Chapitre 1 632
2133 L'Empire de la Nuit Noire ébranlé
Empire de la Nuit Noire, Cité de la Nuit Noire :
Les hauts dirigeants d'Unyielding Soul étaient assis, le visage grave, dans la salle de réunion au dernier étage du hall de leur guilde. Un silence oppressant régnait dans la pièce.
La force principale de la guilde avait subi de lourds dommages lors de la bataille à la Forteresse des Os Ensevelis. Désormais, la guilde était totalement impuissante face à Starlink dans la lutte pour le Pays des Morts-Vivants Antique. Par conséquent, le Chef de guilde avait convoqué une réunion d'urgence pour discuter de la prochaine manœuvre d'Unyielding Soul.
« Crimson Emperor s'est déjà retiré du Pays des Morts-Vivants Antique. La guilde ne veut même plus rencontrer nos représentants. Je crains que nous ne puissions plus compter sur leur aide », rapporta Mu Lingsha, frustrée.
Starlink s'était appuyée sur la forteresse comme avantage stratégique pour son développement sur la carte neutre. Pour contrer ce problème, Unyielding Soul s'était secrètement associée à Crimson Emperor. Avec l'approvisionnement en Gemmes d'Endurance venant de Zero Wing, Unyielding Soul avait tout juste réussi à résister au harcèlement de Starlink.
Cependant, non seulement Unyielding Soul avait subi de lourdes pertes, mais Crimson Emperor s'était également retiré de leur alliance. À présent, ils n'avaient plus aucun moyen de rivaliser avec Starlink dans le Pays des Morts-Vivants Antique.
Le Pays des Morts-Vivants Antique possédait des ressources bien supérieures aux autres cartes neutres, et si Starlink parvenait à monopoliser ces richesses, ce ne serait qu'une question de temps avant qu'Unyielding Soul ne perde tout pied dans l'Empire de la Nuit Noire.
« Les Gemmes d'Endurance et les Potions d'Endurance Exotiques de Zero Wing sont notre seul espoir désormais. Si nous pouvons obtenir un stock important de la part de la guilde, nous aurons assez de force pour continuer à nous battre. La consommation d'Endurance des joueurs est bien plus élevée ici que sur n'importe quelle autre carte neutre, et jusqu'à présent, seuls les experts ont réussi à survivre dans cette zone. Cela signifie que Starlink n'a pas pu envoyer beaucoup de joueurs pour explorer la carte. Du moins, pas assez pour faire basculer la situation entre nos guildes », déclara Unyielding Heart après avoir mûrement réfléchi.
Bien que le Pays des Morts-Vivants Antique soit une proie alléchante, les joueurs ordinaires n'avaient aucun espoir d'y survivre en raison de l'environnement hostile et des exigences de haut niveau. À ce stade, seuls les joueurs experts avaient une chance contre ses monstres. Bien qu'Unyielding Soul ait subi des pertes significatives, la situation n'était pas irréparable. Tant qu'Unyielding Soul bénéficiait d'un avantage de récupération d'Endurance, elle pouvait encore exploiter les ressources du Pays des Morts-Vivants Antique.
« Zero Wing a déjà utilisé toutes les Gemmes d'Endurance et les Potions d'Endurance Exotiques de son stock pour riposter contre Starlink dans l'Empire de la Nuit Noire. En demander davantage pourrait être… », dit Mu Lingsha en secouant la tête.
« Comme tu as chuté bas, Heart ! Zero Wing n'est qu'une petite guilde d'un royaume. Combien penses-tu qu'elle puisse vraiment accomplir dans cette situation ? Zero Wing n'a osé se montrer dans l'empire que grâce à notre guilde et à Crimson Emperor. Maintenant que nous avons subi tant de dégâts, une guilde aussi insignifiante fera tout pour éviter l'Empire de la Nuit Noire. Penses-tu vraiment que Zero Wing travaillerait volontairement pour nous aider ? » critiqua un Guerrier bouclier de niveau 67 en armure dorée nommé Soul Oath. « Je t'avais dit que nous aurions dû déménager ailleurs quand Starlink était encore en pleine croissance, mais tu as insisté pour que nous nous associions à Zero Wing afin de tenir tête à cette superpuissance jusqu'au bout. Regarde où ta décision nous a menés ! »
Alors que les mots de Soul Oath résonnaient dans la pièce, tout le monde se tut.
Soul Oath avait raison. Si Unyielding Soul avait conquis plusieurs autres royaumes dès que Starlink avait revendiqué la Maison de vente aux enchères de la Cité de la Nuit Noire, le développement de la guilde aurait pu ralentir, mais elle aurait été dans une meilleure position qu'actuellement.
« Ça suffit ! » cria brusquement Silent Soul, l'actuel Chef de guilde d'Unyielding Soul. « Nous ne sommes pas ici pour chercher des coupables ! Nous sommes ici pour trouver une solution ! »
Suite à la réprimande de Silent Soul, la mâchoire de Soul Oath se crispa, l'empêchant de critiquer davantage Unyielding Heart. Les hauts dirigeants de la guilde hochèrent la tête en signe d'accord avec leur Chef. Les événements étaient déjà passés ; maintenant, ils devaient trouver un moyen de régler ce problème.
