. Même Shadow Sword et les autres, qui étaient restés bloqués autour de 80 % de taux de réussite, pouvaient désormais atteindre facilement les 85 %, faisant monter en flèche leur puissance de combat.

Après s'être familiarisés avec cette nouvelle sensation, chacun s'attaqua à son adversaire respectif.

Chapitre 649 – L'arrière-plan de la Guilde numéro un

Peu après que la force principale de Zero Wing soit entrée dans la Tour d'Épreuve, Overwhelming Smile et Heaven’s Burial envoyèrent simultanément un grand nombre de joueurs pour défier la tour à leur tour.

En raison de la compétition entre ces trois Guildes, le Colisée Divin, autrefois calme, devint soudainement animé. De nombreux joueurs qui étaient revenus en ville pour se reposer se dirigèrent rapidement vers le Colisée Divin, espérant être témoins de l'issue de cette compétition et regarder les vidéos de combat passionnantes.

Comparées aux vidéos de combats JcJ classiques, ces vidéos de combat étaient bien plus précieuses en tant que références. C'était particulièrement vrai pour les vidéos de combat après le quatrième étage.

En effet, le système affichait spécifiquement les styles de combat des différentes classes, rendant les vidéos beaucoup plus instructives. Normalement, les Guildes ne rendaient pas publiques de telles vidéos, les gardant précieusement pour leurs propres membres.

Certains experts gagnaient même de l'argent grâce à leurs vidéos de combat. Les autres joueurs devaient leur payer une redevance pour les visionner. Beaucoup de joueurs désireux de s'améliorer optaient généralement pour cette solution. Quant à ceux qui ne souhaitaient pas dépenser d'argent, ils se rendaient au Colisée Divin pour observer gratuitement les vidéos de combat. Cependant, ce que l'on obtient gratuitement manque souvent de valeur. On n'apprend pas les techniques vraiment puissantes dans une vidéo de combat gratuite. En conséquence, l'écart entre les joueurs payants et non-payants se creuse, petit à petit.

Pendant ce temps, les trois grandes Guildes de la Cité de la Rivière Blanche s'occupaient de leur compétition. Bien que les vidéos de combat que ces Guildes rendaient publiques se limitaient au quatrième étage, cela suffisait à enthousiasmer de nombreux joueurs.

« Je me demande quelle Guilde décrochera la première place cette fois-ci. »

« Je parie sur Heaven’s Burial. Parmi les membres de Heaven’s Burial que j'ai vus entrer pour défier la Tour des Épreuves il y a un instant, quelques-uns étaient des experts renommés d'autres jeux en réalité virtuelle. »

« Heaven’s Burial est vraiment impressionnant. Ils ont réussi à recruter autant d'experts. Il ne faudra pas longtemps avant qu'ils ne tentent de revendiquer le titre de suzerain de la Cité de la Rivière Blanche. »

« C'est vrai. Maintenant que l'Atelier Shadow a rejoint Heaven’s Burial, la force de la Guilde a fait un bond prodigieux. Ghost Shadow lui-même détient toujours le record le plus élevé dans la Tour des Épreuves. »

« Ghost Shadow mérite vraiment d'être appelé l'un des meilleurs experts du monde du jeu virtuel. Même maintenant, personne d'autre n'a atteint le septième étage. De plus, il a même atteint le stade intermédiaire du septième étage. J'ai entendu dire que le meilleur record de la ville de Star-Moon s'arrêtait au stade intermédiaire du sixième étage. »

« C'est tout simplement de la folie. Je suis un membre d'élite de l'Alliance des Assassins, mais même maintenant, je suis toujours bloqué au troisième étage. Le quatrième étage est encore hors de ma portée. Ça fait vraiment se demander comment ces experts parviennent à faire ça. »

« Cependant, Black Flame n'est-il pas l'expert numéro un du Royaume Star-Moon ? Black Flame n'a-t-il pas réussi à atteindre le septième étage ? »

« Je ne suis pas sûr. Cependant, le nom de Black Flame ne figure pas sur la Liste des Épreuves. Peut-être n'a-t-il pas encore défié la Tour des Épreuves. »

« Il ne l'a pas encore défiée ? Il doit avoir peur de se couvrir de honte. S'il ne parvient pas à surpasser Ghost Shadow, il perdra son titre d'expert numéro un du Royaume Star-Moon. »

Tout le monde s'animait en examinant le classement de la Tour des Épreuves.

En temps normal, il était extrêmement difficile pour les joueurs ordinaires de croiser des experts comme Ghost Shadow. Ils vivaient dans deux mondes totalement différents. Désormais, non seulement ils avaient la chance de voir ces experts en personne, mais ils pouvaient aussi les regarder s'affronter contre la force principale de la Guilde numéro un de la Cité de la Rivière Blanche, Zero Wing. Comment ne pas être excités ?

Alors que tout le monde débattait pour savoir quelle Guilde était la plus forte et quel expert était le plus puissant, un changement survint sur la Liste des Épreuves.

« Vite ! Regardez ! Quelqu'un vient de passer le quatrième étage et a atteint le cinquième ! » Un joueur observateur découvrit rapidement le changement.

Il y avait deux classements affichés dans le Colisée Divin. L'un était la Liste du Tournoi, dédiée aux combats JcJ, tandis que l'autre était la Liste des Épreuves. La Liste des Épreuves contenait les noms des joueurs ayant réussi à terminer chaque étage ainsi que le nom de leur Guilde. Cependant, seuls les 300 meilleurs joueurs de chaque étage étaient affichés. Pour ceux ayant terminé le même étage, ils étaient classés selon leur temps de réussite. Toutefois, ce temps n'avait aucune importance particulière, car tout le monde ne prêtait attention qu'aux joueurs ayant atteint les étages les plus élevés. Personne ne se souciait de la vitesse à laquelle quelqu'un pouvait terminer les trois premiers étages.

