Percée ?

Chapitre 2033 – Une percée ?

Empire de la Nuit Noire, Canyon Silencieux :

Une équipe de 1 000 membres du Palais aux Cent Fleurs remontait un sentier de montagne escarpé, montée sur les Panthères Noires de la Guilde. Le passage de l'équipe soulevait des nuages de poussière, et le bruit des pas des Panthères résonnait dans toute la vallée. Les joueurs qui croisaient cette armée de Panthères s'écartaient pour laisser passer les bêtes.

En tête, Crimson Heart chevauchait un drake noir de jais, contrairement au reste de son équipe. Elle portait une armure d'argent et portait dans son dos une lance violet sombre qui dégageait une aura glaciale. Tenant les rênes de sa monture d'une main, elle ressemblait à une Valkyrie héroïque partant au combat. Les joueurs indépendants qui la voyaient étaient impressionnés, et beaucoup suivaient inconsciemment l'armée de Panthères dans l'espoir d'apercevoir à nouveau Crimson Heart.

« Qui est-ce ? Depuis quand le Palais aux Cent Fleurs a-t-il une membre pareille ? Elle semble si puissante ! Je n'ai eu qu'un aperçu, mais je ne peux m'empêcher de vouloir me soumettre à elle ! »

« Tu es nouveau dans l'Empire de la Nuit Noire, donc il n'est pas étonnant que tu n'aies pas entendu parler d'elle. C'est la première vice-chef de guilde du Palais aux Cent Fleurs. Grâce à sa seule force, elle a établi une branche de guilde dans le Royaume de la Colline Sacrée et en a fait l'un des deux suzerains du royaume en peu de temps. Elle s'oppose fermement à ce que son nom figure sur la liste des experts du Domaine de Dieu, alors le Pavillon Secret a fini par lui donner le titre de "Lance de l'Ombre". Elle est même plus forte que la Déesse des neiges du Palais aux Cent Fleurs, Cleansed Rue. »

« Un titre du Pavillon Secret ?! Incroyable ! »

« Ce n'est pas tout. La Légion du Nuage Sombre sous ses ordres est effrayante. La légion a autrefois vaincu une armée de dizaines de milliers de joueurs d'élite et d'experts dans le Royaume de la Colline Sacrée. Cette légion n'est pas moins puissante que les légions atouts des superpuissances. J'ai entendu dire que Starlink avait bloqué tous les accès à la ville de Moon Creek et comptait lancer un siège. Elle prévoit probablement de renforcer la ville en traversant le Canyon Silencieux. »

« Une bataille de siège ? Je n'en ai vu que dans des vidéos. Pourquoi ne pas la suivre et regarder ? La bataille entre Starlink et le Palais aux Cent Fleurs sera certainement un spectacle intéressant ! »

« Tu as raison ! Nous n'avons pas souvent l'occasion de voir des sièges en personne. Une fois la bataille terminée, nous pourrions même faire un petit profit. »

Les joueurs indépendants discutaient tranquillement de la situation en regardant la Légion du Nuage Sombre passer en trombe.

Bien que le siège de la ville de Moon Creek par Starlink ait été un secret bien gardé, il était très difficile de garder l'assaut confidentiel lors de la mobilisation d'une force aussi importante.

Alors que certains experts observaient l'imposante Légion du Nuage Sombre passer, ils commencèrent à s'intéresser encore plus à la bataille à venir. Incapables de se retenir, ils montèrent sur leurs montures et prirent en chasse Crimson Heart et son équipe.

« Grande sœur Crimson, pas mal de joueurs nous suivent. On doit s'en occuper ? » demanda une Assassin au corps diabolique à Crimson Heart en jetant un coup d'œil aux joueurs derrière l'équipe.

« Ignorez-les. Avec le boucan qu'on fait, impossible de cacher nos actions. Laissez-les nous suivre », répondit Crimson Heart en secouant la tête. « Des nouvelles des forces de Starlink qui bloquent ce chemin ? »

« Un rapport vient d'arriver. Selon nos éclaireurs, Starlink a déployé des forces particulièrement puissantes pour garder les deux chemins les plus courts vers la ville. La Guilde a dû deviner que nous nous concentrerions sur ces voies, alors elle a envoyé deux vice-chefs de guilde, chacun avec une armée de 15 000 joueurs d'élite et experts, pour bloquer les passages », répondit l'Assassin d'un ton grave.

Starlink était une nouvelle Guilde qui ne s'était établie qu'après le lancement du Domaine de Dieu. Elle était devenue une superpuissance si rapidement, rivalisant même avec Unyielding Soul, après avoir annexé de nombreuses guildes, équipes d'aventuriers et experts célèbres.

Pendant ce temps, les vice-chefs de guilde de Starlink avaient été soit des chefs de guildes de premier ordre, soit des commandants d'équipes d'aventuriers de haut niveau. C'étaient tous des experts célèbres qui avaient secoué le monde du jeu virtuel par le passé.

Non seulement ces joueurs étaient incroyablement forts individuellement, mais ils avaient aussi un grand nombre d'experts compétents sous leurs ordres. Sinon, ils n'auraient pas été qualifiés pour les postes de vice-chefs de guilde de Starlink.

Puisque Starlink avait envoyé deux de ses vice-chefs de guilde pour garder les deux chemins les plus proches, percer serait encore plus difficile.