Alors que ces joueurs méditaient sur l'avenir de la guilde, les portes de la salle de réunion s'ouvrirent à la volée et un Assassin de rang 2, niveau 66, se précipita à l'intérieur.
« Qu'est-ce qui se passe ? » demanda Silent Soul.
« Nous venons d'apprendre que Zero Wing a acheté 45 boutiques dans les dix plus grandes villes de l'Empire de la Nuit Noire auprès de diverses puissances majeures », rapporta l'Assassin.
« Qu'as-tu dit ? Zero Wing a acheté 45 boutiques dans l'Empire de la Nuit Noire ? »
« Mais comment ?! »
Les hauts dirigeants de la guilde étaient stupéfaits par la nouvelle.
« Les chefs de Zero Wing sont-ils stupides ? Ne savent-ils pas que Starlink est déjà en route pour conquérir le Pays des Morts-Vivants Antique et qu'elle a commencé à consolider sa position et son influence dans l'empire ? » s'interrogea Soul Oath, incrédule.
Les puissances majeures de l'Empire de la Nuit Noire faisaient tout pour fuir l'empire, pourtant Zero Wing s'emparait avidement de leurs territoires comme si Starlink ne représentait rien du tout.
Pendant un instant, Soul Oath se demanda si Zero Wing n'avait pas entendu dire qu'Unyielding Soul et Crimson Emperor avaient été rendus impuissants face à la superpuissance dominante.
« Merveilleux ! Zero Wing ne nous a pas abandonnés ! » Mu Lingsha ne put contenir sa joie.
En entendant le commentaire involontaire de Mu Lingsha, les hauts dirigeants de la guilde jetèrent un regard à Soul Oath. Il avait traité Unyielding Heart d'imbécile pour avoir fait confiance à une petite guilde comme Zero Wing, accusant le Premier Vice-Chef de guilde d'entraîner la guilde avec lui, pourtant Zero Wing venait de monter au créneau sans hésitation. Il n'était pas exagéré de dire que Zero Wing venait de déclarer la guerre à Starlink dans l'Empire de la Nuit Noire.
« Il est trop tôt pour se réjouir ! Zero Wing fait toujours face à une crise financière dans le Royaume de Star-Moon. Ce coup d'éclat dans l'empire ne fera que l'entraîner davantage dans la gueule du loup ! » dit Soul Oath en ricanant.
Unyielding Soul, qui était resté silencieux, tomba dans une profonde réflexion.
Que tente de faire Zero Wing ? Bien qu'il soit reconnaissant que Zero Wing soit toujours disposée à aider Unyielding Soul en ce moment crucial, il devait admettre que cela ressemblait à une mission suicide.
L'Empire de la Nuit Noire était le terrain de jeu de Starlink. Déclarer la guerre à la superpuissance ici était suicidaire.
La dernière perturbation causée par Zero Wing provoqua un tollé parmi les diverses puissances majeures de l'Empire de la Nuit Noire. Aucune d'entre elles ne savait si la petite guilde était insensée ou impressionnamment courageuse.
Alors qu'ils pensaient que la décision de Zero Wing était purement suicidaire, les joueurs indépendants de l'empire n'étaient pas de cet avis.
« Est-ce que Zero Wing lance une guerre contre le maître de l'empire ? »
« Il me semble avoir entendu dire que Starlink réprimait Zero Wing dans le Royaume de Star-Moon, et que la guilde tenait à peine le coup. »
« Incroyable ! Même les super-guildes réfléchissent à deux fois avant de provoquer Starlink, et pourtant, non seulement Zero Wing harcèle Starlink à la Maison de vente aux enchères de la Cité de la Nuit Noire, mais maintenant, elle a acheté 45 boutiques dans les dix plus grandes villes de l'empire ! »
« C'est dingue ! Quarante-cinq boutiques dans les dix plus grandes villes ? Zero Wing essaie-t-elle de devenir le quatrième titan de l'empire ? »
Pendant un temps, les joueurs indépendants de l'Empire de la Nuit Noire bouillonnaient d'excitation.
Ils avaient tous déjà été témoins de guerres entre guildes, même entre superpuissances, mais c'était la première fois que l'un d'entre eux voyait une guilde sans aucun soutien défier ouvertement une superpuissance.
Pendant un moment, la renommée de Zero Wing dans l'Empire de la Nuit Noire fut inégalée grâce à ses récents achats. De nombreux joueurs commencèrent même à s'intéresser à la guilde, exprimant leur désir de rejoindre les rangs de Zero Wing.
Alors que la nouvelle de ses exploits se répandait dans tout l'empire, Shi Feng emporta les Cristaux Magiques qu'il avait synthétisés vers une ville frontalière de l'Empire de la Nuit Noire. Il utilisa ensuite l'Anneau des Sept Luminaires pour se téléporter sur la carte neutre la plus proche du Pays des Morts-Vivants Antique avant de monter sur son Tigre de Flammes Démoniaques et de chevaucher vers sa cible.