Puisqu'il n'y avait pas encore 300 joueurs dans la Cité de la Rivière Blanche ayant atteint le cinquième étage, il était très facile pour les joueurs de remarquer une modification du nombre de personnes présentes à cet étage et d'identifier le responsable de ce changement.

« War Wolf ? Qui est-ce ? Pourquoi n'en ai-je jamais entendu parler ? En tout cas, son temps est vraiment court. Son temps pour le quatrième étage n'est dépassé que par celui de Ghost Shadow. »

« Je n'aurais jamais cru qu'Overwhelming Smile possédait un expert aussi puissant. S'il a terminé le quatrième étage aussi rapidement, il devrait être capable d'atteindre le sixième. »

Soudain, la foule se lança dans une discussion animée.

Dans la Cité de la Rivière Blanche, les joueurs capables d'atteindre le sixième étage étaient aussi rares que des perles rares. Ils étaient moins d'une vingtaine à ce moment précis. De plus, ces experts étaient tous membres des trois grandes Guildes. Quant à la septième étage, une seule personne avait réussi à l'atteindre : le célèbre Ghost Shadow.

« Le sixième étage ? » Feng Xuanyang fut empli de dédain en entendant les joueurs bavarder en bas. « Que représente le sixième étage ? La première place de la Liste des Épreuves appartiendra à Overwhelming Smile. »

Un instant plus tard, War Wolf termina le cinquième étage, son nom s'inscrivant sur la liste du sixième.

La liste du sixième étage comptait très peu de monde, alors une nouvelle entrée ne pouvait qu'attirer l'attention. Au même moment, cinq autres joueurs passèrent le quatrième étage. Parmi eux, deux étaient membres de Heaven’s Burial, deux appartenaient à Overwhelming Smile, et le dernier était Blackie de Zero Wing, qui avait autrefois occupé la première place du classement de la Cité de la Rivière Blanche.

« Il semble que Zero Wing soit vraiment nul. Trois experts supplémentaires d'Overwhelming Smile ont atteint le cinquième étage, et l'un d'eux a même atteint le sixième. Quant à Heaven’s Burial, deux de leurs joueurs ont également franchi le quatrième étage. D'un autre côté, malgré le grand nombre de personnes envoyées, une seule personne de Zero Wing a réussi à atteindre le cinquième étage. Il semble que Zero Wing ne fasse pas le poids face aux deux autres Guildes lorsqu'il s'agit de former des experts. »

Chacun se faisait son propre jugement en constatant les différences flagrantes entre les trois Guildes.

« Hahaha ! Black Flame, tu vois maintenant ? Voilà la différence entre nos Guildes ! Peu importe à quel point tu es incroyable, penses-tu vraiment qu'une Guilde soutenue par une seule personne puisse surpasser une véritable grande Guilde ? » Feng Xuanyang exultait en regardant vers la pièce où résidait Shi Feng.

Le temps s'écoulait lentement.

Soudain, quelque chose d'inconcevable se produisit.

La liste du septième étage, qui ne comportait à l'origine qu'un seul nom solitaire, en affichait soudainement deux.

« Qui est War Wolf ?! Il a réellement franchi le sixième étage pour entrer dans le septième ! »

« C'est de la folie. Ce serait génial s'il publiait sa vidéo de combat. »

Le hall principal explosa soudainement d'activité.

Pour la majorité des joueurs actuels, le septième étage relevait de la légende. C'était un étage qu'ils ne pourraient jamais atteindre.

Pendant ce temps, assis dans l'une des pièces du deuxième étage, Ghost Shadow fronça les sourcils en voyant ce changement.

« Alors, il existe encore un tel expert dans la Cité de la Rivière Blanche. » Une pointe d'excitation brilla dans les yeux de Ghost Shadow.

Il était bien solitaire d'être un expert de son calibre. Il était extrêmement difficile de trouver quelqu'un avec qui rivaliser.

Dans toute la Cité de la Rivière Blanche, il n'y avait que deux experts qui l'intéressaient. Le premier était Black Flame, et le second Flame Blood. Désormais, une personne de plus avait attiré son attention : War Wolf.

Cependant, alors que tout le monde gravait le nom de War Wolf dans sa mémoire, un autre nom rejoignit soudainement le sien sur la liste du septième étage.

Fire Dance !

Tout le monde connaissait ce nom, celui de la commandante de la force principale de Zero Wing. De nombreux experts d'Overwhelming Smile étaient morts de ses mains. Elle s'était même battue vaillamment lors de la grande guerre contre le Pavillon Dragon-Phénix, se faisant ainsi un nom.

Personne n'aurait imaginé qu'elle reviendrait une fois de plus sous le feu des projecteurs.

« Comme prévu, Zero Wing ne sera pas remplacé si facilement. » Ghost Shadow ne put s'empêcher d'être exalté en voyant une autre personne atteindre le septième étage.

« Comment est-ce possible ? » Feng Xuanyang fixa le nom sur la liste du septième étage avec incrédulité.

Fire Dance, Assassin, Guilde affiliée : Zero Wing.

Peu importe sous quel angle il regardait, le nom appartenait bien à Fire Dance de Zero Wing.

Cependant, quelques instants plus tard, un nouveau nom apparut sur la liste du septième étage.

Violet Cloud, Clerc, Guilde affiliée : Zero Wing.