Crimson Heart ne put s'empêcher de froncer les sourcils. Bien qu'elle se soit attendue à ce que Starlink établisse un blocus serré, elle ne s'attendait pas à autant de problèmes. Elle demanda alors : « Savez-vous qui sont ces vice-chefs de guilde ? »

Après avoir pris une profonde inspiration, l'Assassin répondit d'un ton doux et sérieux : « Le septième vice-chef de guilde de Starlink, Desert Tiger, garde le chemin sur lequel nous sommes. Il a gagné le titre de "Tigre aux Cent Poings". L'autre chemin est gardé par le quatrième vice-chef de guilde récemment promu de Starlink, Three Kills ! »

« Three Kills ? Il a vraiment rejoint Starlink ? Comment Starlink a-t-il réussi à le recruter ? Je pensais qu'il avait décidé de prendre sa retraite il y a longtemps ? » L'expression de Crimson Heart s'assombrit en entendant le nom de « Three Kills ».

Les joueurs ordinaires ne connaissaient peut-être pas ce nom, mais en tant que membre de l'échelon supérieur d'une guilde de premier ordre, Crimson Heart connaissait très bien Three Kills. Ce nom avait autrefois secoué le sommet du monde du jeu virtuel il y a plus d'une douzaine d'années.

Three Kills avait été le chef de la Super Guilde, Jormungandr. Il avait été l'un des rares génies à apparaître dans la guilde une fois par décennie. Cependant, pour une raison inconnue, Three Kills avait annoncé sa retraite un jour, quittant le monde du jeu virtuel aux côtés d'un grand groupe d'experts. Moins de cinq ans plus tard, Jormungandr s'était dissoute et avait disparu du monde du jeu virtuel, et d'autres Super Guildes et guildes de premier ordre avaient débauché ses membres abandonnés.

Cependant, lorsque Three Kills dirigeait la guilde, Jormungandr avait failli devenir l'une des quatre meilleures Super Guildes du monde du jeu virtuel.

« Nous ne connaissons pas la raison exacte, mais nous sommes certains que ce joueur est le vrai Three Kills », dit l'Assassin en frissonnant.

Les joueurs ordinaires supposeraient qu'un chef de Super Guilde ne jouait qu'un rôle de gestion, mais Crimson Heart, membre de l'échelon supérieur d'une guilde de premier ordre, savait que ce poste était la preuve de la force d'un individu au sein des Super Guildes.

Avec un gros bonnet comme Three Kills défendant le blocus, comment ne pas frissonner de peur ?

« Espérons que Zero Wing puisse nous faire gagner du temps », dit Crimson Heart en examinant la carte. « Augmentons notre vitesse ! Nous devons briser le blocus avant que Zero Wing ne se heurte à Three Kills ! »

Elle avait prévu de montrer la force du Palais aux Cent Fleurs à Zero Wing lors de cette opération, prouvant que le Palais n'était pas plus faible que Zero Wing, peut-être même plus fort. Une fois que Zero Wing réaliserait sa position inférieure, il renoncerait à essayer de revendiquer les boutiques et les terres du Palais.

Cependant, elle avait perdu sa certitude initiale.

Même une guilde de premier ordre aurait probablement du mal à franchir un blocus dirigé par Three Kills, sans parler de Zero Wing.

En ce moment, elle devait mettre autant de distance que possible entre son équipe et celle de Three Kills avant qu'il n'anéantisse la petite force de Zero Wing. Si elle devait combattre Desert Tiger et Three Kills en même temps, elle n'atteindrait jamais la ville de Moon Creek.

Suite à quoi, Crimson Heart et les membres de la Légion du Nuage Sombre augmentèrent leur rythme pour atteindre le blocus de Starlink avant l'heure convenue.

Pendant ce temps, sur un autre chemin à travers le Canyon Silencieux, le groupe de Cleansed Rue était arrivé à courte distance du blocus de Starlink.

« Aîné Ye Feng, la situation a changé. Je viens de recevoir un rapport indiquant que Three Kills dirige la force devant nous ! Il était le chef de Jormungandr, une Super Guilde d'il y a quelques années ! » rapporta Cleansed Rue d'un ton grave. « Il n'est plus possible de passer par ici. Cependant, j'espère que vous pourrez m'aider à retarder Three Kills pendant un moment. Si nous pouvons le retenir pendant quatre ou cinq minutes, ce sera suffisant. »

« Je vois. Je comprends, mais puisque nous avons convenu de prouver la capacité de Zero Wing à résister à Starlink au Palais aux Cent Fleurs, nous ne pouvons pas revenir sur notre parole. Zero Wing deviendrait la risée des autres guildes si nous le faisions. Nous nous assurerons que vous et votre équipe arriviez à la ville de Moon Creek », déclara calmement Shi Feng.

« Three Kills est un monstre d'expert ! Pensez-vous vraiment pouvoir briser son blocus ? » demanda une Clerc de rang 2 du Palais aux Cent Fleurs en entendant le ton confiant de Shi Feng.

« Si le chemin n'est gardé que par un monstre comme lui, nous ne devrions pas avoir de problèmes », dit Shi Feng après avoir réfléchi à la question.

« Grande sœur Rue, cette personne est folle ! » murmura la Clerc à sa chef, stupéfaite. Elle faillit ne pas réussir à se contrôler et lança un regard dédaigneux à Shi Feng.

Zero Wing ne leur avait envoyé que quatorze joueurs.

Bien que le terrain montagneux étroit ne permette pas de combat à grande échelle, n'étant adapté qu'à un petit nombre de joueurs à la fois, dépasser une force de 15 000 joueurs d'élite et experts avec une si petite équipe serait presque impossible. De plus, la force de Starlink était dirigée par l'ancien chef d'une Super Guilde.

La Clerc lança un regard plein d'espoir à Remnant Cloud et à ses compagnons derrière Shi Feng. Elle espérait qu'ils arrêteraient un chef aussi mentalement perturbé, mais quand elle vit l'un des membres de Zero Wing ouvrir la bouche, supposant qu'ils allaient effectivement dissuader Shi Feng…

« Boss Feng, vous pouvez me laisser Three Kills ? »